De Nederlandse hockeyvrouwen staan al decennialang bekend om hun dominantie in de internationale hockeywereld. Met een indrukwekkende reeks aan Olympische, wereld- en Europese titels hebben ze een rijke historie opgebouwd. Dit artikel belicht enkele bekende hockeysters die een significante bijdrage hebben geleverd aan het succes van het Nederlandse hockey.
Dominantie op het Internationale Toneel
De Nederlandse hockeyvrouwen zijn een vaste waarde in de top van de wereld. Zoals bondscoach Raoul Ehren al aangaf, wordt er altijd van hen verwacht dat ze winnen. Dit is niet vreemd gezien de recente successen; de laatste vier Europese titels gingen naar de Nederlandse vrouwen. Ook de mannen hebben een sterke reputatie, met vier gewonnen EK's in de laatste vijf edities.
De Europese Kampioenschappen (EK) in Mönchengladbach vormen een nieuwe uitdaging voor beide teams. De vrouwen beginnen hun toernooi exact een jaar na de gouden olympische finale. De poule met Duitsland, Frankrijk en Ierland is uitdagend, maar biedt kansen om in een goede flow te komen.
Sleutelfiguren in het Veld
Nederland beschikt over een aantal topspelers die het team naar succes kunnen leiden. Yibbi Jansen staat bekend als de beste strafcornerschutter ter wereld, terwijl Frédérique Matla haar evenaart in deze discipline. Aanvallers zoals Marijn Veen en Joosje Burg hebben meermaals bewezen met individuele acties doelpunten te kunnen forceren.
Hoewel de aanval sterk is, is er in de verdediging nog ruimte voor verbetering. Tijdens de voorbereiding op het EK hield Oranje slechts in één van de laatste tien duels de nul. Bondscoach Ehren waarschuwt dan ook dat het kampioenschap niet vanzelfsprekend is en dat België en Duitsland geduchte tegenstanders zijn.
Lees ook: Top Colombiaanse voetballersnamen
Nederlandse Connecties in het Buitenland
Het internationale hockey is doordrenkt met Nederlandse invloeden. De Belgische ploeg staat onder leiding van de Nederlandse bondscoach Rein van Eijk, en gastland Duitsland wordt gecoacht door Janneke Schopman. Daarnaast spelen er in het Franse team twee hockeysters die in Nederland zijn opgegroeid: Catherine Clot en Emma van der Zanden.
Herinneringen aan Beijing 2008 en Londen 2012
De Olympische Spelen van Beijing in 2008 waren een hoogtepunt voor de Nederlandse hockeysters. In de finale werd gastland China met 2-0 verslagen, wat de tweede Olympische titel betekende na de winst in Los Angeles in 1984. De ploeg bestond uit speelsters als Marilyn Agliotti, Naomi van As, Minke Booij, en Maartje Paumen.
Na een periode waarin Argentinië de overhand leek te nemen, vond Oranje onder leiding van bondscoach Max Caldas de weg terug naar de top. Tijdens de Olympische Spelen van Londen in 2012 werd Argentinië in de finale met 2-0 verslagen, mede dankzij doelpunten van Carlien Dirkse van den Heuvel en Maartje Paumen.
Maartje Paumen: Een Legende
Maartje Paumen is een van de meest succesvolle hockeysters die Nederland heeft voortgebracht. Ze won tweemaal Olympisch goud, twee wereldtitels en drie Europese titels. Met 195 doelpunten in 235 interlands is ze topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. In 2011 en 2012 werd ze door de FIH uitgeroepen tot beste speelster van de wereld. Na de Spelen van Rio zette ze een punt achter haar interlandcarrière, en een jaar later stopte ze ook bij haar club Den Bosch.
Toekomstperspectief
Met talenten als Yibbi Jansen, Frédérique Matla, Marijn Veen en Joosje Burg, en een sterke coachingstaf, is de toekomst van het Nederlandse hockey rooskleurig. De ploeg is erop gebrand om hun positie aan de top te behouden en nieuwe successen te boeken.
Lees ook: Overzicht Noorse topvoetballers
De Mannen: Uitdagingen op het EK
De hockeymannen staan voor een zware opgave op het EK. Bondscoach Jeroen Delmee benadrukt dat het EK vaak het moeilijkste toernooi is om te winnen, omdat je voortdurend tegen toplanden speelt. Aanvaller Thijs van Dam beaamt dit en wijst erop dat Nederland, België en Spanje in dezelfde poule zitten, wat betekent dat een van deze landen de halve finales niet zal halen.
Het niveauverschil in de wereldtop van het mannenhockey is kleiner dan bij de vrouwen. Veel buitenlandse teams profiteren van de Nederlandse hockeykennis. Zo spelen er zes spelers in de Spaanse selectie die in de Nederlandse hoofdklasse actief zijn, en heeft het Franse team Jeroen Hertzberger in de technische staf.
Lees ook: Bekende namen in de Nederlandse hockeygeschiedenis