Het Nederlands hockeyteam dames, ook wel bekend als de Oranje Dames, staat al jaren aan de wereldtop. Met een rijke historie en een constante aanvoer van talent, is het team een geduchte tegenstander voor elk land. Een belangrijke rol binnen dit team is weggelegd voor de aanvoerder. De aanvoerder is niet alleen een ervaren speelster, maar ook een leider die het team zowel op als buiten het veld inspireert en motiveert. In de afgelopen jaren hebben verschillende speelsters deze verantwoordelijke taak op zich genomen, waaronder Pien Sanders.
Selectie voor grote toernooien
De samenstelling van het Nederlands hockeyteam dames verandert regelmatig, afhankelijk van de vorm van de speelsters en de strategische keuzes van de bondscoach. Zo maakte bondscoach Paul van Ass recentelijk de selectie bekend voor de Olympische Spelen in Parijs. Het selecteren van de juiste speelsters is geen eenvoudige opgave, gezien de grote groep topspeelsters waaruit gekozen kan worden. Van Ass benadrukte dat het selectiemomenten oplevert die voor sommige speelsters helaas minder goed uitpakken.
Ook bondscoach Jamilon Mülders stond voor deze uitdaging bij de selectie voor het WK Hockey 2022. Ondanks blessures van belangrijke speelsters als Eva de Goede en Marloes Keetels, slaagde Mülders erin een sterk team samen te stellen, met een mix van ervaren krachten en nieuwe talenten.
De rol van de aanvoerder
De aanvoerder speelt een cruciale rol in het team. Ze is de schakel tussen de speelsters en de coach, en vertegenwoordigt het team zowel binnen als buiten het veld. De aanvoerder is verantwoordelijk voor het motiveren van het team, het bewaken van de teamgeest en het nemen van belangrijke beslissingen in het veld.
Pien Sanders is een speelster die deze rol met verve vervult. Ze is een energieke speelster die voorop gaat in de strijd en het team op sleeptouw neemt als het moeilijk gaat. Ze is een ervaren speelster die al jarenlang een belangrijke rol speelt in het team. Ze was al aanvoerder in de Pro League, eerst door de afwezigheid van Xan de Waard, en later ook na de terugkeer van de middenvelder.
Lees ook: Dames hockeyteam aanvoerder
Pien Sanders als aanvoerder op het EK 2025
Bondscoach Raoul Ehren heeft besloten om Pien Sanders aanvoerder te maken voor het EK hockey in Mönchengladbach in augustus 2025. Ehren prees Sanders om haar energie en haar vermogen om de ploeg op sleeptouw te nemen. Hij benadrukte dat Sanders al het hele jaar onderdeel uitmaakt van de ploeg en het heel goed heeft gedaan bij de FIH Pro League wedstrijden.
Ehren legde uit dat er een constructie is bedacht waarin de taken van het aanvoerderschap worden verdeeld over meerdere speelsters. Dit wordt gedaan met speelsters die complementair zijn aan elkaar. Op deze manier hoeft één iemand niet overal over te gaan en kunnen de superkrachten van alle speelsters worden ingezet. Echter, om de continuïteit te waarborgen, is besloten om Pien Sanders de aanvoerdersband te laten dragen tijdens het EK.
Sanders zelf beschouwt het aanvoerderschap als een enorme eer, maar tegelijkertijd ook als iets normaals. Ze is ook bij haar club Den Bosch aanvoerder, en heeft er een prima gevoel over. Ze kijkt op naar Xan de Waard, die ze beschouwt als de beste speelster van de wereld, en vond het belangrijk dat De Waard achter de beslissing stond om Sanders aanvoerder te maken.
De eerste wedstrijd onder leiding van Sanders
In de eerste wedstrijd van het EK tegen Ierland nam Sanders vooraf in het kringetje het woord. Ze gaf de ploeg mee dat ze de eerste wedstrijd vooral goed moesten doorkomen, en dat ze verbinding moesten uitstralen. Sanders haalt inspiratie uit de manier waarop Thierry Brinkman het team inspireert bij de heren. Ze hoopt dat haar toespraakjes de meiden extra motivatie geven.
Hoewel Nederland in de eerste wedstrijd tegen Ierland nog niet sprankelde, en niet direct een tien haalde, was Sanders tevreden met de overwinning. Ze vond het een typische eerste wedstrijd, waarin haar team bij vlagen goed speelde, maar nog in een hogere versnelling kan spelen.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
Het rugnummer van Sanders en de dopingtest
Na afloop van de wedstrijd werd er geloot welk nummer de dopingtest moest doen. Tot Sanders' opluchting was dat nummer 18, het nummer dat ze tot voor kort droeg. Sinds dit EK speelt Sanders met nummer 11, waardoor Freeke Moes de dopingtest moest ondergaan.
Team Hollywood en de weg naar succes
In het verleden heeft het Nederlands hockeyteam dames ook moeilijke periodes gekend. Na het WK in 2010, waar het team teleurstellend zilver behaalde, kreeg het team de weinig vleiende bijnaam "Team Hollywood". Er werd gesproken over gemakzucht en overschatting binnen de ploeg.
De nieuwe bondscoach Max Caldas moest het tij keren anderhalf jaar voor de Olympische Spelen van Londen. Hij schakelde de hulp in van Francesco Wessels, een militair die net terug was uit Afghanistan. Wessels organiseerde een ongekend zwaar trainingskamp in Alicante, Spanje, waar de speelsters blootgesteld werden aan maximale stress. Ze moesten in een tentje slapen bij temperaturen onder nul, met stukken rots sjouwen en geblinddoekt langs ravijnen lopen.
Hoewel de speelsters geen onverdeeld enthousiasme hadden over het project, weerstonden ze uiteindelijk de ontberingen. Caldas zag dat het goed was, en dat de ploeg klaar was voor de Spelen. Uiteindelijk won het Nederlands hockeyteam dames goud op de Olympische Spelen in Londen.
Maartje Paumen, de toenmalige aanvoerder, gaf Caldas na de gewonnen finale een stuk steen uit Alicante met het opschrift "Team Succes Door Jouw Inzet". Ze kijkt met ambivalente gevoelens terug op het avontuur, en is van mening dat er grenzen zijn overgegaan.
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
tags: #aanvoerster #Nederlands #hockeyteam #dames