Deze week zijn Turkije en Spanje begonnen aan hun WK-kwalificatiereeks in Groep E. Beide teams kwamen goed uit de startblokken in de eerste speelronde. Op zondag treffen de twee toplanden elkaar in het Konya Büyükşehir Belediye Stadion in Konya. De vraag is: welk land staat na dit duel bovenaan in Groep E van de WK-kwalificaties voor het WK 2026?
De weg naar de wedstrijd: Eerdere resultaten
Turkije kende een redelijk goede start van de WK-kwalificatie met een 2-3 overwinning uit tegen Georgië. Bondscoach Vincenzo Montella was trots op zijn team: “We moeten al onze spelers feliciteren. Ze leverden een belangrijk gevecht en deden er alles aan om de wedstrijd te winnen. We wonnen van een taaie tegenstander in een zware uitwedstrijd. Ik wil graag zeggen hoe trots we zijn. We hebben een zeer hardwerkende groep. We hebben 15 video's geanalyseerd in de afgelopen 3 dagen. Ze werken tot het einde en zonder deze groep hadden we het niet kunnen doen. Ze werken hard en doen alles wat nodig is op het veld.”
Spanje begon de WK-kwalificatie met een overtuigende 0-3 overwinning uit tegen Bulgarije. Bondscoach Luis de la Fuente was tevreden met het resultaat, hoewel hij de wedstrijd zelf niet mooi vond: “Dit soort wedstrijden zijn meestal lelijk als we ons competitieve niveau niet vasthouden. We speelden een erg goede eerste helft. In de tweede helft misten we alertheid, frisheid en een beetje intensiteit. Dit soort situaties komen nu eenmaal voor in deze fase van het seizoen.”
De verwachtingen van de bondscoaches
Montella blikt vooruit op de wedstrijd tegen Spanje: “We hadden het zwaar tegen Georgië, maar dat motiveert ons om harder te werken. Als zoiets gebeurt, werken we harder. We zijn blij. Natuurlijk respecteren we onze tegenstanders. We weten dat Spanje op dit moment het beste team in Europa is, maar wij hebben de wapens. We hebben meer ambitie in dit soort wedstrijden. We zullen ons best doen tegen Spanje.”
De la Fuente daarentegen maakt zich geen zorgen over de wedstrijd tegen Turkije, die hij beschouwt als de moeilijkste wedstrijd in de poule: “We hebben geweldige spelers. We hebben de mogelijkheid om op verschillende manieren te spelen. Er is een team opgebouwd rond alle posities. Dat geeft ons gemoedsrust en trots op het Spaanse voetbal. Het is onmogelijk om vooruit te plannen. Wedstrijden kunnen veranderen; we zullen de fysieke conditie van alle spelers moeten bekijken. Op dit moment is iedereen in orde; sommigen hebben misschien wat problemen. Ik probeer de inspanningen zoveel mogelijk te verdelen, maar we zijn er klaar voor om onze volgende wedstrijd te spelen. We gaan met een goed gevoel naar Turkije.”
Lees ook: Het turbulente voetballeven van Turkije
Statistieken en eerdere ontmoetingen
In Groep E begonnen Spanje, Turkije, Georgië en Bulgarije afgelopen donderdag aan de WK-kwalificaties. Spanje staat met drie punten op de eerste plaats na de 0-3 overwinning op Bulgarije. Turkije staat tweede in de poule na de 2-3 overwinning op Georgië. Georgië en Bulgarije staan nog met lege handen.
Spanje en Turkije treffen elkaar niet vaak op WK's, EK's of kwalificatiewedstrijden. Ook in de Nations League is dit nog niet eerder voorgekomen. De laatste ontmoeting tussen beide landen was in 2016 op het EK in Frankrijk. Spanje won toen in de poulefase met 3-0 van Turkije. In 2009 speelden de landen ook twee WK-kwalificatiewedstrijden tegen elkaar. Spanje won thuis met 1-0 en uit met 1-2.
Huidige vorm van Turkije
In de eerste speelronde van de groepsfase kwam Turkije uit tegen Georgië. Al na drie minuten kwam Turkije op voorsprong dankzij een goal van Mert Müldür. Nog voor rust scoorde Kerem Aktürkoğlu, maar na rust kwam Georgië terug in de wedstrijd. Na een tweede goal van Aktürkoğlu scoorde Georgië tweemaal. Barış Alper Yılmaz kreeg een rode kaart in dit duel en is geschorst voor de wedstrijd tegen Spanje.
Huidige vorm van Spanje
Spanje speelde donderdagavond thuis tegen Bulgarije en won met 0-3. Al voor rust scoorde Spanje driemaal. De eerste treffer kwam van Mikel Oyarzabal, de tweede van Marc Cucurella en de derde van Mikel Merino. Het was voor Spanje de eerste wedstrijd na de verloren Nations League-finale tegen Portugal (2-3 na strafschoppen).
Voorspelling
De verwachting is een 1-3 overwinning voor Spanje. Echter, het blijft voetbal en alles is mogelijk.
Lees ook: Uitgebreide Gids voor FIFA 17 Keepers
Analyse van recente wedstrijden en spelerprestaties (aanvullende informatie)
Om een beter beeld te krijgen van de huidige vorm van beide teams, is het nuttig om dieper in te gaan op recente wedstrijden en individuele spelerprestaties.
Turkije:
- Sterke punten: Turkije heeft in de wedstrijd tegen Georgië veerkracht getoond door een achterstand te overwinnen. De vroege goal van Mert Müldür toont aan dat ze in staat zijn om snel te scoren. Kerem Aktürkoğlu liet met zijn doelpunten zien een belangrijke speler te zijn in de aanval.
- Zwakke punten: De rode kaart voor Barış Alper Yılmaz is een tegenslag voor de wedstrijd tegen Spanje. De verdediging liet tegen Georgië steken vallen, wat resulteerde in twee tegendoelpunten.
- Belangrijke spelers: Naast Müldür en Aktürkoğlu is het belangrijk om te letten op spelers als aanvoerder Hakan Çalhanoğlu (indien hij speelt) en Cengiz Ünder, die beiden creativiteit en scorend vermogen aan het team kunnen toevoegen.
Spanje:
- Sterke punten: De Spaanse ploeg demonstreerde tegen Bulgarije hun aanvallende kracht met drie doelpunten voor rust. Mikel Oyarzabal, Marc Cucurella en Mikel Merino toonden aan dat het team over meerdere scorende spelers beschikt.
- Zwakke punten: Bondscoach De la Fuente merkte op dat het team in de tweede helft alertheid, frisheid en intensiteit miste. Dit kan een aandachtspunt zijn voor de wedstrijd tegen Turkije, waar ze waarschijnlijk meer weerstand zullen ondervinden.
- Belangrijke spelers: Spelers als Rodri, Pedri en Gavi (indien fit) zijn cruciaal voor het controleren van het middenveld en het dicteren van het tempo van de wedstrijd. In de aanval zijn Álvaro Morata en Ferran Torres potentieel gevaarlijk voor de Turkse verdediging.
Factoren die de wedstrijd kunnen beïnvloeden:
- Thuisvoordeel: Turkije speelt thuis in Konya, wat hen een extra steun in de rug kan geven. De Turkse fans staan bekend om hun passie en kunnen een intimiderende sfeer creëren voor de Spaanse spelers.
- Tactische aanpak: De tactische keuzes van beide bondscoaches zullen cruciaal zijn. Zal Turkije proberen om Spanje te verrassen met een aanvallende aanpak, of zullen ze zich focussen op een solide verdediging en loeren op counters? Zal Spanje proberen om de wedstrijd te domineren met balbezit, of zullen ze een meer directe aanpak hanteren?
- Fysieke gesteldheid: De fysieke conditie van de spelers zal een belangrijke rol spelen, vooral gezien het feit dat dit aan het begin van het seizoen is. Welke spelers zijn fit en in vorm? Welke spelers hebben last van blessures of vermoeidheid?
Historische context en rivaliteit
Hoewel Spanje en Turkije elkaar niet vaak treffen in officiële wedstrijden, is er wel sprake van een zekere rivaliteit. Spanje wordt gezien als een van de toplanden in Europa en heeft in het verleden grote successen behaald. Turkije daarentegen probeert al jaren om zich te vestigen als een stabiele kracht in het Europese voetbal. Een overwinning op Spanje zou een belangrijke stap zijn in die richting.
De meest memorabele ontmoeting tussen beide landen is wellicht de wedstrijd op het EK 2008 in Oostenrijk en Zwitserland. Turkije won toen in de kwartfinale na strafschoppen van Kroatië, terwijl Spanje in de halve finale met 3-0 te sterk was voor Rusland. Uiteindelijk won Spanje het toernooi door in de finale met 1-0 van Duitsland te winnen.
Impact van de wedstrijd op de WK-kwalificatie
De wedstrijd tussen Turkije en Spanje is van groot belang voor de WK-kwalificatie. De winnaar van de wedstrijd zal een grote stap zetten richting kwalificatie voor het WK 2026. Een gelijkspel zou beide teams niet veel verder helpen, waardoor de druk op de volgende wedstrijden toeneemt.
Gezien de sterke start van beide teams in de kwalificatie, belooft het een spannende en interessante wedstrijd te worden. De Turkse vechtlust en de Spaanse kwaliteit zullen ongetwijfeld voor een boeiend schouwspel zorgen.
Lees ook: Tips voor Onderhands Gooien Basketbal