Remco Evenepoel, een naam die synoniem staat voor talent en doorzettingsvermogen in de wielerwereld, is meer dan alleen een succesvolle renner. Zijn reis van het voetbalveld naar de top van het wielrennen is een inspirerend verhaal over passie, aanpassing en het overwinnen van uitdagingen.
Een Voetbalachtergrond
Voordat Evenepoel de wielerwereld veroverde, was hij een veelbelovend voetballer. Hij speelde in de jeugdopleidingen van gerenommeerde clubs zoals RSC Anderlecht en PSV. Daarnaast vertegenwoordigde hij België in verschillende jeugdelftallen en was hij zelfs aanvoerder. Ondanks zijn talent en potentieel in het voetbal, koos Evenepoel op 17-jarige leeftijd voor een carrièreswitch naar het wielrennen.
In een terugblik in Het Laatste Nieuws reflecteerde Evenepoel op zijn voetbalperiode en de twijfels die hij had over een carrière in de atletiek: "Ik twijfelde over atletiek. Mijn looptests bij Anderlecht waren goed en als ik op zaterdag niet mocht spelen trok ik op zondag steevast het bos van Gaasbeek in voor een looptraining. Ik had er zeker aanleg voor. Langs de andere kant had ik al genoeg gelopen en wilde ik iets totaal anders doen, zonder goed te weten wat en zonder echte profambities."
De overstap naar het wielrennen verliep daarna razendsnel. "Vervolgens is het supersnel gegaan. Dat maakte het ergens niet makkelijk. Ik wilde me gewoon weer amuseren na de ontgoochelingen in het voetbal, maar ik werd in de kranten 'de nieuwe Merckx' genoemd omdat ik met minuten voorsprong won. Er was druk, alles werd heel serieus, wat oorspronkelijk niet de bedoeling was."
De Overstap naar het Wielrennen
De beslissing om van voetbal over te stappen naar wielrennen was geen alledaagse actie. Evenepoel zelf heeft er soms over nagedacht: "Soms denk ik weleens: verdorie, al die trainingen en opofferingen, had ik maar doorgebeten als voetballer. In de koers kruipen meer pure trainingsuren, maar voetbal is dan weer belastender voor je lichaam." Hij vervolgt: "Je raakt veel sneller geblesseerd. Elke wedstrijd krijg je wel een trap tegen je scheenbeen of is er een bot dat pijn doet. Op de fiets word je enkel musculair belast. Het is anders."
Lees ook: Remco Winter: Een profiel
Een Blitzcarrière in het Wielrennen
Na zijn overstap naar het wielrennen maakte Evenepoel een bliksemstart. Hij behaalde al snel indrukwekkende resultaten, waaronder Belgische titels bij de junioren in zowel de tijdrit als de wegwedstrijd. Deze successen gaven hem het vertrouwen om door te zetten en leidden tot een profcontract binnen enkele jaren.
Persoonlijk Leven en Relatie met Oumi Rayane
Naast zijn sportieve prestaties is het persoonlijke leven van Evenepoel ook van belang. Zijn relatie met Oumi Rayane, zijn partner sinds hun tienerjaren, is een belangrijke factor in zijn succes. Ze trouwden in 2022 tijdens een intieme ceremonie in België. Oumi is sportief en begrijpt de levensstijl van een topsporter. Ze reist vaak met hem mee, maar blijft liever op de achtergrond, waardoor Remco kan schitteren en tegelijkertijd balans in hun leven behouden blijft. Op dit moment hebben Remco en Oumi nog geen kinderen, omdat ze zich willen focussen op zijn sportcarrière. In interviews heeft Remco aangegeven dat hij in de toekomst graag een gezin wil stichten.
Een Sportieve Familieachtergrond
Evenepoel groeide op in een sportief gezin. Zijn vader, Patrick Evenepoel, was zelf ook professioneel wielrenner in de jaren negentig. Deze achtergrond heeft Remco geholpen om de eisen van het wielrennen te begrijpen en mentaal sterk te blijven. Zijn moeder zorgt voor stabiliteit in het gezin en is de stille kracht op de achtergrond. Tijdens grote wedstrijden zijn zijn ouders vaak aanwezig om hem te steunen, wat hem een gevoel van vertrouwen en warmte geeft.
Vermogen en Levensstijl
Evenepoel heeft inmiddels een aanzienlijk vermogen opgebouwd, geschat op ongeveer vijf miljoen euro. Dit is te danken aan zijn salaris bij Soudal Quick-Step, prijzengeld en commerciële deals. Ondanks zijn rijkdom leidt Evenepoel een rustige levensstijl, gericht op herstel, training en persoonlijke ontwikkeling. Hij woont in België in een huis waar hij zich kan terugtrekken, ver van de drukte van de wielerwereld. Op sociale media deelt hij vooral foto's van sport, reizen en momenten met Oumi, zonder veel luxe te tonen.
Evenepoel op de Olympische Spelen
Een recent hoogtepunt in de carrière van Evenepoel is zijn deelname aan de Olympische Spelen. Tijdens Paris 2024 leek hij op weg naar de olympische titel, maar kreeg hij te maken met een lekke band op drie kilometer van de finish. Ondanks de paniek wist hij van fiets te wisselen en zijn voorsprong te behouden. Uiteindelijk werd hij olympisch kampioen, een prestatie die werd uitgezonden door Eurosport en HBO Max.
Lees ook: Remco van Wijngaarden herdacht
Evenepoel legde een solide basis voor zijn gouden zege door op het juiste moment aan te vallen. Hij reed naar de koplopers nadat Mathieu van der Poel en Wout van Aert waren ingerekend en loste Valentin Madouas op zo'n vijftien kilometer van de streep. Zelfs een lekke band kon hem niet weerhouden van zijn tweede zege op de Olympische Spelen. Door deze prestatie werd Evenepoel de eerste mannelijke renner die zowel de tijdrit als de wegrit wist te winnen op de Olympische Spelen.
De "Voetbalmentaliteit" en de Mening van het Publiek
De overstap van Evenepoel van voetbal naar wielrennen heeft ook geleid tot discussies over zijn persoonlijkheid en gedrag. Sommigen beschouwen hem als een renner met een "voetbalmentaliteit", waarbij hij soms wordt gezien als arrogant of verwend. Er zijn mensen die kritiek uiten op zijn uitspraken en gedrag wanneer de resultaten niet zijn zoals verwacht.
Anderen zien Evenepoel als een gedreven en ambitieuze sporter met een eigen karakter. Ze waarderen zijn openhartigheid en de manier waarop hij zichzelf pusht om de top te bereiken. Er is ook erkenning voor de tegenslagen die Evenepoel heeft overwonnen, van valpartijen tot mentale uitdagingen.
Athletic Skills Model: Van Generalist naar Specialist
De carrière van Remco Evenepoel illustreert het gedachtegoed van het Athletic Skills Model (ASM): "Een betere generalist maakt een betere specialist". Zijn achtergrond in het voetbal heeft ongetwijfeld bijgedragen aan zijn fysieke en mentale ontwikkeling, wat hem heeft geholpen om succesvol te zijn in het wielrennen.
Het ASM benadrukt dat sporten meer gemeen hebben dan ze verschillen. Door vaardigheden te leren in de ene sport en deze toe te passen in een andere sport, wordt er veelzijdig bewogen en verbeteren prestaties. Dit kan leiden tot betere resultaten, minder blessures, meer creativiteit en meer plezier in bewegen.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
Een Wielerelftal met een Voetbalverleden
Er zijn meer wielrenners met een verleden in het voetbal. Een voorbeeld is een wielerelftal dat is samengesteld uit renners met een voetbalachtergrond:
- Keeper: Greg Van Avermaet (was keeper bij Beveren)
- Rechtsback: Juan Pedro Lopez (fan van Real Betis Sevilla)
- Centrale verdediger: Alejandro Valverde (zoon speelt bij Levante)
- Centrale verdediger: Luis Leon Sanchez (broer is profvoetballer)
- Linksback: Steven Kruijswijk (fanatiek PSV-supporter)
- Rechtshalf: Kylie Waterreus (nichtje van oud-keeper Ronald Waterreus)
- Rechtsbuiten: Fem van Empel (voetbalde in de Hoofdklasse)
- Middenvelder: Erik Breukink (trainde mee met Ajax)
- Spits: Remco Evenepoel (speelde in de jeugd bij Anderlecht en PSV)
- Middenvelder: Mathieu van der Poel (speelde in de jeugd bij Willem II)
- Linksbuiten: Oscar Pereiro Sio (was profvoetballer bij Coruxo FC)
Dit elftal laat zien dat een achtergrond in een andere sport kan bijdragen aan succes in het wielrennen.
tags: #remco #evenepoel #voetbal #achtergrond