Ansu Fati, geboren als Anssumane Fati Vieira op 31 oktober 2002 in Bissau, Guinee-Bissau, is een Spaanse voetballer met Guinese roots. Hij speelt als aanvaller. Zijn jeugd werd gekenmerkt door armoede en voetballen op straat, maar hij groeide uit tot een veelbelovend talent.
Jeugd en Vroege Carrière
Fati groeide op in een arme wijk in Guinee-Bissau, waar hij samen met zijn moeder, broers, zussen, neven en oma in een huis in het district São Paulo woonde. Op driejarige leeftijd begon hij op straat te voetballen. "We speelden meestal op blote voeten. Diegenen met wat geld droegen plastic sandalen", herinnerde hij zich. Vaak bestond hun bal uit opgerolde sokken.
In 2009 verhuisde Fati met zijn familie naar Sevilla, Spanje, op zoek naar een beter leven. Zijn vader moedigde hem aan om te gaan voetballen. Fati begon zijn carrière bij de voetbalschool Escuela Peloteros Sierra Sur en speelde later bij CDF Herrera. In 2010 werd hij opgenomen in de jeugdopleiding van Sevilla.
Overstap naar FC Barcelona en Doorbraak
Het talent van Fati bleef niet onopgemerkt en in 2012 maakte hij de overstap naar de jeugdopleiding van FC Barcelona, La Masia. Hij werd gezien als een van de meest veelbelovende talenten van de club.
In december 2015 liep Fati een zware blessure op tijdens een wedstrijd tegen de Onder-14 van Espanyol, waarbij hij zijn onderbeen brak. Hij was tien maanden uitgeschakeld, maar herstelde volledig. Op 24 juli 2019 tekende hij zijn eerste profcontract bij FC Barcelona, met een gelimiteerde transfersom van honderd miljoen euro.
Lees ook: Wat maakt een voetbalelftal het beste ooit?
Eind 2019 maakte Ansu Fati op 16-jarige leeftijd zijn debuut voor FC Barcelona. Onder de vleugels van Lionel Messi beleefde hij een stormachtige doorbraak in het eerste team van de Catalanen.
Eerste Seizoenen bij FC Barcelona
Fati maakte zijn officiële debuut voor FC Barcelona in augustus 2019. Zijn eerste professionele doelpunt volgde op 31 augustus 2019 in de uitwedstrijd tegen Osasuna (2-2). Op 14 september 2019 droeg hij met een doelpunt en een assist bij aan de 5-2 overwinning op Valencia. Drie dagen later maakte hij zijn Champions League-debuut tegen Borussia Dortmund.
In zijn eerste seizoen kwam hij tot 24 wedstrijden waarin hij betrokken was bij acht doelpunten. Echter ging het in zijn tweede seizoen helemaal mis, door een ingescheurde meniscus moest Fati ruim tien maanden langs de kant staan.
Het seizoen 2019-2020 werd onderbroken door de coronapandemie. Fati speelde 33 officiële wedstrijden en scoorde acht doelpunten. FC Barcelona eindigde het seizoen zonder prijzen.
Onder leiding van Ronald Koeman opende FC Barcelona het seizoen 2020-2021 met een 4-0 overwinning op Villarreal. Fati scoorde tweemaal en verdiende een strafschop voor Lionel Messi. In november 2020 sloeg het noodlot toe en raakte hij zwaar geblesseerd.
Lees ook: Rode Kaarten en Voetbalregels Uitgelegd
Blessureleed en Terugkeer
Na bijna een jaar afwezigheid en 64 gemiste wedstrijden voor FC Barcelona en de Spaanse nationale ploeg, leek Fati terug te keren. Op 26 september 2021 maakte hij zijn comeback tegen Levante UD en scoorde direct een doelpunt. Echter, hij kreeg al snel te maken met een zware hamstringblessure, waardoor hij een groot deel van het seizoen 2021-2022 miste.
Na de maandenlange revalidatie en het inhalen van trainingsachterstanden lijkt Fati terug. Echter gaat het binnen twee maanden na zijn terugkeer alweer helemaal mis. Fati raakt geblesseerd aan zijn hamstring waardoor hij opnieuw twee maanden moet missen. Na 65 dagen keert hij terug en maakt zijn rentree in het bekerduel tegen Athletic Bilbao. Fati komt na ruim een uur spelen binnen de lijnen en het gaat opnieuw mis. In de zesde minuut van de verlenging moet hij weer worden vervangen. Hij gaat in tranen van het veld en al snel blijkt dat hij opnieuw een hamstringblessure heeft opgelopen. Dat betekent opnieuw twee maanden revalideren voor de parel van La Masia.
Hij bleef uiteindelijk steken op vijftien officiële wedstrijden. Koeman werd vervangen door Xavi Hernández. Onder leiding van Xavi won FC Barcelona in 2023 de landstitel en de Supercopa de España. Fati bleef gevrijwaard van blessureleed en speelde 51 van de 53 officiële wedstrijden.
In het daaropvolgende seizoen begint Fati fit aan de start. Dit blijkt achteraf ook het enige seizoen in zijn inmiddels vijf jaar durende carrière waarin de vleugelspeler fit blijft. Hij komt tot ruim 50 wedstrijden in alle competities waarin hij betrokken is bij 14 doelpunten. Ondanks het feit dat hij het volledige seizoen fit was gebleven, kon hij niet altijd rekenen op een basisplaats.
Verhuur aan Brighton & Hove Albion
Fati begon het seizoen 2023-2024 met drie invalbeurten bij FC Barcelona. Omdat trainer Xavi hem geen beter perspectief kon bieden, vertrok hij op 1 september 2023 op huurbasis naar Brighton & Hove Albion.
Lees ook: Een diepgaande blik op de prestaties van het Moldavisch voetbalelftal door de jaren heen.
In de zomer van 2023 maakt Fati de overstap op huurbasis naar de Engelse kust. In het elftal van De Zerbi weet hij zich niet te ontpoppen tot onbetwiste basisspeler en het zijn toch weer blessures die roet in het eten gooien. Door een kuitblessure moet hij opnieuw 70 dagen langs de kant staan, waardoor hij 14 wedstrijden mist voor the Seagulls.
Manager Roberto De Zerbi liet hem debuteren in de Premier League-wedstrijd tegen Manchester United (1-3 zege). Brighton & Hove Albion bereikte de achtste finales van de Europa League, waarin ze verloren van AS Roma. Fati scoorde in beide wedstrijden tegen Ajax in de groepsfase (0-2 uit, 2-0 thuis). In 27 officiële wedstrijden scoorde hij vier doelpunten.
Terugkeer naar FC Barcelona en Nieuwe Kansen
In de zomer van 2024 werd Xavi vervangen door Hansi Flick als trainer van FC Barcelona. Flick kreeg de beschikking over Fati voor het seizoen 2024-2025.
Fati is inmiddels teruggekeerd bij Barcelona en hoopt onder de nieuwe trainer Hansi Flick een nieuwe kans te krijgen zich in het elftal te spelen. Helaas voor hem zal hij dat wederom moeten doen vanuit een achterstand. Op 24 juli liep Fati op de training een voetblessure op, maar hij is op de weg terug.
Pas op 19 september 2024 maakte hij zijn rentree in de Champions League-wedstrijd tegen AS Monaco (2-1 nederlaag). Fati kreeg opnieuw te maken met blessures. In januari 2025 overwoog hij te vertrekken bij FC Barcelona, maar een transfer bleef uit. Met elf officiële wedstrijden had hij een gering aandeel in het succes van de club, dat alle mogelijke prijzen veroverde binnen Spanje.
Fati brak bij Barça door als linksbuiten. Flick bleef nog geheimzinnig op de persconferentie voor de wedstrijd: 'Ik weet al waar in de aanval hij gaat spelen, maar dat vertel ik niet, want we hebben morgen een wedstrijd.'Het is meer dan een jaar geleden dat Fati voor de Blaugrana speelde. Op 27 augustus 2023 deed de Spanjaard nog een kwartier mee in het La Liga-duel tegen Villarreal (3-4 winst). Daarna vertrok hij op huurbasis naar Brighton & Hove Albion. Tot dusver speelde de tienvoudig Spaans international 112 officiële wedstrijden voor de Catalanen, waarin hij goed was voor 29 doelpunten.
Eerder meldden Spaanse media dat Flick de 21-jarige aanvaller zou zien als back-up voor Robert Lewandowski. Als spits dus.
Flick gaf in aanloop naar het duel tussen FC Barcelona en AS Monaco aan dat Fati een halfuur en mogelijk zelfs drie kwartier in actie kan komen. Flick ziet volgens de Spaanse media in de 21-jarige aanvaller een back-up voor Robert Lewandowski. Mogelijk komt de aanvaller dus in de punt te staan tegen de Fransen, terwijl hij doorbrak als linksbuiten."Ik weet al waar in de aanval hij gaat spelen, maar dat vertel ik niet, want we hebben morgen een wedstrijd", hield Flick zich op de vlakte over Fati, die al meer dan een jaar niet voor Barça in actie kwam. Op 27 augustus 2023 speelde de Spanjaard zijn laatste duel voor de Catalanen tegen Villarreal (3-4 overwinning). Vorig seizoen werd de aanvaller verhuurd aan Brighton & Hove Albion. Fati kwam tot op heden 112 keer uit voor Barcelona. Daarin scoorde hij 29 keer.
Interlandcarrière
Hoewel Fati in Guinee-Bissau is geboren, koos hij ervoor om voor Spanje uit te komen.
Fati had ook een oproep kunnen krijgen voor het team van Spanje onder 17, dat een WK gaat spelen, maar hij was al nodig voor Jong Spanje (onder 21) als vervanger voor zijn geblesseerde ploegmaat bij Barcelona, Carles Perez,De 16-jarige Fati is tot dusver de revelatie bij Barça in de Spaanse LaLiga. Bondscoach Roberto Moreno van het grote Spanje zinspeelde vrijdag al op de nabije toekomst van het toptalent. "Het lijkt me niet uitgesloten dat Ansu Fati al meegaat naar het EK in 2020. Het zou stom zijn hem niet op te roepen als hij zoveel opzien blijft baren. Mooi dat hij nu al bij Jong Spanje zit", aldus Moreno in aanloop naar de EK-kwalificatiewedstrijd op zaterdag tegen Noorwegen. Spanje won tot nog toe al zijn zes gespeelde wedstrijden in groep F.
In oktober 2019 debuteerde hij in de Onder-21. Zijn bijdrage bleef beperkt tot twee wedstrijden vanwege de coronapandemie en zijn snelle ontwikkeling. Op 3 september 2020 debuteerde hij als A-international van Spanje tegen Duitsland (1-1). Op 6 september 2020 scoorde hij zijn eerste interlanddoelpunt tegen Oekraïne (4-0).
Door blessureleed miste hij het EK van 2021. Wel mocht hij eind 2022 naar het WK in Qatar. Hij maakte zijn debuut op het WK tegen Japan (1-2 nederlaag). Na oktober 2023 werd Fati niet meer opgeroepen voor Spanje.
Fermín Lopez
Flick ging op de persconferentie ook in op de blessure van Fermín Lopez. De middenvelder raakte geblesseerd op de training, terwijl hij net weer bijna fit was. "Ik voel me schuldig voor zijn blessure", aldus de Duitser. "Niemand wilde dat hij mee zou doen aan de Olympische Spelen. Ik heb het daar met hem over gehad, maar nooit aan zijn coach gevraagd of hij hem thuis wilde laten."De Spanjaard was zowel bij het EK als de Olympische Spelen met zijn land. Op de Spelen deed de 21-jarige spelverdeler alle duels mee.
Fermín Lopez, die dinsdag op de training opnieuw geblesseerd raakte. De 21-jarige middenvelder was juist op de weg terug van een kwetsuur. 'Ik voel me schuldig voor zijn blessure', bekende de Duitser. 'Niemand wilde dat hij mee zou doen aan de Olympische Spelen. Ik heb het daar met hem over gehad, maar nooit aan zijn coach gevraagd of hij hem thuis wilde laten.'De 21-jarige middenvelder maakte met Spanje zowel het EK als de Spelen mee. Tijdens de Spelen deed Fermín in alle wedstrijden mee, op het gewonnen EK kwam hij alleen als invaller binnen de lijnen in de groepswedstrijd tegen Albanië (0-1).