Inleiding
Het Belgische ijshockey kent een rijke, maar soms ook turbulente geschiedenis. In dit artikel duiken we in de geschiedenis van het ijshockey in twee belangrijke Belgische steden: Herentals en Luik. We onderzoeken hun bijdrage aan de Beneliga en de nationale competitie, en analyseren de factoren die hun succes en uitdagingen hebben beïnvloed.
De Beneliga en de Rol van Herentals en Luik
De Beneliga, gelanceerd in 2015, was een poging om het niveau van de topcompetitie in Nederland en België te verhogen. Het doel was om Nederland weer te voorzien van een competitie op topniveau, nadat de Nederlandse Eredivisie niet langer levensvatbaar bleek. Herentals en Luik waren belangrijke deelnemers aan deze competitie.
In het seizoen 2018-2019 bestond de Beneliga uit negen Nederlandse en zes Belgische teams. Echter, in de jaren die volgden, nam het aantal Nederlandse teams af, waardoor de competitie steeds meer afhankelijk werd van Belgische clubs zoals Herentals en Luik.
Herentals: Een Sterke Vertegenwoordiger
Herentals heeft zich in de Beneliga geprofileerd als een sterke club. Ze hebben zich meermaals geplaatst voor de halve finales van de play-offs en staan bekend om hun competitieve teams. In het seizoen 2018-2019 plaatsten Herentals, Heerenveen, Geleen en Luik zich voor de halve finales, wat de prestaties van Herentals onderstreept.
Luik: Een Team met Potentie
Luik heeft ook een belangrijke rol gespeeld in de Beneliga. Zoals eerder vermeld, bereikten ze de halve finales in het seizoen 2018-2019. Ondanks dat Luik in de halve finale werd uitgeschakeld door Unis Flyers Heerenveen, toonde het team aan dat het in staat was om met de topteams mee te spelen.
Lees ook: Bekerfinale Den Haag - Heerenveen
Uitdagingen en Succesfactoren
Hoewel Herentals en Luik belangrijke spelers zijn in het Belgische ijshockey, staan ze ook voor uitdagingen. Factoren zoals het aantrekken van structurele sponsoren en het vergroten van de ledenaantallen spelen een cruciale rol in het succes van deze clubs.
Sponsoring en Fondsenwerving
IJshockey Nederland (voorheen de NIJB) schermt al jaren met termen als professionalisering en investering, maar concrete plannen blijven vaak uit door het ontbreken van substantiële fondsen en sponsoren. Dit probleem geldt ook voor clubs als Herentals en Luik, die afhankelijk zijn van sponsoring om hun activiteiten te financieren.
Ledenwerving en Jeugdopleiding
Een andere uitdaging is het vergroten van de ledenaantallen en het ontwikkelen van jeugdtalenten. Het sluiten van het CTO (Centrum voor Talentontwikkeling) was een flinke domper voor de talentontwikkeling in Nederland, en dit heeft ook invloed op de Belgische clubs die afhankelijk zijn van Nederlandse spelers.
De Impact van Corona
De coronacrisis heeft ook een negatieve impact gehad op de ledenaantallen in de ijshockeysport. Uit een rapport van NOC*NSF blijkt dat er een terugloop is van 19% in het aantal leden, naar ongeveer 5000. Dit heeft uiteraard ook invloed op de clubs in Herentals en Luik.
De Rol van IJshockey Nederland
IJshockey Nederland speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van het ijshockey in België. De bond is verantwoordelijk voor het opzetten van competities, het opleiden van trainers en scheidsrechters, en het promoten van de sport. Echter, de communicatie vanuit de bond wordt vaak als zwak ervaren, en er is behoefte aan meer transparantie en verantwoording over het gevoerde beleid.
Lees ook: Alles over ijshockeyschaatsen maat 39 voor dames
Vernieuwing en Innovatie
Er is behoefte aan meer vernieuwing en innovatie in de ijshockeysport. Er wordt te vaak geroepen dat er niets mogelijk is, in plaats van dat er op essentiële vlakken focus wordt gelegd. Essentiële vlakken zijn zichtbaarheid, sales, (transparante) communicatie, de markt opzoeken in plaats van afwachten.
De Noodzaak van Evaluatie en Verantwoording
Het is belangrijk dat bestuursleden en technisch directeuren doorlopend worden geëvalueerd op hun functioneren en doelstellingen. Zonder duidelijke verantwoording af te leggen op functioneren krijg je een dolende sport die ambitieloos vooruit kabbelt.
Lees ook: Informatie over de Antwerpse IJshockey Clinic
tags: #ijshockey #herentals #luik #geschiedenis