Het Europees Kampioenschap hockey voor heren heeft al voor flink wat spektakel gezorgd. Nederland heeft zich weten te onderscheiden, maar laten we ook kijken naar de prestaties van België en Engeland en hoe de wedstrijden tot nu toe zijn verlopen.
Oranje domineert groepsfase en halve finale
De Nederlandse mannen hebben de groepsfase van het Europees kampioenschap overtuigend afgesloten. Ze wonnen zonder verliespartijen en eindigden als nummer één in groep A. Een van de wedstrijden was tegen Oostenrijk, die ze met 5-0 versloegen. Thierry Brinkman vierde zijn 200ste interland en opende de score al in de eerste minuut.
In de halve finale stonden de Oranje Heren tegenover Engeland. Deze wedstrijd werd gewonnen met 3-1, mede dankzij twee doelpunten van Mirco Pruyser en een strafcorner van Mink van der Weerden. Bondscoach Max Caldas prees na afloop de defensieve kwaliteiten van zijn team. Hij benadrukte ook de fenomenale kwaliteiten van Pruyser, die in de laatste negentien wedstrijden achttien keer wist te scoren. Caldas noemde ook Bjorn Kellerman, Thierry Brinkman, Jorrit Croon en Bob de Voogd als belangrijke spelers. Tijdens de wedstrijd tegen de Engelsen rouleerden Pirmin Blaak en Sam van der Ven om het kwart als keepers, een strategie die de bondscoach ook in de finale wilde voortzetten.
België en Engeland: Een teleurstellend EK?
Hoewel België en Engeland traditioneel sterke hockeylanden zijn, kenden ze een wisselvallig EK. Engeland werd in de groepsfase verrassend uitgeschakeld door Frankrijk, dat met 3-2 won. België werd in de andere halve finale uitgeschakeld door Spanje, die met 2-1 won. Dit was de eerste keer sinds 2015 dat België de laatste vier niet haalde.
Halve finale tegen Frankrijk
Na de gewonnen groepswedstrijden trof Nederland in de halve finale Frankrijk. Bondscoach Jeroen Delmee was op zijn hoede voor de Franse ploeg, die hij omschreef als "een linke ploeg". Delmee kent Frankrijk goed, omdat hij het fundament heeft gelegd voor het succes van de Fransen. De wedstrijd werd uiteindelijk met 3-1 gewonnen door Nederland, waardoor ze zich plaatsten voor de EK-finale tegen Duitsland.
Lees ook: Voorbeschouwing op de bekerstrijd
De weg naar de finale
De Nederlandse hockeyers begonnen het EK met een 3-0 overwinning op Spanje. Vervolgens werd België met 4-2 verslagen, waarmee Oranje de halve finales bereikte. De laatste drie wedstrijden tussen Nederland en België hadden geen overwinning voor Oranje opgeleverd, dus deze winst was extra belangrijk.
Finale tegen Duitsland en shoot-outs
De finale van het EK ging tussen Nederland en Duitsland. Na reguliere speeltijd was de stand 1-1, waarna Duitsland de shoot-outs beter nam. Ondanks dat de Nederlandse hockeymannen de laatste acht shoot-outseries hadden gewonnen, een wereldrecord, lukte het dit keer niet om de winst te pakken.
Nederlands dameselftal verovert de titel
In tegenstelling tot de mannen, wisten de Nederlandse hockeysters wel de Europese titel te veroveren. In de finale versloegen ze gastland Duitsland met 2-1 in Mönchengladbach. Het was de vijfde keer op rij dat de Nederlandse hockeysters Europees kampioen werden. Yibbi Jansen speelde een belangrijke rol in de halve finale tegen Spanje, waar ze drie rake strafcorners scoorde.
Terugblik op de groepsfase van de dames
De Nederlandse hockeysters wonnen in de groepsfase met 6-0 van Frankrijk, waardoor ze groepswinnaar werden en in de halve finales tegen Spanje streden. Eerder wonnen ze met 5-1 van Duitsland, waarbij Freeke Moes al na 34 seconden de score opende. De eerste wedstrijd van het EK werd met 2-0 gewonnen van Ierland.
Lees ook: Huidige tussenstand Hoofdklasse A Zondag: een analyse.
Lees ook: AZ Alkmaar: Een update