De UEFA heeft Gianluigi Buffon, de ervaren doelman, voor drie Europese wedstrijden geschorst na zijn rode kaart in de kwartfinales van de Champions League tegen Real Madrid. Dit incident vond plaats in een wedstrijd die bol stond van de emoties en controverses, en markeerde mogelijk een bitter einde aan Buffons lange en illustere Champions League-carrière.
Het Incident in Madrid
De bewuste wedstrijd vond plaats op 11 april, toen Juventus in Madrid aantrad tegen Real Madrid. Na een 3-0 nederlaag in de thuiswedstrijd in Turijn, leek Juventus op weg naar een sensationele comeback door in Madrid met 0-3 voor te komen. Echter, in de blessuretijd kende scheidsrechter Michael Oliver een strafschop toe aan Real Madrid na een vermeende overtreding van Medhi Benatia op Lucas Vazquez.
Deze beslissing leidde tot een woede-uitbarsting van Buffon, die hevig protesteerde bij de scheidsrechter. Zijn protesten waren zo fel dat Oliver hem een rode kaart toonde, waardoor Buffon het veld moest verlaten. De ingevallen doelman Wojciech Szczęsny kon de strafschop van Cristiano Ronaldo niet keren, waardoor Real Madrid alsnog doorstootte naar de halve finale.
Buffons Reactie en Beschuldigingen
Na de wedstrijd was Buffon onverbiddelijk in zijn kritiek op scheidsrechter Oliver. Hij beschuldigde de scheidsrechter ervan geen hart te hebben, maar "een vuilnisbak". Deze uitspraken, in combinatie met zijn gedrag dat leidde tot de rode kaart, resulteerden in een schorsing van drie Europese wedstrijden door de UEFA.
De Schorsing en Buffons Toekomst
De schorsing van Buffon roept vragen op over zijn toekomst. De doelman had al aangekondigd dat hij Juventus zou verlaten aan het einde van het seizoen. Hoewel hij overwoog om zijn loopbaan voort te zetten bij een andere club, was het onduidelijk of hij daadwerkelijk de drie wedstrijden schorsing zou uitzitten.
Lees ook: Een terugblik op de indrukwekkende loopbaan van Edwin van der Sar
Uiteindelijk tekende Buffon in mei een contract bij Paris Saint-Germain (PSG). De schorsing gold dus ook voor zijn wedstrijden in dienst van de Franse club. De weg naar Parijs was vrij nadat PSG duidelijkheid had over de schorsing van Buffon. Hij kreeg afgelopen seizoen een rode kaart in het Champions League-duel met Real Madrid vanwege een woede-uitbarsting richting scheidsrechter Michael Oliver. De ervaren sluitpost moest drie wedstrijden vanaf de tribune toekijken.
Verdeelde Reacties in Italië
De omstreden strafschop en Buffons rode kaart zorgden voor verdeelde reacties in Italië. Hoewel Juventus de meest geliefde club van het land is, wordt het ook gehaat vanwege de politieke macht, de geur van geld en de geschiedenis vol omstreden scheidsrechterlijke beslissingen in hun voordeel.
Voor sommige fans was de dramatische ontknoping dan ook een bron van leedvermaak. Er werden tal van tweets en posts geplaatst waarin Buffon werd herinnerd aan uitspraken uit het verleden, zoals "echte winnaars beklagen zich niet over de scheidsrechters, dat doen alleen losers die alibi’s zoeken".
Een Carrière in Perspectief
Ondanks het bittere einde van zijn Champions League-campagne met Juventus, kan Buffon terugkijken op een indrukwekkende carrière. Hij besloot zijn avontuur in Turijn met zijn negende landstitel met Juventus. Daarnaast reikte hij onder meer drie keer tot de Champions League-finale met de club. Gianluigi Buffon mag zich bijna speler van Paris Saint-Germain noemen. De veertigjarige doelman onderging in de komende dagen een medische keuring en zal aansluitend een tweejarig contract ondertekenen. Dat meldt Paris United.
Zijn woede-uitbarsting en de daaropvolgende schorsing zullen wellicht een smet vormen op zijn reputatie, maar ze doen niets af aan zijn status als een van de grootste doelmannen aller tijden.
Lees ook: Wat je moet weten over handbalfinales
Ronaldo's Visie
Volgens Ronaldo had Juventus geen reden om zich te beklagen over de strafschop. "Ik begrijp niet waarom er protesten kwamen. Het was een zuivere penalty", aldus Ronaldo. "Als Lucas niet wordt geraakt, dan scoort hij. Hij werd van achteren geraakt." "Tijdens de wedstrijd schopten Benatia en de rest ons constant van achteren. Dat is hun spel", aldus Ronaldo. "We hebben lang moeten lijden, Juventus speelde goed.
Lees ook: Optimaliseer je handbaltraining