Honkbal is in de Verenigde Staten meer dan alleen een sport; het is een diepgewortelde nationale passie en een iconisch symbool van de Amerikaanse cultuur. Major League Baseball (MLB) biedt een unieke ervaring, van de historische stadions tot de legendarische teams.
Honkbal als onderdeel van de Amerikaanse cultuur
MLB is diep geworteld in de Amerikaanse samenleving en heeft invloed op verschillende aspecten, zoals muziek, mode en entertainment. Honkbalreferenties zijn te vinden in films zoals "Field of Dreams", en de populaire baseball caps worden wereldwijd gedragen.
Iconische MLB-stadions
Een bezoek aan een MLB-wedstrijd is een onvergetelijke ervaring, mede dankzij de iconische stadions:
- Yankee Stadium (New York): Gelegen in de Bronx, ademt dit stadion geschiedenis en heeft een indrukwekkende sfeer. Het is de thuisbasis van de New York Yankees, een van de meest succesvolle teams in de geschiedenis van MLB. Bezoekers kunnen een spannende wedstrijd bijwonen en Monument Park bezoeken, waar de legendes van de Yankees worden geëerd.
- Fenway Park (Boston): Het oudste stadion in de MLB en de thuisbasis van de Boston Red Sox. Fenway Park staat bekend om de beroemde "Green Monster", de hoge linker veldmuur die vaak zorgt voor spectaculaire homeruns. De sfeer in het stadion is ongeëvenaard en je voelt de geschiedenis zodra je binnenstapt.
- Dodger Stadium (Los Angeles): Geniet van een wedstrijd met een prachtig uitzicht op de skyline van LA en proef de beroemde ‘Dodger Dog’. Dit stadion, gelegen in Chavez Ravine, is een van de grootste en meest iconische honkbalstadions in de Verenigde Staten. Het is de thuisbasis van de Los Angeles Dodgers en biedt een unieke combinatie van sport en entertainment.
Klassieke stadionhapjes
Een bezoek aan een MLB-wedstrijd is niet compleet zonder de klassieke stadionhapjes. Probeer de iconische ‘Dodger Dog’ in Los Angeles, een beroemde Chicago-style hotdog in Wrigley Field, of de populaire ‘Cracker Jacks’ die al sinds 1896 worden verkocht bij honkbalwedstrijden.
Intense rivaliteiten
MLB kent een aantal legendarische rivaliteiten die de wedstrijden extra spannend maken:
Lees ook: De populariteit van handbal nader bekeken
- New York Yankees vs. Boston Red Sox: Een van de grootste rivaliteiten in de sportgeschiedenis. Deze twee teams hebben een lange en bewogen geschiedenis, vol intense wedstrijden en memorabele momenten.
- Chicago Cubs vs. St. Louis Cardinals: Een klassieke confrontatie tussen twee iconische teams uit het Midwesten. De rivaliteit gaat terug tot het begin van de 20e eeuw en brengt fans van beide steden in vuur en vlam.
- Los Angeles Dodgers vs. San Francisco Giants: Een Westkuststrijd met intense competitie die teruggaat tot de tijd dat beide teams nog in New York speelden. Sinds hun verhuizing naar Californië is de rivaliteit alleen maar heviger geworden.
Het MLB-seizoen
Het MLB-seizoen loopt van maart tot oktober. Een honkbalwedstrijd is niet alleen een sportevenement, maar ook een geweldige manier om de cultuur en sfeer van een stad te ervaren. Veel stadions bevinden zich in bruisende wijken met tal van restaurants, bars en bezienswaardigheden in de buurt. Voor of na de wedstrijd kun je genieten van de lokale keuken, historische plekken bezoeken of simpelweg de dynamiek van de stad opsnuiven. Waarom niet een honkbalwedstrijd combineren met een citytrip?
Salarissen in MLB
Vergeleken met de miljoenensalarissen van bijvoorbeeld voetballers, verdienen de baseballspelers misschien minder. Maar vergeleken met heel veel sporters, verdienen ze heel goed. Een pré van de sport is dat je dit vrij lang kunt spelen. Dit betekent dat ze ook langer die miljoenen per jaar op kunnen strijken. Vooral door de invoering van een minimum salaris, verdient iedereen een mooi salaris. Veel meer dan een gemiddeld werkend mens.
Qua sponsordeals zijn er veel sporters, zoals voetballers en tennissers, die hiermee meer verdienen. Wellicht komt dit omdat baseball, of honkbal, niet overal ter wereld zo populair is, en dus minder publiek trekt.
Toegenomen populariteit
MLB zat jaren in een slump, maar lijkt daar toch steeds meer uit te komen. De tribunes raken voller en toeschouwers konden in de afgelopen week twee bijzondere mijlpalen aanschouwen. De grotere honken, de pitch clock en het verminderen van het aantal mound visits moest MLB helpen weer populairder te worden bij de fans. De maanden april en mei laten zien dat het plan tot nu toe aardig is gelukt, want steeds meer fans weten hun naar de stadions te vinden.
Individuele prestaties en mijlpalen
Recentelijk hebben een aantal spelers indrukwekkende mijlpalen bereikt:
Lees ook: Hockey in Nederland: Een sport in opmars
- Luis Castillo: Passeerde de grens van 1.000 strikeouts in zijn carrière.
- Gerrit Cole: Passeerde de grens van 2.000 strikeouts in zijn carrière.
City Connect-tenues
Teams presenteren steeds vaker hun City Connect-outfits, die een eerbetoon zijn aan de stad waar ze spelen. Zo presenteerden de Baltimore Orioles recentelijk hun nieuwe tenue, met een ontwerp dat verwijst naar de verschillende buurten binnen Baltimore.
Historische overwinningen en records
De Toronto Blue Jays versloegen recentelijk de Tampa Bay Rays met maar liefst 20-1. Met maar liefst 20-1 werden de Tampa Bay Rays in eigen huis verslagen en 6 runs kwamen op het conto van Vladimir Guerrero Jr.. Die daarmee één RBI tekort kwam voor een evenaring van zijn persoonlijke record. In de negende inning, met catcher Christian Bethancourt op de heuvel, sloeg Guerrero een grand slam. Hij haalde daarmee zijn gram voor een strikeout die hij een inning eerder kreeg van outfielder Luke Raley. De Rays hadden het toen al opgegeven en spaarden hun werpers. Het record van diezelfde Rays zat voor de wedstrijd boven de .700. In 1928 was ’t voor het laatst dat een team met een dusdanig record minimaal 20 runs te slikken na minimaal 40 wedstrijden in een seizoen. Daarnaast zijn de Blue Jays ’t eerste team dat die grens dit seizoen bereikt.
De Oakland Athletics daarentegen beleven een historisch slecht seizoen. Met een abominabele 10-40 record schrijven de A’s onbedoeld historie. Sinds 1932 is ’t niet meer voorgekomen dat een team zo slecht aan een seizoen begint.
Andere sporten in Amerika
In Noord-Amerika is sport niet zomaar een tijdverdrijf; het is een levenswijze die diep geworteld is in de cultuur van zowel de Verenigde Staten als Canada. Of het nu gaat om de Super Bowl of de Stanley Cup, sportevenementen trekken miljoenen kijkers en vormen gespreksonderwerpen bij uitstek. Sport is in de Verenigde Staten en Canada een groot onderdeel van de Amerikaanse cultuur. Vrijwel iedereen heeft een of meerdere sport(teams) waar die fan van is waarbij dit uit kan lopen tot professioneel niveau, maar ook op universiteitsniveau. Van deze 71% zijn de meeste mensen vooral fan van American football en dat is ook terug te zien aan toeschouwersaantallen in de stadions.
Tradities rondom sportwedstrijden
Veel sporten kennen ook bepaalde tradities rondom wedstrijden zoals bijvoorbeeld de ‘tailgate party’s’ voor een (American) football wedstrijd waarbij er gegeten en gedronken wordt bij de achterkant van de auto of de Seventh-inning stretch bij honkbalwedstrijden waar fans opstaan, dansen en/of snacks halen tijdens de rust in de 7e inning. Andere tradities bij wedstrijden zijn ook momenten waarbij er interactie is met het publiek dat kan leiden tot leuke momenten zoals bij bijvoorbeeld kiss cams, dance cams en look-alike cams.
Lees ook: Het leven van Harry Kruyssen
Praktische tips voor een bezoek aan een MLB-wedstrijd
Zodra je een keuze hebt gemaakt om een sportwedstrijd te bezoeken is het belangrijk om er rekening mee te houden dat deze wedstrijden een stuk langer duren dan bijvoorbeeld een voetbalwedstrijd. Vanwege ‘commercial breaks’, stopmomenten en rust tussen helften/periodes/innings kunnen de meeste wedstrijden ongeveer 3 uur duren, maar dat is je tijd zeker waard! Wanneer het speld stilvalt of wanneer er rust is zal er altijd entertainment zijn waarbij je kan denken aan cheerleaders, winacties met het publiek, optredens, ‘t-shirt tosses’ zodat niemand zich hoeft te vervelen.
Honkbal: meer dan een sport
Honkbal is meer dan een sport; het is een onderdeel van de Amerikaanse identiteit en een bron van gemeenschapszin. Of je nu een doorgewinterde fan bent of voor het eerst een wedstrijd bijwoont, de ervaring is onvergetelijk.
De aantrekkingskracht van honkbal
Baseball is zo populair in Amerika omdat het de Amerikaanse geest belichaamt. Het spel wordt al gespeeld sinds de jaren 1800, en is een hoofdbestanddeel van de Amerikaanse cultuur geworden. Baseball kan worden gebruikt om mensen van alle rangen en standen op één lijn te brengen. Het is een kans voor mensen om samen te komen en voor hun team te juichen, terwijl ze de politiek of andere verdeeldheid zaaiende kwesties die buiten het baseballveld bestaan kunnen vergeten.
Honkbal voor iedereen
- Baseball kan door eender wie gespeeld worden: Op elk moment van de dag kun je naar een baseballveld gaan en mensen aantreffen die aan het baseballlen zijn. Baseball kan door iedereen worden gespeeld, van peuters tot senioren. Baseball is echt een sport voor alle leeftijden en niveau’s.
- De regels zijn eenvoudig te begrijpen: Baseball is een sport die iedereen kan begrijpen. De regels zijn eenvoudig en het duurt niet lang om ze te leren. Baseball is beschreven als een van de meest democratische spelen, omdat er geen echt voordeel wordt gegeven aan teams op basis van vaardigheid of ervaring.
- Het is een goedkope sport om te beoefenen: Baseball is een sport die niet veel geld kost om te spelen. Je kunt bij elke winkel een bal kopen voor minder dan $10 en een knuppel kost ongeveer hetzelfde. Je hebt alleen een paar handschoenen, een baseballveld en iemand om tegen te spelen nodig.
- Er zijn veel verschillende posities in het spel: Er zijn veel verschillende posities in het spel. De eerste stap in het baseballspel is kiezen welke positie je wilt spelen. Er zijn catchers, pitchers, infielders, outfielders, en utility players. Elke positie heeft zijn eigen verantwoordelijkheden, dus het is de moeite waard om ze allemaal te leren kennen voordat je er een kiest.
tags: #populariteit #honkbal #amerika