American football is een sport met een rijke geschiedenis en een grote populariteit, vooral in de Verenigde Staten. De sport heeft door de jaren heen vele iconische coaches gekend, die een cruciale rol hebben gespeeld in de ontwikkeling en popularisering van het spel. Dit artikel duikt in de geschiedenis van enkele van de meest invloedrijke coaches in American football, van de legendarische Vince Lombardi tot de moderne strateeg Bill Belichick.
De Pioniers: Vince Lombardi en Tom Landry
In de jaren vijftig en zestig waren Vince Lombardi en Tom Landry toonaangevende figuren in het professionele American football. Hoewel hun karakters sterk verschilden, wisten beiden het spel naar een hoger niveau te tillen.
Vince Lombardi, geboren op 11 juni 1913 in Brooklyn, New York, staat bekend als een van de grootste football coaches aller tijden. Hij had een uitzonderlijk talent om spelers te motiveren en te inspireren. Lombardi's aanpak was gebaseerd op toewijding en persoonlijkheid. Hij begon met het beïnvloeden van de intrinsieke en geestelijke gesteldheid van de spelers, wat destijds een unieke aanpak was.
Na zijn studie aan de Fordham University, waar hij deel uitmaakte van het beroemde "Zeven Blokken van graniet" footballteam, begon Lombardi zijn coaching carrière aan de St. Cecilia High School. Later werd hij assistent-coach bij de Fordham University en het militaire team in West Point. Daar ontwikkelde hij zijn beroemde ‘succesformule’: eenvoud en uitvoering.
In 1959 werd Lombardi hoofdtrainer van de Green Bay Packers. Hij organiseerde intensieve trainingskampen en eiste absolute toewijding van zijn spelers. Onder zijn leiding wonnen de Packers vijf NFL-kampioenschappen, waaronder de eerste twee Super Bowls. Na een korte onderbreking leidde Lombardi in 1969 de Washington Redskins naar hun eerste winnende seizoen in meer dan tien jaar. Lombardi stierf in 1970 aan darmkanker, maar zijn nalatenschap leeft voort. Elk jaar wordt de Vince Lombardi trofee uitgereikt aan de Super Bowl Champion.
Lees ook: Word een KNVB Gecertificeerde Trainer Coach
De Opkomst van Nieuwe Dynastieën: De San Francisco 49ers en de Dallas Cowboys
Na de periode van Lombardi en Landry kwamen er nieuwe teams en coaches op die het American football domineerden. De San Francisco 49ers en de Dallas Cowboys zijn hier uitstekende voorbeelden van.
De San Francisco 49ers, opgericht in 1946, hebben een indrukwekkende geschiedenis met vijf Super Bowl-overwinningen. Onder leiding van coach Bill Walsh in de jaren 80 brachten ze een revolutie teweeg met hun West Coast Offense. Quarterbacks als Joe Montana en Steve Young speelden een cruciale rol in hun succes.
De Dallas Cowboys, ook bekend als "America's Team", zijn een ander iconisch NFL-team. Ze staan bekend om hun sterke traditie en hun vele successen in de competitie.
Gerald Ford: Van Football-Coach tot President
Gerald Rudolph Ford, geboren als Leslie King Junior, had een opmerkelijke carrière die begon op het footballveld. Na zijn studie aan de University of Michigan, waar hij werd uitgeroepen tot Michigans meest waardevolle speler in 1934, werkte hij als assistent-coach American Football.
Ford diende in de Tweede Wereldoorlog en keerde daarna terug naar Grand Rapids. Hij begon een politieke carrière en werd lid van het Huis van Afgevaardigden. Na het Watergate-schandaal werd Ford vicepresident en later president van de Verenigde Staten. Zijn achtergrond als football-coach en zijn leiderschapskwaliteiten hebben ongetwijfeld bijgedragen aan zijn succes in de politiek.
Lees ook: Voetbalcoach analyse
Bill Belichick: De Moderne Strateeg
Bill Belichick is een van de meest succesvolle coaches in de geschiedenis van de NFL. Na een lange carrière als assistent-coach werd hij in 2000 hoofdcoach van de New England Patriots. In twee decennia bouwde hij een succesvolle dynastie in Boston. Met quarterback Tom Brady leidde hij de Patriots negen keer naar de Super Bowl, waarvan ze er zes wonnen.
In januari 2024 nam Belichick afscheid van de Patriots na een teleurstellend seizoen. Verrassend genoeg keerde hij binnen een jaar terug als coach van het footballteam van de universiteit van North Carolina, bijgenaamd de Tar Heels. Zijn vader was in de jaren 50 assistent-coach bij dit team. Belichick staat bekend om zijn gedetailleerde aanpak en zijn vermogen om een team te organiseren en te leiden.
American Football in Nederland
In Nederland is American football minder populair dan in de Verenigde Staten. Er is één officieel American Football Team: de Amsterdam Admirals. Hoewel de sport in Nederland niet zo'n grote aanhang heeft, zijn er wel degelijk liefhebbers en spelers die de sport beoefenen.
De Basisregels van American Football
American football wordt gespeeld op een rechthoekig veld van 120 yards lang en 53⅓ yards breed. Het doel van het spel is om meer punten te scoren dan de tegenstander. Punten kunnen worden gescoord door een touchdown (6 punten), een fieldgoal (3 punten) of een safety (2 punten). Een team bestaat uit 46 spelers, waarvan er 11 tegelijk op het veld staan. Deze spelers zijn onderverdeeld in offense (aanval), defense (verdediging) en special teams. Een wedstrijd is opgedeeld in vier kwarten van 15 minuten, met een pauze tussen het tweede en het derde kwart.
Lees ook: Hoe meld je trainers/coaches aan bij KNVB West 1?
tags: #coach #amerikaans #voetbalelftal #geschiedenis