De rivaliteit tussen Rico Verhoeven en Badr Hari is een van de meest iconische in de geschiedenis van het kickboksen. Hun gevechten trokken miljoenen kijkers en brachten de sport naar een nieuw niveau van populariteit. Rico Verhoeven blikt terug op de legendarische rivaliteit die hij jarenlang deelde met Badr Hari. In een interview met Sportnieuws.nl vertelt Rico Verhoeven hoe deze intense gevechten niet alleen hun carrières, maar ook de hele kickbokswereld naar een nieuw niveau tilden.
De Eerste Ontmoeting in Oberhausen (2016)
In december 2016 keek de hele kickbokswereld naar Oberhausen. Daar troffen twee grootheden elkaar: Rico Verhoeven, de jonge kampioen, en Badr Hari die zijn debuut maakte bij Glory Kickboxing, de bad boy van het kickboksen. In 2016 stonden Rico Verhoeven en Badr Hari voor het eerst tegenover elkaar in een volle arena in Oberhausen. Het was hét gevecht waar fans al jaren om smeekten. Maar in plaats van een nieuw hoogtepunt voor Badr, werd het het begin van een lange reeks teleurstellingen. Het gevecht eindigde in de tweede ronde door een blessure bij Badr Hari. Hij raakte geblesseerd, moest opgeven en sindsdien leek het alsof hij nooit meer de oude werd.
Tot die avond had Badr in bijna zestig partijen slechts twaalf keer verloren. Hij stond bekend als een sloper die altijd voor de knock-out ging. Zijn tegenstanders wisten dat één foutje fataal kon zijn. Maar tegen Rico liep het anders. Badr startte fel, liet zijn kracht zien, maar viel stil toen zijn arm geblesseerd raakte. Het publiek zag een icoon die opeens kwetsbaar oogde. Sinds dat duel is Badr nooit meer écht in de buurt gekomen van zijn oude dominantie. Blessures, onverwachte nederlagen en afzeggingen stapelden zich op. Waar hij ooit garant stond voor knock-outs, kwam steeds vaker de vraag: is dit het begin van het einde? Badr kreeg te maken met verlies na verlies bij Glory en drie 'no contest' partijen. Hij won geen enkele Glory wedstrijd. Een van de meest gedeelde verliezen van Badr op social media is die tergen Arek Wrzosek. Fans en analisten kijken vaak terug naar Glory: Collision als het moment waarop de glans langzaam vervaagde. Voor velen was het niet zomaar een verlies, maar een kantelpunt in zijn carrière.
De Rematch in GelreDome (2019)
Drie jaar later stonden Rico Verhoeven en Badr Hari opnieuw tegenover elkaar, dit keer in een uitverkocht Gelredome. Met 30.000 toeschouwers in het stadion en 3,5 miljoen kijkers thuis was de hype enorm. Hoewel Hari Verhoeven tweemaal naar de grond kreeg, eindigde ook dit gevecht door een blessure. Hari scheurde zijn enkelband na een draaitrap, waardoor Verhoeven zijn titel behield. Hoewel het gevecht weer door een blessure eindigde, was het spektakel er niet minder om. VIDEORico Verhoeven is vooral teleurgesteld in zichzelf na gevecht van de eeuw met Badr Hari22 december 2019‘Wel okay’, antwoordt kickbokser Rico Verhoeven zondag op de vraag hoe hij is opgestaan. Dit de dag na het gevecht om de wereldtitel dat hij zaterdagavond voerde met Badr Hari. Het gevecht eindigde in een anticlimax nadat Hari zich blesseerde en moest opgeven. De teleurstelling in zichzelf overheerst, vertelt Verhoeven in het programma De Zuidtribune van Omroep Brabant. “Dat ik mezelf mee laat slepen in bepaalde situaties. Het werd ook een geweldig spektakel zaterdagavond in Arnhem, maar het eindigde in een anticlimax. Badr Hari raakte bij een aanval geblesseerd en moest in de derde ronde opgeven. Een terugblik in negen foto's en een video.
Rico Verhoeven blijft wereldkampioen nadat Badr Hari geblesseerd moet opgeven21 december 2019Rico Verhoeven blijft de kickbokswereld regeren. Hij versloeg zijn uitdager Badr Hari zaterdagavond in een rechtstreeks gevecht in een volgepakt GelreDome. Het gevecht eindigde in een anticlimax omdat Badr geblesseerd moest opgeven.
Lees ook: Kickboksen en Badr Hari
KIJK TERUG: GelreDome stroomt vol voor Rico Verhoeven en Badr Hari: wij wachten bezoekers op21 december 2019Rico Verhoeven en Badr Hari gaan zaterdagavond de strijd met elkaar aan in het GelreDome in Arnhem. Veel fans waren er al vroeg bij. Onze verslaggeefster Ilse Schoenmakers wachtte ze op. Kijk hieronder de livestream terug.
AdvertentieVIDEORico Verhoeven of Badr Hari? 'Dat wordt een knalpartij'21 december 2019Mo Kücük (19) is een talentvolle kickbokser uit Zevenbergen. Hij ging door Badr Hari kickboksen, maar traint in de sportschool waar Rico Verhoeven ook traint. Kücük kan moeilijk een favoriet aanwijzen: "Het zijn beide goede kickboksers, die denk ik voor veel vuurwerk gaan zorgen.''
VIDEOKickboks-clash van het jaar: Rico Verhoeven en Badr Hari zijn er klaar voor20 december 2019Rico Verhoeven en Badr Hari staan zaterdag tegenover elkaar in de strijd om de wereldtitel kickboksen. Na het weegmoment vrijdagmiddag gaven de twee vechters elkaar netjes een handje, maar de intenties van beide kickboksers zijn duidelijk. Drie jaar geleden stonden ze ook tegenover elkaar. Toen won Verhoeven.
VIDEOKickbokswedstrijd tussen Verhoeven en Hari zorgt voor verdeeldheid op Johan Cruyff College20 december 2019Voor de studenten van het Johan Cruyff College in Roosendaal is het zeker geen uitgemaakte zaak dat Rico Verhoeven zaterdag zijn wereldtitel kickboksen behoudt. De vechter uit Halsteren neemt het dan op tegen Badr Hari. Op het Cruyff College zijn de meningen verdeeld. "Rico is de puntenbokser, Badr is sterker."
VIDEORico Verhoeven neemt fans mee in zijn voorbereiding op titelgevecht tegen Badr Hari24 november 2019Het reilen en zeilen van de familie Verhoeven. Maar vooral de voorbereiding van kickbokser Rico op hét gevecht met Badr Hari. Kickboksorganisatie Glory maakt vrijdag bekend dat 'Collision 2' alsnog wordt omgedoopt tot officieel wereldtitelgevecht in het zwaargewicht, meldt De Telegraaf.
Lees ook: Badr Hari vs. Rico Verhoeven: Het verhaal achter de gevechten
Impact op Kickboksen en Glory
"De strijd tussen mij en Badr heeft kickboksen en Glory echt op de kaart gezet. Iedereen wilde dit zien, zowel de sportliefhebbers als mensen die normaal niets met kickboksen hebben", vertelt Rico Verhoeven in het interview. "Dat eerste gevecht heeft zoveel losgemaakt." De confrontaties tussen Verhoeven en Hari trokken een breed publiek aan en zorgden voor een enorme boost in de populariteit van de sport.
Good Guy vs. Bad Guy
Rico Verhoeven kijkt nuchter terug op de strijd tegen Badr Hari. "Ik hoef niemand te haten om een gevecht spannend te maken. Maar ik snap wel waarom de clash met Badr zo groot werd. Mensen zagen mij als de good guy en hem als de bad guy. Of hij dat echt is? Dat weet ik niet, maar het verhaal klopte gewoon." De dynamiek tussen de twee vechters, waarbij Verhoeven werd gezien als de 'good guy' en Hari als de 'bad guy', droeg bij aan de aantrekkingskracht van hun gevechten.
Een MMA-gevecht?
Een gevecht tussen Rico Verhoeven en Badr Hari in een MMA-kooi klinkt als vuurwerk. Maar wie heeft de grootste kans om als winnaar uit die kooi te stappen? Boksen zou niets voor de twee in een rematch, geen uitdaging volgens oud coach Thom Harinck. Maar MMA….. Rico Verhoeven vocht in 2015 al eens een MMA-wedstrijd en won die overtuigend met een TKO in de eerste ronde. Sindsdien traint hij regelmatig met bekende MMA-namen, zoals Tom Aspinall de interim UFC zwaargewicht kampioen. Rico is niet alleen zwaar en sterk, maar beschikt ook over een uitstekende conditie. Hij weet hoe de MMA-kooi aanvoelt en snapt het verschil tussen staand vechten en grondwerk. Dat kan het verschil maken. Badr Hari een legende in het kickboksen, heeft ooit een stap in een MMA-kooi gezet in 2002 maar verloor tegen Igor Kirsis uit Litouwen. Zijn stijl draait om explosie en knockouts, maar dat werkt minder goed als hij op zijn rug ligt. Tot nu toe is er geen enkel signaal dat Badr traint op takedowns, submissions of ground control. Dat maakt het risico groot. Eén keer naar de grond, en het kan zomaar klaar zijn. Zijn enige echte kans? Een snelle knockout in de eerste minuut. Maar Rico staat bekend als iemand die scherp begint, slim beweegt en niet zomaar geraakt wordt. In MMA draait het om meer dan stoten. Het gaat om worstelen, klemmen, clinchen, en overleven op de grond. Op al die vlakken lijkt Rico in het voordeel. Rico kan het gevecht controleren, tempo bepalen, en Badr dwingen in onbekend terrein. Zelfs als Badr losgaat, zal hij binnen een ronde te maken krijgen met Rico’s fysiek en techniek.
Toekomstperspectief
Hoewel een derde gevecht met Badr Hari onwaarschijnlijk lijkt, blijft Rico Verhoeven gefocust op zijn volgende gevecht. Deze week verdedigt hij namelijk zijn wereldtitel in het zwaargewicht tegen Levi Rigters. Rico Verhoeven: ‘Ik zou best een bakkie met Badr Hari kunnen drinken’18 oktober 2019Het is de dag na de staredown tussen Rico Verhoeven en Badr Hari die op 21 december weer de ring instappen voor een rematch. Het ging er donderdag af en toe vrij heftig aan toe tussen de twee zwaargewichten, maar volgens Rico kwam daar helemaal geen acteren of overdrijven bij kijken. “Alles was echt”, zei hij in het radioprogramma Wakker! op Omroep Brabant.
VIDEOKIJK TERUG: Rico Verhoeven en Badr Hari oog in oog bij staredown17 oktober 2019Het wordt nu al de wedstrijd van het jaar genoemd: op 21 december vechten kickboksers Rico Verhoeven uit Halsteren en Badr Hari uit Amsterdam weer tegen elkaar. Hoewel de rematch in het Gelredome in Arnhem pas over twee maanden plaatsvindt, stonden de twee kemphanen donderdagmiddag al oog in oog met elkaar.
Lees ook: Het verhaal van Badr Hari
VIDEORico Verhoeven en Badr Hari al even tegenover elkaar, bekijk LIVE de persconferentie en staredown17 oktober 2019Het wordt nu al de wedstrijd van het jaar genoemd: op 21 december vechten kickboksers Rico Verhoeven uit Halsteren en Badr Hari uit Amsterdam weer tegen elkaar. Hoewel de rematch in het Gelredome pas over twee maanden plaatsvindt, staan beide kemphanen donderdagmiddag al oog in oog met elkaar. Volg de staredown en de persconferentie hieronder live. De persconferentie is in het Engels en wordt niet ondertiteld.
Rico Verhoeven eist gevecht tegen Badr Hari: 'Anders verleng ik mijn contract niet bij Glory'14 mei 2019Kickbokser Rico Verhoeven (30) uit Halsteren is het wachten op een rematch met Badr Hari beu. De 'King of Kickboxing' eist van kickboksorganisatie Glory een gevecht met rivaal Badr Hari in december van dit jaar. "Anders verleng ik mijn contract niet bij Glory niet.”
Badr Hari vecht 29 september niet tegen Rico Verhoeven30 juli 2018Kickbokser Badr Hari komt op 29 september in de Johan Cruijff ArenA niet in actie tegen Rico Verhoeven uit Halsteren. Hari liet op social media weten op die dag niet te boksen.
Rico Verhoeven vecht met Brestovac als voorbereiding op partij tegen Badr Hari17 april 2018Rico Verhoeven gaat weer de ring in. De 29-jarige kickbokser uit Halsteren neemt het op zaterdag 2 juni in de Engelse stad Birmingham op tegen de Kroaat Mladen Brestovac. Voor Verhoeven zal die partij over drie rondes dienen als voorbereiding op het weerzien met Badr Hari. De wereldkampioen wil in september op Nederlandse bodem weer vechten tegen de 33-jarige 'bad boy' uit Amsterdam.
Rico Verhoeven wil in september opnieuw vechten tegen Badr Hari23 maart 2018Rico Verhoeven wil niets liever dan opnieuw in de ring staan tegenover Badr Hari. De kickbokser uit Halsteren wil in september ergens in Nederland een rematch tegen Hari. Verhoeven won ruim een jaar geleden van Hari. De Marokkaan moest toen na twee rondes opgeven wegens een armblessure.
Rico Verhoeven en Badr Hari in 2018 tegenover elkaar: 'Het moet groots gebeuren, in de ArenA'6 december 2017Kickbokser Rico Verhoeven uit Halsteren is op dit moment druk in voorbereiding op zijn wedstrijd tegen Jamal Ben Saddik. Tegelijkertijd gaan er weer verhalen over een duel met Badr Hari. Mike Passenier, coach van Hari, hoopt op een gevecht in 2018.
Rico Verhoeven gaat eind 2017 opnieuw strijd met Badr Hari aan14 februari 2017Er komt in 2017 een nieuwe wedstrijd tussen Rico Verhoeven en Badr Hari. Het is de verwachting dat de heren aan het einde van het jaar tegenover elkaar staan.
Celstraf Badr Hari zet voorlopig streep door gevecht tegen Rico Verhoeven7 februari 2017Badr Hari liet kort na zijn verloren gevecht tegen Rico Verhoeven weten dat hij snel een rematch wilde. Zijn herkansing komt er voorlopig niet. De kickbokser moet een half jaar de cel in.
Badr Hari wil rematch tegen Rico Verhoeven4 januari 2017Als het aan Badr Hari ligt, komt er een nieuw gevecht met Rico Verhoeven uit Halsteren. Hij won het 'kickboksgevecht van het decennium' nadat Badr moest opgeven met een gebroken arm. "Ik heb daar bewust op gemikt. Want als je een onderarm raakt met je scheenbeen…" Rico Verhoeven feestelijk onthaald in Halsteren11 december 2016Rico Verhoeven is weer thuis. De kickbokser filmde zondag live zijn aankomst in Halsteren waar tientallen fans hem stonden op te wachten.
Rico Verhoeven na de wedstrijd: 'Ik krijg kippenvel van al mijn Brabantse fans'11 december 2016Rico Verhoeven uit Halsteren heeft een tevreden gevoel overgehouden aan de wedstrijd tegen Badr Hari. Het gevecht van het decennium in het kickboksen was zaterdagavond bijzonder snel gewonnen door Rico Verhoeven. Badr Hari brak zijn arm, die flink opzwol. Al in de tweede ronde moest Hari daarom opgeven, waardoor Verhoeven uit Halsteren zich voor het oog van miljoenen tv-kijkers in 175 landen mocht kronen tot winnaar.
Bredase organisator kickbokswedstrijd: 'Grote kans dat er een rematch komt'11 december 2016De Bredase organisator Cor Hemmers is lyrisch over het gevecht tussen Rico Verhoeven en Badr Hari. Dat zei hij zaterdagavond na de overwinning van Verhoeven. Omdat de wedstrijd volgens velen met een anticlimax eindigde - Hari brak zijn arm - denkt hij dat er een grote kans is dat er volgend jaar een nieuwe titanenstrijd tussen de twee komt. Rico Verhoeven wint titanenstrijd na gebroken arm Badr Hari11 december 2016Het gevecht van het decennium in het kickboksen is zaterdagavond bijzonder snel gewonnen door Rico Verhoeven. Badr Hari brak zijn arm, die flink opzwol. Al in de tweede ronde moest Hari daarom opgeven, waardoor Verhoeven uit Halsteren zich voor het oog van miljoenen tv-kijkers in 175 landen mocht kronen tot winnaar. Rico Verhoeven versus Badr Hari: ze zijn er klaar voor11 december 2016Een gevecht tussen twee grote kickboksers: Rico Verhoeven uit Halsteren staat zaterdagavond in de ring tegenover rivaal Badr Hari. Verhoeven is wereldkampioen en volgens velen is Badr Hari niet fit genoeg om hem te verslaan. Maar er wordt veel strijd verwacht. De spanning loopt naar mate de wedstrijd dichterbij komt flink op.
Overleden Marc de Bonte krijgt eerbetoon voorafgaand aan duel tussen Rico Verhoeven en Badr Hari10 december 2016Voorafgaand aan het duel tussen Badr Hari en Rico Verhoeven is zaterdagavond een eerbetoon gebracht aan de Turnhoutse kickbokser Marc de Bonte (26). Op de grote schermen boven de ring werd een video over de in november overleden De Bonte afgespeeld.