De Keuken Kampioen Divisie, voorheen bekend als de Eerste Divisie, is het tweede professionele voetbalniveau in Nederland. Met ESPN volg je de Keuken Kampioen Divisie op de voet. Deze competitie staat bekend om zijn open karakter, hoge scores en de kans voor jonge spelers om door te breken naar de top. Het is een broedplaats van aanstormend talent, verrassende clubs en spannende promotiegevechten. Vanuit de Keuken Kampioen Divisie kunnen clubs promoveren naar de Eredivisie, de hoogste profcompetitie in Nederland.
Geschiedenis en Naamgeving
De Eerste Divisie werd opgericht in 1956, kort na de introductie van het betaald voetbal in Nederland in 1954. Het doel was om een sterk tweede niveau te creëren waarin clubs konden strijden voor promotie naar het hoogste niveau, de Eredivisie.
De competitie heeft door de jaren heen verschillende sponsornamen gehad:
- Eerste Divisie (originele naam)
- Gouden Gids Divisie (1983-1990)
- Toto Divisie
- Jupiler League (2006-2018)
- Keuken Kampioen Divisie (vanaf 2018)
Ondanks de naamsveranderingen blijft de sportieve opzet van de competitie grotendeels hetzelfde. Sinds 2018 draagt de competitie de naam ‘Keuken Kampioen Divisie'.
Deelnemende Teams en Competitie Structuur
De Keuken Kampioen Divisie bestaat uit twintig clubs. De competitie loopt van augustus tot mei. Elk seizoen speelt elk team 38 wedstrijden, één thuis- en één uitwedstrijd tegen elke andere club in de competitie. Een overwinning levert drie punten op, een gelijkspel één punt en een nederlaag geen punten.
Lees ook: Overzicht stand keuken divisie
Sinds 2013 mogen er beloftenteams meedoen aan de Eerste Divisie. Huidige zogenaamde ‘jong-teams’ in de competitie zijn Jong Ajax, Jong PSV, Jong FC Utrecht en Jong AZ. Deze tweede teams van professionele voetbalclubs bestaan uit spelers van 23 jaar of jonger en keepers van 25 jaar of jonger. De beloftenteams spelen een belangrijke rol in de ontwikkeling van jonge spelers, omdat ze hier de kans krijgen om wekelijks op hoog niveau te spelen.
Promotie en Degradatie
Promotie naar de Eredivisie is het ultieme doel voor de clubs in de Keuken Kampioen Divisie. De kampioen en de nummer twee promoveren direct naar de Eredivisie. De derde promotieplaats wordt bepaald via de play-offs.
Het is belangrijk om te weten dat niet elke club uit de Keuken Kampioen Divisie kan promoveren naar de Eredivisie. Als een beloftenteam periodekampioen wordt, dan schuift dat ticket voor de play-offs door naar de nummer twee van die periode.
De Keuken Kampioen Divisie is momenteel de enige professionele voetbalcompetitie in Europa van waaruit geen degradatie plaatsvindt. De eerste uitzondering treedt in werking wanneer het eerste team van een club, waarvan het beloftenteam in de Eerste Divisie speelt, degradeert uit de Eredivisie. In dat geval degradeert het beloftenteam automatisch uit de Eerste Divisie, zodat een club niet met twee teams in dezelfde competitie speelt. Als bijvoorbeeld AZ degradeert vanuit de Eredivisie, zal Jong AZ automatisch uit de Eerste Divisie degraderen. Ook kunnen beloftenteams uit de Eerste Divisie degraderen als ze als laatste of voorlaatste eindigen en een jong-team uit de Tweede Divisie op de eerste of tweede plaats eindigt. Tot slot geldt de regel dat als een beloftenteam tussen de elfde en achttiende plaats eindigt, en een beloftenteam uit de Tweede Divisie kampioen wordt, er een play-off wedstrijd wordt gespeeld tussen beide teams.
Met ingang van het seizoen 2019/'20 zijn er twee teams die rechtstreeks degraderen naar de Eerste Divisie. De nummer zestien speelt met de vier periodekampioenen uit de Eerste Divisie én de twee hoogstgeëindigde teams die niet rechtstreeks gepromoveerd zijn om de laatste plek in de Eredivisie.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
Periodekampioenschappen
Wat de Keuken Kampioen Divisie uniek maakt binnen het betaald voetbal, zijn de periodekampioenschappen. De competitie is namelijk ook opgedeeld in vier periodes van negen of tien wedstrijden. Deze wedstrijden vormen mini-competities binnen het seizoen. De winnaar van elke periode verdient een ticket voor de play-offs om promotie aan het einde van het seizoen. Deze opzet zorgt ervoor dat elke fase van het seizoen ertoe doet. Zelfs als een club een slechte start maakt, kan een goede periode ervoor zorgen dat ze toch nog kans maken om te promoveren naar de Eredivisie.
Elke periode wordt er een team gekroond tot periodekampioen van de Keuken Kampioen Divisie. Als meerdere teams hetzelfde aantal punten hebben, dan wordt er gekeken naar het doelsaldo. Het team dat periodekampioen wordt ontvangt het Bronzen Kampioensschild als prijs. Naast de trofee verdient de periodekampioen ook een geldbedrag en een ticket voor de nacompetitie.
In het seizoen 2024/2025 zijn de periodes als volgt verdeeld: periode 1 loopt van speelronde 1 tot en met 9, periode 2 van speelronde 10 tot en met 19, periode 3 van speelronde 20 tot en met 29, en periode 4 van speelronde 30 tot en met 38.
De Nacompetitie (Play-offs)
De nacompetitie, of play-offs, is een toetje aan het einde van het seizoen. Hierin strijden meerdere clubs uit de Keuken Kampioen Divisie samen met de laagst geklasseerde clubs uit de Eredivisie om promotie en handhaving. In deze wedstrijden wordt er alles op alles gezet, en het verschil tussen Eredivisie en nog een seizoen KKD is vaak minimaal. Zowel sportief als financieel zijn de belangen in de play-offs groot, wat ze tot de spannendste wedstrijden van het seizoen maakt.
Er doen acht teams mee aan de play-offs. Dit zijn de vier periodekampioenen (of vervangers indien dubbel gewonnen), de twee hoogst geklasseerde teams (niet al kampioen) en de nummer 16 en 17 van de Eredivisie. De nacompetitie wordt gespeeld in een knock-outsysteem over twee wedstrijden (uit en thuis). Promotie naar de Eredivisie hangt dus niet alleen af van de eindstand, maar ook van prestaties in deze play-offs.
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
Media Aandacht en Live Uitzendingen
Op vrijdag zie je in Voetbal op Vrijdag een schakelprogramma waarin je alle hoogtepunten live voorbij ziet komen. Bij ESPN Compleet kijk je dit seizoen o.a. ESPN zendt alle wedstrijden uit de Eredivisie én de aansluitende play-offs live uit. Je ziet op vrijdagavond en maandagavond tenminste een wedstrijd uit de Keuken Kampioen Divisie live op ESPN. Op ESPN kun je iedere week een aantal live wedstrijden van het Eredivisie-voetbal en een selectie live wedstrijden uit andere Nederlandse topcompetities kijken. Ook internationaal voetbal en een selectie van live wedstrijden uit de grote Amerikaanse sportcompetities is te zien.
Wil je de Keuken Kampioen Divisie live volgen?
Salarissen in de Keuken Kampioen Divisie
Het gemiddelde salaris in de Keuken Kampioen Divisie ligt aanzienlijk lager dan in de Eredivisie. Spelers verdienen gemiddeld tussen de €2.000 en €4.000 per maand, afhankelijk van clubbudget, ervaring en positie. Topspelers of ervaren oud-Eredivisiespelers kunnen boven dat gemiddelde uitkomen, maar veel jonge spelers combineren voetbal nog met studie of parttime werk.
Voetbalpiramide en Licentievoorwaarden
Sinds het seizoen 2016/’17 heeft het Nederlands topvoetbal de huidige vorm. Betaaldvoetbalclubs hadden voorafgaand aan het seizoen 2016/'17 de keuze om zich in te schrijven voor de voetbalpiramide of onderdeel uit te blijven maken van de beloftencompetities. Vanaf het seizoen 2019/'20 is er een promotie-/degradatieregeling voor beloftenteams tussen de Derde divisie en beloftencompetitie.
Onderdeel van het optimaliseren van de Nederlandse voetbalpiramide is het invoeren van licentievoorwaarden voor de vier hoogste Tweede competities: Eredivisie, Eerste divisie, Tweede divisie en de Derde divisies.
FC Volendam Meest Succesvol
De Keuken Kampioen Divisie staat sinds jaar en dag garant voor veel strijd en spektakel. In 1956 werd de Eerste Divisie opgericht. Deze bestond aanvankelijk uit twee afdelingen, tot de competitie in 1962 werd teruggebracht tot één afdeling. FC Volendam is met zeven titels - de laatste in het seizoen 2024/'25 - de meest succesvolle club in de historie van de Eerste divisie. Heracles-speler Joop Schuman wist het vaakst te scoren in een seizoen, hij trof in het seizoen 1961/’62 44 maal doel.
Coronapandemie
Vanwege de uitbraak van de coronapandemie - en het daaraan vanuit de overheid gekoppelde verbod op vergunningsplichtige evenementen - is de Keuken Kampioen Divisie in het seizoen 2019/'20 niet uitgespeeld. De competitie is afgesloten zonder kampioen.