De spelers van Marokko hebben geschiedenis geschreven op het WK in Qatar. Met een 1-0 overwinning op Portugal bereikten "De Leeuwen van de Atlas" de halve finales, als eerste Afrikaanse land ooit. Deze overwinning volgde op een reeks verrassende resultaten, waaronder het winnen van hun groep met Kroatië, België en Canada, en het verslaan van Spanje in de achtste finale na een penalty shoot-out.
De Wedstrijd: Marokko - Portugal
De wedstrijd in het Al Thumama Stadion begon met veel aandacht voor Cristiano Ronaldo, die net als in de achtste finale op de bank begon. Gonçalo Ramos, die tegen Zwitserland een hattrick maakte, kreeg de voorkeur. Bij Marokko waren er fitheidsproblemen. Noussair Mazraoui en Nayef Aguerd konden niet spelen, en Sofyan Amrabat speelde ondanks dat hij niet volledig fit was.
Eerste Helft: Marokkaanse Defensie en een Verrassend Doelpunt
In de eerste helft liet Marokko Portugal tot dicht bij het zestienmetergebied komen. Wanneer een Portugese speler te dichtbij kwam, doken de Marokkanen er onder leiding van Amrabat bovenop. Portugal had moeite hiermee om te gaan, kansen waren schaars. João Félix was een paar keer gevaarlijk, maar zijn kopbal ging naast en een schot ging via een verdediger over.
Marokko beperkte zich voornamelijk tot verdedigen, maar werd steeds sterker in de wedstrijd. Richting het einde van de eerste helft braken de Noord-Afrikanen steeds vaker uit, gesteund door het publiek. In de 43e minuut resulteerde dit in een doelpunt. Yahia Attiyat-Allah kreeg de bal mee aan de linkerflank, waarna doelman Diogo Costa zijn voorzet verkeerd inschatte. Youssef En-Nesyri profiteerde en kopte raak: 1-0.
Bruno Fernandes was vlak voor rust nog dicht bij een doelpunt, toen hij de bal uit een moeilijke hoek op de lat mikte.
Lees ook: Cristiano Ronaldo: Biografie nu beschikbaar
Tweede Helft: Ronaldo Komt Erin, Marokko Houdt Stand
Na rust kwam Ronaldo erin en ging Portugal op zoek naar de gelijkmaker. Dit verliep echter moeizaam. Marokko bleef fysiek standhouden. El Yamiq maakte zelfs bijna de 2-0. Portugal bleef echter gevaarlijk, met een kopbal van Ramos die net langs de goal zeilde.
In het laatste deel van de wedstrijd kreeg Marokko het zwaar. De krachten vloeiden weg en Portugal drukte Marokko terug op de eigen helft. Marokko kon echter altijd nog rekenen op doelman Yassine Bounou, die een schot van João Félix uit de bovenhoek tikte.
Slotfase: Wanhoop bij Portugal, Feest bij Marokko
In de laatste minuten leek de overtuiging bij Marokko alleen maar te groeien en de wanhoop toe te nemen bij de Portugezen. Ook een schot van Ronaldo en een kopbal van Pepe gingen er niet in. Marokko hield stand en won de wedstrijd met 1-0.
Historische Context en Betekenis
De overwinning van Marokko op Portugal is niet alleen een sportieve prestatie, maar heeft ook een diepere betekenis.
Eerste Afrikaanse Land in de Halve Finale
Marokko is het eerste Afrikaanse land ooit dat de halve finale van een WK heeft bereikt. Dit is een historische prestatie voor het Afrikaanse voetbal en een bron van trots voor de Marokkaanse bevolking en de hele Arabische wereld.
Lees ook: Ontdek Estoril
Een Team met Internationale Invloeden
Slechts vier van de elf basisspelers voor het duel met Portugal werden geboren in Marokko. De andere internationals die aan de aftrap verschenen, zagen het levenslicht in Frankrijk (2), Canada, Spanje en België, maar voelen zich verbonden met het geboorteland van hun ouders. Dat geldt ook voor Hakim Ziyech en Sofyan Amrabat, die opgroeiden in respectievelijk Dronten en Huizen en mochten starten van bondscoach Walid Regragui. De geblesseerde Noussair Mazraoui (Leiderdorp) en Zakaria Aboukhlal (Rotterdam) zaten op de bank toen hun ploeg voor het eerst aan een kwartfinale van een WK begon. Dit laat zien hoe Marokko profiteert van de talenten van spelers met een Marokkaanse achtergrond die in het buitenland zijn opgeleid.
Eerdere Prestaties
Op 11 juni 1986 schreef Marokko ook al geschiedenis. Toen stroomden de Atlas Leeuwen als eerste Afrikaanse land door naar de tweede ronde op het WK van 1986. In een pittige groep met Engeland, Mexico en Portugal kroonden de Leeuwen van de Atlas, met Badou Zaki als aanvoerder, zich zelfs tot groepswinnaar. Marokko speelde doelpuntloos gelijk tegen Polen en Engeland en versloegen de Portugezen tenslotte met 3-1.
Reacties en Gevolgen
De overwinning van Marokko leidde tot uitbundige feesten in Marokko en in Europese steden. Er waren echter ook ongeregeldheden in sommige steden, waarbij de politie mensen heeft aangehouden.
Ronaldo in Tranen
Cristiano Ronaldo verliet na het laatste fluitsignaal in tranen het veld. Met de verloren kwartfinale ging vermoedelijk zijn laatste kans op WK-succes verloren. Hij evenaarde wel het wereldrecord van Badr al-Mutawa uit Koeweit, met 196 interlands.
Halve Finale tegen Frankrijk
Woensdag spelen de 'Leeuwen van de Atlas' in de halve finale tegen Frankrijk, de regerend wereldkampioen. Dit wordt een zware, maar zeker niet onmogelijke opgave voor het verrassende Marokko.
Lees ook: Overzicht Portugese voetbaltrofeeën
Het Omstreden WK in Qatar
Het WK voetbal 2022 in Qatar is omstreden. Onderzoek van de Amerikaanse FBI toonde aan dat Qatar het WK in 2010 toegewezen kreeg door omkoping. Bovendien zijn er mensenrechten geschonden bij de voorbereidingen van het toernooi, waarbij zeker 6500 arbeidsmigranten om het leven zijn gekomen. Mensenrechtenorganisaties beschuldigen Qatar van sportwashing: het gebruiken van een groot toernooi om een land in een goed daglicht te zetten, terwijl wangedrag en mensenrechtenschendingen worden verborgen.
tags: #portugal #marokko #voetbal #geschiedenis