Badr Hari, een naam die synoniem staat voor spectaculaire overwinningen en controversiële momenten, is een van de meest besproken figuren in de kickbokswereld. Zijn carrière, gekenmerkt door zowel hoogtepunten als dieptepunten, fascineert en verdeelt de fans.
Vroege Successen en Doorbraak
Geboren op 8 december 1984 in Amsterdam, begon Badr Hari al op jonge leeftijd met vechtsporten. Hij maakte zijn professionele debuut in 2000 en brak door bij It's Showtime, waar hij memorabele gevechten leverde tegen onder andere Stefan Leko en Semmy Schilt. Zijn grote doorbraak kwam bij K-1, het meest prestigieuze zwaargewicht toernooi ter wereld. Daar vocht hij tegen legendes als Peter Aerts, Hong Man Choi en Alistair Overeem. Een van de meest spraakmakende momenten was zijn diskwalificatie na een trap na te hebben gegeven aan Remy Bonjasky, nadat deze was uitgegleden.
In 2007 kroonde Hari zich tot de allereerste wereldkampioen K-1 in het zwaargewicht door Yusuke Fujimoto uit Japan te verslaan met een verwoestende trap.
Glory Jaren: Een Nieuwe Uitdaging
Na een periode van persoonlijke incidenten keerde Hari in 2016 terug in de ring bij GLORY, na eerder voor kleinere promoties in Rusland en Dubai te hebben gevochten. Zijn eerste GLORY-gevecht was tegen kampioen Rico Verhoeven, een evenement dat direct werd bestempeld als het grootste gevecht voor GLORY. De wedstrijd in een uitverkochte Koning Pilsener Arena in Oberhausen eindigde echter in een anticlimax toen Hari in de tweede ronde zijn arm blesseerde.
In december 2017 tekende Hari een meerjarig contract bij GLORY en maakte in maart zijn rentree. Een rematch tegen Hesdy Gerges leverde een overwinning op via een jurybeslissing, maar deze uitslag werd later omgezet in "geen contest" vanwege een positieve dopingtest van Hari, wat resulteerde in een schorsing van negentien maanden.
Lees ook: Kickboksen en Badr Hari
Recente Resultaten: Een Moeizame Periode
De laatste jaren van Hari's carrière zijn getekend door een reeks teleurstellingen. Van de zes gevechten sinds zijn overstap naar GLORY wist hij er geen enkele te winnen. Twee keer moest hij geblesseerd opgeven tegen Rico Verhoeven. Benjamin Adegbuyi brak zijn neus in een gevecht, en tegen Arkadiusz Wrzosek werd hij knock-out getrapt met een highkick, ondanks dat hij dominant was in het gevecht.
Zodoende staat een van de meest spectaculaire kickboksers van deze eeuw sinds zijn laatste overwinning (in 2015 op de Surinaams-Nederlandse kickbokser Ismael Londt) alweer zeven jaar droog.
Op 7 oktober 2023 leed Hari opnieuw een pijnlijke nederlaag tegen de Est Uku Jürjendal in Burgas, Bulgarije. Al vroeg in de tweede ronde kreeg Hari voor de vierde keer acht tellen, waardoor het gevecht reglementair voorbij was.
De Trilogie met Alistair Overeem
Een van de meest memorabele rivaliteiten in de carrière van Badr Hari is die met Alistair Overeem. De twee kickboksers stonden elkaar driemaal tegenover in de ring, met wisselende resultaten.
Gevecht 1: Overeem's Overwinning
Op 31 december 2008 troffen Hari en Overeem elkaar in de Saitama Super Arena in Japan. Hari, die Overeem onderschatte, werd verrast door de explosieve aanval van Overeem. Met een krachtige linker en een harde knie brak Overeem door Hari's verdediging en sloeg hem tegen de vlakte. Binnen vijftien tellen sloeg Overeem Hari opnieuw tegen het canvas, waarmee hij de wedstrijd won.
Lees ook: Badr Hari vs. Rico Verhoeven: Het verhaal achter de gevechten
Gevecht 2: Hari's Wraak
Een jaar later, op 5 december 2009, namen Hari en Overeem het opnieuw tegen elkaar op in de Yokohama Arena in Japan. Ditmaal was Hari beter voorbereid en nam hij zijn tegenstander serieus. Na een intense strijd slaagde Hari erin Overeem met een stoot op zijn voorhoofd te vloeren. Hoewel Overeem doorging, oogde hij minder scherp. Richting het einde van de eerste ronde trapte Hari hem in het gezicht, waardoor Overeem zijn balans verloor en tegen de touwen viel. Omdat dit Overeems tweede knock-down was, werd het gevecht beëindigd en won Hari.
Gevecht 3: Overeem Wint
Op Collision 4, jaren na hun eerste twee gevechten, stonden Badr Hari en Alistair Overeem weer tegenover elkaar. Het gevecht was een soort van onofficiële contenderpartij, met Rico Verhoeven als aandachtige toeschouwer.
De partij ging vrij gelijk op. In de eerste ronde was het Hari die met een aantal goede stoten wist door te komen. Ondanks dit gegeven bleef Overeem druk zetten op de Amsterdammer. Overeem kwam sterk terug in de tweede ronde, maar stond op vier van de vijf scorekaarten bij het ingaan van ronde drie met 20-18 achter. Hierdoor moest Overeem voor een finish gaan of in ieder geval een of meerdere knockdowns forceren.
Overeem kwam sterk die derde ronde in en wist Hari met een goede stoot naar het canvas te slaan. Hari kreeg acht seconden en stond weer op. Vervolgens wist Overeem zijn aangeslagen tegenstander opnieuw naar het canvas te slaan. Wederom gaf Hari niet op en vocht de ronde uit. Door de twee knockdowns in de derde ronde won Overeem de partij via unanimous decision. Na afloop liet Overeem weten dat hij de kampioen is van de zwaargewicht divisie aangezien Rico Verhoeven nergens te bekennen was. Daarop stormde Verhoeven de ring in.
Stoppen of Doorgaan?
Na zijn verlies tegen Alistair Overeem in 2022 liet Badr Hari weten dat hij er sterk over nadacht om zijn carrière te beëindigen. Hoewel hij nog geen definitieve beslissing had genomen, leek het erop dat de glorietijd van de Marokkaans-Nederlandse kickbokser voorbij was.
Lees ook: Europa League Play-offs: Utrecht - Zenit
Overeem: Een Analyse van de Tegenstander
Alistair Overeem, geboren op 17 mei 1980, is een ervaren vechter met een indrukwekkende staat van dienst in zowel het kickboksen als MMA. Met een lengte van 1,93 meter en een gewicht van 115 kg staat hij bekend om zijn kracht en veelzijdigheid.
Overeem maakte naam in de MMA-wereld en was de eerste Strikeforce heavyweight kampioen ooit. In 2010 behaalde hij een unieke mijlpaal door tegelijkertijd regerend wereldkampioen in MMA en K-1 kickboksen te zijn.
Ondanks zijn leeftijd weigert Overeem om met pensioen te gaan. Hij ziet vechten als een verslaving en is altijd op zoek naar nieuwe uitdagingen. Na zijn vertrek bij de UFC in 2021 maakte hij de overstap naar GLORY, waar hij zijn carrière in het kickboksen nieuw leven inblaast.