Argentinië, een land doordrenkt van voetbalpassie, heeft door de jaren heen een schat aan talent voortgebracht. Van de straten van Buenos Aires tot de Europese topcompetities, Argentijnse voetballers hebben een onuitwisbare stempel gedrukt op het wereldvoetbal. Dit artikel werpt een blik op enkele van de meest iconische en bekende Argentijnse oud-voetballers, van legendarische figuren als Diego Maradona en Lionel Messi tot andere opmerkelijke spelers die hun stempel hebben gedrukt op het spel.
De Grootheden van Weleer: Maradona en Messi
Wanneer men spreekt over Argentijnse voetballegendes, zijn er twee namen die onmiddellijk in gedachten komen: Diego Maradona en Lionel Messi.
Diego Maradona: Maradona wordt door velen beschouwd als een van de grootste voetballers aller tijden, zo niet de grootste. Zijn carrière kende spectaculaire hoogtepunten en diepe dalen. Een van de meest memorabele momenten was het WK van 1986 in Mexico, waar hij Argentinië naar de titel leidde met onvergetelijke acties, waaronder het beruchte "Hand van God"-doelpunt en een solo-actie die wordt beschouwd als een van de mooiste doelpunten ooit. Naast zijn successen met het nationale elftal schitterde Maradona ook bij clubs als Barcelona en Napoli. Vooral bij Napoli bereikte hij een legendarische status door de club naar de Serie A-titel te leiden in 1987 en 1990, en de UEFA Cup in 1989. Ondanks zijn persoonlijke problemen en controverses blijft Maradona een iconische figuur, vooral in Argentinië, waar hij wordt vereerd als een nationale held. Velen beschouwen hem nog steeds als groter dan Lionel Messi.
Lionel Messi: Lionel Messi wordt door velen beschouwd als de beste speler die ooit heeft bestaan. Hij is ongetwijfeld de meest succesvolle Argentijnse voetballer ooit. Messi's indrukwekkende carrière begon al op jonge leeftijd toen hij zich aansloot bij de jeugdacademie van FC Barcelona. Met Barcelona won hij talloze prijzen, waaronder tien La Liga-titels, vier Champions Leagues en zeven Copa del Rey-bekers. Zijn samenwerking met andere grootheden zoals Xavi en Andrés Iniesta in het legendarische Barcelona-team onder leiding van Pep Guardiola wordt vaak beschouwd als een gouden tijdperk in het clubvoetbal. Op internationaal niveau heeft Messi ook zijn stempel gedrukt, hoewel dit niet zonder uitdagingen was. Lange tijd werd hij niet erkend als de beste Argentijn ooit, omdat hij, in tegenstelling tot Maradona, geen wereldkampioen was geworden. Daar kwam in 2022 verandering in toen hij Argentinië naar de WK-titel leidde in Qatar.
Andere Argentijnse Voetballegendes
Naast Maradona en Messi heeft Argentinië nog vele andere voetballegendes voortgebracht. We zoomen eerst in op de beste oud-spelers van Argentinië van de jaren '40, '50 en '60:
Lees ook: Individualiteit en stijl: Argentijnse voetballers met lang haar
Alfredo Di Stéfano: Hoewel Alfredo Di Stéfano vooral bekend staat om zijn bijdrage aan het Spaanse voetbal, begon zijn internationale carrière in Argentinië. Di Stéfano's carrière omvatte succes bij verschillende topclubs. Hij werd tweemaal Argentijns landskampioen met River Plate (1945 en 1947). Hij zal echter vooral herinnerd worden door zijn prominente rol bij Real Madrid. Hij sloot zich in 1953 aan bij de club en speelde een cruciale rol in het legendarische Real Madrid-team dat bekend stond als 'La Quinta del Buitre'. Met Di Stéfano als leider won Real Madrid acht Spaanse landstitels en verschillende Europese prijzen, waaronder vijf opeenvolgende Europacups (Champions Leagues) tussen 1956 en 1960. Hoewel Di Stéfano langer voor Spanje uitkwam dan voor Argentinië, pakte hij zijn enige landenprijs met het Argentijnse nationale team.
Ubaldo Fillol: Ubaldo Fillol is een legendarische doelman, die te boek staat als de beste Argentijnse keeper ooit. Fillol, ook wel El Pato (de eend) genoemd, brak door bij Club Atlético Quilmes voordat hij overstapte naar Racing Club de Avellaneda. Hij maakte vervolgens de overstap naar River Plate, waar hij de meest succesvolle periode uit zijn carrière beleefde. Internationaal vertegenwoordigde Fillol het Argentijnse nationale team 58 keer en speelde hij een cruciale rol in het winnen van het WK in 1978, dat werd gehouden in zijn thuisland.
Daniel Passarella: Daniel Passarella was één van de meest gerespecteerde verdedigers van zijn tijd en een leider op het veld. Zijn carrière omvatte succesvolle periodes bij verschillende topclubs, zowel in Argentinië als in het buitenland. Hij begon zijn profcarrière bij River Plate, waar hij uitgroeide tot een clubicoon en de aanvoerder werd. Met River Plate won hij zeven landstitels. Het hoogtepunt in de carrière van Passarella kwam ongetwijfeld in 1978 toen hij het Argentijnse nationale team aanvoerde naar de eerste WK-eindzege. Hij werd de eerste Argentijn ooit die de wereldbeker omhoog mocht houden. Acht jaar later was hij belangrijk bij de kwalificatie voor het WK, maar op het WK kwam hij vervolgens niet in actie vanwege een blessure.
Antonio Rattín: Antonio Rattín bracht het grootste deel van zijn carrière door bij Boca Juniors, waar hij uitgroeide tot één van de meest populaire spelers van zijn tijd. Eén van de meest gedenkwaardige momenten in de carrière van Rattín kwam tijdens het WK van 1966 in Engeland. Als aanvoerder van het Argentijnse nationale team leidde Rattín zijn ploeg naar de kwartfinales, waar ze werden gekoppeld aan gastland Engeland. Tijdens de wedstrijd werd Rattín in de eerste helft controversieel van het veld gestuurd door de Duitse scheidsrechter Rudolf Kreitlein. Deze beslissing leidde tot opschudding en Rattín weigerde het veld te verlaten, wat resulteerde in één van de meest memorabele momenten in de WK-geschiedenis.
Mario Kempes: Mario Kempes, ook wel de matador genoemd, maakte tijdens zijn carrière indruk met zijn doelpunten. Hij wordt dan ook gezien als één van de beste aanvallers uit de Argentijnse geschiedenis. In zijn thuisland speelde hij voor Instituto AC, Rosario Central en River Plate. In het buitenland speelde Kempes onder andere voor Valencia. Het succesvolste jaar uit de carrière van Kempes beleefde hij drie jaar eerder. Hij leidde zijn land, samen met Maradona, naar de tweede wereldtitel uit de geschiedenis. Kempes werd dat jaar de topscorer van het WK met zes doelpunten en had daarmee dus een groot aandeel in de eindzege.
Lees ook: Overzicht Argentijnse voetbalhelden
Meer Recente Grootheden
We gaan verder met de meer recente grootheden uit de geschiedenis van het voetbal in Argentinië:
Gabriel Batistuta: Gabriel Batistuta ging de boeken in als één van de beste doelpuntenmakers in de geschiedenis van het voetbal. Batistuta begon zijn professionele carrière bij Newell’s Old Boys in Argentinië voordat hij overstapte naar River Plate en vervolgens naar Boca Juniors ging. Zijn reputatie als doelpuntenmachine groeide snel, waardoor hij de aandacht trok van Europese topclubs. Hij maakte de overstap naar Fiorentina in 1991, waar hij uitgroeide tot een legende en de all-time topscorer werd van de club met 203 doelpunten. Op internationaal niveau vertegenwoordigde Batistuta het Argentijnse nationale team en scoorde hij 54 doelpunten in 77 interlands.
Javier Zanetti: Javier Zanetti is een absoluut icoon van de Italiaanse club Inter, maar ook van Argentinië. In 1995 liet hij zijn land achter zich om in Europa bij Inter te spelen. Gedurende zijn carrière bij Inter won Zanetti talloze prijzen, waaronder vijf keer de Serie A, vier keer de Coppa Italia en de Champions League in 2010. Hij werd ook gekozen tot beste speler van de Serie A in 1998 en 2004. De verdediger speelde maar liefst 143 interlands voor Argentinië waarin hij vijf keer scoorde. Een hoofdprijs won Zanetti echter niet met zijn land.
Fernando Redondo: Fernando Redondo is niet de meest opvallende speler aller tijden, maar wel één van de beste verdedigende middenvelders van zijn tijd. Hij begon zijn carrière bij Argentinos Juniors voordat hij naar CD Tenerife in Spanje vertrok. In 1994 maakte Redondo de overstap naar Real Madrid, waar hij snel een publiekslieveling werd. Hij won verschillende prijzen met de club, waaronder twee keer de Champions League. Zijn hoogtepunt was misschien wel tijdens de Champions League-finale van 2000 tegen Valencia, waar hij een assist gaf in de met 3-0 gewonnen wedstrijd. In dat jaar werd hij ook nog uitgeroepen tot Europees speler van het jaar. Drie jaar later won Redondo wederom de Champions League. Niet met Real Madrid, maar met AC Milan. Met het Argentijnse nationale elftal was Redondo eveneens succesvol.
Roberto Ayala: Roberto Ayala stond tijdens zijn loopbaan bekend om zijn verdedigende kwaliteiten en leiderschap. Hij begon zijn profcarrière bij Ferro Carril Oeste voordat hij de overstap maakte naar de topclub River Plate. Hij speelde later in Europa ook nog voor clubs als Napoli, AC Milan, Valencia en Real Zaragoza. Bij Valencia werd hij tweemaal Spaans kampioen en won hij de UEFA Cup. Ayala wordt beschouwd als één van de beste verdedigers in de geschiedenis van het Argentijnse voetbal. Hij was een belangrijke speler voor het Argentijnse nationale team en vertegenwoordigde zijn land op verschillende grote toernooien, waaronder vier Copa Américas en drie WK’s. Hij won deze prijzen echter nooit.
Lees ook: Bekende Argentijnse doelmannen
Argentijnse Spelers in de Eredivisie: Een Bijzondere Connectie met Ajax
De Nederlandse Eredivisie heeft door de jaren heen ook een aantal Argentijnse spelers verwelkomd. Vooral Ajax heeft een bijzondere connectie met Argentijnse voetballers.
Mariano Juan: De eerste Argentijn die in Amsterdam neerstreek was Mariano Juan. De verdediger gold in 1996 als een groot talent toen Ajax hem overnam van River Plate. Een succes werd de samenwerking tussen Juan en Ajax echter niet. Hij debuteerde met een 0-3 nederlaag tegen PSV en speelde uiteindelijk slechts 21 officiele wedstrijden voor de club. Ajax besloot hem te verhuren aan Racing Club en Getafe, waar hij in 1999 definitief tekende.
Iván Gabrich: In dezelfde zomer maakte ook Iván Gabrich zijn entree in Amsterdam. De sterke spits kwam over van CA Newell's Old Boys, maar wist de hoge verwachtingen niet waar te maken. De aanvalsleider wist niet voor de gewenste doelpunten te zorgen en vertrok na elf wedstrijden zonder treffers naar UD Mérida in Spanje. Daar speelde hij ook voor CF Extremadura en Real Mallorca.
Mauro Rosales: Bij de supporters van Ajax zal de naam van Mauro Rosales zorgen voor goede herinneringen. De kleine buitenspeler werd in de zomer van CA Newell's Old Boys en groeide in 2,5 jaar uit tot een publiekslieveling. Na 91 duels en 12 doelpunten liet Rosales Amsterdam achter zich voor een avontuur bij River Plate. Met Ajax pakte hij de KNVB Beker (2006) en de Johan Cruijff Schaal (2005, 2006).
Darío Cvitanich: Tussen 2008 en 2012 stond er opnieuw een Argentijn onder contract in de ArenA. Ajax had Darío Cvitanich overgenomen van CA Banfield en de aanvaller kwam tot 42 wedstrijden en 13 goals. Daarna vertrok hij op huurbasis naar het Mexicaanse CF Pachuca en inmiddels is hij op op 35-jarige leeftijd terug in zijn geboorteland bij Racing Club. Tussendoor was Cvitanich actief bij Boca Juniors, OGC Nice, Miami FC en opnieuw Banfield.
Nicolás Tagliafico: Begin 2018 maakte Ajax de komst van Nicolás Tagliafico bekend. De linksback werd voor een bedrag van vier miljoen euro overgenomen van CA Independiente en is inmiddels een onmisbare schakel in de Johan Cruijff ArenA. Afgelopen seizoen werd Tagliafico met Ajax landskampioen en pakte hij de KNVB Beker.
Lisandro Magallán: Naast Tagliafico staat ook Lisandro Magallán onder contract bij de regerend landskampioen. De sterke verdediger kwam in januari 2019 over van Boca Juniors, maar tot op heden wist hij nog niet te overtuigen in het shirt van de Amsterdammers. Magallán speelde tot op heden vijf wedstrijden in het eerste elftal van Ajax en ligt nog tot de zomer van 2023 vast.
Lisandro Martínez: In de zomer van 2019 versterkte Ajax zich met Lisandro Martínez. De 21-jarige verdediger komt over van Defensa y Justicia en wordt de zevende Argentijn, die actief is bij de Amsterdammers. De 21-jarige verdediger geldt als een groot talent en maakte dit jaar al zijn debuut bij de nationale ploeg. Ajax betaalt naar verluidt zo'n zeven miljoen euro voor de linkspoot, die eerder ook de clubkleuren van Newell's Old Boys verdedigde.
Klein Maar Fijn: Argentijnse Spelers van Bescheiden Lengte
In de voetbalwereld, waar fysieke kracht en lengte vaak worden benadrukt, zijn er ook Argentijnse spelers die ondanks hun bescheiden lengte succes hebben geboekt. Een voorbeeld hiervan is Daniel Villalva, met zijn 1 meter 58 de kleinste Argentijnse profvoetballer én een van de kleinste voetballers ter wereld. In 2009 debuteerde de aanvaller op 16-jarige leeftijd voor River Plate. Hij was hiermee de kleinste en jongste debutant voor de ploeg. Nu speelt Villalva in Mexico voor CD Veracruz.
Een andere bekende naam is Diego Maradona, die met zijn 1,65 meter wordt beschouwd als een van de beste voetballers aller tijden en de kleinste Ballon d’Or-winnaar ooit is. Ook Lionel Messi, met zijn 1,70 meter, bewijst dat lengte niet allesbepalend is in het voetbal.
tags: #argentijnse #oud #voetballers