De Rugby World Cup is een toernooi in de mannensport rugby union dat elke vier jaar wordt gehouden tussen de beste internationale teams. In 2023 vond de 10e editie plaats in Frankrijk, van 8 september tot 28 oktober. Twintig landen streden gedurende zes weken om de felbegeerde Webb Ellis Cup. Hoewel Nederland en België geen deelnemers waren aan dit prestigieuze toernooi, is de interesse in rugby groeiende en zijn er diverse manieren om de wedstrijden te volgen.
Rugby World Cup 2023: Een Terugblik
De Rugby World Cup 2023 was een editie vol spanning en spektakel. De deelnemende landen waren verdeeld in vier poules, waarbij de winnaar en de nummer twee van elke poule doorgingen naar de knockout-fase. De kwartfinales, halve finales, de kleine finale en de grote finale waren live te volgen. Uiteindelijk streden de beste teams ter wereld om de titel.
Nieuw-Zeeland, met hun iconische Haka, en Zuid-Afrika, de titelhouder, werden vooraf als favorieten beschouwd. Ook Engeland en Frankrijk behoorden tot de kanshebbers. Elk team bracht zijn eigen unieke stijl en strategie naar het veld, wat resulteerde in onvoorspelbare en boeiende wedstrijden.
Uitzendrechten in Nederland en België
Voor de Nederlandse rugbyfans was Ziggo Sport de zender om de Rugby World Cup 2023 live te volgen. Klanten van Ziggo kregen gratis toegang tot Ziggo Sport. In België lagen de uitzendrechten bij Telenet Play Sports, waardoor het volledige WK Rugby live via deze zender te bekijken was.
Ziggo Sport heeft de exclusieve rechten voor live wedstrijden van de Rugby World Cup, een van de meest aansprekende sportevenementen ter wereld. Ziggo Sport zendt elk jaar live het meest prestigieuze rugbytoernooi van het noordelijk halfrond uit: de Six Nations.
Lees ook: Opkomst van rugby in Papoea-Nieuw-Guinea
De Toekomst van Rugby in Nederland
Hoewel Nederland geen deelnemer was aan het WK Rugby 2023 (het land staat rond plek 26 op de wereldranglijst), zijn er ambities om in de toekomst wel deel te nemen. De doelstelling van Rugby Nederland is deelname aan het WK Rugby in 2027.
Directeur Rugby Nederland, Andrew Meredith: ‘We zijn erg blij met de steun van Ziggo Sport. Wij willen doorgroeien en professionaliseren en op dat strategische pad is de steun van Ziggo Sport bijzonder welkom. Naast de wedstrijden van Nederland XV zendt Ziggo Sport alle aansprekende internationale toptoernooien uit, zoals de wedstrijden van de Six Nations die in februari en maart worden gespeeld. Als kers op de taart heeft Ziggo Sport de exclusieve uitzendrechten van de Rugby World Cup verkregen, dat zich in 2023 in alle grote Franse steden gaat afspelen. Naast vele honderdduizenden stadionbezoekers aan dit wereldkampioenschap, zullen er ook honderden miljoenen rugbyliefhebbers aan het beeldscherm gekluisterd zijn in het najaar van 2023. Het WK Rugby is een van de best bekeken sporttoernooien wereldwijd.'
Meredith ziet een belangrijke rol voor de samenwerking met Ziggo Sport in het realiseren van de ambities van de bond: ‘Onze doelstelling is deelname aan het WK Rugby in 2027. Inmiddels stromen er steeds meer veelbelovende talenten uit de Nederlandse rugby-academies. Zij werken dagelijks hard aan het verbeteren van hun rugby-skills. Door de samenwerking met Ziggo Sport hopen we de verdere professionalisering van het rugby in Nederland een positieve impuls te geven.'
Rugby Europe Championship en Kwalificatie voor 2027
Rugby Europe heeft het Europese kwalificatieproces bevestigd voor de Rugby World Cup 2027, die in Australië zal plaatsvinden. Met de bevestiging dat 24 teams zullen deelnemen aan de volgende Rugby World Cup, zijn er straks vier teams die zich automatisch kwalificeren via het Men’s Rugby Europe Championship. De vijfde plaats geeft toegang tot het World Rugby Repecharge toernooi, dat gepland staat voor november 2025. Hier wordt de laatste RWC-deelnemer bepaald.
Na uitgebreide besprekingen met World Rugby en de deelnemende landen zal de competitie van 2025 een eenmalig kwalificatietoernooi voor de Rugby World Cup worden, in tegenstelling tot de tweejarige cyclus die werd gebruikt voor eerdere World Cups. Na een succesvolle editie van 2024, waarin Georgië voor de zevende keer op rij werd bekroond met de trofee in Parijs, gaat REC 2025 door met dezelfde competitieopzet.
Lees ook: Complete Gids Rugby Jeugd
Alternatieve Manieren om Rugby te Kijken
Hoewel Ziggo Sport en Telenet Play Sports de belangrijkste aanbieders zijn, zijn er alternatieve manieren om rugby te kijken, vooral als je geïnteresseerd bent in specifieke competities zoals de European Rugby Champions Cup.
VPN Nederland: Een VPN (Virtual Private Network) kan je virtuele locatie wijzigen, waardoor je toegang krijgt tot streamingplatforms die anders niet voor je beschikbaar zouden zijn. ITVX is bijvoorbeeld exclusief verkrijgbaar in Groot-Brittannië, maar met een VPN kun je je locatie aanpassen en toch toegang krijgen tot dit platform.
Hier is hoe het werkt:
- Sluit een VPN Nederland abonnement af, download de app en installeer deze op je apparaat.
- Maak verbinding met een server in het land waar de gewenste streamingdienst beschikbaar is (bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk voor ITVX).
- Ga naar de streamingdienst en geniet van de rugbywedstrijden.
Disclaimer: VPN Nederland moedigt het omzeilen van online restricties en het schenden van auteursrechten niet aan. Als no-logs VPN kunnen zij niet zien of controleren wat je online doet.
Overige Sportevenementen
Naast rugby zijn er tal van andere sportevenementen om naar uit te kijken. De Champions League, met topteams als FC Barcelona, Manchester City, Real Madrid, AC Milan en Bayern München, blijft een publiekstrekker. Ook de Vrouwen Eredivisie wint aan populariteit.
Lees ook: Van rugby naar media: JayJay Boske