Het Nederlandse voetbal heeft door de jaren heen vele iconen voortgebracht, elk met hun eigen unieke verhaal van triomf en tegenslag. Van legendarische keepers tot begaafde veldspelers, hun namen zijn gegrift in de annalen van de sportgeschiedenis. Echter, achter de schijnwerpers en de juichende menigten schuilt vaak een realiteit van persoonlijke uitdagingen en soms zelfs tragische gebeurtenissen. Dit artikel werpt een blik op enkele bekende namen uit de voetbalwereld, met speciale aandacht voor hun connectie met Emmen en de impact van ziekte op hun leven en carrière.
Voetbaliconen met een Emmen-Connectie
De stad Emmen en omstreken hebben een significante bijdrage geleverd aan het Nederlandse voetbal. Zo legde Jan van Beveren, de 'wonderkeeper', de basis voor zijn glansrijke carrière in Emmen. Zijn jongere broer, Jaap van Beveren, herinnert zich hoe Jan op het plaatselijke veldje duizenden ballen op hem schoot, wat de eerste trainingen van de latere topkeeper waren. Van Beveren maakte op veertienjarige leeftijd zijn debuut in het eerste elftal van VV Emmen, en twee jaar later was hij al de vaste keeper. Zijn talent was onmiskenbaar, met reactiesnelheid, souplesse, lengte en een goed opstellingsvermogen.
Echter, Van Beveren had ook een complex karakter dat hem tijdens zijn carrière parten speelde. Zijn eerzucht en drang om het publiek te vermaken botsten soms met zijn reputatie, waardoor hij niet altijd flexibel was. Dit leidde tot conflicten, met name rond het Nederlands elftal, waar hij zich niet kon vinden in de voorkeursbehandeling van Ajacieden en Johan Cruijff in het bijzonder. Ondanks zijn kwaliteiten speelde hij slechts 32 interlands en nam hij nooit deel aan een EK of WK.
Tragiek en Ziekte in de Voetbalwereld
Naast de sportieve successen en persoonlijke uitdagingen, heeft de voetbalwereld ook te maken met de harde realiteit van ziekte en verlies. Een recent voorbeeld is het overlijden van Arno van der Heyden, een cabaretier, zanger, presentator en acteur die veel betekende voor de Groningse kunstwereld. Zijn overlijden werd met groot verdriet ontvangen door velen die hem kenden en waardeerden.
Ook Fernando Ricksen, een voormalig profvoetballer van onder andere Fortuna Sittard, AZ en Glasgow Rangers, overleed in 2019 aan de gevolgen van ALS, een ongeneeslijke neurologische ziekte. Ricksen maakte zijn ziekte zelf bekend in het televisieprogramma De Wereld Draait Door, tegelijk met de publicatie van zijn biografie Vechtlust. Zijn openheid over zijn ziekte maakte diepe indruk en vestigde de aandacht op deze slopende aandoening.
Lees ook: Het verhaal van Marcel Balkestein: een diepgaand portret
Een ander voorbeeld is Henk Duut, een voormalig profvoetballer van Feyenoord en Fortuna Sittard, die in 1990 een hersenbloeding kreeg tijdens een training. Na een lange periode van herstel keerde hij terug in het eerste elftal van Fortuna Sittard, maar zijn carrière werd getekend door deze gebeurtenis.
Willy Dullens, een oud-speler van Sittardia, FSC en het Nederlands Elftal, leed aan Alzheimer en overleed in juni 2024 op 79-jarige leeftijd. Dullens werd in 1966 verkozen tot ‘beste voetballer van het jaar’, maar moest vroegtijdig zijn schoenen opbergen vanwege een zware knieblessure.
Fortuna Sittard: Een Club met een Rijke Geschiedenis
Fortuna Sittard, voorheen bekend als Fortuna SC en Sittardia, is een club met een rijke geschiedenis en een trouwe aanhang. De club heeft door de jaren heen vele bekende spelers en trainers voortgebracht, en heeft zowel successen als tegenslagen gekend.
Enkele opmerkelijke spelers die voor Fortuna Sittard hebben gespeeld zijn:
- Robert van der Weert: Een spits die in zijn eerste seizoen furore maakte en een groot aandeel had in de promotie naar de Eredivisie.
- Ruud Hesp: Een doelman die zeven seizoenen voor Fortuna Sittard speelde en later keeperstrainer werd bij verschillende clubs, waaronder het Nederlands Elftal.
- Wim Koevermans: Een verdediger die meer dan 200 wedstrijden voor Fortuna Sittard speelde en zelfs één interland voor het Nederlands Elftal achter zijn naam heeft staan.
- Fuat Usta: Een middenvelder die 81 keer voor het eerste elftal van Fortuna Sittard uitkwam en later assistent-trainer werd bij de club en bij het Turkse nationale elftal.
- Henk Duut: Een voorstopper die tien jaar lang als profvoetballer bij Feyenoord en Fortuna Sittard speelde.
- Hans Erkens: Een middenvelder die vijf seizoenen voor Fortuna SC uitkwam en later landskampioen werd met Ajax.
- Fernando Ricksen: Een rechtsback die na een succesvolle periode bij Glasgow Rangers terugkeerde naar Fortuna Sittard, waar hij zijn actieve profcarrière afsloot.
- Huub Pfennings: Een speler die dertien seizoenen voor Fortuna Sittard speelde en later trainer werd van verschillende amateurverenigingen.
- Tiny Ruijs: Een linksbuiten die van N.E.C. Nijmegen overstapte naar Fortuna SC en later jeugdtrainer, assistent en hoofdtrainer werd in Sittard.
- Harrie Aben: Een verdediger die ruim 190 optredens in geel-groene dienst speelde.
- Bert van Marwijk: Een speler die één seizoen voor Fortuna Sittard speelde en later furore maakte als trainer bij onder andere Feyenoord en het Nederlands Elftal.
- Huub Stevens: Een verdediger die 111 wedstrijden voor Fortuna Sittard speelde en later een succesvolle carrière als trainer beleefde.
- Huub Smeets: Een speler die in zijn eerste seizoen twintig doelpunten maakte en een belangrijk aandeel had in de promotie naar de Eredivisie.
- Wil Boessen: Een speler die negen seizoenen lang tot de selectie van het eerste elftal behoorde en in 1995 met Fortuna Sittard promoveerde naar de Eredivisie.
Ook trainers als Bert van Marwijk hebben een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Fortuna Sittard. Van Marwijk eindigde met spelers als Van Bommel, Kevin Hofland en Fernando Ricksen op een zevende plek in de Eredivisie en wist in 1999 de bekerfinale te bereiken.
Lees ook: Essentiële keepersuitrusting
Voetbal als Spiegel van het Leven
De verhalen van deze voetballers en trainers laten zien dat voetbal meer is dan alleen een spel. Het is een spiegel van het leven, met zijn ups en downs, successen en teleurstellingen, vreugde en verdriet. De passie, de strijd, de teamgeest en de emoties die in het voetbal naar voren komen, weerspiegelen de menselijke ervaring in al haar complexiteit.
De ziekte van ALS bij Fernando Ricksen, de hersenbloeding van Henk Duut en de Alzheimer van Willy Dullens laten zien dat ook topsporters kwetsbaar zijn en dat ziekte en tegenslag iedereen kunnen treffen. Het overlijden van Arno van der Heyden toont aan dat ook buiten het veld mensen gemist worden en dat hun bijdrage aan de maatschappij van onschatbare waarde is.
Lees ook: Humphrey Mijnals in Oranje