Het Nederlandse handbal heeft de afgelopen jaren een opmerkelijke ontwikkeling doorgemaakt, zowel bij de dames als bij de jeugd. Met successen op verschillende toernooien en individuele uitblinkers die de internationale podia bestormen, is er genoeg reden om de prestaties van de Nederlandse handballers en handbalsters nader te bekijken. Dit artikel geeft een overzicht van de recente resultaten, individuele onderscheidingen en de algemene stand van zaken in de Nederlandse handbalwereld.
Teleurstelling op het EK Beach Handball 2025, maar Individuele Prijzen
De Nederlandse Beach Handball Dames hebben op het EK 2025 in een spannende strijd de vierde plaats behaald. Hoewel het team de poulefase ongeschonden doorkwam en ook in de Main Round alle tegenstanders versloeg, was de halve finale tegen Spanje een bittere pil. Spanje, dat in de Main Round nog met 2-0 was verslagen, was dit keer te sterk. Ook de bronzen finale tegen Duitsland werd met 2-1 verloren, waardoor de Oranjedames net buiten de medailles vielen.
Ondanks de teleurstelling waren er wel degelijk lichtpuntjes. Lisanne Bakker en Meike Kruijer werden opgenomen in het All-Star team van het EK 2025. Lisanne Bakker werd verkozen tot beste keepster van het toernooi, terwijl Meike Kruijer met 148 punten de titel van topscorer veroverde.
Lisanne Bakker zelf was echter kritisch op de prestaties van het team: “Echt onwijs balen, nog steeds. We begonnen het toernooi de eerste dagen met goede wedstrijden en goed spelen. Helaas konden we dat niet doortrekken en werd het per wedstrijd ietsje minder.”
De weg naar de halve finale
Het team liet in de voorrondes veelbelovend spel zien. Er werd geen enkele set uit handen gegeven in de poulefase. Ook de Main Round verliep succesvol, met overwinningen op Spanje (2-0) en Oekraïne (2-0). De wedstrijd tegen Hongarije was een spannende strijd die pas na shoot-outs in het voordeel van Nederland werd beslist. In de kwartfinale trof Nederland Denemarken, een ploeg waarvan vorig jaar nog werd verloren in de poulefase, maar gewonnen in de bronzen finale. Denemarken won de eerste set, maar Nederland wist zich te herpakken.
Lees ook: Sportiviteit in basketbal
Jeugdhandbal: WK U20 en All-Star Teams
Ook in het jeugdhandbal zijn er veelbelovende ontwikkelingen. Tijdens het WK U20 voor meisjes in Skopje heeft Daphne Luchies tweemaal de prijs van MVP in ontvangst mogen nemen. De vraag is of zij, of een andere Oranje-speelster, een plaatsje in het All-Star Team 2024 zal veroveren.
In het verleden hebben al enkele Nederlandse speelsters de eer gehad om in het All-Star Team van het WK U20 te worden opgenomen. Roos Daleman werd in 2022 verkozen tot beste linkerhoek, terwijl Kim Molenaar niet alleen MVP werd, maar ook samen met een Tsjechische collega de topschutterstitel deelde.
Zuid-Korea is een van de meest succesvolle landen als het gaat om individuele onderscheidingen op het WK U20. Hyo-Jin Lee pakte de titel zelfs tweemaal, in 2012 en 2014, en werd bij die laatste uitverkiezing ook nog topschutter van het WK. Rusland is het succesvolste land met negen onderscheidingen, terwijl Zuid-Korea acht speelsters in het All-Star team heeft gehad en tweemaal de topschutter leverde.
EK Dames: Geen Nederlandse in het All-Star Team
Op het EK voor dames in het verleden waren er vier Nederlandse speelsters genomineerd voor het All-Star Team: Sprengers, Maarschalkerweerd, Ten Holte en Housheer. Helaas wist geen van hen een plek in het team te bemachtigen. Speelsters van zeven verschillende landen werden uiteindelijk gekozen, waaronder de finalisten Denemarken en Noorwegen.
Enkele speelsters, zoals Emma Friis, Katrin Klujber en Pauletta Foppa, werden voor de tweede opeenvolgende keer gekozen in het EK-All Star Team. De Deense keepster Anna Kristensen (Team Esbjerg) werd uitgeroepen tot MVP van het EK. Met 100 stops achter haar naam, oftewel 38%, was ze een belangrijke factor in het succes van haar team. In het duel tegen Nederland maakte ze indruk door 15 Nederlandse inzetten te pareren, goed voor een percentage van 38%.
Lees ook: Alles over NBA basketbal maat 7
Reacties en Vooruitblik
Bondscoach Jip van Otterloo was trots op de prestaties van zijn team na een gewonnen wedstrijd: “Het is ontzettend knap dat deze jonge meiden zich zo kort na hun eerste verlies ooit als groep op een eindtoernooi kunnen herpakken! De wedstrijd verliep in het begin wat stroef, alsof er even afgetast moest worden. Na vier minuten kregen we grip in de dekking en waren we de baas op het veld. De aanval voelt zich dan nog vrijer en we waren on fire! Doordat de keepers ook steeds beter in de wedstrijd kwamen -in samenwerking met de bloks-, liepen we steeds verder uit. We voelden ons in de tweede helft sterk en we gingen vol voor de winst. We startten opnieuw wat moeilijk maar vervolgens gingen we los en speelden we vrij; de vroege time-out van Hongarije was hier de bevestiging van. Door 1 en 2-punters te blijven scoren lukte het ons de bronzen medaille veilig te stellen. Wat volgende was opluchting en trots: dansen en met het shirt zwaaien met de fantastische fans die ons het hele toernooi super fanatiek en altijd hoorbaar langs de lijn hebben aangemoedigd. We hebben een geweldig toernooit gehad op een prachtige plek aan de zee in Tunesië.”
Aanvoerster Liz Elsinga voegde hieraan toe: “Gisteravond, na het verlies van Spanje, zat het hele team er best wel doorheen. Met hulp van de staf konden we snel onze gedachten weer rechtzetten met de focus op de wedstrijd van vandaag. We begonnen de wedstrijd allemaal met hetzelfde doel: winnen! We startten de wedstrijd niet op ons best maar naarmate de wedstrijd vorderde kwamen we er steeds beter in. We hadden van tevoren een goed plan en dat werkten we goed uit, met als gevolg winst in de eerste set.”
In april staat er voor Oranje een tweeluik op het programma tegen de winnaar van Portugal - Zwitserland. Zwitserland was actief op het meest recente wereldkampioenschap in Egypte, waar Oranje voor het laatst in 1961 deelnemer was. Tijdens het afgelopen EK won Nederland van de Portugezen, mede dankzij uitblinker Luc Steins en topscorer Kay Smits. Luc Steins werd opgenomen in het All Star Team en trof daar Mikkel Hansen, zijn ploeggenoot bij Paris Saint Germain.
Alieke van Maurik: Van Talent naar Internationale Top
Een van de meest opvallende talenten in het Nederlandse handbal is Alieke van Maurik. Op slechts 17-jarige leeftijd werd ze door de toenmalige bondscoach Per Johansson bij de nationale ploeg gehaald. Ze herinnert zich dat droomdebuut nog goed: “Ik mocht meetrainen en dat was de eerste keer dat ik bij het grote Oranje was. Dat vond ik al geweldig. Totdat ik een dag van tevoren hoorde dat ik in de selectie voor de interland tegen Zweden zat.”
Haar debuut in de Europa Cup op 16-jarige leeftijd tegen het Portugese Alavarium, waarin ze veertien keer scoorde, staat nog steeds in haar geheugen gegrift. Al snel werd ze geselecteerd voor nationale jeugdteams. “Het hoogtepunt was het WK onder 20. Dat aanbod kon ik niet laten lopen. Een geweldige club waar ik nog steeds met veel plezier handbal.”
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
Na een succesvolle periode bij Quintus maakte ze de overstap naar landskampioen VOC Amsterdam en vervolgens naar de Duitse topclub Borussia Dortmund. “Maar dat was zo’n unieke kans. Dat aanbod kon ik niet laten lopen. Een geweldige club waar ik nog steeds met veel plezier handbal. Een sterk team en een technische staf waarvan ik nog dagelijks veel leer.”
Van Maurik is inmiddels een vaste waarde in de formatie van de nieuwe bondscoach Henrik Signell én in de hoofdmacht van Borussia Dortmund. Zelden maakte een speelster zo’n snelle ontwikkeling door op clubniveau en in Oranje.