Het Nederlandse rugby bevindt zich in een spannende fase, met ambities die reiken tot aan de Rugby World Cup. De weg daarheen is uitdagend, maar met een focus op talentontwikkeling en een sterke nationale selectie, wordt er hard gewerkt aan het realiseren van deze droom. Dit artikel geeft een overzicht van de huidige stand van zaken rondom het Nederlands Heren XV rugby team, de talentenprogramma's en de recente ontwikkelingen.
Het Nationaal Training Centrum (NTC): De Kweekvijver voor Talent
De basis voor succes wordt gelegd bij de jeugd. Het Nationaal Training Centrum (NTC) is in 2014 opgericht om een talentenprogramma aan te bieden aan de top van het Nederlandse rugby, waarbij studie en training gecombineerd worden. Dit programma, gevestigd in Amsterdam bij het NRCA, biedt jonge rugbyers de kans om zich te ontwikkelen onder begeleiding van toptrainers en met professionele faciliteiten, waaronder een gym en klaslokalen.
Het NTC programma start voor de nieuwe groep in augustus 2021. Van de spelers wordt verwacht dat de combinatie tussen het NTC en studie de hoogste prioriteit heeft. Het NTC programma bestaat uit twee centrale trainingsmomenten per week (soms vier in de zomer), waarnaast spelers ook clubtraining volgen, alsmede het spelen van een clubwedstrijd.
De focus ligt op persoonlijke ontwikkeling, waarbij spelers met ambitie en talent de kans krijgen zich verder te ontwikkelen. Dit vraagt van de NTC spelers een topsport mentaliteit met duidelijke doelen en gedisciplineerde leefstijl. Naast de fysieke training wordt er ook gewerkt aan karaktervorming, waarbij eigenschappen als discipline, verantwoordelijkheid en hard werken belangrijk zijn. “Bij het NTC wordt er gekeken naar de speler die je bent, inclusief je sterke punten en hoe jij daarmee het verschil kan maken.
Tijdens het rugby seizoen wordt er door het NTC van 16.00 - 19.00 uur getraind. De dames op dinsdag en donderdag en de heren op maandag en woensdag. Door de reisbelasting raden wij iedereen sterk aan om niet verder dan 30 km van het NRCA. De kosten zijn €125 per maand en daarbij de eenmalige aanschaf van NTC kleding voor +/- €200 en elke twee jaar het groot sportmedisch onderzoek.
Lees ook: Opkomst van rugby in Papoea-Nieuw-Guinea
Spelers in de Spotlight: Taffy en Tim Boers
De successen van het NTC en de Nederlandse rugbyopleidingen werpen hun vruchten af. Zo werden Taffy en Tim Boers recentelijk genomineerd voor respectievelijk de titel 'Speler van het Jaar' en 'Jeugdspeler van het Jaar'.
De toelichting op Taffy zijn nominatie laat lezen “Taffy groeide als speler tijdens elke wedstrijd van Delta die hij speelde. Met krachtige runs vlak achter de scrum half wist hij steeds effectief meters te maken over de gain-line. Daarnaast werkte hij keihard aan het verfijnen van zijn tackletechniek en het ingooien in de line-out.
Tim Boers, spelend voor de Haagsche Rugby Club, werd genomineerd vanwege zijn snelle speelstijl, gekenmerkt door snelle rucks, snel denken en vaardige passes om kansen voor zijn team te creëren. Tim is onderdeel van heren U18. Tijdens het Rugby Europe Championship U18 2024 maakte hij deel uit van de selectie die de bronzen medaille behaalde, een belangrijke prestatie voor het team.
De Oranje Heren XV: Op Jacht naar de Rugby World Cup
Het ultieme doel voor het Nederlands Heren XV team is deelname aan de Rugby World Cup. De weg naar 2027 is uitdagend, maar de eerste stappen zijn gezet.
Op zondag 2 februari 2025 begint het team van de Oranje Heren XV hun kwalificatiecampagne voor de Rugby World Cup 2027 met een belangrijke match tegen Spanje. Dit duel markeert de lancering van het Rugby Europe Championship (REC) 2025. Bondscoach Lyn Jones heeft de selectie voor deze cruciale opener bekendgemaakt. De wedstrijd wordt live uitgezonden door ZiggoSport, met een voorbeschouwing die om 12:15 begint.
Lees ook: Complete Gids Rugby Jeugd
Het Nederlands team heeft twee mogelijke routes om zich voor het WK te kwalificeren: door in de top vier van de REC 2025 te eindigen of door het kwalificatietoernooi in het najaar te winnen. Voor het kwalificatietoernooi is het essentieel dat Nederland in de REC 2025 tenminste de vijfde plaats behaalt, aangezien dit de positie was in de afgelopen twee edities. De laatste ontmoeting tussen Nederland en Spanje resulteerde in een nipte nederlaag voor Nederland met 18-20.
De wedstrijdselectie van de Oranjeheren XV is bekend voor het derde duel van het Rugby Europe Championship 2024. De wedstrijd wordt op zondag 18 februari gespeeld in het NRCA Stadion, Amsterdam. De eerste wedstrijden werden verloren van Spanje (18-20) en Georgië (31-10). De ploeg van bondscoach Lyn Jones bestaat uit 23 spelers, waarvan de eerste 15 de wedstrijd starten. Nummers 16 - 23 zijn de reserves.
Bondscoach Lyn Jones: “Duitsland heeft vorig jaar laten zien een uitdagende tegenstander te zijn. Dit jaar is dat niet anders. Zondag moeten we weer ons topniveau halen en zorgen dat we nog consistentere presteren.
De Coaches: Lyn Jones en Reinhardt
De prestaties van een team zijn onlosmakelijk verbonden met de kwaliteit van de coaching. Het Nederlands Heren XV team kan rekenen op de expertise van Lyn Jones als Head Coach en Reinhardt als assistent coach.
Lyn Jones, voormalig flyhalf van het Nederlands XV team (1998-2004) met 26 caps, is een ervaren coach die eerder al de NL XV Ladies team en de NL U17 en U18 teams onder zijn hoede had. Hij werkt tevens bij de Rugby Academy MiddenOost.
Lees ook: Van rugby naar media: JayJay Boske
Reinhardt, geboren op 30 januari 1996 in Pretoria, Zuid-Afrika, sluit aan als assistent coach, gefocust op de backs en attack.
Grigor Kerdikoshvili: Internationale Ervaring in de Selectie
De selectie van de Oranje Heren XV wordt versterkt door Grigor Kerdikoshvili. Geboren: 15 november 1994, Gori, Georgië. Grigor is een Georgische rugby international die eerder onder andere speelde voor Agen in de Rugby Pro D2, nadat hij eerder Colorado Raptors vertegenwoordigde in Major League Rugby en Lelo Saracens. Hij maakte zijn debuut voor Georgië in 2019 tegen Spanje.
Het Nederlands Studenten Team (NST)
Ook het Nederlands Studenten Team (NST) speelt een rol in de ontwikkeling van rugby in Nederland. Het NST, bestaande uit de meest talentvolle studenten van de NSRB-lidverenigingen, biedt een platform voor jonge spelers om zich te meten met andere teams en hun vaardigheden verder te ontwikkelen.
In de zomer van 2019 hebben Michiel Snijders en Barro Kessler het Nederlands Studenten Team nieuw leven ingeblazen. Het Nederland Studenten XV speelde op zaterdag 9 november zijn derde wedstrijd van 2019 tegen Nederland U20, onder leiding van Marcello Melpignano.
Uitdagingen en Kansen
Het Nederlandse rugby staat voor een aantal uitdagingen. De concurrentie in Europa is groot en de middelen zijn beperkt. Toch zijn er ook veel kansen. De groeiende populariteit van rugby in Nederland, de inzet van talentvolle coaches en de focus op talentontwikkeling bieden perspectief voor de toekomst.