OZ&PC De Warande, gevestigd in Oosterhout, is een zwemvereniging met een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1927. De vereniging biedt een breed scala aan zwemsporten, waaronder wedstrijdzwemmen, waterpolo en trim-/masterzwemmen. Dit artikel duikt in de geschiedenis van de vereniging, met een focus op de waterpolo-afdeling.
De Oprichting en Vroege Jaren
OZ&PC De Warande werd opgericht op 1 mei 1927. Vanaf het begin waren wedstrijdzwemmen en waterpolo belangrijke disciplines binnen de vereniging. In de beginjaren werd er gezwommen en getraind in het Wilhelminakanaal. Wedstrijden vonden plaats in de zijarm van het kanaal, de Houthaven, een locatie die nog steeds bestaat.
Van Natuurbad naar Overdekt Zwembad
In 1936 opende het natuurbad "De Warande" aan de Bredaseweg, na langdurige uitgravingen. Dit betekende een verbetering van de faciliteiten voor de zwemmers en waterpoloërs van de vereniging. Na verdere verbeteringen aan het natuurbad, volgde in 1970 de opening van het overdekte en verwarmde zwembad "De Blikken". Weer later kwam daar zwembad "Arkendonk" in de wijk Dommelbergen bij. Beide baden zijn inmiddels gesloten. De komst van het zwembad met meerdere binnen- en buitenbaden in het recreatieoord De Warande betekende een nieuwe mijlpaal.
De zwemclub had in alle baden een thuisbasis en gebruikte de faciliteiten voor zowel trainingen als wedstrijden. Het 50-meterbad in het recreatieoord was een primeur in de historie van de vereniging en vormde het toneel voor meerdere nationale en internationale wedstrijden. Bekend is dat Maarten van der Weijden hier met regelmaat traint.
Waterpolo bij De Warande
Binnen OZ&PC De Warande wordt waterpolo gespeeld door heren-, dames- en jeugdteams. Tijdens het competitieseizoen, dat loopt van oktober tot mei, spelen de teams vrijwel elk weekend wedstrijden. De trainingen worden geleid door deskundige trainers, die niet alleen de zwemslagen bijbrengen, maar ook aandacht besteden aan teamspel en tactiek.
Lees ook: Warande Oosterhout hockeyvelden
Betrokkenheid bij de KNZB
De Koninklijke Nederlandse Zwembond (KNZB) zet zich in voor de ontwikkeling en versterking van de zwemsport in Nederland. OZ&PC De Warande is aangesloten bij de KNZB en profiteert van de initiatieven en ontwikkelingen die de bond organiseert.
Een voorbeeld hiervan zijn de vernieuwingen in het jeugdwaterpolo, waarbij de KNZB streeft naar een aantrekkelijk, kindvriendelijk en eenduidig aanbod voor het hele land. Met ingang van seizoen 2024-2025 start de KNZB met vernieuwde spelregels en richtlijnen voor de waterpolo jeugd (minipolo, onder 10, 12 en 14 jaar), met de nadruk op plezier en ontwikkeling.
De KNZB organiseert ook jaarlijks Nationale Kampioenschappen in samenwerking met haar verenigingen. Daarnaast is er de KNZB Waterpoloacademie (WPA) in Eindhoven, die sinds september 2020 ook opengesteld is voor meisjes.
Initiatieven en Samenwerking
OZ&PC De Warande is actief betrokken bij diverse initiatieven en samenwerkingsverbanden om de zwemsport verder te versterken. Wekelijks vinden er ontmoetingen plaats tussen zwemverenigingen, provincies, gemeenten, andere betrokken partijen en de KNZB.
Een voorbeeld van een succesvol initiatief is de Zwem4daagse. Daarnaast nam OZ&PC De Warande deel aan de pilotfase van het vernieuwde KNZB Sterrenplan, waarbij 22 enthousiaste kinderen aan de slag gingen met onder andere zwemmen op muziek.
Lees ook: Waterpolo voor studenten in Maastricht
Sponsoring en Betrokkenheid van het Bedrijfsleven
Ook het bedrijfsleven in Oosterhout is betrokken bij OZ&PC De Warande. Sponsoring in financiële steun of diensten is van groot belang voor de vereniging.
De Dopharma Open Water Zwemklassieker
Een bijzonder evenement in de geschiedenis van OZ&PC De Warande is de Dopharma Open Water Zwemklassieker. Dit evenement is ontstaan in de jaren 20 van de vorige eeuw, toen een paar mannen van Dongen naar Oosterhout zwommen door het toen pas geopende Wilhelminakanaal.
Daarna is het evenement uitgegroeid tot een populaire wedstrijd in het Nederlandse open water circuit voor zowel de wedstrijd- als recreatieve sporter. Na de 88ste editie van de Dopharma open water zwemklassieker, het oudste nog bestaande open water evenement in Europa en een van de oudste zwemwedstrijden ter wereld, kon het evenement helaas in 2020, 2021 en 2022 vanwege o.a. Corona niet doorgaan.
Clubscheidsrechters
Vanaf de zomer van 2024 hebben de KNZB en een groot aantal verenigingen honderden waterpolo leden opgeleid tot clubscheidsrechter. De taakgroep werven en opleiden organiseerde recent twee online informatieavonden waarop thema’s zoals spelregels & wedstrijdbeelden, tuchtproces en omgaan met agressie aan bod kwamen. Deze thema’s waren aangedragen door de opgeleide clubscheidsrechters in een uitgezette enquête. De avonden werden bijgewoond door tientallen clubscheidsrechters van meerdere verenigingen. Ook na de zomer organiseert de KNZB de vervolgopleiding waterpoloscheidsrechter.
Lees ook: Teams en talenten in het Nederlandse waterpolo
tags: #warande #waterpolo #oosterhout #geschiedenis