De Premier League, een van de meest prestigieuze en competitieve voetbalcompetities ter wereld, heeft door de jaren heen een aanzienlijk aantal Nederlandse spelers en trainers verwelkomd. Hun impact op de Engelse voetbalcultuur is onmiskenbaar, en het seizoen 2023/24 is daarop geen uitzondering. Van potentiële Hall of Fame-leden tot een recordaantal actieve spelers, de Nederlandse invloed in de Premier League is groter dan ooit.
Edwin van der Sar Dingt Mee naar Premier League Hall of Fame
Een van de meest opmerkelijke recente ontwikkelingen is de nominatie van Edwin van der Sar voor de Premier League Hall of Fame. De oud-doelman van Fulham en Manchester United is een van de vijftien kanshebbers om opgenomen te worden in deze illustere lijst. Van der Sar, die in 2001 naar Engeland kwam nadat Juventus hem verving door Gianluigi Buffon, maakte in tien Premier League-seizoenen een fantastische indruk.
Bij Fulham en vooral Manchester United groeide de 130-voudig international van het Nederlands elftal uit tot een van de beste keepers ter wereld. Zijn prestaties werden erkend met opnames in het Engelse PFA Team of the Year in 2007, 2009 en 2011. Van der Sar kan toetreden tot een rijtje grote namen, waaronder John Terry, Peter Schmeichel, Eric Cantona, David Beckham, Thierry Henry en landgenoot Dennis Bergkamp.
De concurrentie voor een plek in de Hall of Fame is echter groot. Naast Van der Sar zijn ook Sol Campbell, Michael Carrick, Jermain Defoe, Patrice Evra, Cesc Fabregas, Rio Ferdinand, Robbie Fowler, Eden Hazard, Gary Neville, Michael Owen, Teddy Sheringham, David Silva, Yaya Touré en Nemanja Vidic genomineerd.
Recordaantal Nederlanders Actief in de Premier League
In het seizoen 2023/24 spelen maar liefst 21 Nederlanders in de Premier League. Het grootste deel daarvan is (ex-)international van het Nederlands elftal. Naast bekende namen als Virgil van Dijk, Cody Gakpo en Nathan Aké, zijn er ook een aantal verrassende namen te vinden.
Lees ook: Steun het Nederlands Elftal met stijl
Een Overzicht van de Nederlandse Spelers in de Premier League 2023/24:
- Ryan Gravenberch (Liverpool): Na een moeilijke periode bij Bayern München, waar hij aanpassingsproblemen kende en uit beeld raakte bij Oranje, maakte Gravenberch op de transfer-deadline-day een overstap naar Liverpool voor 40 miljoen euro. Bij Ajax heerste hij al op 18-jarige leeftijd op het middenveld.
- Tim Krul (Luton Town): De ervaren penaltykiller Tim Krul, bekend om zijn memorabele momenten in het shirt van Oranje tijdens het WK 2014, verkaste na 163 wedstrijden voor Norwich City naar Premier League-nieuwkomer Luton Town.
- Gustavo Hamer (Sheffield United): De Braziliaans-Nederlandse middenvelder Gustavo Hamer, die in het verleden speelde voor Feyenoord, Dordrecht en PEC Zwolle, verdiende na een succesvolle periode bij Coventry City een transfer naar Sheffield United.
- Sven Botman (Newcastle United): Sven Botman, die bij OSC Lille uitgroeide tot een van de dragende spelers en de Ligue 1 won, maakte een toptransfer naar Newcastle United, waar hij een vaste basisspeler is.
- Mark Flekken (Brentford): International Mark Flekken, die ruim 12 jaar in Duitsland speelde, staat bekend om zijn voetballende vermogen en maakte in de lente van 2023 de overstap naar Brentford.
- Tyrell Malacia (Manchester United): Tyrell Malacia, afkomstig uit de jeugdopleiding van Feyenoord, speelt bij Manchester United, maar moet vooralsnog genoegen nemen met invalbeurten.
- Joël Veltman (Brighton & Hove Albion): Verdediger Joël Veltman, die in zijn Ajax-periode vaak bekritiseerd werd, doet het uitstekend bij Brighton & Hove Albion, waar hij al meer dan 100 wedstrijden heeft gespeeld.
- Kenny Tete (Fulham): Rechtsback Kenny Tete speelt sinds 2020 bij Fulham, waar hij regelmatig basisspeler is. De Amsterdammer speelde in het verleden voor Ajax en Olympique Lyonnais.
- Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion): Verdediger Jan Paul van Hecke staat onder contract bij Brighton & Hove Albion en is international voor Jong Oranje.
- Arnaut Danjuma (Everton): De Nigeriaanse Nederlander Arnaut Danjuma speelt op huurbasis voor Everton. Officieel staat de snelle aanvaller onder contract bij Villarreal.
- Virgil van Dijk (Liverpool): Oranjeaanvoerder Virgil van Dijk is een echte Premier League-ster. Al sinds 2015 speelt hij wekelijks op het hoogste niveau van Engeland.
- Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion): Na een geweldige periode bij Anderlecht kreeg keeper Bart Verbruggen plots internationale aandacht en een miljoenentransfer naar de Premier League.
- Jurriën Timber (Arsenal): Een van Nederlands grootste verdedigende talenten is Jurriën Timber. Helaas scheurde hij vrij snel zijn kruisbanden af, waardoor hij waarschijnlijk de rest van het seizoen niet meer in actie komt.
- Micky van de Ven (Tottenham Hotspur): Micky van Ven maakte onlangs zijn debuut voor het Nederlands Elftal tijdens de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Frankrijk en staat nu bij Tottenham Hotspur in de basis.
- Justin Kluivert (AFC Bournemouth): De pas 24-jarige Justin Kluivert heeft nu al zes clubs versleten en speelt sinds 2023 voor Bournemouth. Hiermee werd hij de eerste Nederlander die in de vijf grootste competities van de wereld speelde.
- Ian Maatsen (Chelsea): Linksback Ian Maatsen werd als jeugdspeler opgepikt door Chelsea en is na zijn terugkeer in 2023 een vaste basiskracht in het eerste elftal.
- Nathan Aké (Manchester City): Hagenees Nathan Aké doorliep de jeugdopleiding van ADO Den Haag, Feyenoord en later Chelsea en speelt sinds 2020 voor Manchester City.
- Cody Gakpo (Liverpool): Cody Gakpo brak door bij PSV en speelt sinds zijn overstap naar Liverpool bijna wekelijks in de basis.
- Tahit Chong (Luton Town): Deze linkspoot speelde nooit voor een Nederlandse club, is niet in Nederland geboren, maar is toch echt een Nederlander. Inmiddels speelt Chong bij promovendus Luton Town.
- Donny van de Beek (Manchester United): Donny van de Beek, die ooit op de lijst van beste voetballers ter wereld stond, moet nu al voor het zoveelste seizoen op rij genoegen nemen met een plaats op de reservebank bij Manchester United.
- Jaïro Riedewald (Crystal Palace): Haarlemmer Jaïro Riedewald speelt sinds 2017 in de Premier League, maar kwam na het ontslag van Frank de Boer op een zijspoor.
Nederlandse Trainers in de Premier League
Naast de vele Nederlandse spelers zijn er ook Nederlandse trainers en assistent-trainers actief in de Premier League:
- Erik ten Hag (Manchester United) - Hoofdtrainer
- Michell van der Gaag (Manchester United) - Assistent-trainer
- Pepijn Lijnders (Liverpool) - Assistent-trainer
Het Openingsweekend van de Premier League: Nederlandse Inbreng Valt Op
Ook in Engeland is het nieuwe seizoen afgetrapt. En als je met een Nederlandse bril kijkt, valt er dit jaar genoeg te zien. Maar liefst 34 Nederlandse spelers zijn dit seizoen actief in de Engelse competitie, een recordaantal. De laatste jaren is dat aantal flink gestegen: van 16 spelers in het seizoen 2021/2022 tot 26 Nederlanders in het vorige seizoen. Alleen Frankrijk levert meer spelers af: 39. Daarna volgen Nederland en Brazilië (34). Ter vergelijking: 21 spelers komen uit Spanje, 18 uit Portugal, 15 uit Duitsland en 11 uit Italië. Het oog valt natuurlijk al snel op kampioen Liverpool, waar met trainer Arne Slot en vier spelers een Nederlandse enclave te vinden is, maar ook Brighton & Hove Albion en Aston Villa hebben een Hollands kwartet. Slechts drie clubs doen het dit seizoen zonder Nederlandse inbreng: Nottingham Forest, Everton en Crystal Palace.
Voor Tijjani Reijnders was er een glansrol bij zijn Premier League-debuut voor Manchester City. De van AC Milan overgekomen middenvelder liet tegen Wolverhapton Wanderers (0-4) direct een doelpunt en een assist noteren. Ook bij de openingsgoal was hij betrokken. De Oranje-international verstuurde een prachtig steekpassje op Rico Lewis, die vervolgens Erling Haaland vond. "Dit is een geweldige start", vertelde Reijnders aan de BBC. "Ik ben erg blij met mijn assist en goal en de mooie zege. Ik heb de intensiteit van de Premier League gevoeld. Het is zwaar, maar ook mooi." BBC-analist en oud-topspits Alan Shearer was vol lof: "Hij was sensationeel, het was bijna de perfecte prestatie voor een middenvelder. Het was ongelooflijk."
Sunderland is na acht jaar terug in de Premier League. De Noord-Engelse club wordt gezien als een van de voornaamste degradatiekandidaten. Dat heeft alles te maken met deze opvallende statistiek: in de afgelopen twee seizoenen keerden de drie gepromoveerde clubs direct weer terug naar een niveau lager. Met elf nieuwe spelers doet de club er alles aan om niet de volgende in de rij te worden en dat resulteerde in de eerste speelronde in een 3-0 overwinning op West Ham United. Een van de aanwinsten is de 22-jarige Robin Roefs. De van NEC overgekomen doelman mocht direct in de basis beginnen. Hij was overigens niet de enige keeper die glansrijk debuteerde bij zijn nieuwe club. Ook Marco Bizot hield zijn doel schoon voor Aston Villa. Met Bart Verbruggen kwamen drie Nederlandse doelmannen in actie.
Is dit het seizoen van de wederopstanding van Manchester United? Na een dramatisch jaar - de club werd vijftiende - moet een geheel nieuwe en peperdure voorhoede met Matheus Cunha (74 miljoen), Bryan Mbeumo (75 miljoen) en Benjamin Sesko (76 miljoen) het tij keren. Het lukte nog niet in het eerste duel, thuis tegen Arsenal (0-1), maar hoopvol was het optreden van de ploeg van trainer Rúben Amorim wel.
Lees ook: Wie zijn de huidige doelmannen van Oranje?
In Liverpool werd een indrukwekkend eerbetoon gebracht aan overleden speler Diogo Jota. Op Anfield was er een minuut stilte en het You'll Never Walk Alone klonk door het stadion. Na het laatste fluitsignaal liet sterspeler Mohamed Salah zijn emoties de vrije loop. Toch ging de aandacht ook uit naar een ander incident. Het duel werd stilgelegd na een racistische bejegening richting Bournemouth-aanvaller Antoine Semenyo. Een 47-jarige fan van Liverpool werd opgepakt. "Het zou over Diogo Jota moeten gaan, maar helaas moet dit ook echt geadresseerd worden", zei Slot op de persconferentie. De 47-jarige verdachte is maandag op borgtocht vrijgelaten. De man heeft een landelijk stadionverbod gekregen, in afwachting van het onderzoek.
Bij Tottenham Hotspur maakte het duo Richarlison-Mohammed Kudus indruk. De twee kunnen elkaar buitengewoon goed vinden. De Braziliaan schoot twee voorzetten van de voormalig Ajacied binnen.
Lees ook: Korfbal Historie Tilburg