De Haagse honkbalwereld werd in 2015 opgeschrikt door het nieuws dat ADO Den Haag, beter bekend als AdoLakers, zich terugtrok uit de hoofdklasse en uiteindelijk werd opgeheven. Dit betekende het einde van een lange en roemrijke periode van tophonkbal in Den Haag, een tijdperk dat begon in 1949 en waarin de club diverse successen boekte, waaronder de landstitel in 1992 en de Europese clubtitel in 1993. Het Leen Volkerijk Stadion, ooit het toneel van spannende wedstrijden en een thuisbasis voor vele bekende honkballers, bleef vanaf het seizoen 2015 leeg achter.
De Achtergrond van ADO Den Haag Honkbal
Om de impact van de opheffing van ADO Den Haag honkbal te begrijpen, is het belangrijk om de geschiedenis van de club en de context van het honkbal in Den Haag te kennen. In 1939 was Celeritas de eerste vereniging in Zuid-Holland met een honkbalafdeling. Laakkwartier en de hockeyclubs HDM en HHIJC (tegenwoordig KZ) volgden snel. Het Celeritas-bestuur deed ook aan zendingswerk in Rotterdam, wat resultaat had: de huidige topclubs Neptunus en Sparta startten een honkbalafdeling. Honkbal werd aanvankelijk gewoon op voetbalvelden gespeeld, pas begin jaren zestig werden de eerste echte honkbalvelden in gebruik genomen. Bijna alle clubs waren onderdeel van een voetbalclub, pas later ontstonden er specifieke honkbalclubs.
De Oorzaken van de Opheffing
De voornaamste reden voor de opheffing van AdoLakers was een sterk teruglopend ledenaantal. Deze afname leidde tot een halvering van de inkomsten, waardoor de club niet langer in staat was om de huur- en energiekosten te betalen. De begroting voor het komende seizoen vertoonde een tekort van 40.000 euro, een bedrag dat de club niet kon opbrengen. Tijdens de algemene ledenvergadering werd het bestuursvoorstel om de vereniging op te heffen met een overgrote meerderheid aangenomen. Hoewel een tweede ledenvergadering gepland stond, geloofde niemand meer in het voortbestaan van AdoLakers. De honk- en softbalbond KNBSB werd op de hoogte gesteld van het faillissement, waarna het eerste team zich per direct terugtrok uit de hoofdklasse. Dit gaf spelers en trainers de mogelijkheid om voor de start van het nieuwe seizoen in april een andere club te vinden.
De Honkbaltak van Celeritas
Celeritas was in 1939 de eerste honkbalvereniging in Zuid Holland. Om de wedstrijdloze zomerperiode te kunnen overbruggen, richtten veel sportclubs een honkbalafdeling op. Aanvankelijk werd honkbal alleen in Amsterdam en Haarlem gespeeld, ook door topvoetbalclubs als Ajax en Haarlem. Het Celeritas-bestuur met voorzitter Kees Boersma en secretaris Gerard Kampen deed ook aan zendingswerk in Rotterdam, wat resultaat had : de huidige topclubs Neptunus en Sparta startten een honkbalafdeling. Honkbal werd aanvankelijk gewoon op voetbalvelden gespeeld, pas begin zestiger jaren werden de eerste echte honkbalvelden in gebruik genomen. Bijna alle clubs waren onderdeel van een voetbalclub, pas later ontstonden er specifieke honkbalclubs. In de Haagse regio kregen later ook o.a. Storks, HCA en Orioles een honkbalafdeling.
De Honkbal Jeugdcompetitie
In 1942 werd door voorzitter Kees Boersma op eigen houtje een pupillencompetitie gestart met naast Celeritas nog 7 clubs. Toen het aantal clubs later toenam kwam de voetbalbond in verzet en verbood het pupillenvoetbal. Pas in 1949 ging een officiële competitie van start.
Lees ook: Het leven van Harry Kruyssen
De Impact van de Opheffing
De opheffing van AdoLakers betekende niet alleen het einde van een club, maar ook het verlies van een belangrijke speler in de Nederlandse honkbalwereld. De club had een rijke historie en had een belangrijke bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van het honkbal in Den Haag en daarbuiten. Met het verdwijnen van AdoLakers verdween ook een belangrijke bron van talent en een plek waar jonge honkballers zich konden ontwikkelen.
De Toekomst van Honkbal in Den Haag
De opheffing van AdoLakers roept vragen op over de toekomst van het honkbal in Den Haag. Hoewel het tophonkbal is verdwenen, betekent dit niet dat de sport in de stad is uitgestorven. Er zijn nog steeds andere honkbalverenigingen in Den Haag actief, en er is nog steeds een passie voor de sport bij veel mensen. Het is echter wel duidelijk dat er iets moet veranderen om het honkbal in Den Haag weer nieuw leven in te blazen. Mogelijk kan de focus worden verlegd naar de jeugdopleiding en de ontwikkeling van talent, zodat er in de toekomst weer een sterke honkbalclub in Den Haag kan ontstaan.
De Rol van ADO Den Haag Voetbal
Hoewel dit artikel zich richt op de opheffing van de honkbaltak van ADO Den Haag, is het belangrijk om te vermelden dat de voetbalclub ADO Den Haag een belangrijke rol speelt in de sportieve identiteit van de stad. De club heeft een lange en rijke historie, en heeft een grote aanhang in Den Haag en daarbuiten.
Een Nieuwe Eigenaar en de Toekomst van ADO Den Haag Voetbal
ADO Den Haag kan weer met vertrouwen werken aan de toekomst. In de Globalon Football Holding Group SL is een nieuwe eigenaar gevonden. De onderhandelingen zijn inmiddels afgerond. Globalon Football Holding Group SL is gevestigd in Spanje en vormt de voetbaltak van Bolt. De nieuwe eigenaar is tijdens de onderhandelingen voor alle betrokkenen een meedenkende partij gebleken, die niet vooraf moeilijk in te lossen voorwaarden stelde. Zij is in feite de enige kandidaat, die de club eerst wil kopen en aangeeft waar het geld vandaan komt en snel aan de slag wil. Bolt wil beginnen met 100 procent van de aandelen, maar staat in een later stadium open voor Haagse participatie. Dit betekent, dat HFC ADO Den Haag en Stichting Toekomst ADO Den Haag (STA) nu hun aandeel opgeven. De STA wordt opgeheven. HFC ADO Den Haag draagt de licentie en goedkeuringsrechten bij jeugdopleiding over, maar behoudt de rechten bij wijziging van handelsnaam, het logo, clubkleuren en stadionlocatie. Dit wordt nader uitgewerkt in een nieuwe overeenkomst waar de verbondenheid tussen de nieuwe NV en de HFC ADO Den Haag bestendigd blijft. Alle bestuurders binnen NV ADO Den Haag geven hun positie op. ADO Den Haag was in 2021 nagenoeg failliet, maar wist via een speciale wet faillissement te voorkomen. De verhuizing van de aandelen is onlangs door de licentiecommissie van de KNVB afgewezen. ADO Den Haag is daarna in beroep gegaan en heeft aanvullende documenten ingediend in de hoop snel onderdeel te zijn van GFH, waar ook Brøndby IF, SK Beveren, Estoril en FC Augsburg onder vallen. ADO Den Haag is ervan overtuigd dat dit eveneens het beste is voor de club. We maken graag deel uit van de groep en de bijbehorende partnerclubs in Europa.
Een Meerjarenplan voor de Toekomst
Het meerjarenplan van ADO Den Haag kan deze maand eindelijk op goedkeuring van haar grootaandeelhouder rekenen. Algemeen directeur Natascha van Grinsven-Admiraal kan daarmee eindelijk overgaan tot uitvoering. Het plan lag al even klaar, maar werd maar niet bekrachtigd met een handtekening van de grootaandeelhouder. Inmiddels is de inkt opgedroogd en staat de krabbel. Het plan is vorige week tijdens de interlandbreak aan de vereniging HFC ADO Den Haag gepresenteerd. Zij zijn de cultuurbewakers van de club. Het is een meerjarenplan dat is opgesteld na diverse gesprekken met iedereen in en rondom onze club. Dit hebben we gedaan via stakeholderavonden en de ‘Denk Mee-tool’. Het meerjarenplan zal daarom voor de meeste mensen geen grote verrassing zijn. Continuïteit en rust is wat ADO Den Haag volgens haar nodig heeft en het meerjarenplan moet daar houvast aan bieden. Nu de handtekening onder het meerjarenplan staat is het volgende doel op de burelen in Den Haag om de deal met de nieuwe stadionsponsor te voltooien. Het gaat om uitzendbureau Werktalent, dat vanaf aankomend seizoen op het stadion komt te staan. Het papierwerk is bijna rond waarna de nieuwe sponsor op zeer kort termijn wereldkundig gemaakt zal worden. Daarnaast wordt er achter de schermen hard gewerkt aan een nieuwe shirtsponsor voor aankomend seizoen. Hommerson staat contractueel na dit voetbaljaar niet meer op het shirt. De nieuwe commercieel directeur, Martijn van Opstal, is sinds zijn aanstelling begin november volop bezig met de zoektocht. Easy Technical Solutions zich als hoofdsponsor heeft verbonden aan onze jeugdopleiding. Vanaf afgelopen weekend schittert hun naam trots op de wedstrijdshirts van onze talenten. Joris Mathijsen sprak deze zomer met oud-FC Emmen-speler Jurjan Mannes om een functie onder de technisch directeur te gaan bekleden. Mannes zou zich voornamelijk op de scouting van de Haagse club moeten gaan focussen en als rechterhand van Mathijsen dienen. Daardoor is de scouting nog altijd een aandachtspunt binnen de Haagse organisatie. Hij is sinds begin oktober interim-voetbaldirecteur bij het Deense Brondby IF, een club die ook onder GFH valt. Dat McLachlan namens de GFH een adviserende rol bij ADO Den Haag heeft vertolkt is logisch te verklaren. Formeel valt de Haagse club nog onder Bolt ADO Den Haag Holding LLC van David Blitzer.
Lees ook: Wendy Bussum Honkbal: Jouw nieuwe team?
Lees ook: Wat is het verschil?