Oude Voetballers van het Nederlands Elftal: Een Overzicht

Het Nederlands elftal, opgericht in 1905, kent een rijke historie vol memorabele momenten en iconische spelers. Van de vroege successen op de Olympische Spelen tot de latere prestaties op WK's en EK's, "Oranje" heeft vele harten veroverd. Dit artikel werpt een blik op enkele van de meest legendarische oud-voetballers die het Nederlands elftal heeft voortgebracht.

Vroege Jaren en Opkomst

Het Nederlands elftal speelde zijn eerste interland op 30 april 1905, een vriendschappelijke wedstrijd tegen België die met 1-4 werd gewonnen na verlenging. In de beginjaren lag de focus vooral op de Olympische Spelen, waar Nederland succesvol was. Later kwamen de WK's en EK's in beeld. Op de WK's van 1934 en 1938 was het avontuur van Oranje echter van korte duur, met vroege uitschakelingen tegen respectievelijk Zwitserland (3-2) en Tsjecho-Slowakije (3-0).

Het Totaalvoetbal van de Jaren '70

Na een lange afwezigheid op eindrondes, maakte Nederland in 1974 een onvergetelijke comeback. Onder leiding van Rinus Michels en met spelers als Johan Cruijff en Willem van Hanegem, introduceerde het team het totaalvoetbal, een revolutionaire speelstijl die de basis vormde voor de huidige manier van spelen van het nationale elftal. Oranje domineerde in West-Duitsland en verbaasde de wereld, maar de finale werd met 2-1 verloren van het gastland. Johan Neeskens scoorde nog wel de 1-0 vanaf de penaltystip, op een moment dat de Duitsers nog geen balbezit hadden gehad.

Ondanks het verlies bereikte Nederland wederom de finale in 1978, waar Argentinië na verlenging te sterk bleek. De bal op de paal van Rob Rensenbrink in die wedstrijd staat nog steeds in het geheugen gegrift van menig voetballiefhebber.

Het Europees Kampioenschap van 1988

Het EK van 1988 in Duitsland markeerde een absoluut hoogtepunt in de geschiedenis van het Nederlands elftal. Het elftal van Rinus Michels spreekt nog altijd tot de verbeelding met Marco van Basten en aanvoerder Ruud Gullit als absolute helden. Van Basten, die na een blessure als wisselspeler aan het toernooi begon, maakte indruk met een hattrick tegen Engeland, zijn winnende treffer in de halve finale tegen Duitsland (2-1) en zijn wonderschone doelpunt in de finale tegen de Sovjet-Unie (2-0 winst). Ruud Gullit had in de eindstrijd met een snoeiharde kopbal de 1-0 op scorebord gezet. Na de winst van het EK barstte er een heus volksfeest los met een rondvaarttocht door de Amsterdamse grachten.

Lees ook: Top Colombiaanse voetballersnamen

Jaren van Net-Niet

In de jaren die volgden flirtte Oranje meermaals met succes, maar strandde het team vaak net voor de eindstreep. Op het EK van 1992 werd de halve finale verloren na strafschoppen tegen Denemarken, en op het WK van 1994 was Brazilië in de kwartfinale te sterk (3-2). Het WK van 1998 in Frankrijk, waar Oranje vierde werd, kende een hoogtepunt met de 2-1 overwinning op Argentinië in de kwartfinale, dankzij een schitterend doelpunt van Dennis Bergkamp.

In 2000 organiseerde Nederland samen met België het EK. Na een moeizame en gelukkige zege op Tsjechië (1-0) kwam Oranje helemaal los. Onder leiding van bondscoach Frank Rijkaard won de ploeg met 3-0 van Denemarken en 3-2 van Frankrijk. Vervolgens werd Joegoslavië met maar liefst 6-1 opgerold. Nederland leefde op een roze wolk. De Europese titel lag voor het grijpen. Helemaal toen Italië in de halve finale al vroeg met tien man kwam te staan. Oranje kreeg kans na kans, miste zelfs twee strafschoppen, maar de bal wilde er niet in. Uiteindelijk werd er ook gemist in de strafschoppenserie. Dit verlies dreunde nog even na.

Nieuwe Generaties en Nieuwe Kansen

Na het missen van het WK in 2002, bereikte Oranje de halve finale van het EK 2004 in Portugal, waar het verloor van het gastland. Op het WK 2006 was Portugal opnieuw te sterk, nu in de achtste finale (1-0). Het EK van 2008 begon veelbelovend met overwinningen op Italië (3-0) en Frankrijk (4-1), maar eindigde in een teleurstelling door een onverwachte nederlaag tegen Rusland in de kwartfinale.

De WK-Finale van 2010

Het WK van 2010 in Zuid-Afrika bracht Oranje weer terug aan de wereldtop. Onder leiding van bondscoach Bert van Marwijk bereikte het team de finale, na overwinningen op Brazilië (2-1) en Uruguay (3-2). In de finale was Spanje na verlenging te sterk (1-0). De kans van Arjen Robben bij een 0-0 stand werd een nationaal trauma, toen doelman Iker Casillas de bal met de punt van zijn voet redde.

Recente Jaren

Na een teleurstellend EK in 2012, verraste Nederland vriend en vijand op het WK 2014 in Brazilië. De ploeg van bondscoach Louis van Gaal won in de eerste wedstrijd met 5-1 van Spanje, en bereikte uiteindelijk de halve finale, waarin het na strafschoppen verloor van Argentinië. De troostfinale werd wel gewonnen.

Lees ook: Nederlandse voetballers en hun vermogen

De kwalificatie voor het EK 2016 in Frankrijk werd een grote teleurstelling. Nederland verloor twee keer van IJsland en pakte tegen andere concurrenten Tsjechië en Turkije slechts één punt. Hoewel voor het eerst 24 landen in actie kwamen op de eindronde van een Europees Kampioenschap, was Nederland er niet bij. Het zorgde voor extra motivatie om er op het WK 2018 in Rusland wel bij te zijn.

In augustus 2011 was Oranje de trotse lijstaanvoerder van de FIFA-ranglijst. Een jaar eerder na het WK bekleedde het de tweede plaats. Ook aan het einde van 2011 stond Nederland op de tweede plaats. Sinds de invoering van de lijst was Oranje meestal wel bij de eerste tien te vinden.

Topscorers en Recordinternationals

Wesley Sneijder is recordinternational met 134 interlands, gevolgd door Edwin van der Sar (130) en Frank de Boer (112). Robin van Persie is topscorer aller tijden met 50 doelpunten, een aantal dat hij deelt met Memphis Depay. Klaas Jan Huntelaar (42) en Patrick Kluivert (40) volgen op respectabele afstand.

Top 10 Recordinternationals:

1. Wesley Sneijder (134)
2. Edwin van der Sar (130)
3. Frank de Boer (112)
4. Rafael van der Vaart (109)
5. Daley Blind (108)
6. Giovanni van Bronckhorst (106)
7. Dirk Kuyt (104)
8. Robin van Persie (102)
9. Memphis Depay (102)

Top 10 Topscorers:

1. Robin van Persie (50)
2. Memphis Depay (50)
3. Klaas Jan Huntelaar (42)
4. Patrick Kluivert (40)
5. Dennis Bergkamp (37)
6. Arjen Robben (37)
7. Ruud van Nistelrooij (35)
8. Faas Wilkes (35)
9. Johan Cruijff (33)

Bekende Oud-Voetballers en Hun Impact

Nederland staat bekend om het voortbrengen van getalenteerde voetballers. Johan Cruijff, de architect van het moderne voetbal, is uitgegroeid tot de bekendste Nederlander in het buitenland. In dit artikel hebben we uit alle oud-voetballers het beste Nederlands elftal aller tijden samengesteld. Met zoveel wereldtoppers is het haast ondoenlijk om een keuze te maken uit de beste Oranje-spelers. Toch doen we een poging. Je vindt hier korte biografieën van de elf beste oud-voetballers van Nederland ooit, inclusief het aantal interlands en doelpunten.

Hoe zou het beste Nederlands Elftal er uitzien als we dit mochten samenstellen uit alle oud-internationals? Als beste keeper zijn we gegaan voor de vrij recente naam Edwin van der Sar, met o.a. Ruud Krol en Ronald Koeman als beste verdedigers. De ouderen zullen zeker de namen van spelers als Abe Lenstra of Faas Wilkes missen. We hebben deze niet meegenomen omdat het Nederlandse voetbal indertijd weinig voorstelde en Oranje nooit op een groot toernooi aanwezig was. Wat opvalt dat de beste spelers uit de jaren zeventig in dit overzicht een lage positie innemen qua aantal interlands.

Lees ook: Bekende voetballers in de politiek

Nederland kent een lange historie van uitstekende doelmannen. Jan van Beveren wordt gezien als de meest stijlvolle keeper van ons land, maar keepte echter geen enkel groot toernooi in Oranje. Jan Jongbloed stond in twee WK-finales in de goal en Hans van Breukelen behaalde als enige Nederlandse doelman een prijs: het EK van 1988. Nadat Edwin van der Sar al enkele jaren de vaste doelman van Ajax was, maakte hij in juni 1995 zijn debuut voor Oranje. Nederland verloor met 1-0 van Wit-Rusland en Van der Sar was schuldig aan de tegengoal. Dat was zeker niet het geval. Er volgden in 13 jaar tijd nóg 129 interlands, waarmee Van der Sar na Wesley Sneijder Oranjes recordinternational is. De doelman speelde nooit een finale van een groot toernooi, maar was geregeld belangrijk. In 2004 bevrijdde hij Nederland eigenhandig van een levenslang penaltysyndroom. Bij zijn clubs was Van der Sar uiterst succesvol. In 1995 won hij met Ajax de Champions League. Door een strafschop te stoppen tegen het Braziliaanse Grêmio won hij datzelfde jaar ook nog de wereldbeker voor clubteams. Dertien jaar later pakte Van der Sar met Manchester United zijn tweede Champions League, door wederom een beslissende rol te spelen in de penaltyreeks.

Veel pure verdedigers kent Nederland niet. In tegenstelling tot Italië en Engeland wordt van onze achterhoedespelers verwacht dat zij meer kunnen dan alleen hun man uitschakelen. Ook zij moeten kunnen meevoetballen, gaten induiken of met een splijtende pass de voorhoedespelers bereiken. Ook in deze linie is het moeilijk kiezen. Zo hebben we geen plaats in kunnen ruimen voor Rinus Israël, die in 1970 als aanvoerder van Feyenoord Nederlands eerste Europacup 1 wist te winnen. Ruud Krol is de enige verdediger in het beste Nederlands elftal die de gouden jaren zeventig heeft meegemaakt. De Ajacied was een vaste waarde in Oranje op het WK van 1974, dat in de finale van West-Duitsland verloor. Door zijn geweldige dieptepass was Mooie Ruud te vergelijken met Ronald Koeman, maar tevens was hij de grote organisator die besliste wanneer Oranje’s befaamde buitenspelval werd toegepast. Met 83 interlands was Ruud Krol jarenlang Nederlands recordinternational. Hij werd pas in 2000 gepasseerd door Aron Winter, in een tijd dat er veel meer interlands werden gespeeld. Ook zijn 45 duels als aanvoerder waren jarenlang een record.

Jaap Stam is een on-Nederlandse verdediger. Een splijtende pass of offensieve intenties waren aan hem weinig besteed. Stam was een pure verdediger die zijn directe tegenstander meedogenloos wist uit te schakelen. Wellicht dat het daarom zo lang duurde voor zijn capaciteiten werden erkend. Vervolgens ging het snel met zijn loopbaan. Geen aanvaller kwam er tegen de ijzersterke verdediger aan te pas. Dat zag ook Alex Ferguson, die de Kampenaar naar Manchester United haalde. In de Premier League werd Stam een fenomeen. Zo werd The Dutch Destroyer tweemaal achtereen uitgeroepen tot beste verdediger in de Champions League. In 1999 schreef hij geschiedenis door met Manchester United de treble te winnen. Ook bij Lazio Roma en AC Milan maakte Stam een onuitwisbare indruk.

Frank Rijkaard kon ook prima op het middenveld uit de voeten, maar speelde zijn beste interlands centraal in de verdediging. Het duurde echter lang voor de Amsterdammer zijn grote kwaliteiten kon tonen op een groot internationaal toernooi. Zo miste hij met Nederland de WK’s van 1982 en 1986, alsmede het EK van 1984. Pas in 1988 wist hij zich met Oranje te plaatsen voor het EK in Duitsland. Het werd een ware triomftocht. Van zijn 73 interlands zullen velen (zeker onze Oosterburen) zich zijn optreden op het WK 1990 herinneren. Tegen Duitsland kreeg hij het aan de stok met Rudi Völler, spuwde hem twee keer in de nek en moest met rood vertrekken.

Ronald Koeman was een verdediger van de buitencategorie. De Groninger had een geweldig spelinzicht, een goede pass en loeihard afstandsschot. Als libero behaalde Koeman zijn grootste successen. Zo won hij met PSV drie landstitels en in 1988 de Europacup 1. Vervolgens stapte hij over naar FC Barcelona. Daar bezorgde Koeman de Catalanen persoonlijk hun eerste Europacup 1, door de finale tegen Sampdoria te beslissen met een perfecte vrije trap. In Spanje won Koeman vier landstitels op rij, om vervolgens zijn loopbaan te beëindigen bij Feyenoord. Met Oranje won hij het EK van 1988 in Duitsland. In de halve finale tekende hij tegen Duitsland voor de gelijkmaker door een strafschop te benutten. Na zijn loopbaan werd Koeman succesvol trainer, waarbij hij wederom zowel Ajax, PSV als Feyenoord onder zijn hoede had.

Op het middenveld hebben we natuurlijk een centrale plek ingeruimd voor Johan Cruijff, de dirigent van het gouden Nederlands elftal uit de jaren zeventig. Hij wordt daarbij ondersteund door een andere geniale voetballer uit deze tijd, de onnavolgbare Willem van Hanegem. Iedereen zal het erover eens zijn dat Johan Cruijff de beste en meest invloedrijke Nederlandse voetballer ooit is. Hij is wereldwijd een legendarische voetballer. De in 2016 overleden Cruijff won als speler drie keer de Europacup 1 met Ajax. Hij kende zijn grootste successen in Amsterdam en later ook in Barcelona. Cruijff eindigde zijn carrière als speler in Rotterdam bij Feyenoord, nadat hij problemen had gekregen met Ajax. In zijn gehele carrière won Cruijff maar liefst drie keer de Gouden Bal (1971, 1973 en 1974). Dan kun je met recht stellen dat je een bekende oud-speler bent. Met het Nederlands elftal pakte hij geen winnaarstrofee. Cruijff was op het WK van 1974 wel heel dichtbij. Hij bereikte als aanvoerder de finale van het eindtoernooi, maar verloor daarin van West-Duitsland. Na zijn spelerscarrière kende Cruijff ook nog de nodige successen als trainer. Bij Barça leidde de Nederlander een legendarisch elftal dat de boeken in ging als het Dream Team.

Na Johan Cruijff is Willem van Hanegem de bekendste Nederlandse voetballer aller tijden. Niet zo vreemd, want de geboren Zeeuw is een van de beste spelers die ons land gekend heeft. De middenvelder werd legendarisch vanwege zijn onnavolgbare kromme ballen. Samen met Wim Jansen stond Van Hanegem aan de basis van de gouden jaren van Feyenoord, waarmee hij zowel de Europacup 1, de wereldbeker als de UEFA Cup veroverde. Zijn doelpunt tegen AC Milan in het jaar van de Europacupwinst groeide uit tot een iconisch moment uit de clubhistorie van de stadionclub. Bij Oranje speelde hij 52 interlands, waaronder op het beroemde WK van 1974. Op het EK van 1976 speelde Van Hanegem de halve finale tegen Tsjechoslowakije, maar werd van het veld gestuurd nadat hij geweigerd had om af te trappen na een buitenspelgoal van de Tsjechen. In 1978 zag De Kromme af van deelname aan het WK in Argentinië, omdat bondscoach Ernst Happel hem geen basisplaats kon garanderen.

In de periode van Wesley Sneijder waren er nog twee spelers van het Nederlands elftal die eruit sprongen op het internationale toneel: Arjen Robben en Robin van Persie. Toch lichten we Sneijder eruit als recordinternational van ons land. De middenvelder vertolkte een hele belangrijke rol in het behalen van de finale van het WK in 2010. Het seizoen 2009/2010 was het beste seizoen uit de carrière van Sneijder. Naast het bereiken van de WK-finale won hij met zijn club Inter namelijk de treble: Champions League, de Italiaanse landstitel en beker. Bijna overal waar Sneijder kwam won hij prijzen. Zo hield hij ook bij Ajax, Real Madrid en Galatasaray verschillende trofeeën de lucht in.

We kunnen met gemak drie of vier briljante voorhoedes samenstellen van alle geweldige aanvallers die in Oranje hebben geacteerd. Wat te denken van Robin van Persie, topscorer aller tijden met 50 doelpunten? Geen van hen heeft echter een plaats kunnen veroveren in de beste Nederlandse voorhoede aller tijden. Marco van Basten gaat ook de geschiedenisboeken in als één van de beste voetballers ooit. De aanvaller heeft, net als Cruijff, maar liefst drie Gouden Ballen in zijn prijzenkast en werd ook nog een keer uitgeroepen tot wereldspeler van het jaar. Hij laat daarmee al de bekende oud-voetballers uit Nederland zijn hielen zien. In Nederland speelde hij voor Ajax en later was hij ook nog succesvol bij AC Milan. In Amsterdam won hij onder meer drie landstitels, drie KNVB Bekers en de Europacup II. In Milaan deed hij daar nog een schepje bovenop met onder meer drie landstitels en twee keer de Europacup I. Van Basten was een ware doelpuntenmachine. Zo won hij ook nog negen (!) topscorerstitels. Vier in de Eredivisie, twee in de Serie A en één in de KNVB Beker, Europacup I en op het EK van 1988. Met zijn doelpunten op het EK had hij een enorm belangrijke rol in de enige hoofdprijs in de Nederlandse geschiedenis.

Rob Rensenbrink is met afstand de beste linksbuiten die Oranje ooit heeft gekend. Toch hebben maar weinig landgenoten hem vaak in actie gezien. Na enkele jaren bij DWS in Amsterdam te hebben gespeeld vertrok hij op 22-jarige leeftijd naar België. Rensenbrink werd in België topscorer, verkozen tot beste speler van de competitie én won twee keer de Europacup II én de Europese Supercup. Ook bij Oranje maakte Rensenbrink furore met zijn fenomenale dribbels en fluwelen techniek. Hij speelde de finales van zowel het WK van 1974 als het WK van 1978. Aan die laatste finale zal hij altijd worden herinnerd.

Mensen die de jaren tachtig niet bewust hebben meegemaakt, zullen zich moeilijk kunnen voorstellen hoe gigantisch de status van Ruud Gullit in deze jaren was. De Amsterdammer werd tweemaal verkozen tot beste voetballer ter wereld. Bij duels van Oranje zat het stadion vol met Oranje-fans die getooid waren met een rastapruik, als eerbetoon aan de briljante voetballer. Zelfs bij het EK van 2024 zaten er nog fans verkleed als de Zwarte Tulp op de tribune. Gullit speelde overigens slechts 66 interlands. Pas in 1988 speelde Gullit voor het eerst een groot internationaal toernooi met Oranje. Als aanvoerder leidde hij Nederland naar de Europese titel, en opende zelf de score in de finale tegen de Sovjet-Unie.

Een Top 10 van Bekende Oud-Voetballers

1. Johan Cruijff: Wordt algemeen beschouwd als de beste Nederlandse voetballer ooit, bekend om zijn uitzonderlijke dribbeltechniek, inzicht en tactisch bewustzijn. Hij had een schitterende club carrière, vooral bij Ajax en Barcelona, waar hij meerdere landstitels en drie opeenvolgende Europa Cups met Ajax won. Zijn invloed reikte verder dan zijn spelerscarrière, aangezien hij ook als coach een belangrijke impact had, vooral bij Barcelona, waar hij de basis legde voor de moderne filosofie van de club.
2. Marco van Basten: Een elegante spits, bekend om zijn technische vaardigheid en klinische afwerking. Hij schitterde vooral tijdens zijn tijd bij AC Milan, waar hij meerdere Serie A-titels en twee Europa Cups won. Van Basten speelde ook een cruciale rol in de overwinning van Nederland op het EK 1988, waar hij een gedenkwaardige volley scoorde in de finale tegen de Sovjet-Unie. Zijn carrière werd tragisch genoeg vroegtijdig beëindigd door blessures, maar hij blijft een symbool van gratie en precisie in het voetbal en behoort dan ook zeker tot de beste Nederlandse voetballer ooit.
3. Dennis Bergkamp: Stond bekend om zijn elegante speelstijl, uitzonderlijke techniek en visie op het veld. Hij had een succesvolle carrière in de Eredivisie bij Ajax en verhuisde later naar Inter Milan en Arsenal. Bij Arsenal werd Bergkamp een clublegende, waar hij het team hielp drie Premier League titels en vier FA Cups te winnen. Zijn vermogen om doelpunten te maken en te creëren met finesse en intelligentie maakte hem een van de meest geliefde spelers in de clubgeschiedenis.
4. Ruud Gullit: Een echte alleskunner; hij zorgde voor goals, assists én was met zijn kracht een geweldige verdedigende aanwinst. Zijn prijzenkast staat bomvol bekers. Zo won hij onder andere twee keer de Champions League, het Europees Kampioenschap, drie keer de Serie A, twee keer de Europese Supercup en twee keer de Wereldbeker voor clubteams. Gullit speelde onder andere voor Feyenoord, PSV, AC Milan en Chelsea.
5. Arjen Robben: Was een vleugelaanvaller die bekend stond om zijn snelheid, dribbelvaardigheden en zijn kenmerkende beweging om van de rechterkant naar binnen te snijden en met zijn linker voet krachtige schoten af te vuren. Hij speelde voor topclubs zoals Chelsea, Real Madrid en Bayern München, waar hij talloze nationale en internationale titels won. Robben speelde ook een belangrijke rol in de tocht van Nederland naar de WK-finale in 2010. Zijn combinatie van vaardigheid en consistentie maakte hem tot een van de beste vleugelspelers van zijn generatie. Ook is hij een voorbeeld van hoe je met hard werken de top kunt bereiken.
6. Frank Rijkaard: Was een slimme en technische middenvelder die onder andere voor Ajax en AC Milan speelde. Hij won verschillende landskampioenschappen, drie keer de Champions League én een keer het Europees Kampioenschap met Nederland in 1988. Na zijn carrière als voetballer boekte hij succes als hoofdtrainer bij onder andere FC Barcelona.
7. Edwin van der Sar: Is een van de beste Nederlandse keepers ooit, zo niet de beste. Hij won onder andere prijzen met Ajax, Juventus, Fulham en Manchester United. Ook individueel won hij vrijwel alles wat er te winnen viel, zoals de prijs voor beste doelman ter wereld in 1998 en 2008. Het meest memorabele moment uit zijn carrière was het stoppen van de beslissende penalty tegen Chelsea in de finale van de Champions League in 2008.
8. Clarence Seedorf: Is een van de meest bekende én succesvolle Nederlandse voetballers ooit. Hij won vier UEFA Champions League-titels met drie verschillende clubs: Ajax, Real Madrid en AC Milan. Daarmee werd hij de eerste voetballer ooit die de cup met de grote oren met drie verschillende clubs won. Seedorf speelde als middenvelder en stond bekend om zijn kracht, loopvermogen en tactische inzicht.
9. Wesley Sneijder: Recordinternational Wesley Sneijder was de afgelopen 15 jaar een van de belangrijkste schakels van het Nederlands Elftal. In clubverband boekte hij de grootste successen met Ajax, Real Madrid en Inter. Zo won hij de Primera División in 2008 en de Champions League in 2010. In datzelfde jaar werd hij genomineerd voor de Ballon d’Or, uitgeroepen tot Europees middenvelder van het jaar, won hij de Bronzen Schoen, Zilveren Bal én kreeg een plekje in het All Star Team van het WK in 2010.
10. Ronald Koeman: Was een oersterke verdediger én vrijetrappenspecialist. Hij begon zijn carrière bij FC Groningen, waarna hij naar Ajax, PSV en later Barcelona vertrok. Koeman won in 1988 het EK met het Nederlands elftal en in 1992 de Champions League met Barcelona. Hij maakte zich tijdens de Champions League-finale onsterfelijk door de enige goal in de wedstrijd te scoren. Deze prijs betekende de doorbraak van Barcelona op het hoogste niveau.

Andere Grote Namen

Spelers die niet in dit rijtje staan, maar eigenlijk niet mogen ontbreken in dit artikel zijn: Robin van Persie, Frank Rijkaard, Johan Neeskens, Patrick Kluivert, Frank de Boer, Edgar Davids, Faas Wilkes en Philip Cocu. Ook Abe Lenstra (1920-1985) maakte als 15-jarige voetballer zijn debuut bij Heerenveen, de Friese club die hij gedurende veertien jaar lang trouw zou blijven. Zijn meest memorabele wedstrijd is waarschijnlijk de wedstrijd tegen Ajax in 1950 waarbij hij Heerenveen de aanzet gaf om een 1-5 achterstand om te buigen tot een uiteindelijke 6-5 overwinning. Dankzij zijn talent, inzicht en doelgerichtheid groeide hij uit tot een ware legende. In 730 wedstrijden maakte hij een ongekend aantal van maar liefst 700 goals. Op 19-jarige leeftijd maakte Abe Lenstra zijn debuut voor het Nederlands Elftal. Gedurende deze periode maakte hij 33 doelpunten in 47 gespeelde interlands. Faas Wilkes (1923-2006) maakte in 1940 zijn debuut voor Xerxes, de club waar hij negen jaar lang voor speelde. In deze periode was hij nog officieel amateur voetballer, maar een voorstander van de professionalisering van het Nederlandse voetbal. Om deze reden vertrok hij in 1949 naar Inter Milan. Door deze transfer legde de KNVB hem een schorsing op voor Oranje, waarvoor hij in 1946 zijn debuut had gemaakt. Bij Inter Milaan werd hij als tweebenige speler dankzij zijn fabuleuze dribbeltechniek en lange rushes, al snel de belangrijkste speler van het elftal. Drie seizoenen later werd hij daarom gekocht door Torino, maar vanwege een blessure liep dit uit op een teleurstelling. Het seizoen daarop speelde hij bij het Spaanse Valencia, waar hij opnieuw excelleerde. Verder speelde Wilkes ook voor VVV en Levante. De behendige aanvaller speelde in totaal 38 keer voor het Nederlands elftal waarin hij 35 keer scoorde.

Nederlandse Vrouwenvoetbal

Het vrouwenvoetbal heeft in Nederland een enorme opmars gemaakt, met vele speelsters die schitteren bij topclubs in Europa en daarbuiten. Sommige van de grootste Nederlandse voetballers, zoals Marco van Basten, Ruud Gullit en Arjen Robben, hebben ook indrukwekkende carrières gehad in buitenlandse competities. Velen hebben daarnaast een blijvende impact gehad als trainers, wat ook meetelt in hun status als voetbaliconen.

Bekende Nederlandse Vrouwelijke Voetballers:

• Lieke Martens: Is een van de meest getalenteerde en best betaalde Nederlandse voetballers, bekend om haar techniek, creativiteit en scorend vermogen. Ze heeft gespeeld voor topclubs zoals FC Barcelona en Paris Saint-Germain, waar ze talloze landstitels en de UEFA Women's Champions League heeft gewonnen. Martens werd in 2017 verkozen tot UEFA Women's Player of the Year en speelde een sleutelrol in de overwinning van Nederland op het EK 2017 en hun tweede plaats op het WK 2019.
• Vivianne Miedema: Wordt beschouwd als een van de beste spitsen in het vrouwenvoetbal vandaag. Ze begon haar carrière in de Eredivisie voordat ze naar Bayern München en later Arsenal verhuisde, waar ze een productieve doelpuntenmaker werd. Miedema is de topscorer aller tijden voor het Nederlands vrouwenelftal en heeft talloze records gebroken in de Women's Super League. Bekend om haar klinische afwerking, intelligentie en technische vaardigheid, is ze een sleutelspeler voor zowel club als land.

tags: #oude #voetballers #Nederlands #elftal