De Copa del Rey, letterlijk vertaald als de "Koningsbeker", is een jaarlijks terugkerend en prestigieus bekertoernooi in het Spaanse voetbal. Georganiseerd door de Koninklijke Spaanse Voetbalfederatie, biedt dit toernooi zowel professionele als semi-professionele clubs de kans om te strijden voor de felbegeerde trofee. De Copa del Rey staat bekend om zijn spannende wedstrijden, verrassende wendingen en de mogelijkheid voor kleinere clubs om de gevestigde grootmachten te verrassen.
Geschiedenis en Achtergrond
De Copa del Rey kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1903. Het toernooi begon als het Spaanse Kampioenschap en fungeerde als het nationale kampioenschap tot de oprichting van La Liga in 1929. Sindsdien is de Copa del Rey een belangrijk onderdeel van het Spaanse voetbalseizoen, dat parallel loopt aan de reguliere competitie. Athletic Bilbao was de eerste winnaar in 1903.
Populariteit en Verrassingen
De Copa del Rey is waanzinnig populair in Spanje. De bekercompetitie staat dan ook bol van de verrassingen. Door de grote concurrentie om de titel wordt ook de beker als een grote prijs gezien. Waar de titel vaak voor de grote drie (Real Madrid, FC Barcelona en Atlético Madrid) is weggelegd, is de Copa geregeld een prooi voor een club uit de subtop of middenmoot. In de Copa del Rey ben je dan ook verzekerd van volle stadions en duels op het scherp van de snede.
Deelname en Formaat
Aan het toernooi doen liefst 125 clubs mee, afkomstig van zes verschillende niveaus van het Spaanse voetbal. Dit zijn alle clubs uit de Primera División (La Liga) en de Segunda División. Daarnaast kunnen de best presterende clubs uit de lagere divisies, inclusief teams uit regionale competities, zich kwalificeren voor het toernooi. Tweede elftallen zijn uitgesloten van deelname.
De Copa del Rey hanteert een klassiek knock-out systeem, waarbij elke wedstrijd een winnaar moet opleveren. Het toernooi bestaat uit verschillende rondes, waarbij clubs op verschillende momenten instromen. Het begint met een voorronde waarin clubs uit de lagere divisies het tegen elkaar opnemen. In alle bekerrondes wordt nu één duel gespeeld, in plaats van een dubbele confrontatie. Alleen de halve finales worden over twee wedstrijden (uit en thuis) gespeeld. De topclubs stromen in bij de laatste 32. Sinds 2019 wordt er een vaste locatie aangewezen voor de finale, voor de duur van vier jaar.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
Prijzengeld en Europees Ticket
De winnaar van de Copa del Rey gaat niet alleen naar huis met de eer en de iconische beker, maar krijgt ook een felbegeerd ticket voor het hoofdtoernooi van de UEFA Europa League van het volgende seizoen. Dit geeft ook clubs die niet hoog eindigen in LaLiga de kans om Europees voetbal te spelen.
Recordhouders en Legendarische Spelers
FC Barcelona is de meest succesvolle club in de Copa del Rey met 31 gewonnen bekers. Athletic Bilbao volgt met 24 titels, Real Madrid staat derde met 20 titels, en Atlético Madrid heeft 10 bekers in de wacht gesleept.
De Copa del Rey heeft door de jaren heen vele legendarische spelers gekend die hun stempel op het toernooi hebben gedrukt. Telmo Zarra, de spits van Athletic Bilbao uit de jaren veertig en vijftig, is met 81 doelpunten topscorer aller tijden in de Copa del Rey. Andere opmerkelijke namen zijn Joseph Samitier (FC Barcelona, 69 goals) en William Gorostiza (Racing Ferrol, 65 goals). Andoni Zubizarreta is de speler met de meeste cupduels achter zijn naam.
Ook moderne voetbaliconen zoals Lionel Messi en Cristiano Ronaldo hebben hun momenten van glorie gekend in de Copa del Rey. Messi is recordhouder met zeven gewonnen finales, het vaakst in een finale gestaan (tien keer), en heeft daarin de meeste goals (negen) en assists (zes) gegeven. Cristiano Ronaldo won in 2011 de Copa del Rey met Real Madrid en besliste de finale tegen FC Barcelona met een fraaie kopbal.
Memorabele Finales en Verrassingen
De Copa del Rey staat bol van de memorabele finales en verrassende uitschakelingen. Een van de meest bijzondere finales vond plaats in 1980, toen Real Madrid tegenover Real Madrid II (Castilla FC) stond in het eigen Santiago Bernabéu. Castilla FC, het jeugdteam van Real Madrid, schakelde op weg naar de finale een reeks La Liga-teams uit en imponeerde met hun aanvallende spel.
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
Een ander memorabel moment is "El Alcorconazo", het bekerduel tussen derdeklasser Alcorcón en topclub Real Madrid in 2009. Real Madrid, dat destijds op jacht was naar werelddominantie en miljoenen had geïnvesteerd in nieuwe spelers, werd volledig overklast door de semiprofs van Alcorcón en verloor met 4-0.
In 2021 speelde Athletic Bilbao binnen twee weken tijd twee Copa del Rey-finales. Dit was het gevolg van de Corona-epidemie, waardoor de finale van 2020 werd uitgesteld. Real Sociedad won de finale van 2020 met 1-0 van Athletic Bilbao, terwijl FC Barcelona de finale van 2021 met 4-0 won van Athletic Bilbao.
Copa del Rey Voetbalreizen en Stadions
Een voetbalreis naar de Copa del Rey biedt een fantastische mogelijkheid om de prachtige Spaanse steden te ontdekken. Van het bruisende Madrid en het historische Sevilla tot de kust van San Sebastián, een bekerwedstrijd is perfect te combineren met een citytrip.
De finale van de Copa del Rey kende nooit een vaste speellocatie, maar in 2020 koos de Spaanse voetbalbond ervoor om de finale een aantal jaren achtereen in hetzelfde stadion te houden. Het Estadio de La Cartuja in Sevilla, met een capaciteit van 57.619 toeschouwers, is een van de stadions die hiervoor is aangewezen.
De Copa del Rey Beleven
De wedstrijden uit het Spaanse bekertoernooi de Copa del Rey worden uitgezonden door Ziggo Sport. Naast Spaans bekervoetbal zie je bij Ziggo Sport nog veel meer internationaal topvoetbal.
Lees ook: Steun het Nederlands Elftal met stijl
tags: #Copa #del #Rey #voetbal #informatie