Het Nederlandse herenhockey heeft door de jaren heen vele talentvolle spelers voortgebracht. Dit artikel belicht een aantal sleutelfiguren, zowel uit het recente verleden als het heden, en werpt een blik op hun prestaties en achtergronden. We duiken in de gouden generatie van Sydney 2000, bekijken de huidige selectie voor de FIH Pro League en belichten enkele opvallende individuen.
Gouden Generatie Sydney 2000
De Olympische Spelen van 2000 in Sydney waren een memorabel moment voor het Nederlandse herenhockey. Onder leiding van aanvoerder Stephan Veen nam een gouden hockeygeneratie afscheid met een zwaarbevochten overwinning in de finale tegen Zuid-Korea (3-3, 5-4 na strafballen). Deze zege betekende de zevende hoofdprijs in de indrukwekkende erelijst van Veen en zijn team.
Sleutelspelers van het Gouden Team
Naast Stephan Veen waren er nog andere ervaren spelers die in Sydney hun laatste interland speelden, waaronder doelman Ronald Jansen, Jacques Brinkman en Wouter van Pelt. Veen zelf was de absolute uitblinker in de finale, waarin hij alle treffers van de titelverdediger voor zijn rekening nam en de beslissende strafbal benutte.
Een Weg vol Hindernissen
Het succes in Sydney kwam niet zonder tegenslagen. In de groepsronde leek uitschakeling nabij na een nederlaag tegen Pakistan. Echter, dankzij een verrassende overwinning van Groot-Brittannië op Duitsland bereikte Nederland alsnog de halve finales. Daarin werd Australië na strafballen verslagen.
Mentale Kracht
Bondscoach Maurits Hendriks benadrukte na de halve finale de belangrijke rol van de Britse psycholoog John Syer. Dankzij intensieve training en de begeleiding van Syer was het team beter in staat om met de stress van een beslissende strafballenserie om te gaan. Dit bleek cruciaal in de finale tegen Zuid-Korea.
Lees ook: Nederlandse voetballegendes
De Selectie van 2000
De gouden selectie bestond uit: Ronald Jansen, Bram Lomans, Diederik van Weel, Erik Jazet, Peter Windt, Wouter van Pelt, Sander van der Weide, Jacques Brinkman, Piet-Hein Geeris, Stephan Veen, Marten Eikelboom, Jeroen Delmee, Guus Vogels, Teun de Nooijer, Remco van Wijk, Jaap-Derk Buma. De bondscoach was Maurits Hendriks.
Huidige Selectie en FIH Pro League
Anno nu is Jeroen Delmée de bondscoach van het Nederlands Elftal Heren. Hij stelt regelmatig een selectie samen voor de FIH Pro League wedstrijden. In aanloop naar deze wedstrijden start een trainingsgroep van ruim dertig spelers, waaruit Delmée uiteindelijk een definitieve selectie kiest.
Focus op Ontwikkeling
Delmée benadrukt het belang van het ontwikkelen van nieuwe spelers en een nieuwe groep waarmee succesvol de toekomst in kan worden gegaan. Dit resulteert soms in verrassende namen in de selectie, terwijl andere, meer gevestigde spelers ontbreken.
Wisselingen in de Selectie
Zo ontbraken bijvoorbeeld Boris Aardenburg, Bram van Battum, Teun Beins, Daan Bonhof, David Huussen, Duco Telgenkamp en Casper van der Veen in een recente selectie voor de FIH Pro League. Delmée gaf aan dat de afwezigheid van Duco Telgenkamp te wijten was aan persoonlijke omstandigheden. Casper van der Veen keerde terug naar de selectie van Jong Oranje om zich te richten op het WK U21. David Huussen was nog niet fit genoeg om een zwaar Pro League blok in te gaan.
Jonas de Geus
Jonas de Geus was wel aanwezig op het trainingsveld van het Nederlands Elftal Heren, als onderdeel van het herstel van zijn blessure.
Lees ook: Spelers en competities in Zuid-Afrikaans rugby
Individuele Uitblinkers in het Huidige Team
Naast de collectieve prestaties zijn er ook individuele spelers die zich onderscheiden in het huidige team.
Pirmin Blaak
Pirmin Blaak is een belangrijke keeper voor het Nederlands elftal. Hij deelde het doel eerst met Jaap Stockmann. Hij heeft al meer dan 70 wedstrijden voor het Nederlands elftal gespeeld.
Jeroen Hertzberger
Jeroen Hertzberger is een ervaren aanvaller met meer dan 200 interlands op zijn naam. Hij maakte meer dan 100 doelpunten. Zijn achtergrond is opmerkelijk; hij groeide op in Oostenrijk, waar zaalhockey populairder is dan veldhockey. Hertzberger voetbalde eerst bij Austria Wien, maar koos uiteindelijk voor hockey.
Thierry Brinkman
Thierry Brinkman is een jonge, talentvolle aanvaller die in de voetsporen treedt van zijn vader Jacques Brinkman, een legende in het Nederlandse hockey.
Seve van Ass
Seve van Ass is een sterke middenvelder, technisch begaafd. Zijn debuut in het Nederlands elftal was extra bijzonder, omdat zijn vader Paul van Ass destijds bondscoach was.
Lees ook: De betekenis van rugnummers in het Nederlandse hockey
Robbert Kemperman
Robbert Kemperman, bijgenaamd "Mr.", is een ervaren middenvelder met meer dan 200 interlands achter zijn naam.
Het Nederlandse Hockey in de Wereldtop
Het Nederlands hockey staat bekend om zijn hoge niveau. Op de wereldranglijst staat het Nederlandse herenteam op een hoge positie. De vrouwen staan zelfs op de eerste plaats. Max Caldas was lange tijd bondscoach van het Nederlands hockeyelftal, maar is inmiddels vervangen door Jeroen Delmée. Billy Bakker is de aanvoerder van het team.