De discussie over wie de grootste voetballer ter wereld is, houdt voetballiefhebbers al decennia bezig. Vaak worden namen als Diego Maradona en Lionel Messi genoemd. Maar naast talent en prestaties, speelt ook de fysieke lengte een rol in het voetbal. Dit artikel onderzoekt de invloed van lengte in het voetbal, bekijkt enkele van de kleinste en langste spelers ter wereld, en werpt een blik op keepers.
Diego Maradona: Een Kleine Reus
Diego Armando Maradona, geboren op 30 oktober 1960, was een Argentijnse voetballegende. Met een lengte van 165 cm en een gewicht van 100 kg was hij fysiek niet de meest imposante speler, maar zijn talent was onmiskenbaar. Maradona leidde Argentinië in 1986 naar de Wereldbeker, een toernooi waarin hij ook scoorde met de beruchte "Hand van God". In Napoli wordt hij nog steeds vereerd om zijn behendigheid aan de bal en zijn dribbelkunsten. Zijn trucjes, zoals hooghouden en kappen, waren van een ongekend niveau.
Keepers: Lengte als Voordeel
Lengte is over het algemeen gunstig voor keepers. Lange keepers hebben een groter bereik en kunnen makkelijker hoge ballen pakken. Laten we eens kijken naar enkele van de beste keepers ter wereld en hun lengte:
- Manuel Neuer: Met 1,93 meter is Neuer een imposante verschijning in het doel. Hij staat bekend om zijn reflexen en voetballende kwaliteiten.
- David de Gea: De Spaanse keeper van Manchester United is 1,92 meter lang. Hij staat bekend om zijn betrouwbaarheid en spectaculaire reddingen.
- Keylor Navas: Deze Costa Ricaanse keeper van Real Madrid is kleiner dan de eerder genoemde keepers, maar compenseert dit met zijn reactiesnelheid en positionering.
- Marc-André ter Stegen: De Duitse keeper van FC Barcelona is relatief klein voor een keeper, maar staat bekend om zijn uitstekende reflexen en meevoetballend vermogen.
- Thibaut Courtois: Met 1,99 meter is Courtois een van de langste keepers ter wereld. De Belgische doelman van Real Madrid staat bekend om zijn sterke reflexen en beheersing van het strafschopgebied.
- Gianluigi Donnarumma: De jonge Italiaanse keeper van Paris Saint-Germain is 1,96 meter lang en wordt beschouwd als een van de grootste talenten in het keepersgilde.
- Gianluigi Buffon: De legendarische Italiaanse keeper is 1,91 meter lang en heeft een indrukwekkende carrière achter de rug.
- Hugo Lloris: De Franse keeper van Tottenham Hotspur is met 1,88 meter relatief klein, maar compenseert dit met zijn reflexen.
- Petr Čech: De Tsjechische keeper van Arsenal is een bekende verschijning vanwege zijn helm, die hij draagt sinds een hoofdblessure.
- Samir Handanović: De Sloveense keeper van Internazionale is 1,93 meter lang en staat bekend als een penaltykiller.
- Alisson Becker: De Braziliaanse keeper van Liverpool is 1,93 meter lang en staat bekend om zijn reflexen en meevoetballend vermogen.
- Jan Oblak: De Sloveense keeper van Atlético Madrid is 1,88 meter lang en staat bekend om zijn constante prestaties.
- Ederson Moraes: De Braziliaanse keeper van Manchester City staat bekend om zijn traptechniek en betrouwbaarheid.
- Wojciech Szczęsny: De Poolse keeper van Juventus is 1,96 meter lang en staat bekend om zijn sterke reflexen.
- Jordan Pickford: Ondanks zijn lengte van 'slechts' 1,85 meter is hij een vrees voor elke aanvaller.
- Yann Sommer: De Zwitser heeft zijn dienst bewezen bij Basel, Borussia Mönchengladbach, Bayern München en Inter Milan.
- Emiliano Martínez: Een van de sensaties van het WK in Qatar was Emiliano Martínez; de gekke keeper van Argentinië.
- Mike Maigan: Vooral zijn reflex in combinatie met timing zijn van wereldniveau.
- André Onana: Oud-Ajaxspeler André Onana - ook wel The Boss genoemd - heeft een van de beste reflexen van alle keepers ter wereld.
- Yassine Bounou: De boomlange in Canada geboren Marokkaan speelde het grootste gedeelte van zijn carrière voor Sevilla, maar koos in de zomer van 2023 voor een overstap naar Al-Hilal; Saudi-Arabië.
- Diogo Costa: De 24-jarige Diogo Meireles da Costa is een van de grootste keepertalenten van dit moment.
- Bernd Leno: Ondanks dat de Duitse Bernd Leno niet zo goed is als zijn landgenoten Neuer en Ter Stegen, behoort hij wel tot de 20 beste keepers ter wereld.
- Nick Pope: Nick Pope is met 1,98 meter een enorme verschijning.
- Gregor Kobel: De 25-jarige Zwitser heeft zich de afgelopen jaren bij Stuttgart in de kijker gespeeld.
- Unai Simón: Een van de meest onderschatte keepers is de Spanjaard Unai Simón.
Lange Voetballers: Een Overzicht
Naast keepers zijn er ook veldspelers die opvallen door hun lengte. Hier is een lijst van enkele van de langste voetballers ter wereld:
- Kristof van Hout: 2,08 meter (keeper)
- Paul Millar: 2,08 meter
- Tonny Brogaard:
- Vanja Ivesa: 2,05 meter (keeper)
- Daniel Müller:
- Yang Changpeng: 2,05 meter
- Jason Mooney:
- Tor Hogne Aaroy: 2,04 meter
- Lacina Traoré: 2,03 meter
- Costel Pantilimon: 2,03 meter (keeper)
- Øyvind Hoås: 2,03 meter
- Even Iversen: 2,03 meter
- Kjell Petter Opheim: 2,03 meter (keeper)
Peter Crouch, met een lengte van 2,01 meter, is een bekende naam in het voetbal. Hij speelde onder meer voor Liverpool, Tottenham Hotspur, Aston Villa en Stoke City, en was van 2005 tot 2010 international bij het Engelse voetbalteam.
Lees ook: Wie is de beste voetballer?
Kleine Voetballers: Behendigheid en Snelheid
Niet alle succesvolle voetballers zijn lang. Er zijn ook veel kleine spelers die uitblinken door hun behendigheid, snelheid en techniek. Hier zijn enkele van de kleinste profvoetballers ter wereld:
- Marcin Garuch: 1,53 meter
- Elton José Xavier Gomes: 1,54 meter
- Daniel Villalva: 1,58 meter
Bekende (oud)profvoetballers van 1,70 meter en kleiner:
- Sebastian Giovinco: 1,60 meter
- Lorenzo Insigne: 1,63 meter
- Diego Maradona: 1,65 meter
- Xherdan Shaqiri: 1,68 meter
- N'Golo Kanté: 1,68 meter
- Santi Cazorla: 1,68 meter
- Pedro: 1,69 meter
- Tyrell Malacia: 1,69 meter
- Dries Mertens: 1,69 meter
- Pablo Aimar: 1,70 meter
- Lionel Messi: 1,70 meter
- Wesley Sneijder: 1,70 meter
- Xavi: 1,70 meter
- Andres Iniesta: 1,70 meter
Andere bekende kleine (oud)voetballers:
- Eden Hazard: 1,73 meter
- David Silva: 1,70 meter
- Dani Alves: 1,72 meter
- Juan Mata: 1,70 meter
- Joaquín: 1,70 meter
- João Moutinho: 1,70 meter
- Sergio Agüero: 1,73 meter
- Juninho Pernambucano: 1,73 meter
- Carlos Tévez: 1,73 meter
- Nolito: 1,75 meter
- Ricardo Quaresma: 1,73 meter
- Eduardo Vargas: 1,70 meter
- Raheem Sterling: 1,72 meter
- Jordi Alba: 1,70 meter
- Ezequiel Lavezzi: 1,73 meter
- Adam Lallana: 1,72 meter
- Lucas Moura: 1,72 meter
- Yacine Brahimi: 1,72 meter
- Bernardo Silva: 1,73 meter
- Giovani dos Santos: 1,74 meter
- Neymar Jr.: 1,75 meter
De kleinste Oranje-international ooit is Manus Vrauwdeunt, met een lengte van 1,59 meter.
Lionel Messi: Talent Over Lengte
Lionel Messi, geboren op 24 juni 1987, is een Argentijnse voetballegende. Met een lengte van 1,70 meter staat hij bekend om zijn snelheid, behendigheid en dribbelkunsten. Messi's carrière begon bij Grandoli FC, waarna hij naar Newell's Old Boys vertrok. In 2000 maakte hij de overstap naar FC Barcelona, waar hij uitgroeide tot een van de beste voetballers ter wereld. Hij won talloze prijzen met Barcelona, waaronder de UEFA Super Cup, FIFA Club World Cup, La Liga, Copa del Rey, Supercopa de España en de UEFA Champions League.
Lees ook: Van talent tot televisie: Andy van der Meijde
In 2021 maakte Messi de overstap naar Paris Saint-Germain, waar hij een indrukwekkende aanval vormde met Neymar en Kylian Mbappé. In 2023 verraste hij de voetbalwereld met een overstap naar Inter Miami. Messi koos voor Inter Miami vanwege de nieuwe ervaring en de meer ontspannen benadering van het voetbal. Bij Inter Miami speelt hij samen met oud-ploeggenoten Jordi Alba, Sergio Busquets en Luis Suárez.
Messi's vermogen wordt geschat op 600 miljoen euro, afkomstig van zijn salaris, sponsordeals en investeringen. Zijn statistieken zijn indrukwekkend:
- FC Barcelona: 778 wedstrijden, 672 goals, 303 assists
- Paris Saint-Germain: 75 wedstrijden, 32 goals, 35 assists
- Inter Miami: 14 wedstrijden, 11 goals, 5 assists
- Argentinië: Indrukwekkende prestaties en een cruciale rol in het nationale elftal
De Top 50 Vrouwelijke Voetballers: Lengte Niet Allesbepalend
Ook in het vrouwenvoetbal is lengte niet de enige factor die succes bepaalt. De ESPN FC Women's Rank lijst de top 50 vrouwelijke voetballers ter wereld, waarbij talent, prestaties en impact op het spel doorslaggevend zijn. De lijst wordt samengesteld door een panel van 32 vrouwenvoetbalexperts van over de hele wereld.
(De lijst met de top 50 vrouwelijke voetballers is hier weggelaten om de lengte van het artikel te beperken, maar kan worden gevonden in de originele bron.)