De honkbalsport, vooral de Amerikaanse Major League, wint ook in Nederland aan populariteit. Dankzij digitale televisie kunnen liefhebbers live wedstrijden volgen, mits ze bereid zijn hun nachtrust op te offeren. Het geluid van de bal die de knuppel raakt en de elegantie van de worp hebben ook in Nederland een zekere aantrekkingskracht, hoewel minder dan in New York of Boston. In Amerika is honkbal meer dan een spel; het is een deel van de maatschappij en cultuur. Al meer dan anderhalve eeuw worden de helden en schandalen van het honkbal beschreven in sportjournalistiek en literatuur. Walt Whitman schreef al over honkbal in zijn Leaves of Grass, en geen roman van Philip Roth is compleet zonder een verwijzing naar de sport.
Honkbal als Cultuurverschijnsel
Verwijzingen naar honkbal vormen een vertaalprobleem tussen culturen. In Amerika is honkbal centraal en wordt het door iedereen herkend, terwijl het in Nederland marginaal is en door weinigen wordt begrepen. Het cultuurspecifieke karakter van honkbal ligt in de culturele vervlechting, niet zozeer in het spel zelf. Het spel wordt wereldwijd gespeeld, ook in Nederland, dat internationaal niet onverdienstelijk is. De Nederlandse vaktaal van het honkbal is een mengeling van Amerikaanse termen en een eigen lexicon.
Vertalen van Honkbal: Uitdagingen en Oplossingen
Bij de vertaling van Amerikaanse literatuur waarin honkbal een rol speelt, komen de culturele verschillen duidelijk naar voren. Een van de eerste lessen van het vertalen, zeker als het gaat om cultuurspecifieke elementen, is dat je moet weten wat je niet weet. Je moet inzicht hebben in de leemtes in je encyclopedische kennis, weten hoe je die kunt aanvullen en het beoordelingsvermogen hebben om te bepalen wat in het Nederlands de best passende oplossing is. Er is voldoende documentatie beschikbaar voor wie ernaar op zoek gaat.
Honkbal is Amerika: Een Gids
Een handig hulpmiddel voor vertalers en andere geïnteresseerden is het boek Honkbal is Amerika. Amerika is honkbal van journalist Menno de Galan. Dit boek behandelt alle clubs, met speciale aandacht voor de Baltimore Orioles, Yankees en Red Sox. Het bevat ook veel technische termen, zoals de verschillende worpen die een werper kan gebruiken: curveball, splitter, fastball, changeup en knuckleball. Het boek beschrijft ook typische randverschijnselen, zoals de seventh inning stretch, waarbij toeschouwers opstaan om de benen te strekken en meezingen met "Take Me Out to the Ball Game". Het boek is geschreven vanuit een Amerikaans perspectief en probeert de culturele grenzen tussen de VS en Nederland te overbruggen.
De Opkomst van de Torpedoknuppel
Recentelijk was de honkbalwereld in de ban van de 'torpedoknuppel'. De New York Yankees introduceerden deze noviteit en braken record na record. De torpedoknuppel is zwaarder op de sweet spot, de ideale plek om de bal te raken, en lichter daarboven en -onder. Volgens ESPN-commentator Charles Urbanus kan de bal verder vliegen als je hem perfect raakt, maar de knuppel is ook kwetsbaarder. Ondanks deze kwetsbaarheid sloegen drie Yankees achter elkaar een homerun in hun eerste slagbeurt tegen de Milwaukee Brewers, iets wat nog nooit eerder was gebeurd in de MLB-geschiedenis.
Lees ook: Het leven van Harry Kruyssen
De torpedoknuppel voldoet aan de eisen van de MLB: een maximale diameter van 6,6 centimeter en een lengte van 106 centimeter. De Yankees hebben zelfs een MIT-natuurkundige, Lenny, in dienst die de knuppel heeft uitgevonden. Het idee is om meer hout en massa te brengen naar de plek waar de slagman het vaakst contact maakt, waardoor het aantal barrels toeneemt en het aantal missers afneemt.
Reacties en Toekomst van de Torpedoknuppel
Trevor McGill van de Brewers was gefrustreerd over de torpedoknuppel, maar Urbanus ziet het niet als een negatieve ontwikkeling voor de sport. Hij verwacht dat andere teams de knuppel snel zullen overnemen. Stuifbergen vindt het stoer dat een traditionele club als de New York Yankees hiermee experimenteert.
De honkbalwereld kent vele soorten knuppels. De sterkste mannen willen vaak een dun handvat met veel massa in de punt, terwijl anderen meer balans willen. De torpedoknuppel lijkt het beste van beide werelden te combineren.
Het Honkbalseizoen 2003: Een Terugblik
Het seizoen 2003 was een bijzonder jaar in de Major League Baseball. De Oakland Athletics wonnen twintig wedstrijden op rij, een record in de 103-jarige geschiedenis van de competitie. De Anaheim Angels wonnen de World Series na een bloedstollende serie tegen de San Francisco Giants. Individuele prijzen gingen naar Barry Bonds (NL MVP), Miguel Tejada (AL MVP), Randy Johnson (NL Cy Young Award) en Barry Zito (AL Cy Young Award).
In het offseason van 2003 versterkten de New York Yankees zich met Jose Contreras en Hideki Matsui. De Atlanta Braves waren wederom de sterkste in de National League East, terwijl de Chicago Cubs en San Francisco Giants ook indruk maakten. Eric Gagne van de Los Angeles Dodgers won de National League Cy Young Award als closer met 55 saves.
Lees ook: Wendy Bussum Honkbal: Jouw nieuwe team?
In de playoffs bereikten de New York Yankees en Boston Red Sox de American League Championship Series, waarin de Yankees na een memorabele wedstrijd zeven de World Series bereikten. In de National League Championship Series versloegen de Florida Marlins de Chicago Cubs na een controversieel moment met fan Steve Bartman.
Honkbal in Nederland
Honkbal wordt in Nederland al sinds het begin van de 20e eeuw gespeeld. In 1911 werden de eerste Nederlandse wedstrijden georganiseerd en in 1912 werd de Nederlandse Honkbal Bond opgericht. De eerste officiële competitie begon in 1922. Haarlem wordt beschouwd als de Nederlandse honkbalhoofdstad. De Koninklijke Nederlandsche Honkbalbond (KNHB) werd op 12 maart 1912 opgericht. Nederland is een van de toonaangevende honkballanden in Europa en heeft de laatste jaren ook internationaal successen geboekt, zoals de overwinning op Cuba bij de Olympische Spelen in 2000 en het wereldkampioenschap in 2011.
Honkballegendes en Memorabele Momenten
De honkbalgeschiedenis kent vele legendes en memorabele momenten. Babe Ruth is een van de grootste sporthelden aller tijden. Zijn wedstrijdshirt uit 1920 werd verkocht voor 4,4 miljoen dollar. Ruth staat nog steeds derde op de ranglijst van het aantal geslagen homeruns in zijn totale carrière en heeft het record van drie homeruns in één World Series-wedstrijd.
Een ander memorabel moment is de homerun van Bobby Thomson op 3 oktober 1951, die bekend staat als 'the shot heard 'round the world'. Dit moment is vereeuwigd in films, series en boeken, waaronder The Godfather en Underworld van Don DeLillo.
Honkbal in de Literatuur
Honkbal speelt een belangrijke rol in de Amerikaanse literatuur. Veel Amerikaanse romans bevatten passages over honkbal die voor Europeanen moeilijk te begrijpen zijn. John Updike, in zijn Rabbit Run, beschrijft een softbalwedstrijd tussen brandweerlieden en verwijst naar honkbalsterren Ted Williams en Mickey Mantle. Honkbal is diep geworteld in de Amerikaanse cultuur en identiteit, en de sport blijft schrijvers en kunstenaars inspireren.
Lees ook: Wat is het verschil?
tags: #honkbal #knuppel #yankees #geschiedenis