IJshockey is een sport die in Nederland steeds meer populariteit wint, mede dankzij de prestaties van teams als Tilburg Trappers in de Duitse Oberliga Nord. Dit artikel biedt een uitgebreide uitleg over het niveau van de Oberliga Nord, de positie van Tilburg Trappers binnen deze competitie en de algemene context van het Duitse ijshockey.
Wat is de Oberliga Nord?
De Oberliga Nord is een van de twee competities op het derde niveau van het Duitse ijshockey, naast de Oberliga Süd. Het is een competitie waarin zowel Duitse teams als het Nederlandse Tilburg Trappers actief zijn. De Oberliga biedt een platform voor teams die streven naar een hoger niveau, met de ambitie om door te groeien naar de DEL2 (het tweede niveau) of zelfs de DEL (de hoogste Duitse ijshockeycompetitie).
Structuur van het Duitse IJshockey
Om de Oberliga Nord goed te begrijpen, is het belangrijk om de structuur van het Duitse ijshockey te kennen:
- DEL (Deutsche Eishockey Liga): Het hoogste niveau, vergelijkbaar met de eredivisie in het voetbal.
- DEL2: Het tweede niveau, een opstap naar de DEL.
- Oberliga Nord & Süd: Het derde niveau, verdeeld in een noordelijke en zuidelijke competitie.
- Regionalliga: Het vierde niveau, een regionale competitie onder de Oberliga.
Tilburg Trappers in de Oberliga Nord
Tilburg Trappers is een Nederlandse ijshockeyclub met een rijke historie, opgericht op 21 oktober 1938 als TIJSC (Tilburgsche IJs Sport Club). De club heeft in de loop der jaren diverse successen gekend, waaronder landstitels en bekers. Sinds het seizoen 2014-2015 speelt Trappers in de Duitse Oberliga Nord.
Overstap naar Duitsland
Na een succesvol seizoen 2014-2015, waarin Trappers de Ron Bertelingschaal, de beker en de landstitel won, besloot de club de ambitie te verleggen naar Duitsland. Het idee was om binnen vier tot vijf jaar mee te kunnen draaien met de top van de Oberliga.
Lees ook: IJshockeykoorts: Meer dan Oberliga
Successen in de Oberliga
De overstap naar de Oberliga bleek een succes. In hun eerste seizoen eindigden de Trappers al op de tweede plaats in de reguliere competitie en deden ze mee aan de play-offs. De Tilburgse club won vervolgens drie seizoenen op rij de titel "Oberliga Meister" en verloor de finale in 2019 van EV Landshut. In 2020 werden de Tilburgers nog "Oberliga Nord Meister", vlak voordat de competitie werd afgebroken vanwege de coronapandemie.
Ambities en Uitdagingen
Hoewel Tilburg Trappers al jaren succesvol is in de Oberliga Nord, blijft de ambitie om door te stoten naar de DEL2 bestaan. Vooralsnog is dit echter niet gelukt. De club staat inmiddels wel bekend als een vaste waarde in de Duitse competitie en inspireert andere clubs om zich te verbeteren.
Seizoen 2020-2021: Een Bijzonder Jaar
Het seizoen 2020-2021 was een bijzonder jaar voor de Oberliga Nord, mede door de invloed van de coronapandemie. De Duitse ijshockeybond publiceerde het speelschema, waarbij Tilburg Trappers het seizoen zou starten met een uitwedstrijd in Hannover, gevolgd door een thuisduel tegen nieuwkomer Hamm.
Corona en Competitie
De Duitse bond hield er rekening mee dat de competitie onder invloed van corona gewijzigd zou moeten worden, met eventuele afgelaste wedstrijden die zo snel mogelijk zouden worden ingehaald. Het voornemen was echter om de competitie in zijn geheel af te werken. Een mogelijke complicatie was de situatie in Nederland, waardoor Tilburg Trappers mogelijk niet zou kunnen trainen of spelen.
Voorpret en Uitdagingen
DEB-bestuurder Marc Hindelang zei dat het nieuwe seizoen weer een stuk concreter werd en de voorpret bij de fans zou groeien. Hij benadrukte echter ook dat het bouwen van het speelschema bijzonder ingewikkeld was, vanwege externe factoren zoals de startdatum, de beschikbaarheid van ijshallen en de onzekerheid over het aantal deelnemers.
Lees ook: Bekerfinale Den Haag - Heerenveen
Recente Ontwikkelingen en Toekomstperspectief
In september 2025 begint Trappers aan zijn elfde seizoen in de Oberliga. De club is niet meer weg te denken uit de Duitse competitie en blijft een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van ijshockey in zowel Nederland als Duitsland.
Play-offs en Verwachtingen
De play-offs zijn een belangrijk onderdeel van het seizoen, waar supporters reikhalzend naar uitkijken. In het verleden heeft Trappers laten zien dat het in staat is om ver te komen in de play-offs, met meerdere titels als resultaat. De club investeert continu in de selectie om de kans op succes te vergroten.
Spelers en Selectie
Een aantal spelers zijn al jarenlang actief bij Tilburg Trappers en hebben een belangrijke rol in het team. Zo zijn er spelers die alle seizoenen in de Oberliga hebben meegemaakt en nog een contract hebben voor komend seizoen. Het is een van de krachten van Tilburg geweest om met een vertrouwde en brede basis een seizoen in te gaan.
Nieuwe Ijshal en Uitdagingen
Het seizoen 2025-2026 brengt nieuwe uitdagingen met zich mee, waaronder de intrek in de nieuwe ijshal van Sportcomplex Glanerbrook. De hal is onderdeel van een indrukwekkend sportcomplex dat nog niet volledig voltooid is, wat mogelijk tot wisselende omstandigheden leidt. De club rekent op begrip en medewerking terwijl iedereen een weg zoekt in de nieuwe omgeving.
Snackpoint Eaters Limburg: Een Andere Nederlandse Club
Naast Tilburg Trappers is ook Snackpoint Eaters Limburg een belangrijke speler in het Nederlandse ijshockey. De club speelt in de Eredivisie en neemt deel aan de CEHL Cup en de Beker van Nederland.
Lees ook: Alles over ijshockeyschaatsen maat 39 voor dames
Voorbereiding op het Seizoen 2025-2026
Snackpoint Eaters Limburg bereidt zich voor op het seizoen 2025-2026 met vriendschappelijke wedstrijden tegen onder andere Tilburg Trappers. De club heeft een nieuwe Finse coach, Janne Sinkkonen, en streeft naar succes in de verschillende competities.
Keepersstrijd en Teamdynamiek
Ook bij Eaters Limburg is er een keepersstrijd tussen Jowin Ansems en Deniz Mollen. Mollen heeft zijn verblijf verlengd en brengt een schat aan ervaring mee. De teammanager is blij met het aanblijven van Mollen, omdat het het succesvolle goalie-duo van de afgelopen twee jaar in stand houdt.