Honkbal, in Amerika vaak "baseball" genoemd, is meer dan alleen een sport; het is een sociaal evenement dat families en vrienden samenbrengt. Of je nu een doorgewinterde fan bent of een nieuwsgierige toerist, een honkbalwedstrijd bijwonen is een onvergetelijke ervaring. Dit artikel geeft je een uitgebreid overzicht van wat je kunt verwachten, inclusief de duur van een wedstrijd, ticketprijzen, en de unieke sfeer die honkbal zo speciaal maakt.
Honkbal in Amerika: Een Belevenis
Als je aan Amerika denkt, denk je vaak aan honkbal. De Major League Baseball (MLB) is het hoogste niveau in de sport, waar de beste spelers ter wereld samenkomen. In tegenstelling tot sommige andere landen, verdienen honkballers in de MLB een aanzienlijk salaris. Het bijwonen van een MLB-wedstrijd is een bijzondere ervaring, maar als je reisplannen niet overeenkomen met de wedstrijdschema's, zijn er gelukkig genoeg alternatieven.
Zelfs een wedstrijd van een lager niveau, zoals een Minor League game, kan een geweldige ervaring zijn. Tijdens een rondreis door Texas bezocht ik een wedstrijd van de Round Rock Express, een Minor League team in Austin. De sfeer was fantastisch en de kaartjes waren betaalbaar, gemiddeld zo'n $15 per persoon.
De Sfeer Rondom de Wedstrijd
Wat een honkbalwedstrijd speciaal maakt, is de unieke sfeer. Het is niet alleen een sportevenement, maar ook een sociale bijeenkomst. Mensen ontmoeten elkaar langs het veld en er hangt een gemoedelijke sfeer. Families zitten samen en fans van verschillende teams zitten gemixt door het stadion. In het stadion is er muziek, entertainment rondom het veld en verkopers die rondlopen met popcorn en hotdogs. Het is een ervaring die je niet snel zult vergeten.
Hoe Lang Duurt een Honkbalwedstrijd?
Een van de meest gestelde vragen over honkbal is: "Hoe lang duurt een honkbalwedstrijd?" Gemiddeld duurt een wedstrijd zo'n 2,5 tot 3 uur. Dit komt doordat een wedstrijd uit 9 innings bestaat, waarbij elk team 9 keer aan slag komt en 9 keer in het veld staat. Soms kan een wedstrijd uitlopen, want in Amerika wordt er net zo lang doorgespeeld tot er een winnaar is.
Lees ook: Hoe lang duurt een honkbalwedstrijd?
De duur van een inning hangt af van hoe snel er drie spelers uit zijn. Dit kan snel gebeuren, maar het kan ook langer duren. De wisseling van de ploegen, waarbij de pitcher moet worden ingegooid, kan het spel ook vertragen. Het is dus lastig om precies te zeggen hoe lang een wedstrijd duurt, maar houd rekening met een tijdsduur van anderhalf tot vier uur.
De Regels van het Spel
Een honkbalwedstrijd is opgebouwd uit innings, waarin elk team een keer verdedigt en een keer aanvalt. Het doel van de aanvallende partij is om hun spelers, na het slaan van een honkbal, een ronde te laten rennen over de 4 honken en zo punten te scoren. De verdedigende partij probeert dit te voorkomen door slagmensen of honklopers uit te maken. Bij 3 uitjes is een slagbeurt afgelopen en wisselen de teams van positie. Het team met de meeste gescoorde punten wint de wedstrijd.
Honkbal in Nederland
Ook in Nederland wordt honkbal gespeeld, georganiseerd door de Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond (KNBSB). De competitie loopt van begin april tot eind september, met een korte pauze in de zomervakantie. Er zijn verschillende leeftijdscategorieën, van U12 (9-12 jaar) tot senioren (>18 jaar). Kinderen vanaf 5 jaar kunnen al starten met Beeball, een voorloper van honkbal.
Een Honkbalwedstrijd Bezoeken: Tips en Advies
Als je van plan bent om een honkbalwedstrijd in Amerika te bezoeken, zijn hier enkele tips en adviezen:
- Koop je tickets online: Zo ben je verzekerd van een plek en hoef je niet in de rij te staan bij het stadion.
- Wees op tijd: Het stadion gaat vaak 90 minuten voor aanvang van de wedstrijd open. Dit geeft je de kans om de warming-up te bekijken en een souvenir te bemachtigen.
- Houd rekening met de kosten: Naast de ticketprijs zijn ook de kosten voor eten en drinken in het stadion vaak hoog.
- Let op de regels: Controleer de regels van het stadion met betrekking tot tassen en etenswaren die je mee mag nemen.
- Geniet van de sfeer: Honkbal is meer dan alleen een sport; het is een sociale gebeurtenis. Maak een praatje met de mensen om je heen en geniet van de unieke sfeer.
De Major League Baseball (MLB)
De MLB is het hoogste niveau van honkbal in de wereld. De competitie bestaat uit 30 teams, waarvan 29 in de Verenigde Staten en 1 in Canada (Toronto). Het seizoen loopt van begin april tot en met oktober, waarbij elk team 162 wedstrijden speelt.
Lees ook: Het leven van Harry Kruyssen
Enkele van de meest bekende MLB-teams zijn:
- New York Yankees: Het meest succesvolle team in de MLB, met de meeste gewonnen titels. Ze spelen in het Yankee Stadium in de Bronx.
- Boston Red Sox: Een andere populaire team, met een historisch stadion (Fenway Park) in Boston.
- Los Angeles Dodgers: Een team met een grote aanhang in Californië.
- Chicago Cubs: Bekend om hun trouwe fans en hun stadion (Wrigley Field).
- New York Mets: Het tweede team uit New York, dat speelt op Citi Field in Queens.
De Prijzen van Tickets
De ticketprijzen voor een honkbalwedstrijd kunnen sterk variëren, afhankelijk van de populariteit van het team, de locatie van de zitplaatsen en het moment van aankoop. Over het algemeen geldt dat tickets voor wedstrijden van populaire teams en wedstrijden tegen rivalen duurder zijn. Ook zitplaatsen dichter bij het veld zijn duurder dan zitplaatsen op de hogere tribunes.
Voor een Major League wedstrijd kun je rekening houden met een gemiddelde prijs van $30 voor een zitplaats in de tweede ring. Zitplaatsen achter de thuisplaat, waar je het beste overzicht over de wedstrijd hebt, zijn vaak duurder. Als je op zoek bent naar een goedkoper alternatief, kun je een wedstrijd van een Minor League team bezoeken. De entree voor zo'n wedstrijd is vaak 10 tot 20 dollar.
Eten en Drinken in het Stadion
Een bezoek aan een honkbalwedstrijd is niet compleet zonder een hotdog en een drankje. In de meeste stadions lopen verkopers rond die eten en drinken verkopen. Houd er wel rekening mee dat de prijzen voor eten en drinken in het stadion vaak hoog zijn. Een drankje kan al gauw $12 kosten en ook voor een hotdog betaal je een aardige prijs. Het is in vrijwel alle stadions niet toegestaan om versnaperingen van buitenaf mee te nemen.
Evenementen Rondom de Wedstrijd
Naast de wedstrijd zelf zijn er vaak ook andere evenementen in en rondom het stadion. Zo is er vaak muziek, entertainment rondom het veld en worden er volksliederen gezongen. In sommige stadions zijn er ook attracties, zoals zwembaden of reuzenraden. In de zevende inning wordt vaak het nummer "Take Me Out to the Ballgame" gezongen, waarbij het hele stadion opstaat en meezingt.
Lees ook: Wendy Bussum Honkbal: Jouw nieuwe team?
Seizoensgebonden Evenementen
Het honkbalseizoen kent een aantal belangrijke evenementen:
- Traditionele Open Dag: Gehouden begin april, markeert de start van het MLB-seizoen.
- MLB All-Star Game: Een wedstrijd tussen de beste spelers van de American League en de National League, gehouden halverwege juli.
- Play-offs: De wedstrijden na het reguliere seizoen, waarin de beste teams strijden om een plek in de World Series.
- World Series: De finale van het MLB-seizoen, waarin de kampioenen van de American League en de National League tegen elkaar spelen. Dit kampioenschap vindt plaats tussen eind oktober en begin november.
Honkbalstadions in New York
Als je New York bezoekt en een honkbalwedstrijd wilt bijwonen, heb je de keuze uit twee teams: de New York Yankees en de New York Mets.
- Yankee Stadium: Het thuisstadion van de New York Yankees, gelegen in de Bronx. Het is een legendarisch stadion met een rijke historie.
- Citi Field: Het thuisstadion van de New York Mets, gelegen in Queens.
Je kunt Yankee Stadium bezoeken, zelfs als je naar de stad reist tijdens het tussenseizoen van de MLB.
Regels en Richtlijnen voor Stadionbezoekers
Om het bezoek aan een honkbalwedstrijd zo aangenaam mogelijk te maken, zijn er een aantal regels en richtlijnen waar je rekening mee moet houden:
- Tassenbeleid: In het Yankee Stadium zijn rugzakken of tassen die groter zijn dan 40,64 cm x 40,64 cm x 20,32 cm niet toegestaan. Harde tassen zijn niet toegestaan in het stadion. In Citi Field zijn rugtassen om veiligheidsredenen niet toegestaan. Handtassen, draagtassen, luiertassen of kleine koelboxen die niet groter zijn dan 40,64 cm x 40,64 cm x 20,32 cm zijn echter wel toegestaan.
- Eten en drinken: Fans kunnen snacks meenemen naar het Yankee Stadium voor eigen consumptie. Heel fruit zoals appels of sinaasappels moeten in schijfjes of partjes worden gesneden. Citi Field is toegankelijk met in de fabriek verzegelde plastic waterflessen van 0,59 liter of minder. Fans mogen ook een sapdoos voor kinderen meenemen die is afgesloten en zachte zijkanten heeft.
- Tickets: Yankees en Mets tickets zijn mobiele tickets, dus om toegang te krijgen tot het evenement moeten ze op je mobiele telefoon worden weergegeven en hoeven ze niet te worden uitgeprint.
- Kinderen: De New York Mets stellen in hun toegangsbeleid dat kinderen die 81 cm (32") of langer zijn een eigen kaartje nodig hebben.
Alternatieve Sporten in New York
Als je New York bezoekt buiten het honkbalseizoen, zijn er nog genoeg andere sporten om van te genieten:
- NBA: Het basketbalseizoen loopt van begin oktober tot juni met de NBA Finals. In New York kun je de New York Knicks en de Brooklyn Nets zien spelen.
- NHL: Het ijshockeyseizoen loopt van oktober tot april.
- NFL: Het American football-seizoen loopt van begin september tot begin februari met de Super Bowl.