Kroatië, een land met iets meer dan 4 miljoen inwoners, staat bekend om het voortbrengen van uitzonderlijke sporttalenten, met name in voetbal en basketbal. Sinds de onafhankelijkheid heeft het Kroatische voetbalelftal een belangrijke rol gespeeld in het internationale voetbal, met als hoogtepunten een derde plaats op het WK 1998 en een tweede plaats op het WK 2018. Deze prestaties zijn te danken aan een reeks getalenteerde spelers die het Kroatische voetbal door de jaren heen hebben gevormd.
Deze artikel duikt in de carrières van enkele van de beste Kroatische voetballers aller tijden, waarbij hun bijdragen aan zowel hun clubs als het nationale team worden belicht. De lijst is gebaseerd op een combinatie van factoren, waaronder individuele prestaties, team successen, impact op het spel en erkenning door experts en fans.
Van Generatie op Generatie: Een Overzicht van Kroatische Voetbaliconen
De Kroatische voetbalgeschiedenis kent vele iconische figuren. Van de spelers uit het voormalige Joegoslavië tot de helden van de moderne tijd, Kroatië heeft altijd talentvolle voetballers gehad. Hieronder volgt een overzicht van enkele van de meest opmerkelijke namen, gerangschikt op basis van hun impact en prestaties.
De Top 10 Beste Kroatische Voetballers Aller Tijden
Deze lijst is samengesteld op basis van een combinatie van historische impact, individuele prestaties en team successen.
10. Bernard Vukas (1927-1983)
Bernard "Bajdo" Vukas, een linksbuiten/aanvaller, staat bekend om zijn buitengewone dribbelvaardigheid. In 2000 werd hij door de Kroatische voetbalbond uitgeroepen tot de beste Kroatische speler aller tijden. Vukas speelde in de jaren '50 en '60 en wordt herinnerd vanwege zijn buitengewone dribbelvaardigheid.
Lees ook: Wat maakt een voetbalelftal het beste ooit?
9. Ilija Petković (1945-2020)
Ilija Petković speelde voor OFK Beograd en Troyes AF. Hij nam met Joegoslavië deel aan het EK 1968 en het WK 1974. Op het EK 1968 speelde hij in de eerste finalewedstrijd tegen Italië, en op het WK 1974 scoorde hij in de 9-0 zege van Joegoslavië tegen Zaïre.
8. Davor Šuker (1968)
Davor Šuker, een van de beste spitsen uit de jaren negentig, begon zijn carrière bij NK Osijek voordat hij naar Dinamo Zagreb verhuisde. Na succesvolle periodes bij Sevilla en Real Madrid, waar hij in 1998 de UEFA Champions League en de Wereldbeker won, vestigde hij zich als een topscorer van wereldklasse. Met zijn 34 doelpunten in zestig wedstrijden verdiende Šuker een transfer naar Sevilla, waar hij vijf seizoenen bleef. Zijn beste tijd maakte hij door bij Real Madrid.
7. Mario Mandžukić (1986)
Mario Mandžukić, een veelzijdige aanvaller, speelde van 2007 tot en met 2018 voor het Kroatisch voetbalelftal, waarvoor hij negenentachtig interlands speelde en drieëndertig keer scoorde. Hij werd de eerste Kroatische voetballer die scoorde in een UEFA Champions League finale in 2013 voor Bayern München. Hij kondigde in september 2021 zijn voetbalpensioen aan, nadat hij clubloos was na zijn vertrek bij AC Milan.
6. Darijo Srna (1982)
Darijo Srna, een verdediger, speelde van 2002 tot en met 2016 voor het Kroatisch voetbalelftal, waarvan hij met 134 interlands recordinternational werd. Hij was actief op meerdere WK's en EK's en beëindigde zijn carrière bij Cagliari in 2019. Hij verruilde Sjachtar Donetsk in juli 2018 na vijftien jaar voor Cagliari.
5. Josip Skoblar (1941)
Josip Skoblar begon zijn loopbaan als aanvaller bij NK Zadar en stapte later over naar OFK Belgrado en Hannover 96. Hij speelde 32 wedstrijden voor het Joegoslavisch voetbalelftal en nam deel aan het WK 1962.
Lees ook: Voetbalcoach analyse
4. Ivan Rakitić (1988)
Ivan Rakitić, een Kroatisch-Zwitserse middenvelder, speelde het leeuwendeel van zijn loopbaan in Spanje. De middenvelder kwam maar liefst 323 keer uit voor Sevilla, en speelde ook 310 wedstrijden voor FC Barcelona, waarmee hij alles won wat er te winnen valt. Ook kwam Rakitic 106 keer uit voor Kroatië, dat met hem in 2018 nog de WK-finale verloor van Frankrijk (4-2). Bij Kroatië maakte hij deel uit van de geweldige generatie die ook spelers als Luka Modric, Ivan Perisic en Mario Mandzukic voortbracht. Rakitic speelde na fantastische jaren bij Sevilla, bij Barcelona. In zijn eerste jaar won hij prijs na prijs met de Catalaanse grootmacht; hij heeft de plek van Xavi overgenomen! Garcia kondigde aan dat Rakitic stopt met zijn loopbaan. "Ja, hij gaat stoppen", aldus Garcia tegenover diverse Kroatische media. Daarna onthulde de Uruguayaan dat Rakitic nu de assistent wordt van technisch directeur Goran Vucevic. "Rakitic is een slim persoon, heeft goede ideeën en begrijpt alles. Hij zit nu in een lastige fase, want het is niet makkelijk om van voetbalkleding naar een maatpak te gaan. Hij is een van de redenen dat ik nu hier ben", besluit Garcia.
3. Dražan Jerković (1936-2008)
Dražan Jerković, een Kroatische voetballer, was topscorer op het WK 1962 in Chili. Hij speelde voor Dinamo Zagreb en het nationale team van Joegoslavië. Jerković speelde in de jaren ’50 en ’60 voor Dinamo Zagreb. Ook speelde hij voor het nationale team van het toenmalige Joegoslavië, waarvan Kroatië toen deel van uitmaakte. In zijn 21 wedstrijden voor Joegoslavië scoorde Jerkovic elf keer. Op het wereldkampioenschap voetbal in 1962 maakte hij vier goals en was daarmee topschutter van het toernooi.
2. Ivan Perišić (1989)
Ivan Perišić, een veelzijdige speler die meestal als vleugelspeler wordt ingezet, speelt voor Inter Milan. Hij kan ook als aanvallende middenvelder of tweede spits spelen. Perišić is de speler van het land met de meeste doelpunten gemaakt op de grote toernooien (11) en de eerste Kroatische speler die ooit scoorde in een WK-finale. Perišić maakte zijn debuut voor het Kroatische nationale team in 2011. Hij vertegenwoordigde zijn land op Euro 2012 en 2016, evenals het WK 2014 en 2018 en bereikte de finale van het laatste WK.
1. Luka Modrić (1985)
Luka Modrić, de aanvoerder van het Kroatische voetbalelftal, wordt algemeen beschouwd als de beste Kroatische voetballer aller tijden. Sinds zijn transfer van Tottenham Hotspur naar Real Madrid in 2012 heeft Modrić zich ontwikkeld tot een van de beste middenvelders ter wereld. Als viervoudig winnaar van de Champions League, aanvoerder van het Kroatië dat in 2018 de WK-finale haalde en winnaar van de Gouden Bal in datzelfde jaar, staat Modrić op een voetstuk in Kroatië. Modrić debuteerde in 2006 in het Kroatisch voetbalelftal. Bij Kroatië volgde hij in augustus 2016 Darijo Srna als aanvoerder en in maart 2021 als recordinternational. Modrić werd op 30 augustus 2018 verkozen tot Europees Voetballer van het Jaar en op 24 september 2018 tot Wereldvoetballer van het Jaar. Hij kreeg op 15 juli 2018 de Gouden Bal voor beste speler van een WK-finale uitgereikt.
Andere Opmerkelijke Kroatische Voetballers
Naast de top 10 zijn er nog vele andere Kroatische voetballers die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het voetbal. Hieronder volgt een lijst van enkele van deze spelers:
Lees ook: Complete gids basketbalsokken
- Alen Boksic: Een krachtige aanvaller die speelde voor Olympique Marseille, Lazio en Juventus.
- Zvonimir Boban: Een majestueuze spelmaker die vier keer kampioen werd met AC Milan en de Champions League won. Boban begon zijn professionele carrière in het seizoen 1985-1986 bij Dinamo Zagreb waar hij reeds op 18-jarige leeftijd aanvoerder werd. Toen AC Milan hem in 1991 had gekocht werd hij eerst een seizoen uitgeleend aan AS Bari. Na dit jaar speelde hij negen seizoenen voor Milan, met wie hij viermaal kampioen werd van Italië en in 1994 de Champions League won.
- Robert Prosinecki: Een getalenteerde middenvelder die voor zowel Real Madrid als Barcelona speelde. Prosinecki was actief bij Real Madrid en later ook nog bij Barcelona! Een heerlijke middenvelder.
- Robert Kovac: Een sterke verdediger die speelde voor Bayer Leverkusen, Bayern München en Juventus. Kovač werd in 2001 overgenomen door de Bayern München evenals zijn broer Niko. Ze speelden er voor de tweede keer samen bij een profclub. Eerder was dit het geval bij Bayer Leverkusen. Bij Bayern werd Kovač twee keer kampioen en won hij het Duitse bekertoernooi een aantal maal. In 2005 verliet hij de club. Hij speelde precies 100 wedstrijden voor de Zuid-Duitsers. Hij scoorde daarin nooit. In 2005 werd Kovač overgenomen door het Italiaanse Juventus. Daarmee haalde hij een kampioenschap binnen, maar later werd dat vanwege een omkoopschandaal toegekend aan Inter Milaan. Hierdoor werd Juventus ook teruggezet naar de Serie B.
- Niko Kovac: De broer van Robert Kovac, die zelf ook een succesvolle carrière had als middenvelder bij clubs als Bayer Leverkusen en Bayern München.
- Stipe Pletikosa: Een ervaren keeper met 114 interlands voor Kroatië. Pletikosa stond als laatst van 2011 tot en met 2015 onder contract en onder de lat bij het Russische FK Rostov. In 1999 debuteerde hij in het Kroatisch voetbalelftal. De Kroaat beëindigde zijn interlandcarrière na het wereldkampioenschap in Brazilië.
- Ivica Olić: Een hardwerkende aanvaller met 104 interlands voor Kroatië. Olić was van 2002 tot 2016 international in het Kroatisch voetbalelftal, waarvoor hij honderdvier interlands speelde en twintig keer scoorde. Hij speelde eerder voor onder meer NK Zagreb, Dinamo Zagreb, CSKA Moskou en Hamburger SV. In 2002 werd hij topschutter van - en landskampioen met NK Zagreb. Het jaar daarop won hij beide titels opnieuw, maar ditmaal bij - en met Dinamo Zagreb. In 2005 werd Olić Russisch landskampioen en won hij de Beker van Rusland met CSKA Moskou. In datzelfde jaar veroverde hij met CSKA de UEFA Cup 2004/05.
- Domagoj Vida: Een verdediger die deel uitmaakte van het Kroatische elftal dat de finale van het WK 2018 bereikte. Vida is een Kroatisch voetballer die doorgaans speelt als centrale verdediger. Hij maakte ook deel uit van het Kroatisch elftal op het WK 2018 in Rusland, waar de Kroaten de finale bereikten.
- Drazen Ladic: Een voormalig doelman.
- Zlatko Čajkovski: Een verdedigende middenvelder en trainer die de Europacup II won met Bayern München. Čajkovski speelde als verdedigende middenvelder. Als trainer van Bayern München won Čajkovski onder anderen de Europacup II in het seizoen 1966/67, waarmee Bayern de eerste Europese clubprijs in de clubhistorie won. Čajkovski speelde 391 wedstrijden (156 in de competitie), scoorde 97 doelpunten en droeg de aanvoerdersband in zijn laatste jaren bij Partizan. Tussen 1946 en 1955 speelde hij 55 keer voor het Joegoslavische nationale team en scoorde zeven doelpunten. Hij nam deel aan de Olympische Spelen van 1948 en 1952 en won bij beide gelegenheden de zilveren medaille. De finale van het toernooi van 1952 in Helsinki werd verloren van de toen opkomende Hongaren.
- Slaven Bilic: Een voormalig verdediger en later succesvol coach.
- Robert Jarni: Een voormalig vleugelspeler.
- Stjepan Bobek: Een voormalig aanvaller.
- Branko Zebec: Een voormalig speler en trainer.
Rakitic's Afscheid en Nieuwe Rol
Recentelijk kondigde Ivan Rakitić het einde van zijn voetbalcarrière aan. Garcia maakte dit bekend tijdens een persmoment van Hajduk Split. Rakitić zal nu de rol van assistent van technisch directeur Goran Vucevic op zich nemen. Rakitic speelde het leeuwendeel van zijn loopbaan in Spanje. De middenvelder kwam maar liefst 323 keer uit voor Sevilla, en speelde ook 310 wedstrijden voor FC Barcelona, waarmee hij alles won wat er te winnen valt. Ook kwam Rakitic 106 keer uit voor Kroatië, dat met hem in 2018 nog de WK-finale verloor van Frankrijk (4-2). Bij Kroatië maakte hij deel uit van de geweldige generatie die ook spelers als Luka Modric, Ivan Perisic en Mario Mandzukic voortbracht.
tags: #beste #kroatische #voetballers #aller #tijden