Introductie:
Bernard Kraan, een naam die onlosmakelijk verbonden is met de voetbalvereniging MMO (Met Moeite Opgericht) in Hoogmade. Zijn verhaal is er een van passie, toewijding en een onuitputtelijke liefde voor het spel. Van zijn jeugd op straat tot zijn jarenlange carrière in het eerste elftal en zijn latere functies binnen de club, Kraan heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten.
De Vroege Jaren: Straatvoetbal en een Hard Schot
Bernard Kraan werd op 12-jarige leeftijd lid van MMO, dat in 1946 werd opgericht. Echter, zijn voetbalopleiding begon al veel eerder op straat. Samen met vriendjes speelde hij ontelbare partijtjes, en wanneer hij alleen was, oefende hij urenlang tegen een blinde muur. Met krijtstrepen tekende hij een doel op de muur en oefende hij het opvangen op de borst, aannemen met links, schieten met rechts en koppen. Deze training wierp zijn vruchten af, want Kraan ontwikkelde een krachtig schot en een uitstekende koptechniek.
"Koppen," zegt Kraan, "daar ben ik heel sterk in geworden." Het klinkt zonder een schim van opschepperij. Hij constateert een feit. "Ik heb veel doelpunten gemaakt met mijn hoofd. Altijd gericht. Geplaatst. Kijken. Koppen. Met mijn voorhoofd."
Net als Johan Neeskens, die bekend stond om zijn harde strafschoppen door het midden, en Bernard Kraan leek het alsof hij granaten in zijn voetbalschoenen had verborgen. Zijn penalty’s konden alleen met gevaar voor eigen leven gestopt worden. Daar waagden keepers zich natuurlijk niet aan. De schoten ontploften tegen het net. Dat daar geen gaten in geboord werden, is jarenlang onderwerp van onderzoek geweest.
MMO 1 en het Kampioenschap
Kraan maakte al op 17-jarige leeftijd zijn entree in de hoofdmacht van MMO. Hij speelde maar liefst 600 wedstrijden in het eerste elftal en was de laatste 11 jaar aanvoerder. Zijn niet aflatende inzet en voorbeeldige sportiviteit maakten hem tot een leider op en buiten het veld.
Lees ook: Leer, Linkshandig Honkbalhandschoen Kiezen
Een hoogtepunt in zijn carrière was het kampioenschap in de wedstrijd MMO - Meerburg op neutraal terrein bij RCL, die eindigde in 1-0, door een ‘juweelgoal’ van George Jansen. Ruim 2500 toeschouwers stonden rijen dik langs de lijn. Trainer Hagenaars ging op de schouders.
De Penalty Specialist met een Verrassing
Kraan stond bekend om zijn harde schot, dat hij naar eigen zeggen "meegekregen" had en verder ontwikkelde. Hij nam strafschoppen en vrije trappen meestal met rechts, waardoor keepers automatisch naar "de hoek van Bernard" doken. Echter, om "kwaad bloed te zaaien," ging Kraan ze ook met links nemen, waardoor hij keepers de verkeerde kant opstuurde. Zo ook bij de vrije trappen. Omdat de Hoogmadenaar de vrije trappen met rechts zou nemen, werden de muurtjes zo opgetrokken dat het gevaar tot een minimum werd beperkt. "Dan schoot ik voor de verandering met links en krulde de bal tot hun verbazing totaal anders."
Meer dan Alleen een Voetballer: Trainer, Jeugdleider en Bestuurder
Na zijn actieve carrière bleef Kraan betrokken bij MMO. Hij begon met het kalken van de lijnen, wat hij 11 jaar lang deed. Ook was hij 11 jaar lang jeugdleider en jeugdtrainer van C, B en A. Vervolgens trad hij toe tot het bestuur. Tussendoor haalde Kraan zijn scheidsrechterdiploma en floot hij tot zijn 50ste op zaterdag. Hij coachte het 2e elftal (40 tot 45 jaar) en trainde van zijn 40ste tot 66e jaar de lagere senioren.
Toen de KNVB digitaal ging, werd Kraan wedstrijdcoördinator. Hij ontving scheidsrechters en trad op in geval van commotie. "Wanneer tijdens de wedstrijd de muziek te hard staat, vraag ik dat zachter te zetten. Wanneer ergens iets uit de hand dreigt te lopen, wat zelden gebeurt, ga ik erop af en sus de zaak." Altijd rustig en met takt, zegt Frans Witteman, vriend en schrijver van het boek ‘Met Moeite Opgericht - 1946 - 2021 - 75 jaar’.
De Zilveren Vlietmolen
Augustus 1967. MMO organiseerde het 1ste wisselprijstoernooi om de Zilveren Vlietmolen van Hoogmade. Er volgde nog 6 edities. Het toernooi werd gestopt omdat de wisselprijs elk jaar opnieuw verzekerd moest worden. Dat gaf te veel bestuurlijke rompslomp. De molen werd in 1985 te koop aangeboden. Bernard Kraan werd de gelukkige koper. Hij legde 7.000 gulden neer.
Lees ook: Essentiële keepersuitrusting
Persoonlijk Leven en Andere Interesses
"In ons gezin was ik de achtste van de veertien kinderen. Eigenlijk vijftien, maar een broertje is op 7-jarige leeftijd overleden." Na de lagere school en na Ambachtsschool Don Bosco ging Kraan als timmerman aan het werk. Aan de hand van zijn vader solliciteerde hij bij Aannemer J.C. de Boer in Hazerswoude. "Ik werd meteen aangenomen, omdat ik niet alleen maar samen met mijn vader kwam. Begrijp je? Dat zit wel goed, moet De Boer gedacht hebben."
Naast voetbal is Kraan ook een fervent biljarter. Hij speelt libre in Woubrugge en Hoogmade en heeft een gemiddelde van 2.6.
MMO in zijn Hart
Bij het afscheid houdt Bernard Kraan de verslaggever nog even staande en zegt dan, kennelijk om mogelijke misverstanden te voorkomen, op ernstige toon: ‘MMO zit in mijn hart, al mijn hele leven.’ Dat is geen onthulling te noemen, dat werd de afgelopen uren wel duidelijk.
Een Karakterisering van Bernard Kraan
‘Aan het verzoek om clubgenoot Bernard Kraan kort te karakteriseren voldoe ik met groot genoegen. Bernard komt uit een sterk geslacht en een sportieve familie. Zijn zussen waren goed in atletiek en handbal, zijn broers waren verdienstelijke voetballers. Maar Bernard stak er in de voetbalsport met kop en schouders duidelijk bovenuit. Voor een voetballer had Bernard een passende lengte en een krachtig lichaam. Naast goed kunnen koppen, een loepzuivere trap over afstand was verder zijn schotkracht legendarisch. Kregen wij in MMO 1 een vrije trap mee dan was Bernard vaak de juiste man achter de bal. En vaak knalde hij de leren bal snoeihard in de touwen. In zijn carrière op het middenveld van MMO was Bernard jarenlang de bepalende spelverdeler. Zijn kwaliteiten kwamen ook tot uitdrukking in zijn aanvoerderschap. Geen grote prater maar zeker een harde werker met een ijzersterke conditie. Hij was in de loop der jaren daarmee een voorbeeld voor vele medespelers. Daarnaast was Bernard een toonbeeld van sportiviteit.’
Van Voetbal naar Biljart: Een Nieuwe Uitdaging
‘Toen Bernard Kraan zijn indrukwekkende voetbalcarrière bij MMO stopte was de kans groot dat het zwarte gat er aan zat te komen. Gelukkig was hij bereid om enkele bestuurstaken bij MMO op zich te nemen, maar kennelijk gaf dat onvoldoende invulling aan de ontstane leegte. Hoe hij er toe is gekomen om zich te gaan verdiepen in de biljartsport is niet geheel duidelijk. Wel mag gezegd worden dat het in ieder geval met ballen heeft te maken en mogelijk in plaats van één nu lekker drie ballen, en nog apart gekleurd ook. Bernard was volgens de verhalen al een fanatieke biljarter geworden en net als het voetballen huldigde hij het standpunt: als je het doet, moet je het goed doen en het uiterste eruit halen. Toen er ook in Hoogmade een biljartclub werd opgericht (‘Dun Kijken’) was in het dorp bekend dat naast Jan Pouw ook Bernard Kraan een uitstekende biljarter was. Toen is het pas aangetreden bestuur met deze twee heren in gesprek gegaan met het verzoek: zouden jullie bereid willen zijn om de actieve biljarters van Hoogmade het spelletje enigszins bij te brengen? En natuurlijk zeiden de heren ‘ja’. Jan en Bernard hebben toen de taak van biljartbegeleider op zich genomen. Menig inwoner van Hoogmade is door de bezielende ondersteuning erg enthousiast geworden voor het biljartspelletje. Het ging zelfs zo goed dat er door de grote toename een tweede biljarttafel moest worden aangeschaft. Jammer genoeg heeft tante Corona heel wat roet in het biljarteten gegooid. Want lange tijd was de zaal gesloten. Maar mondjesmaat kon er onlangs weer gestart worden en draait de club weer volledig. Door de enthousiaste begeleiding van Jan Pouw en Bernard Kraan neemt het ledental al weer aardig toe. Echter moet dat niet zo doorgroeien…'
Lees ook: Humphrey Mijnals in Oranje