Søren Lerby, een naam die in de oren klinkt van voetballiefhebbers uit de jaren '80, was meer dan alleen een voetballer. Hij was een sleutelfiguur, een leider en een persoonlijkheid die zowel op als buiten het veld impact maakte. Zijn verhaal, nu vastgelegd in de biografie geschreven door Steffen Pedersen, biedt een fascinerend inkijkje in het leven van een Deense jongen die in Nederland uitgroeide tot een internationale ster.
Van Denemarken naar Nederland: De Vroege Jaren van Lerby
Søren Lerby verliet Denemarken op zeventienjarige leeftijd om zijn droom na te jagen: profvoetballer worden. Net als bij andere jonge talenten, zoals Erling Haaland, speelden de vaders van Lerby en zijn landgenoot Frank Arnesen een cruciale rol bij het tot stand komen van het contract met Ajax. Nederland werd zijn nieuwe thuis, en het was hier dat hij de eerste stappen zette op weg naar een glansrijke carrière.
Doorbraak bij Ajax en Internationale Erkenning
Met zijn karakteristieke afgezakte sokken en een onverzettelijke mentaliteit, werd Lerby al snel een steunpilaar bij Ajax. Zijn spel was genadeloos, zijn inzet onbegrensd. Hij was niet alleen een sleutelfiguur op clubniveau, maar ook een belangrijk onderdeel van de internationale doorbraak van het Deens voetbalelftal. Hij was een beetje 'onze' David Beckham van de jaren tachtig. Weliswaar een geboren Deen, maar als tiener speelde hij al bij Ajax en later maakte hij deel uit van het grootste succes van PSV in de geschiedenis van de club. Tel daar het huwelijk met Willeke Alberti bij op, de uitstraling van een rauwdouwer en een typische Hollandse grote mond en we nemen je graag op als een van 'ons'.
Successen in Binnen- en Buitenland
Na Ajax zette Lerby zijn carrière voort bij topclubs als Bayern München, Monaco en PSV. Overal waar hij speelde, liet hij zijn stempel achter. Zijn tijd bij Bayern München werd gekenmerkt door een nauwe band met de machtige gebroeders Hoeneß. Later, in zijn laatste jaren als speler, was hij een vaste waarde in het meest succesvolle seizoen van PSV in de historie, met als absoluut hoogtepunt de winst van de Europacup I. In totaal won Lerby maar liefst zeventien trofeeën gedurende zijn carrière.
Meer dan een Voetballer: Persoonlijkheid en Privéleven
De biografie van Lerby gaat verder dan alleen zijn sportieve prestaties. Het boek werpt een blik op zijn persoonlijke leven, zijn relaties en de uitdagingen die hij tegenkwam. Lerby vertelt openhartig over zijn voetbalopvoeding bij Ajax, zijn tijd in het nationale elftal, en zijn relatie met Johan Cruijff. Ook zijn showbizzhuwelijk met Willeke Alberti komt aan bod.
Lees ook: Wie is de beste voetballer?
Pedersen legt in zijn biografie de nadruk op het voetballeven van Lerby, maar begint bij het begin. Bij de geboorte, kindertijd en jeugd van Lerby en het gezin waarin hij opgroeide. Dat leven, waarin school en vriendinnetjes aanvankelijk zeker een rol speelden, wordt al gauw bepaald door Lerby’s voetbaltalent, dat extra opvalt door de dominante manier waarop hij zich als speler manifesteert.
Een Leider op en Buiten het Veld
Lerby was meer dan alleen een getalenteerde voetballer; hij was een leider. Hij nam verantwoordelijkheid waar dat moest, zowel op het veld als in de kleedkamer. Hij was degene die de lijnen uitzette en de regie voerde, vandaar de oorspronkelijke titel van het boek: Søren Lerby, Dirigenten. Zelfs als speler stelde hij hoge eisen aan zichzelf en aan de mensen met wie hij werkte.
De Schrijver: Steffen Pedersen en Zijn Benadering
Steffen Pedersen, de auteur van de biografie, is geen onbekende in de sportwereld. Sinds 2020 maakt hij een podcast waarin hij spreekt met grote Deense en internationale sportpersoonlijkheden. Zijn liefde voor voetbal begon in de jaren tachtig, toen hij de loopbaan van Søren Lerby begon te volgen. Samen met Lerby schreef hij jaren later de autobiografie van de voetballer.
In zijn boek legt Pedersen de ontwikkeling van de voetballoopbaan van Lerby heel gedetailleerd vast. Pedersen focust op Lerby’s specifieke kwaliteiten en koppelt die aan loopbaanbepalende coaches en teamgenoten, maar weegt ook omstandigheden in het persoonlijk leven mee. Niet alleen Lerby zelf komt in het boek aan het woord, Pedersen sprak ook ploeggenoten, coaches, familie en vrienden. Het portret dat hij op basis van zijn research en de bevindingen van anderen schreef, laat zien hoe het privéleven van een topvoetballer als Lerby beïnvloed werd door de eisen die dat bestaan stelt. Partners die niet altijd mee willen verhuizen als een nieuwe club zich aandient of niet kunnen aarden in een nieuwe omgeving (Lerby verkaste naar München waar hij zich thuis voelde en succes kende, zijn overstap naar AS Monaca was minder geslaagd) trekken een wissel op een sportleven waarin permanent gepresteerd moet worden.
Vergelijking met Andere Sportbiografieën: Haaland als Contrast
In de recensies wordt de biografie van Lerby vergeleken met Haaland: het ongelofelijke verhaal van de beste spits ter wereld van Lars Sivertsen. Hoewel beide boeken het leven van een voetballer beschrijven, zijn er belangrijke verschillen. Sivertsen is minder kritisch dan Pedersen, en de carrière van Haaland bevindt zich nog in een vroeger stadium. De vele wedstrijdverslagen die in het boek opgenomen zijn, fungeren - anders dan in het boek over Lerby - niet als illustraties, maar vormen een te groot bestanddeel van het boek.
Lees ook: Van talent tot televisie: Andy van der Meijde
Waar Pedersen erin slaagt om op basis een veelheid en diversiteit aan bronnen een, zij het voorlopige, biografie te schrijven, blijft Sivertsen hangen in een te bewonderend en weinig kritisch boek over een van de voetbalsterren van dit moment.
De Impact van Lerby's Carrière op het Moderne Voetbal
Dat ook de voetbaltijden veranderd zijn, blijkt al uit de proloog van Søren Lerby van Steffen Pedersen. Die beschrijft hoe Lerby op een dag zowel een interland als een bekerwedstrijd speelde. Tussentijds werd hij met een privéjet van Dublin naar München vervoerd. Dat twee keer op een dag willen spelen en ook twee keer willen winnen, tekent de mentaliteit van de voetballer, spelersmakelaar en mens Lerby.
Lerby's mentaliteit en toewijding zijn eigenschappen die nog steeds relevant zijn in het moderne voetbal. Zijn verhaal is een inspiratie voor jonge spelers die dromen van een carrière in de sport.
Lees ook: Een carrière van Gouda tot Qatar: Sven van Beek
tags: #voetballer #soren #lerby #biografie