Bij JSV Nieuwegein staat het beleven van plezier in voetbal voorop. De club kent een rijke historie en is diep geworteld in de lokale gemeenschap. Dit blijkt onder andere uit de vele activiteiten en evenementen die de vereniging organiseert, en de betrokkenheid van vrijwilligers en sponsoren. Een van de meest memorabele evenementen in de geschiedenis van JSV is zonder twijfel de United Jeugd Cup, een internationaal voetbaltoernooi voor jeugdteams dat jarenlang op sportpark Galecop werd georganiseerd. Hoewel dit toernooi helaas ter ziele is gegaan, leeft de herinnering eraan voort en blijft het een belangrijk onderdeel van de identiteit van de club.
De United Jeugd Cup: Een Legendarisch Toernooi
Sinds 2006 werd het voetbaltoernooi op sportpark Galecop in Nieuwegein jaarlijks in augustus georganiseerd. Het toernooi ontwikkelde zich na de start in 2007 tot hét D-toernooi van Nederland. Jaren achtereen zagen de spelers van JSV die dat seizoen in de D1 gingen spelen reikhalzend uit naar dé opening van het voetbalseizoen. Zo net na de zomervakantie, steevast in augustus dus, werd het seizoen traditioneel geopend met het spelen van de United Jeugd Cup. Jeugdteams van zestien (inter)nationale voetbalclubs speelden twee dagen voor een plek in de finale op zondagmiddag. De laatste jaren floot oud-betaald voetbalarbiter Roelof Luinge steevast deze finale.
Internationale Deelname en Hoog Niveau
De United Jeugd Cup trok jaarlijks een indrukwekkend deelnemersveld van zowel nationale als internationale topclubs. Uit Nederland clubs als Ajax, Sparta, FC Groningen, Sparta, FC Utrechte en ons eigen JSV natuurlijk. Maar ook internationale teams als Tottenham Hotspur, Manchester City, Schalke 04, Borussia Munchen Gladbach en het Oostenrijkse Red Bull Salzburg. De aanwezigheid van deze gerenommeerde clubs getuigt van de hoge kwaliteit en het internationale aanzien van het toernooi. Het bood jonge talenten de kans om zich te meten met de beste leeftijdsgenoten uit binnen- en buitenland.
Vrijwilligers: De Basis van het Succes
Zo’n tweehonderd vrijwilligers zorgden ervoor dat het toernooi kon bestaan. Belangrijke vrijwilligers geven nu aan te stoppen, omdat ze hun vrije tijd anders willen besteden. De organisatie kijkt tevreden terug op United Jeugd Cup. De inzet van deze vrijwilligers was cruciaal voor het succes van het toernooi. Zij zorgden voor een vlekkeloze organisatie en een gastvrije sfeer, waardoor de deelnemende teams en hun begeleiders zich welkom voelden in Nieuwegein.
Gastgezinnen: Een Warm Welkom
Veelal werden clubs ondergebracht in hotels in de omgeving maar ook werd er een beroep op gastouders gedaan om 1 of 2 spelers van een team enkele dagen onderdak te bieden. Deze gastgezinnen speelden een belangrijke rol in het creëren van een onvergetelijke ervaring voor de jonge voetballers. Ze boden niet alleen een comfortabel verblijf, maar ook een warm welkom en de kans om de Nederlandse cultuur van dichtbij te ervaren.
Lees ook: Een terugblik op het Internationaal Toernooi in Den Haag
Een Feestelijke Afsluiting
Op de finaledag was het altijd een drukte van belang op Sportpark Galecop. Soms waren draconische maatregelen nodig zoals het aanbrengen van een waterstuifsysteem omdat het zo heet was dat (spreekwoordelijk dan) de mussen van het dak vielen. De finaledag was een waar voetbalfeest, met spannende wedstrijden en een enthousiast publiek. De winnaar van het toernooi mocht zich een jaar lang de beste D-pupillenploeg van Europa noemen.
Het Einde van een Tijdperk
Teruglopende sponsorgelden en beschikbare vrijwilligers zorgen er ook voor dat begin 2018 aangekondigd wordt dat er noodgedwongen een einde komt aan hét D-toernooi van Nederland; de United Jeugd Cup. De organisatie kondigt aan te stoppen na twaalf edities. De koek is op. „Het is heel jammer dat dit evenement verloren gaat voor Nieuwegein,” zegt UJC- bestuurslid René van den Akker. „We doen dit met pijn in ons hart, maar helaas zijn we genoodzaakt deze stap te zetten. Een aantal grote sponsoren haakt na twaalf jaar af en ook trouwe vrijwilligers geven aan een stapje terug te willen doen.
Een Erfenis van Mooie Herinneringen
De organisatie kijkt tevreden terug op United Jeugd Cup. „Het is ons gelukt om het grootste internationale voetbaltoernooi voor 12-jarigen te organiseren. Zoals René hierboven al aangaf: er zijn vele mooie herinneringen aan de United Jeugd Cup. Dankzij social media is er gelukkig ook nog veel te vinden over dit legendarische toernooi. De United Jeugd Cup heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten op JSV Nieuwegein en de voetbalwereld. Het toernooi heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van jonge talenten en de promotie van het jeugdvoetbal. Bovendien heeft het de club een internationale uitstraling gegeven en de banden met andere clubs in binnen- en buitenland versterkt.
JSV Nieuwegein: Meer dan Voetbal
JSV worstelt met het beschikbaar hebben van voldoende vrijwilligers om de boel draaiende te houden. Dit om de spelende leden te kunnen laten doen waarom zij lid zijn: voetballen. De hashtag #samensterk die momenteel het Corona tijdperk symboliseert, wordt door de club overigens al jaren gebruikt om meer vrijwilligers te vinden. Naast de United Jeugd Cup organiseert JSV Nieuwegein nog vele andere activiteiten en evenementen. De club hecht veel waarde aan de betrokkenheid van haar leden en vrijwilligers, en streeft ernaar om een warme en gastvrije omgeving te creëren waar iedereen zich thuis voelt.
Vrijwilligerswerk: De Kracht van de Club
JSV worstelt met het beschikbaar hebben van voldoende vrijwilligers om de boel draaiende te houden. Dit om de spelende leden te kunnen laten doen waarom zij lid zijn: voetballen. De hashtag #samensterk die momenteel het Corona tijdperk symboliseert, wordt door de club overigens al jaren gebruikt om meer vrijwilligers te vinden. Vrijwilligers zijn het kloppend hart van de vereniging. Ze zorgen ervoor dat de wedstrijden kunnen worden gespeeld, de trainingen kunnen worden gegeven en de evenementen kunnen worden georganiseerd. JSV is altijd op zoek naar nieuwe vrijwilligers die zich willen inzetten voor de club.
Lees ook: Sportieve Prestaties in Beuningen
Toekomstplannen
René Ranselaar en Mike Konkelaar vormen in het seizoen 2025/2026 het trainersteam van de huidige JO15-1, die komend seizoen uitkomt als JO16-1. De club is ambitieus en wil de jeugdopleiding verder professionaliseren.
Lees ook: Achterhoekse Evenementen
tags: #JSV #internationaal #toernooi #jeugd