In 1994 organiseerde de toenmalige Boekelose voetbalvereniging Unisson, ter gelegenheid van haar 75-jarige bestaan, voor het eerst een internationaal jeugdtoernooi voor B-spelers tot en met 16 jaar op haar accommodatie “Het Unicum” aan de Boekelosestraat in Boekelo. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat het bij deze ene keer zou blijven. Echter, het succes en de internationale aantrekkingskracht van het evenement zorgden ervoor dat het toernooi een vaste plek op de sportkalender van Boekelo en omstreken verwierf.
Internationale Deelname en Groei
De eerste vijf edities, van 1994 tot en met 1998, zagen teams uit elf landen afreizen naar “Het Unicum”. Naast Nederlandse toppers zoals Feyenoord, Sparta R, FC Twente, Go Ahead en Heerenveen, waren er teams uit België, Duitsland, Zweden, Denemarken, Oostenrijk, Polen, Tsjechië, Spanje, Turkije en zelfs Oekraïne te bewonderen. In de volgende vijf jaren, van 1999 tot en met 2003, kwamen daar teams uit landen als Hongarije, Kroatië, Litouwen en Slowakije bij.
In de periode 2004-2008 kwamen er voor het eerst teams uit Engeland naar “Het Unicum” en mocht ook het roemruchte Dinamo Kiev voor het eerst in Boekelo begroeten. Markant is de deelname van FC Cukaricki Stankom in 2006. In de periode 2009 - 2013 kwam met Rad Beograd een team uit Servië naar Boekelo en won het als nieuwkomer het toernooi in 2012.
De groei van het toernooi is opmerkelijk, met een steeds grotere diversiteit aan deelnemende landen en een stijgende kwaliteit van de teams.
Verhuizingen en Nieuwe Accommodaties
In 2008 verhuisde BSC Unisson naar “De Grobbe” aan de Oude Deldenerweg in Boekelo, het oude complex van BSC. In 2014, tijdens de 21ste editie, kwam met kampioen Ludogorets voor het eerst een team uit Bulgarije naar Boekelo. Tevens het laatste toernooi dat op de huidige accommodatie werd gespeeld.
Lees ook: De opkomst van padel
In 2016 werd het toernooi voor de tweede keer alweer op het fraaie nieuw Sportcomplex De Zweede in Boekelo gehouden. Maar liefst drie nieuwkomers kon de organisatie noteren, waarvan er twee de finale speelden. In 2017 debuteerden NK Lokomotiva Zagreb uit Kroatië en Helsinki FA uit Finland.
De verhuizingen van de accommodatie laten de ambitie en de professionalisering van het toernooi zien. De moderne faciliteiten van Sportcomplex De Zweede bieden de ideale omgeving voor een internationaal jeugdtoernooi van hoog niveau.
Penningen en Herinneringen
Naast de sportieve prestaties en de internationale ontmoetingen, zijn er ook tal van penningen en herinneringen die verbonden zijn aan de geschiedenis van het Boekelo Tennistoernooi. Deze penningen, vaak met verschillende diameters en materialen, getuigen van de rijke historie van het evenement en de vele sporters die eraan hebben deelgenomen.
Enkele voorbeelden van penningen die in verband kunnen worden gebracht met sportevenementen zijn:
- Penningen met opschriften als "Olympia", "K.N.L.T.B. Rotterdam Jeugdwedstrijden 1957" en "OND. WED. ’53 Zwemmen"
- Penningen met afbeeldingen van sporten als tennis, voetbal en zwemmen
- Penningen met vermeldingen van prijzen, zoals "1e PRIJS WAPENKAMP. KMAR 3X50M. W. SL." en "2e pr. Zwemmen"
- Penningen met lokale verwijzingen, zoals "ZAANSE KAMP. 1E PR. H.D."
Hoewel deze penningen niet direct verwijzen naar het Boekelo Tennistoernooi, illustreren ze wel de traditie van het herdenken van sportieve prestaties met tastbare aandenkens. Het is aannemelijk dat er ook specifieke penningen zijn geslagen ter ere van het Boekelo Tennistoernooi, die wellicht in de toekomst nog opduiken.
Lees ook: Tennistoernooi in Parijs
Boekelo en de Sportieve Traditie
Het Boekelo Tennistoernooi is niet het enige sportieve evenement dat in Boekelo en omstreken plaatsvindt of heeft plaatsgevonden. De regio kent een rijke sportieve traditie, met tal van verenigingen en evenementen op diverse gebieden. Zo is er de jaarlijkse mars sinds 1960 met afstanden van 40, 30, 20 en 10 km. Ook de wielerklassieker "Ronde van Overijssel", die al sinds ver voor 1951 wordt georganiseerd, is een bekend evenement.
De aanwezigheid van een haven in Hengelo, de grootste van Overijssel en een van de grootste binnenhavens van Nederland, laat zien dat de regio ook een belangrijke rol speelt in de transport en logistiek. De haven is ontstaan door de wens van lokale fabrikanten om een goedkopere manier te vinden om goederen te vervoeren, en is uitgegroeid tot een belangrijke economische factor.
Lees ook: Tennisspektakel in Zuilen: Een terugblik
tags: #boekelo #tennis #toernooi #geschiedenis