De carrière van Badr Hari is er een van explosieve momenten, onbetwistbaar talent en helaas ook van controverses en onvoltooide zaken. Zijn gevechten zijn zelden saai, en trekken steevast een groot publiek, zowel live als via televisie. Dit artikel duikt in enkele recente en minder recente gebeurtenissen rondom de kickbokser, waarbij gebruik wordt gemaakt van beschikbare informatie en een poging wordt gedaan een compleet beeld te schetsen.
De Anticlimax tegen Rico Verhoeven: 'Unfinished Business' Herhaald?
De rivaliteit tussen Badr Hari en Rico Verhoeven is een van de meest besproken in de kickbokswereld. Hun tweede ontmoeting, die plaatsvond in een uitverkochte Gelredome in Arnhem voor 31.000 toeschouwers, eindigde echter in een teleurstelling. Miljoenen mensen wereldwijd, waaronder 3,5 miljoen in Nederland, keken toe hoe Hari in de derde ronde geblesseerd raakte en moest opgeven.
De wedstrijd begon veelbelovend voor Hari. Hij sloeg Verhoeven al snel neer, wat de wereldkampioen acht tellen opleverde. Hoewel Verhoeven zich in de tweede ronde herstelde, bezorgde Hari hem in de derde ronde opnieuw acht tellen. Het noodlot sloeg toe toen Hari met een hoge trap Verhoeven probeerde te raken. Bij de landing greep hij naar zijn enkel en barstte in tranen uit.
Verhoeven werd uitgeroepen tot winnaar, maar hield er gemengde gevoelens aan over. Hij erkende dat hij fouten had gemaakt en achterstond, maar benadrukte dat de wedstrijd nog niet afgelopen was. "Eigenlijk is het weer 'unfinished business'", zei hij na de wedstrijd, en hij gaf aan best nog een keer tegen Hari te willen vechten. De blessure waardoor Hari moest opgeven, vond Verhoeven erg jammer. "Ik was nog nooit zo dicht bij een nederlaag. Twee keer knocked down! Ik was zo teleurgesteld in mezelf! Maar tegelijkertijd neem ik mijn hoed af voor Badr."
Deze wedstrijd deed denken aan hun eerste ontmoeting in Oberhausen, waar Hari eveneens moest opgeven, toen met een armblessure. Hierdoor kreeg de wedstrijd in Arnhem de titel 'unfinished business', een titel die na de tweede, voortijdige, beëindiging nog steeds relevant is.
Lees ook: KNVB De Meeuwen: beelden en achtergrondinformatie
Chaos in Hasselt: Rellen tijdens Gevecht Hari-Wrzosek
Een ander recent gevecht van Badr Hari, tegen de Pool Arkadiusz Wrzosek in de Trixxo Arena in Hasselt, België, eindigde in chaos. Nog voor het gevecht van Hari braken er al rellen uit. Aan het einde van de tweede ronde kreeg hij een knie van Wrzosek op zijn kin en ging hij neer. Hari kreeg acht tellen, maar kon met moeite door. De derde ronde liet op zich wachten omdat er weer rellen uitbraken op de tribunes. Na zo'n 20 minuten liet de organisatie weten dat de wedstrijd uit veiligheidsredenen niet meer zou worden hervat.
De ongeregeldheden ontstonden nadat fans van beide vechters elkaar uitdaagden en met voorwerpen gooiden. Supporters van ADO Den Haag, die een vriendschappelijke band onderhouden met fans van Legia Warschau en Wrzosek steunden, zochten de confrontatie met de fans van Hari. Stoelen vlogen door de lucht en er ontstonden handgevechten. De beveiliging had grote moeite om de groepen uit elkaar te houden. Ook de afsluitende wedstrijd op het kickboksgala tussen de Belg Jamal Ben Saddik en de Nederlander Levi Rigters ging niet meer door. Dat heeft organisator Glory na overleg met de plaatselijke autoriteiten besloten.
Het incident onderstreept de gepolariseerde fanbase van Hari en de risico's die verbonden zijn aan evenementen met een hoog risico op spanningen tussen supportersgroepen.
Blik Achter de Schermen: Vastberadenheid voor de Strijd
Ondanks de controverses en tegenslagen blijft Badr Hari een fascinerende figuur. Glory gaf beelden vrij van hoe het eraan toe gaat in de kleedkamer voor een groot gevecht, in het geval van Badr Hari en zijn partij tegen Uku Jurjendal. "Jij bent de beste, en denk om die lowkicks", is te horen. Coach Mike Passenier gaf nog even wat tips en smijt met water: "Ben je er klaar voor?" En dat was Badr zeker. Een uniek inkijkje waarin te zien is dat Badr vastberaden was de Estlander gestrekt de ring uit zien worden gedragen. De beelden tonen een vastberaden atleet, gefocust op de komende strijd en gesteund door zijn team. Het geeft een zeldzaam inzicht in de mentale voorbereiding van een topvechter.
Een Uitstapje naar MMA: Een Risico Vol Lef
In mei 2002 waagde Badr Hari zich aan een ongewoon avontuur: een MMA-gevecht tijdens het Lords of the Ring Gala in Deventer tegen de Litouwse vechter Edmund Kirsis. Zonder ervaring op de grond stortte hij zich in het onbekende. Hij verloor. Maar het lef dat hij toonde? Daar smullen fans nu weer van. Hoewel hij het gevecht verloor, oogstte hij respect voor zijn moed en bereidheid om buiten zijn comfortzone te treden. De beelden van dit gevecht circuleren nog steeds online en tonen een jonge, onbevreesde Hari die een risico durfde te nemen.
Lees ook: Europa League Play-offs: Utrecht - Zenit
Toekomstperspectief: Stoppen of Doorgaan?
Wat de toekomst betreft van Badr is er nog niet veel duidelijk. Stopt hij? Komt er nog een wedstrijd? De fans kijken uit naar nieuws en blijven tot dan in spanning.
Oud-trainer Thom Harinck gooide onlangs nog wat olie op het vuur. Volgens hem is de spanning eruit. Het echte spektakel zit nu in MMA. Daar kun je niet terugvallen op routines. Alles is open. Alles is nieuw. Harinck denkt dat een gevecht in die setting wél het publiek op het puntje van de stoel brengt. Of Hari gehoor zal geven aan deze suggestie, blijft afwachten.
Lees ook: Voetbalregels verenigingswissel