Bart Verbruggen, geboren op 18 augustus 2002 in Zwolle, heeft zich op 22-jarige leeftijd opgewerkt tot de eerste doelman van het Nederlands elftal tijdens het EK 2024. Zijn carrière is een opmerkelijke reis van de jeugdopleiding van NAC Breda naar een basisplaats bij Brighton & Hove Albion in de Premier League en een plek onder de lat bij Oranje.
Jeugd en vroege carrière
In 2014 werd Verbruggen door NAC Breda gescout bij WDS ’19, waarna hij in de jeugdopleiding van de club terechtkwam. Ondanks zijn potentieel kwam hij niet tot een debuut in het eerste elftal van NAC. In de zomer van 2020 maakte hij de overstap naar Anderlecht in Brussel, waar hij herenigd werd met Jelle ten Rouwelaar, een oud-keeper van NAC die daar als keeperstrainer werkte. Anderlecht betaalde 300.000 euro voor de toen 18-jarige Verbruggen, die in eerste instantie als derde doelman fungeerde.
Doorbraak bij Anderlecht
Op 2 mei 2021 maakte de 1,94 meter lange Verbruggen zijn officiële debuut voor Anderlecht in de Play-offs van het Belgische landskampioenschap. Hij speelde in totaal zes wedstrijden in het restant van het seizoen, waarin hij elf doelpunten moest incasseren. Na de zomer werd hij vervangen door Hendrik Van Crombrugge, die al eerste doelman was. In het seizoen 2021/22 kwam Verbruggen slechts één keer in actie.
Eind 2022 verkeerde Anderlecht in zwaar weer en werd een nieuwe hoofdtrainer aangesteld. Onder Brian Riemer won Verbruggen de concurrentiestrijd van Van Crombrugge en werd hij de eerste doelman van de club. Verbruggen hield vervolgens drie keer op rij de nul in de Belgische competitie. In de strafschoppenserie tegen Ludogorets in de Conference League stopte hij alle ballen, wat hem een heldenrol opleverde. Het was de eerste keer sinds 1987 dat een doelman dit presteerde in een Europees duel. Mede dankzij Verbruggen bereikte Anderlecht de achtste finales van het toernooi. In het seizoen 2022/23 stond Verbruggen in totaal 24 keer onder de lat, waarin hij tien keer de nul hield en 28 doelpunten tegen kreeg.
Transfer naar Brighton & Hove Albion
Na interesse van diverse Europese topclubs koos Verbruggen voor een transfer naar Brighton & Hove Albion. De club uit de Premier League betaalde in de zomer van 2023 ongeveer 20 miljoen euro voor de doelman. Hij tekende een contract tot de zomer van 2028. In zijn debuutseizoen speelde Verbruggen 27 wedstrijden, waarin hij zeven keer zijn doel schoon hield. Brighton had de opmars gemaakt mede door het gebruik van data bij het zoeken naar nieuwe spelers. Brighton-manager Roberto De Zerbi zei: "Verbruggen is gewend om voetbal te spelen zoals wij dat ook doen. Daarom zal hij geen aanpassingsproblemen hebben. Hij heeft de potentie om de komende jaren een heel belangrijke speler te worden voor onze club."
Lees ook: Het verhaal van Bart Verbruggen
Interlandcarrière
In maart 2019 werd Verbruggen voor het eerst opgeroepen voor het Nederlands Elftal. Door een virusinfectie moest hij het trainingskamp vroegtijdig verlaten. Zijn debuut in Oranje volgde op 13 oktober tijdens de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Frankrijk (1-2), waarin hij voor het eerst onder de lat stond. Begin juni 2024 werd Verbruggen door bondscoach Ronald Koeman aangewezen als eerste keuze onder de lat bij Oranje op het EK. Dit betekende zijn eerste eindtoernooi.
Persoonlijk leven
Verbruggen woont in Engeland, maar heeft ook een huis in Breda. Naar verluidt verdient hij bij Brighton 1,8 miljoen pond per jaar. Het is niet bekend of de doelman een relatie heeft.
Ambities
Verbruggen wil graag één van de beste keepers van de wereld worden. Hij werkt hard om zijn plek in Oranje te behouden. Hij ziet Edwin van der Sar als een voorbeeld en streeft naar dezelfde stabiliteit. Zijn oud-teamgenoot Jan Vertonghen voorspelde dat Verbruggen binnen vijf jaar bij de beste keepers van de wereld zou horen. Verbruggen zelf wil in ieder geval genoemd worden in de discussie over wie de beste is.
Statistieken
| Club | Seizoen | Wedstrijden | Nul gehouden | Tegendoelpunten |
|---|---|---|---|---|
| Anderlecht | 2020/21 | 6 | - | 11 |
| Anderlecht | 2021/22 | 1 | - | - |
| Anderlecht | 2022/23 | 24 | 10 | 28 |
| Brighton & Hove A | 2023/24 | 27 | 7 | - |
Lees ook: Bart van der Velden: Zijn verhaal
Lees ook: Jongste keeper EK
tags: #bart #verbrugge #keeper #statistics