Handbal is in IJsland, net als voetbal en basketbal, een van de nationale sporten en domineert de voorpagina's van de kranten. Elk tienjarig IJslands kind kan exact vertellen welke spelers er in het nationale team van IJsland spelen. Het is dan ook de sport waarin IJsland internationaal gezien het best presteert. De populariteit van handbal in IJsland blijkt wel uit het feit dat de verloren finale tegen Frankrijk tijdens de Olympische Spelen in Beijing in 2008 door 80% van de IJslanders op televisie werd bekeken.
Handbal in IJsland: Een Overzicht
IJslanders doen flink hun best om hun lichaam in conditie te houden. Er wordt vooral op amateurniveau behoorlijk veel gesport. Gezien het weerbeeld zijn vooral sporten die binnen beoefend kunnen worden populair. Binnen een gemeenschap is sport, behalve voor sportief en recreatief gebruik, vooral ook een sociaal belangrijke ontmoetingsplek.
Net als in het voetbal kent IJsland verschillende divisies waarin de landelijke competitie wordt gespeeld, evenals regionale competities. In de IJslandse competitie komen echter maar enkele van de beste spelers van het land in actie. De beste IJslandse handballers spelen doorgaans in Duitsland, Denemarken en Noorwegen.
De Olympische Spelen van 2008: Een Zilveren Hoogtepunt
Het meest memorabele moment in de IJslandse handbalgeschiedenis is ongetwijfeld het behalen van de zilveren medaille tijdens de Olympische Spelen in Beijing in 2008. De herenploeg verloor de finale van Frankrijk, maar de prestatie was niettemin een enorme mijlpaal voor het IJslandse handbal. Daarmee is IJsland het kleinste land ter wereld dat ooit een Olympische medaille bij een teamsport won. Na terugkeer in IJsland werd het team door ongeveer 40.000 trotse IJslanders verwelkomd in Reykjavík. Na een rondrit op een open wagen werd het team bij Arnarhóll ontvangen door president Ólafur Ragnar Grímsson.
Europese Kampioenschappen: Een Bronzen Succes
In 2010 behaalde de IJslandse handbalploeg een bronzen medaille op het EK in Oostenrijk. Sindsdien vallen de prestaties enigszins tegen. Toch slaagde het team er uiteindelijk vrij eenvoudig in zich te kwalificeren voor de Olympische spelen te Londen in 2012. Tijdens de Olympische spelen te Londen in 2012 heeft IJsland naar verhouding behoorlijk gepresteerd. Veel werd verwacht van de handbalheren. Zij wisten echter de finale niet te bereiken. IJsland begon het Olympische handbaltoernooi goed. Alle vijf de poulewedstrijden in poule A werden met een overwinning afgesloten. Er werd gewonnen met 31-25 van Argentinië, met 22-32 van Tunesië, met 32-33 van Zweden (de eerste overwinning op Zweden in 48 jaar), met 30-29 van Frankrijk en met 41-24 van het gastland Groot-Brittannië. Na de groepsfase leek IJsland hard op weg naar de finale. Het ging echter mis in de kwartfinale tegen Hongarije (de nummer vier uit poule B). IJsland verloor met 33-34 na de verlenging, nadat de eindstand in de reguliere speeltijd 27-27 was en na de eerste verlenging 30-30.
Lees ook: Handbalrivaliteit: Duitsland versus Noorwegen
Duitsland: Een Handbalgrootmacht
Duitsland heeft een rijke handbaltraditie en behoort tot de meest succesvolle landen in de sport. Het land heeft meerdere wereldtitels en Europese kampioenschappen gewonnen. Duitse handbalteams staan bekend om hun discipline, fysieke kracht en tactisch vernuft. De Duitse Bundesliga is een van de sterkste handbalcompetities ter wereld, waar veel internationale topspelers actief zijn.
Noorwegen: Opkomende Kracht
Noorwegen heeft de laatste jaren een opmerkelijke opmars gemaakt in het herenhandbal. Het land beschikt over een talentvolle generatie spelers die in de beste Europese competities spelen. Noorwegen staat bekend om zijn aanvallende spelstijl en fysieke kracht. Het Noorse team heeft de afgelopen jaren regelmatig deelgenomen aan grote eindtoernooien en behoort tot de kanshebbers voor de medailles.
Nederland: Een Gestage Opmars
Het Nederlands herenteam heeft de laatste jaren een gestage internationale opmars doorgemaakt. De mannen hebben zich pas enkele keren voor een groot eindtoernooi weten te plaatsen. Twee keer voor de WK (in 1961 en via een wildcard in 2023) en voor de twee meest recente edities van de Europese kampioenschappen: EK 2020 en EK 2022. Bij de EK 2022 bereikte Nederland verrassend de hoofdronde en eindigde als tiende overall. Ook bij de WK 2023 werd de hoofdronde behaald en noteerde Nederland in totaal drie overwinningen, de eerste drie ooit op een mondiaal eindtoernooi.
Net als bij het succesvolle vrouwenteam is er een fulltime Handbalacademie opgericht (in 2018) voor talenten op Papendal en spelen steeds meer internationals op een hoger clubniveau in het buitenland. De eerste deelname aan een mondiale eindronde voor het Nederlandse mannenteam dateert al van het WK 1961 in West-Duitsland. Daar eindigde de ploeg evenwel op een gedeelde elfde en laatste plaats, omdat geen wedstrijd in de groepsfase gewonnen kon worden. In West-Duitsland werden nederlagen geleden tegen het thuisland (7-33) en Frankrijk (11-21). De topscorers waren Jan Ridderbos en Frans van der Heyden. In de jaren nadien speelde Nederland alleen nog op C- en B-WK's. Na de hervorming van de toernooi-indeling door de wereldbond IHF met alleen nog maar een A-WK vanaf 1995 wist Nederland zich voor veertien edities op rij niet te plaatsen. Pas na 2010 kwam de ploeg - na een periode met nauwelijks financiële ondersteuning - weer in de buurt van plaatsing. Voor de WK 2011 en WK 2013 kon het Nederlandse mannenteam zich na nederlagen in de play-offs tegen respectievelijk Oostenrijk en IJsland niet plaatsen. Daarna vond de selectie de aansluiting met de Europese subtop en verloor het in de play-offs voor de WK 2017 over twee duels nipt van Polen. In 2019 verloor Oranje, na een knappe thuiswinst (25-24), over twee duels van Europees topland Zweden. In 2023 was Nederland na 62 jaar voor het eerst weer van de partij op een WK. Oranje ging weliswaar in de play-offs onderuit tegen Portugal (30-33 uitwinst, 28-35 thuisnederlaag), maar kreeg van de IHF een wildcard voor de WK vanwege de groeiende prestaties.
Onderlinge Confrontaties: Duitsland vs. Noorwegen
Duitsland en Noorwegen hebben in de loop der jaren diverse keren tegen elkaar gespeeld in officiële wedstrijden en oefeninterlands. Duitsland heeft over het algemeen een positieve balans tegen Noorwegen, maar de laatste jaren zijn de wedstrijden steeds spannender en gelijkwaardiger geworden. De confrontaties tussen Duitsland en Noorwegen staan garant voor spektakel en zijn vaak van groot belang in de strijd om de Europese hegemonie.
Lees ook: Analyse van het Duitse vrouwenvoetbal
Gerrie Eijlers: Een Volendamse Handballegende
In de context van de handbalgeschiedenis van Nederland, Duitsland en Noorwegen is het verhaal van Gerrie Eijlers relevant. Eijlers, een Volendamse keeper, heeft een indrukwekkende loopbaan achter de rug, met veertien seizoenen in de Duitse Bundesliga. Hij maakte deel uit van de gouden generatie van het Volendamse handbal en heeft de Duitse vechtersmentaliteit overgenomen. Eijlers beschouwt zijn deelname aan het EK in Noorwegen als de kroon op zijn loopbaan.
Eijlers maakte in 2001 de Nieuwjaarsbrand in Volendam mee en lag wekenlang in het ziekenhuis. Hij keerde in 2017 terug naar zijn geboortedorp en speelt sindsdien bij Kras/Volendam in de BeNe League. Eijlers droomde ervan om met het Nederlands team op een EK of WK te staan. Hij is kritisch op de faciliteiten voor de handbalmannen in vergelijking met de handbalvrouwen.
Eijlers kijkt uit naar de wedstrijd tegen Duitsland op het EK. Hij heeft beelden gedownload van Duitse spelers om te zien hoe ze spelen en schieten. Eijlers wil winnen en is bereid om daar alles voor te doen. Hij hoopt dat het EK voor meer aandacht in de media zorgt voor het handbal in Nederland.
Het WK 1961 in West-Duitsland
Nederland nam in 1961 deel aan het WK in West-Duitsland. Het team verloor beide groepsduels, waaronder een wedstrijd tegen West-Duitsland (33-7).
De Opmars van Nederland
Na enkele mislukte pogingen via de play-offs wist Nederland zich in 2019 voor het eerst in de historie te plaatsen voor een EK dat is uitgebreid van 16 naar 24 deelnemende landen. Op het EK 2020 wist Nederland, onder leiding van de IJslandse bondscoach Erlingur Richardsson, te winnen van Letland, maar leed nederlagen tegen Duitsland en Spanje, waardoor het uitgeschakeld werd in de groepsfase. Ook in 2021 wist Nederland zich wederom te kwalificeren voor de EK door in een sterke groep gelijk te eindigen met Slovenië, en Polen voor te blijven. In het openingsduel van de EK 2022 wist Nederland het sterke thuisland Hongarije voor 20.000 toeschouwers voor het eerst in de historie te verslaan. Oranje eindigde als tweede in groep B door winst op Portugal en verlies tegen IJsland. Het herenteam plaatste zich hiermee voor de hoofdronde.
Lees ook: Duitse kansen EK handbal
Qatar: Een Outsider met Ambities
Qatar heeft de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in het handbal en heeft enkele opmerkelijke resultaten behaald. Op het WK 2015 in eigen land behaalde Qatar de tweede plaats, mede dankzij de naturalisatie van buitenlandse topspelers.
EK Heren 2024: Duitsland vs. IJsland
Voor een uitverkochte Lanxess Arena in Keulen - bijna 20.000 fans - herstelde Duitsland zich van de nederlaag, twee dagen eerder in Berlijn tegen rivaal Frankrijk, met een 26-24 zege op IJsland. Opnieuw had de ploeg van de IJslandse coach Alfred Gislasson - hij zong vooraf beide volksliederen meer zoals beloofd - de steun nodig van doelman Andreas Wollf: in de meer dan spannende slotfase pareerde de doelman van Kielce twee strafworpen. Een paar uur eerder had Oostenrijk de Hongaren de eerste nederlaag van het toernooi toegebracht en versloeg Frankrijk het fysiek sterke Kroatië. Eens te meer was de handbaltempel in Keulen voor de Duitse ploeg onneembaar: bij zeven vorige duels waaronder de wereldtitel in 2007, pakte ‘die Mannschaft’ telkens de volle buit. Na een verkeerd ingespeeld volkslied - de laptop vertoonde plots kuren, meldde de EHF - gingen beide ploegen in alle hevigheid aan de slag: 0-2 voor de eilandbewoners. Ruhne Damke scoorde de eerste voor Duitsland, vanaf dat moment werd het een waar handbalgevecht. Centraal stonden beide keepers: Wolff kwam uiteindelijk tot 12 stops op 36, Bjorgvin Pall Gustavson (38 inmiddels) pakte twee van de drie pingels in een belangrijke wedstrijdfase. Zijn 23-jarige collega Viktor Gisli Hallgrimsson (HBC Nantes) kwam tot 13 op 38. Duitsland moest zich, aldus Gislasson vooraf, instellen op een wat andere 6:0-defensie bij zijn landgenoten. Dat duurde best wel een tijdje. Grootste plaag voor de Duitse defensie werd Janus Dadi Smarason (Magdeburg) die 6 van de 9 schoten achter Wolff wist te prikken. De ene nog fraaier dan de andere! Omar Ingi Magnusson, ex-ploeggenoot van Kay Smits, daarentegen viel qua scorend vermogen uit de boot met slechts twee treffers. Zes minuten voor de rust bracht Sebastian Heymann de marge op twee: 9-7. De arena trilde. Opvallend: in dit toch wel fysiek stevige duel vielen weinig tijdstraffen. Hard maar fair, oordeelden Nachevski en Nikolov die maandag nog Nederland tegen Zweden floten. In helft twee kwam Duitsland te vaak tot te vroege afrondingen, tot ergernis van Gislasson: 16-16. In een zwakke periode van Duitsland ging de ploeg erop en erover: 18-19 (50’). IJsland hield de zenuwen in bedwang, liet zich niet uit het veld slaan, toen Lukas Mertens de fans weer in extase bracht. Invaller-doelman Gustavsson bracht alles en iedereen tot wanhoop met twee gestopte strafworpen van Juri Knorr die wel erg laconiek probeerde te scoren. De volgende pingel werd door Timo Kastening omgezet: 23-21. Kristjansson vond Wolff op zijn weg, Golla verspeelde de marge van drie treffers met een wanhoopschot. Knorr miste de boot, Wollf repareerde met een gestopte strafworp van Magnusson.
EK Dames 2024: TeamNL
De TeamNL Handbaldames zijn voor het EK ingedeeld in groep F met Duitsland, IJsland en Oekraïne. De ploeg van de Zweedse bondscoach Henrik Signell speelt alle poulewedstrijden in het Oostenrijkse Innsbruck. Het Europees kampioenschap wordt van 28 november t/m 15 december georganiseerd in Oostenrijk, Hongarije en Zwitserland. Nederland plaatste zich ongeslagen voor het EK. In de kwalificatiepoule werd tweemaal ruim gewonnen van Portugal: 38-27 en 25-36. Tsjechië bood in de uitwedstrijd goed partij, waardoor Nederland met één doelpunt verschil won: 29-30. In de thuiswedstrijd werden de Tsjechen ruim verslagen: 42-25. De beste twee landen uit de poule plaatsen zich voor de Main Round, daarin kruisen groep A, B en C met elkaar en groep D, E en F. Als Nederland zich plaatst voor de Main Round, kruist de ploeg met (poule D) mogelijk Denemarken, Zwitserland, Kroatië of Faeröer Eilanden en (poule E) mogelijk Noorwegen, Oostenrijk, Slovenië of Slowakije. Het EK wordt van 28 november t/m 15 december 2024 georganiseerd in Oostenrijk, Hongarije en Zwitserland. De speelsteden zijn Innsbruck (poulefase) en Wenen (Main Round en finale weekend) in Oostenrijk. In Hongarije wordt er gespeeld in Debrecen (poulefase en Main Round). Routinier Iso Sluijters (31) maakte nederlagen tegen Israël en Estland nog mee. Een feestje in de kleedkamer van Oranje gisteravond in Boedapest na de beslissende zege op Portugal (32-31). “Onderweg daarnaartoe werd ik nog door een Portugees aangesproken”, vertelt Sluijters. “Die vroeg zich af waar we de benen vandaan halen. In 2009 debuteerde de Eindhovenaar voor het Nederlands team. Toen stonden de Oranjemannen nog onderaan de ladder. “Dat lijkt alweer zolang geleden. Verleden tijd. We hebben de laatste jaren gigantische stappen gemaakt.
tags: #duitsland #ijsland #handbal #geschiedenis