Miljoenen mensen over de hele wereld zijn gepassioneerd door ijshockey. Het is een snelle, fysieke sport die talent, snelheid en teamwerk combineert. De IIHF Wereldranglijst, die de prestaties van de beste teams ter wereld in internationale wedstrijden bijhoudt, is een belangrijke graadmeter in de sport. Dit artikel onderzoekt de topteams in het ijshockey, hun sterke punten, en de groeiende populariteit van de sport, inclusief in Nederland.
Top ijshockeyteams wereldwijd
De redactie van kelbet.nl heeft de volgende top 10 teams onthuld die de sterren van de competitie zouden kunnen zijn:
- Canada: Met een indrukwekkend record van 26 gouden medailles op het IIHF Wereldkampioenschap en 23 gouden medailles op de Olympische Winterspelen, is Canada het meest succesvolle ijshockeyteam in de geschiedenis. De Canadese ploeg staat bekend om haar agressieve speelstijl, snelheid en de enorme talentenpool waaruit ze kunnen kiezen. Ze worden vaak gezien als favoriet in elk toernooi waaraan ze deelnemen.
- Zweden: Zweden is het op één na meest succesvolle ijshockeyteam, met 10 gouden medailles op het IIHF Wereldkampioenschap en twee gouden medailles op de Olympische Winterspelen. De Zweedse ploeg staat bekend om haar sterke keepers en verdediging. Ze beschikken over een breed scala aan uitstekende spelers en zijn een geduchte tegenstander.
- Finland: Finland staat op de derde plaats met zes gouden medailles op het IIHF Wereldkampioenschap en één gouden medaille op de Olympische Winterspelen. Het Finse team staat bekend om zijn vastberadenheid en uitstekende teamwork. Ze hebben een breed scala aan uitstekende spelers om uit te kiezen, en tegen hen spelen is nooit veilig.
- Rusland: Rusland is het op drie na meest succesvolle ijshockeyteam, met acht gouden medailles op het IIHF Wereldkampioenschap en één gouden medaille op de Olympische Winterspelen. Het Russische team staat bekend om zijn talent, snelheid en aanvallende kracht. Ze kunnen kiezen uit een groot aantal uitstekende spelers, en ze zijn favoriet om elke wedstrijd waaraan ze deelnemen te winnen.
- Tsjechië: Tsjechië heeft twee gouden medailles op het IIHF Wereldkampioenschap en één gouden op de Olympische Winterspelen. Het Tsjechische team staat bekend om zijn doelgerichte spel en uitstekende teamwork. Ze hebben een breed scala aan uitstekende spelers om uit te kiezen, en tegen hen spelen is nooit veilig.
- Zwitserland: Zwitserland heeft één gouden medaille op het IIHF Wereldkampioenschap en één gouden medaille op de Olympische Winterspelen. De Zwitserse ploeg staat bekend om haar sterke keepers- en verdedigingsspel. Ze beschikken over een groot aantal uitstekende spelers en zijn een uitdagende ploeg om te verslaan.
- Verenigde Staten: De VS heeft één gouden medaille op het IIHF Wereldkampioenschap en één gouden medaille op de Olympische Winterspelen. Het Amerikaanse team staat bekend om zijn snelheid, talent en agressieve spel. Ze beschikken over een breed scala aan uitstekende spelers en zijn een uitdagende ploeg om te verslaan.
- Slowakije: Slowakije heeft een recordaantal gouden medailles gewonnen op het IIHF Wereldkampioenschap. Het Slowaakse team staat bekend om zijn doelgerichte spel en sterke teamdynamiek. Ze hebben een breed scala aan uitstekende spelers om uit te kiezen, en tegen hen spelen is nooit veilig.
- Duitsland: Duitsland heeft een recordaantal gouden medailles gewonnen op het IIHF Wereldkampioenschap. De Duitse ploeg heeft zich de laatste jaren sterk ontwikkeld en is nu een concurrent om rekening mee te houden op het wereldtoneel. Ze staan bekend om hun felle verdediging en agressieve speelstijl. Duitsland is een ploeg die niet lichtvaardig moet worden genomen, omdat ze over veel vaardigheden beschikt en een sterke coachingstaf heeft.
- Letland: Letland completeert de top 10 van de IIHF World Ranking. Hoewel ze niet zo succesvol zijn als sommige andere teams op deze lijst, heeft Letland de laatste jaren erkenning gekregen door hun indrukwekkende prestaties in internationale wedstrijden. Ze staan bekend om hun methodische stijl en formidabele verdediging. Ze hebben ook een groot aantal getalenteerde spelers die de uitkomst van een wedstrijd kunnen veranderen.
Deze teams hebben hun plek bij de beste teams ter wereld verdiend door voortdurend hun talent, snelheid en samenwerking te tonen in internationale wedstrijden. Elke club heeft een eigen speelstijl en voordelen die hen tot vasthoudende rivalen op de baan maken.
IJshockey in Nederland: Groeiende populariteit en uitdagingen
IJshockey wint ook in Nederland aan populariteit. Ronald van Dam, redacteur en commentator bij NOS Sport, meldde op 21 maart 2025 dat de wedstrijden tussen Nijmegen Devils en Eindhoven Kemphanen voor volle tribunes worden gespeeld.
Toeschouwersaantallen in de Eredivisie:
- Twee jaar eerder: 47.061 toeschouwers
- Dit seizoen: 78.778 toeschouwers
Deze spectaculaire stijging is opmerkelijk, aangezien de Eredivisie niet eens het hoogste ijshockeyniveau in Nederland is. Tien jaar geleden vertrok Tilburg Trappers naar de Duitse competitie wegens gebrek aan tegenstand. HIJS Hokij (Den Haag), Eaters (Geleen) en Flyers (Heerenveen) spelen in de Central European Hockey League, samen met clubs uit Duitsland en België.
Lees ook: Code Scheidsrechter Volleybal
Oorzaken van de groeiende populariteit:
- Beleving: Mensen zoeken een avondje uit met beleving, en ijshockey biedt dat.
- Social Media: Clubs maken gebruik van social media om spectaculaire content te delen.
- Betaalbare kaartjes: Amsterdam Tigers bood spotgoedkope kaartjes aan op online veilingplatformen om een nieuw publiek te bereiken.
- Coronapandemie: De coronapandemie heeft de behoefte aan "instant pleasure" en het ondernemen van activiteiten vergroot.
- Evenement: Clubs bouwen een heel evenement rond de wedstrijden met goede muziek, mascottes en spelletjes met het publiek.
Gevolgen van de groeiende populariteit:
- Stijging ledenaantallen: Het aantal leden van ijshockeyscholen (kinderen van 4 tot 8 jaar) is verdubbeld. Er zijn zelfs nieuwe vrouwenteams opgericht.
- Nieuw publiek: Clubs trekken ook een ander soort publiek aan, zoals voetbalsupporters, wat kan leiden tot incidenten.
Uitdagingen:
- Veiligheid: Clubs moeten veiligheidsplannen opstellen en supporters gescheiden houden om incidenten te voorkomen.
- Competitieniveau: De Eredivisie is niet het hoogste niveau in Nederland, en er zijn betere teams in andere competities.
Toekomst:
De ambitie is om in de toekomst weer een mooie grote Nederlandse competitie te creëren.
IJshockey in Noord-Amerika: NHL en de Stanley Cup
IJshockey is een van de grootste en populairste sporten in de Verenigde Staten en vooral in Canada. De National Hockey League (NHL) is de hoogste competitie in Noord-Amerika.
De NHL:
- De NHL werd voor het eerst georganiseerd in 1917 en bestond aanvankelijk uit vier Canadese teams.
- In 1924 trad de eerste Amerikaanse ploeg toe, de Boston Bruins.
- De competitie is verdeeld in twee delen: de Eastern Conference en de Western Conference.
- Een regulier seizoen bestaat uit 82 wedstrijden per team.
- De competitie kent een budgetplafond en er worden doorgaans geen enorme transfersommen betaald, wat zorgt voor een relatief gelijk niveau.
De Stanley Cup:
- De Stanley Cup is de trofee die wordt uitgereikt aan het team dat de play-offs wint.
- Het is een Noord-Amerikaans fenomeen en een icoon van competitieve sport.
- De Montreal Canadiens hebben de Stanley Cup het vaakst gewonnen (24 keer).
- De NHL kent een "Winter Classic", een wedstrijd die elk jaar op 1 januari wordt gespeeld en die de TV-kijkcijfers drastisch heeft verhoogd.
Canadese smacht naar de Stanley Cup:
Canada wacht al sinds 1993 op een Canadese club die de Stanley Cup wint. Edmonton Oilers was dichtbij in 2024, maar verloor van Florida Panthers. IJshockey zit in het DNA van Canadezen, en elk dorp of stadje heeft zijn eigen ijshal.
Wedden op ijshockey:
Wedden op NHL-wedstrijden is in Nederland mogelijk bij de meeste vergunde aanbieders. Er zijn diverse wedopties, vergelijkbaar met voetbal, zoals het voorspellen van de winnaar, de eindstand per periode, en puckline bets (voorspellen of een team met meer dan 1.5 doelpuntverschil wint). Ook zijn er long term bets mogelijk, waarbij je voorspelt welke teams de Stanley Cup Finale halen en wie kampioen wordt. Enige kennis van het ijshockeyspel en de actuele verhoudingen in de competitie kunnen helpen om succesvol te gokken op NHL wedstrijden.
Een avondje uit: IJshockeywedstrijden bezoeken
Een ijshockeywedstrijd bezoeken is een leuke avond uit voor locals of toeristen. In New York zijn er twee NHL-teams: de New York Rangers en de New York Islanders. Ook New Jersey heeft een eigen team, de New Jersey Devils. Een gemiddelde wedstrijd duurt zo'n twee tot tweeënhalf uur. De beste plek om een NHL-wedstrijd te bekijken is natuurlijk in de arena zelf.
Lees ook: Wanneer pakt Feyenoord de titel?
Lees ook: Complete gids voor Duits voetbal kijken