Het Marokkaans voetbalelftal, ook wel bekend als de Atlas Leeuwen, vertegenwoordigt Marokko in internationale voetbalcompetities. Het team heeft een rijke geschiedenis en een groeiende invloed in het internationale voetbal. Dit artikel belicht de huidige spelers, de recente selectie voor oefeninterlands, de achtergrond van de selectiebeslissingen en de historische context van Marokkaanse spelers in het internationale voetbal.
De selectie voor de oefeninterlands in juni
Bondscoach Walid Regragui heeft zijn selectie bekendgemaakt voor de oefeninterlands in juni, als voorbereiding op de Afrika Cup die later dit jaar in eigen land zal plaatsvinden. Een opvallende nieuwe naam in de selectie is aanvaller Sannadi. Marokko zal het opnemen tegen Tunesië op 6 juni en tegen Benin op 9 juni, beide wedstrijden worden in Fez gespeeld.
Ondanks blessures kan Regragui rekenen op sleutelspelers zoals keeper Bounou, verdediger Hakimi en middenvelders Ounahi en Amrabat. Deze wedstrijden zijn cruciaal voor Regragui om de vorm van het team te peilen en nieuwe spelers te integreren.
De volledige selectie
Hieronder volgt een overzicht van de selectie, onderverdeeld naar positie:
Keepers:
- Yassine Bounou
- E. Al Harrar
- Azziz Hamedi
Verdedigers:
- Nayef Aguerd
- Achraf Hakimi
- Y. Belammari
- Jawad El Yamiq
- Adam Masina
- Souffian El Karouani
- Achraf Dari
- M. Chibi
- Omar El Hilali
Middenvelders:
- Bilal El Khannouss
- Azzedine Ounahi
- Brahim Díaz
- Eliesse Ben Seghir
- Sofyan Amrabat
- Ismael Saibari
- Neil El Aynaoui
- Oussama El Azzouzi
Aanvallers:
- Youssef En-Nesyri
- Ayoub El Kaabi
- Amine Adli
- Hamza Igamane
- Chemsdine Talbi
- Ilias Akhomach Chakkour
- Maroan Sannadi
Staf / Trainers:
- W. Regragui
- Gharib Amzine
- R.
Nieuwe gezichten in de selectie
Naast de ervaren krachten heeft Regragui ook enkele nieuwe spelers opgeroepen. Omar El Hilali (Espanyol), Bilal Nadir (Olympique Marseille), Chamseddine Talbi (Club Brugge) en Hamza Igamane (Rangers) zijn voor het eerst geselecteerd. Daarnaast keren Jawad El Yamiq en El Mehdi Benabid terug in de selectie.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
De Marokkaanse voetbalbond (FRMF) is erin geslaagd om jonge talenten weg te halen bij België, Algerije, Frankrijk en Spanje. Chamseddine Talbi, Bilal Nadir en Omar El Hilali zijn voorbeelden van spelers die recentelijk hebben gekozen om voor Marokko uit te komen.
- Chamseddine Talbi: De aanvaller van Club Brugge verkoos Marokko boven België, ondanks dat hij alle Belgische jeugdteams heeft doorlopen. Dit seizoen heeft hij 7 doelpunten gescoord en 5 assists gegeven in 37 wedstrijden.
- Bilal Nadir: De middenvelder van Olympique Marseille, met de Marokkaanse, Algerijnse en Franse nationaliteit, heeft zich aangesloten bij de selectie van de Atlas Leeuwen. Hij wordt beschouwd als een van de meest veelbelovende talenten van de Franse club.
- Omar El Hilali: De Marokkaans-Spaanse speler, opgeleid aan de academie van Espanyol, is momenteel in opkomst. Hij heeft dit seizoen twee assists gegeven in 25 wedstrijden. El Hilali vertegenwoordigde eerder al de Marokkaanse olympische selectie die de Afrika Cup U23 won.
- Hamza Igamane: De aanvaller van Glasgow Rangers heeft dit seizoen 13 doelpunten gescoord in alle competities.
Huidige spelers en hun achtergrond
De selectie van het Marokkaanse nationale elftal bestaat uit een mix van ervaren spelers en jonge talenten, afkomstig uit verschillende competities over de hele wereld. Veel spelers hebben een dubbele nationaliteit en hebben ervoor gekozen om voor Marokko uit te komen, ondanks de mogelijkheid om voor een ander land te spelen.
Belangrijke spelers
Enkele van de belangrijkste spelers in de huidige selectie zijn:
- Yassine Bounou: Een ervaren keeper die speelt voor Girona in Spanje.
- Achraf Hakimi: Een verdediger van Paris Saint-Germain, bekend om zijn snelheid en aanvallende kwaliteiten.
- Nayef Aguerd: Een verdediger die speelt voor West Ham United.
- Azzedine Ounahi: Een middenvelder die speelt voor Olympique Marseille.
- Sofyan Amrabat: Een middenvelder die speelt voor Fiorentina, bekend om zijn harde werken en verdedigende kwaliteiten.
- Youssef En-Nesyri: Een aanvaller die speelt voor Sevilla, bekend om zijn doelpunten.
- Hakim Ziyech: Een creatieve middenvelder/aanvaller, die eerder voor Ajax en Chelsea speelde en nu actief is in Turkije.
Spelers met een dubbele nationaliteit
De keuze van spelers met een dubbele nationaliteit om voor Marokko uit te komen, is een belangrijk aspect van de huidige selectie. In het verleden kozen veel spelers met een Marokkaanse achtergrond ervoor om voor Europese landen te spelen, zoals Nederland, Frankrijk of België. De laatste jaren is er echter een verschuiving te zien, waarbij steeds meer spelers bewust kiezen voor Marokko.
Deze keuze kan verschillende redenen hebben, zoals de band met het land van hun ouders, de mogelijkheid om een belangrijke rol te spelen in het nationale team, of de wens om de Marokkaanse cultuur en identiteit te vertegenwoordigen. De Marokkaanse voetbalbond speelt ook een actieve rol in het overtuigen van deze spelers om voor Marokko te kiezen.
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
Geschiedenis van het Marokkaanse elftal
Het nationale elftal van Marokko is opgericht in 1955. Zij vertegenwoordigen het Marokkaanse volk in internationale voetbalwedstrijden, inclusief het WK en de Afrika Cup. Het Marokkaanse elftal heeft zich voor het eerst in 1970 gekwalificeerd voor de wereldkampioenschappen, hiermee waren zij het tweede Afrikaanse land dat naar de wereldkampioenschappen mochten. Alléén Egypte mocht als Afrikaans land eerder aanwezig zijn op dit toernooi.
Marokko heeft in totaal 4 keer eerder mee gedaan aan de wereldkampioenschappen, met het WK in 1986 als hoogtepunt, Het Marokkaanse elftal werd in de poulefase groepswinnaar en zo mochten zij als eerste Afrikaanse land door na de volgende ronde, hiermee lieten zij landen zoals Engeland en Portugal achter zich. Helaas werd Marokko in de achtste finale verslagen door voormalig West-Duitsland, die later verliezend finalist werd.
De Atlas Leeuwen
De bijnaam van het Marokkaanse elftal is de Atlas Leeuwen. Dit refereert naar de atlas leeuw oftewel de “berberleeuw”, een inheemse leeuwensoort die vernoemd werd naar het Atlasgebergte waar de leeuw in 1920 uitstierf. Deze leeuw staat ook op de Nederlandse Paspoort. Dit was namelijk de eerste leeuw die de Europeanen waren tegen gekomen in hun zoektocht naar geluk in Afrika.
De Berberleeuw, Atlasleeuw of Barbarijse leeuw (Panthera leo leo) is een Afrikaanse ondersoort van de leeuw die in het wild uitgestorven is. Er zijn wel exemplaren in gevangenschap die worden gefokt en in de toekomst weer worden uitgezet in het Atlasgebergte. Onder andere de dierentuin van Port Lympne heeft meerdere examplaren welke al succesvol jongen hebben voortgebracht. Deze leeuw leefde in heel noordelijk Afrika van Marokko tot Egypte.
Dit is de ondersoort van de leeuw die de Romeinen in hun arena’s lieten vechten en die waarschijnlijk ook op het Nederlandse wapenschild staat afgebeeld. De Berberleeuw kon een lengte van drie meter bereiken. De Atlasleeuw is een imposante leeuw met lange, meestal zwarte manen die zich uitstrekken van de kop, over de schouders en buik tot aan de liezen. Hij heeft een hoog achterhoofd, korte poten en een diepe borstkas. De uitgestorven Kaapse leeuw vertoonde een grote gelijkenis met de Berberleeuw.
Lees ook: Steun het Nederlands Elftal met stijl
De Berberleeuw stierf in 1920 in het wild uit, toen het laatste exemplaar in Marokko werd doodgeschoten. De Berberleeuw wordt gebruikt als de personificatie van het koninkrijk Marokko.
Marokkaanse Nederlanders in het voetbal
De relatie tussen Marokko en Nederland in het voetbal is complex en interessant. Veel spelers met een Marokkaanse achtergrond zijn in Nederland geboren en opgegroeid, en hebben de mogelijkheid om voor beide landen uit te komen. De keuze voor welk land ze willen spelen, is vaak een persoonlijke en emotionele beslissing.
Dries Boussatta: de eerste Marokkaanse Nederlander in Oranje
Dries Boussatta, geboren op 23 december 1972 in Amsterdam, was de eerste Marokkaanse Nederlander die voor het Nederlands elftal uitkwam. Hij debuteerde op 18 november 1998 onder bondscoach Frank Rijkaard tegen Duitsland. Zijn debuut was een belangrijk moment voor de Marokkaanse gemeenschap in Nederland.
Cabaretier Najib Amhali heeft het shirt van Boussatta in zijn kantoor hangen. "Ik weet nog hoe trots ik me voelde. Daarvoor identificeerde ik me met Gullit, die leek een beetje op een Marokkaan omdat hij ook van die krulletjes had. Nu hadden we onze eigen Marokkaan in Oranje." Op het Balboaplein werd een afdruk van Boussatta's voeten in de grond gemetseld: 'Van straatvoetballer op het Balboaplein tot speler van het Nederlands elftal.' De symboliek druipt er vanaf. De nieuwe generatie kan letterlijk in zijn voetsporen treden.
Boussatta speelde zijn derde en laatste interland voor Oranje tegen Marokko. Hij werd continu uitgefloten en uitgescholden door de Marokkosupporters, die hem als een verrader beschouwden. "Maar ik had geeneens een keuze", zei hij. "Marokko heeft mij in die periode nooit benaderd. Zij selecteerden liever bevriende spelers uit de Franse tweede divisie."
De keuze voor Oranje of Marokko
In de jaren na Boussatta kozen verschillende andere spelers met een Marokkaanse achtergrond ervoor om voor het Nederlands elftal uit te komen, zoals Khalid Boulahrouz en Ibrahim Afellay. Hun keuze werd vaak beïnvloed door sportieve kansen en de succesvolle periode van het Nederlands elftal in die tijd.
De Marokkaanse voetbalbond is zich echter steeds meer gaan richten op het scouten en overtuigen van jonge talenten met een Marokkaanse achtergrond om voor Marokko te kiezen. Oud-trainer Pim Verbeek speelde een belangrijke rol in dit proces. "Van Ali Afellay - de broer van Ibrahim - heb ik geleerd dat de familie een belangrijke rol speelt bij de beslissing van de speler. En niet alleen in Nederland. De stem van de familieleden in Marokko telt net zo zwaar."
Hakim Ziyech: een omslagpunt
De keuze van Hakim Ziyech om voor Marokko uit te komen, wordt gezien als een omslagpunt. Ziyech leek in eerste instantie op weg naar Oranje, maar koos uiteindelijk toch voor Marokko. "Blind belde pas nadat ik voor Marokko had gekozen", zei Ziyech. Marco van Basten noemde Ziyech een "domme jongen" en vond dat hij meer geduld had moeten hebben.
De keuze van Ziyech had een grote impact op andere spelers met een Marokkaanse achtergrond. Het liet zien dat het mogelijk was om succesvol te zijn en een belangrijke rol te spelen in het Marokkaanse nationale team.
De impact van Ziyechs keuze
De steen op het Balboaplein ligt er nog altijd, al vervagen de letters. De jonge voetballers op het plein weten wie Boussatta is, maar voor hoe lang? De groeiende groep Marokkaans-Nederlandse voetballers in de eredivisie zal waarschijnlijk niet hem of Ibrahim Afellay als voorbeeld nemen, maar Hakim Ziyech die na Ajax naar het Engelse Chelsea gaat. Hij komt tijdens het WK 2022 in Qatar opnieuw voor het Marokkaans elftal uit; net als Sofyan Amrabat en Noussair Mazraoui.
Dries Boussatta is zich in Nederland steeds minder thuis gaan voelen. En hij is toch een rolmodel. Boussatta koos ooit met hart en ziel voor Oranje en is een geslaagd ondernemer in Amsterdam. "Maar als ik nu zou voetballen, zou ik voor Marokko kiezen."
tags: #voetbalelftal #marokko #spelers