Hockey is een sport met een rijke geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. Van prehistorische volkeren die met stokken een bal heen en weer sloegen tot het moderne spel dat we vandaag kennen, hockey heeft een lange weg afgelegd. Het hedendaagse hockey, met zijn specifieke spelregels en verschillende varianten, vereist de juiste uitrusting, en de hockeybal is daarbij essentieel. De keuze van de juiste hockeybal is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder het type veld waarop wordt gespeeld en de persoonlijke voorkeuren van de speler.
Een korte geschiedenis van hockey
De eerste signalen van het spelen van hockey komen uit Engeland. Daar werd in de 17e eeuw een spel gespeeld op een harde ondergrond, zoals zand of ijs. Het werd hockey on ice genoemd en het was in die tijd mateloos populair. Desondanks werd het spel in de loop van de 18e eeuw verboden vanwege de vele ongelukken die er gebeurden. Dat leidde er tientallen jaren later toe dat er beschermingsmiddelen voor de spelers werden ontwikkeld. De Engelsen zijn ervoor verantwoordelijk dat het spel nu in de hele wereld wordt gespeeld en overal hockeykleding en hockeyschoenen worden verkocht. Zij brachten hockey naar Australië, India, Pakistan en Nieuw-Zeeland.
Het hockeyspel wordt in Nederland gespeeld vanaf het eind van de 19e eeuw. De eerste hockeyclub was in Haarlem, en rond 1900 werd er een hockeybond opgericht. Aanvankelijk waren er maar 5 clubs, die om het kampioenschap van Nederland speelden, maar dat aantal steeg in enkele jaren naar 30. Hockey werd aanvankelijk alleen in de zomermaanden gespeeld. Aan het begin van de 20e eeuw werden de spelregels door elk land bepaald. Er waren wel internationale regels, maar die golden alleen tijdens internationale wedstrijden. In Nederland had de stick destijds 2 platte kanten in plaats van een bolle en een platte kant. Er werd gespeeld met een zogenaamde sinaasappel. Dat was een oranje bal, die gemaakt was van canvas en gevlochten touw. De bal was veel groter dan de beste hockeybal van tegenwoordig en ze wogen ook veel minder. Dat heeft er ongetwijfeld mee te maken, dat spelers de bal met hun voet mochten tegenhouden.
Hockey is lang een sport geweest waarbij je tamelijk ernstig geblesseerd kunt raken door een klap met een stick of wanneer je geraakt wordt door een hockeybal. De sticks werden lange tijd van hout gemaakt. Het waren hele harde sticks, die vrijwel niet konden buigen. Nu de sticks worden gemaakt van kunststoffen, zoals carbon, veren ze wel mee. Dat biedt meer comfort voor de spelers. Hockeyballen werden tot 1950 nog gemaakt van combinaties van paardenhaar en kurk. Moderne hockeyballen zijn gemaakt van kunststof.
Verschillende soorten hockeyballen
Je kunt bij hockey te maken krijgen met 3 soorten hockeyballen. De ballen die je het meest tegenkomt is de standaard hockeybal. Die wordt gebruikt door amateurspelers, die deze hockeybal gebruiken tijdens de wedstrijden en de trainingen. Zij spelen op ‘gewone’ velden. Als er op een zogenaamd waterveld wordt gespeeld, wordt een andere hockeybal gebruikt. Dat is de dimple bal, die te herkennen is aan putjes in het oppervlak. Door die putjes volgt de bal zijn weg op de zeer natte velden, en kan hij geen onverwachte bewegingen maken.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
Standaard hockeybal (Veldhockeybal)
De veld hockeybal wordt meestal aangeduid als de standaard hockeybal. Deze wordt gebruikt op de met zand ingestrooide velden. De standaard hockeybal heeft een volledig glad oppervlak. Dat is prettig als ermee op (kunst)grasvelden wordt gespeeld. Deze ballen worden zowel voor wedstrijden van amateurs als voor trainingen gebruikt. De bekende merken Reece, Brabo, Malik en Dita hebben dit type hockeybal allemaal in het assortiment. De kwaliteit van de beste hockeybal van de verschillende merken verschilt nauwelijks, evenmin als de prijs. Bij Dita wordt echter een goedkopere versie van deze bal geleverd.
Dimple hockeybal
Op een waterveld kan wel worden gespeeld met een standaard hockeybal, maar die zal zich door het vele water op deze velden soms onverwacht gedragen. Daarom kan op deze velden beter worden gespeeld met een dimple hockeybal. Doordat het oppervlak van deze ballen bedekt zijn met kleine kuiltjes heeft het water weinig invloed op het gedrag van de bal. Hij rolt daardoor veel beter dan een standaard hockeybal. Deze ballen worden gemaakt door merken als Brabo, Reece, Dita, Grays en Indian Maharadja. Dimple hockeyballen herken je aan de kleine putjes over het gehele oppervlak van de bal. Deze structuur zorgt voor extra grip en een stabiele balcontrole, vooral op natte watervelden. De putjes verminderen de weerstand die water op de bal geeft, waardoor de bal makkelijker en gelijkmatiger rolt. Dimple hockeyballen zijn daarom erg populair bij spelers die competitief veldhockey spelen.
Zaalhockeybal
De beste hockeybal voor in de zaal is minder zwaar dan de standaard hockeybal. De reden daarvoor is waarschijnlijk dat de vloer van de zaal gladder is dan een hockeyveld, waardoor gewone standaard hockeybal veel te veel snelheid zou krijgen, met een grotere kans op ongelukken. Ondanks dat een zaal hockeybal lichter is zal hij niet snel gaan stuiteren. Zaalhockeyballen verschillen aanzienlijk van veldhockeyballen. Ze zijn lichter en iets kleiner, wat beter aansluit bij het snelle en technische karakter van indoorhockey. De zachtere buitenlaag zorgt ervoor dat zaalhockeyballen minder snel stuiteren en de speelvloer niet beschadigen. Bij indoorwedstrijden is een geschikte zaalbal van groot belang om veilig en soepel te kunnen spelen.
Materialen en specificaties
Een standaard hockeybal, de beste hockeybal voor een ingestrooid kunstgrasveld en een semi-waterveld, is de goedkoopste hockeybal. Maar het prijsverschil met de dimple hockeybal voor watervelden is niet zo groot. Deze ballen, die worden gebruikt door amateurs tijdens wedstrijden en trainingen, zijn gemaakt van massief of hol plastic. Het is voor hockeyclubs van belang om de beste hockeybal voor de laagste prijs te vinden. Ze hebben er namelijk veel van nodig.
Voor internationale wedstrijden, zoals de Olympische Spelen, het WK en de Pro League wordt vrijwel altijd gebruikgemaakt van een waterveld en een dimple hockeybal. Er is maar 1 bal die daarvoor mag worden gebruikt, en dat is de Kookaburra Dimple Elite Hockeybal. Dat is dus de beste hockeybal. Die bestaat uit een rubberen kern van 3 lagen, Deze kern ligt in een kom van kurk en die is weer omwonden door kamgaren. Dit geheel is weer ingebed in een schaal van kurk, met daaromheen een speciale coating, waar de kuiltjes (dimples) in zijn aangebracht. De kern van de meeste professionele ballen is gemaakt van kurk of een kunststof mix, en de buitenmantel is van hard kunststof, afhankelijk van het type bal. Deze specificaties zorgen ervoor dat de bal consistent rolt, prettig aanvoelt bij passes en schoten, en goed zichtbaar blijft in verschillende weersomstandigheden.
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
Specificaties van een standaard hockeybal:
- Materiaal: 100% polyvinylchloride (kurk gevuld)
- Gewicht: 156-163 gram
- Afmetingen: 72-73 mm
Hockeyballen voor de jeugd
Er zijn ook kinderen die buiten een hockeyvereniging om af en toe een hockeywedstrijd spelen. Dat wordt gedaan op scholen tijdens de gymles, met als doel de kinderen kennis te laten maken met de hockeysport. Deze kinderen zijn echter ongeoefende spelers. Ze vinden het moeilijk om de bal met die relatief kleine stick te raken. Om het spelen wat gemakkelijker te maken en om blessures te voorkomen zijn er speciale hockeyballen voor dit doel te koop. Het belangrijkste kenmerk van die speciale ballen is, dat ze zacht en extra groot zijn. Voor jongere spelers zijn er speciale hockeyballen die aangepast zijn aan hun behoefte en ontwikkeling. Deze jeugd hockeyballen zijn vaak iets kleiner en lichter, zodat ze makkelijker te hanteren zijn en blessures voorkomen worden. Bovendien wordt soms gekozen voor ballen met een zachtere buitenlaag om kinderen meer vertrouwen te geven tijdens hun eerste oefeningen en wedstrijden.
Een alternatief om veilig hockey te spelen op scholen is het gebruik van een zachte puck, een schijfje zoals bij ijshockey wordt gebruikt. Doordat de puck plat is kan hij gemakkelijker met een hockeystick onder controle worden gehouden. Ook de zachte puck is in 2 varianten verkrijgbaar: de super safe puck met een diameter van 10 centimeter en een wat kleinere variant van 7,5 centimeter.
Trainingsballen versus wedstrijdballen
Trainingsballen zijn over het algemeen ontworpen voor intensief gebruik en zijn hierdoor vaak duurzamer en betaalbaarder dan wedstrijdballen. Ze hoeven niet te voldoen aan alle officiële competitie-eisen en mogen iets zwaarder of slijtvaster zijn. Wedstrijdballen daarentegen zijn perfect gebalanceerd, hebben een constante stuit en voldoen aan specifieke eisen qua gewicht en formaat. Voor trainingen raden wij vaak een stevige trainingsbal aan, zodat je langer met dezelfde ballen speelt.
Een voorbeeld van een bulkset voor trainingen is een set van 120 stuks Brabo wedstrijd hockeybal glad wit. De ballen zijn gemaakt van 100% polyvinylchloride (kurk gevuld), wegen 156-163 gram en hebben een diameter van 72/73 [mm]. Deze trainingsballen zijn zeer voordelig vergeleken met de wedstrijdballen en dus ideaal voor als u grote hoeveelheden ballen nodig heeft voor de trainingen van teams bij uw club.
Topmerken in hockeyballen
We bieden een breed assortiment aan hockeyballen van topmerken die zich hebben bewezen in de hockeywereld. Merken zoals Kookaburra, Brabo, Indian Maharadja, Grays, Reece en Adidas staan garant voor kwaliteit, duurzaamheid en performance. Elk merk biedt verschillende modellen die aansluiten op uiteenlopende speelstijlen, ondergronden en niveaus. Door het brede aanbod kun je eenvoudig de hockeybal vinden die perfect aansluit bij jouw wensen en behoeftes.
Lees ook: Een overzicht van de carrière van Chloe Hockey en haar bijdrage aan het Nederlandse hockey.
- Kookaburra: Kookaburra hockeyballen staan bekend als hoogwaardige ballen die veel gebruikt worden op het hoogste niveau van de sport. Vooral de Kookaburra Dimple Elite wordt gezien als de beste hockeybal ter wereld en is zelfs de enige bal die is goedgekeurd voor gebruik tijdens de Olympische Spelen.
- Brabo: Brabo staat al jarenlang bekend om hun brede aanbod hoogwaardige hockeyballen. Ze bieden zowel gladde als dimple ballen die geschikt zijn voor trainingen en wedstrijden. Brabo-hockeyballen zijn populair door hun uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en lange levensduur. Modellen zoals de Brabo Dimple Elite worden vaak gekozen voor competitiewedstrijden op watervelden.
- Indian Maharadja: Indian Maharadja combineert opvallende designs met functionele prestaties. Hun hockeyballen zijn verkrijgbaar in uiteenlopende kleuren, waardoor ze goed zichtbaar zijn op elk type veld. De Indian Maharadja dimpleballen zijn ontwikkeld voor gebruik op kunstgrasvelden en zijn geliefd vanwege de stabiele grip en soepele rol.
- Grays, Reece en Adidas: Grays, Reece en adidas bieden elk unieke kwaliteiten waarmee ze zich onderscheiden in de markt van hockeyballen. Grays staat bekend om hun duurzame wedstrijdballen die wereldwijd worden gebruikt tijdens toernooien. Reece biedt gebruiksvriendelijke trainingsballen en wedstrijdballen die breed inzetbaar zijn. Adidas combineert technologie en design en levert hockeyballen die uitstekend presteren op zowel zand- als watervelden.
Onderhoud van hockeyballen
Het onderhouden van een hockeybal is eenvoudig en verlengt de levensduur aanzienlijk. Spoel je ballen af met schoon water na een training of wedstrijd, vooral als je op een zandveld hebt gespeeld. Laat de ballen aan de lucht drogen op een schaduwrijke plek om verkleuring en uitdroging te voorkomen. Bewaar je hockeyballen op een droge, koele plaats zodat ze niet vervormen of scheuren. We raden aan om te voorkomen dat je dezelfde bal intensief gebruikt op verschillende ondergronden, omdat dit slijtage versnelt.
tags: #hockeyballen #specificaties