Hockey is een sport vol actie en snelheid, waarbij een goede bescherming essentieel is. Een van de belangrijkste onderdelen van je uitrusting is een hockeybitje. Het beschermt je gebit tegen de impact van ballen, sticks en andere spelers. In dit artikel bespreken we alles wat je moet weten over hockeybitjes, van de verschillende soorten tot het kiezen van de juiste maat en het onderhoud ervan.
De verplichting van een hockeybitje
De Koninklijke Nederlandse Hockey Bond (KNHB) heeft als eerste bond ter wereld het dragen van een bitje tijdens de wedstrijd verplicht gesteld. Met ingang van het hockeyseizoen 2015-2016 is het dragen van een mondbeschermer verplicht voor alle categorieën spelers (junioren, senioren en veteranen) tijdens door de hockeybond georganiseerde wedstrijden. Deze maatregel is ingevoerd om het aantal gebitsblessures op het hockeyveld te verminderen.
Waarom een hockeybitje dragen?
Een gebitsbeschermer werkt als een schokdemper. Bij een klap op de kaak of tanden wordt de kracht over een groter gebied verspreid. Hiermee verklein je de kans op gebroken tanden of een gebroken kaak. Het dragen van een hockeybitje is dus cruciaal om je gebit te beschermen en ernstige blessures te voorkomen.
Soorten hockeybitjes
Bij het aanschaffen van een bitje zijn er verschillende soorten waar je uit kan kiezen, binnen verschillende prijscategorieën. Het verschil in de bitjes zit in de prijs, pasvorm, het draagcomfort en de mate van bescherming. Over het algemeen kunnen we drie hoofdtypen onderscheiden:
Kant-en-klare bitjes
Deze bitjes zijn te koop voor een paar euro in een sportzaak. Ze zijn direct klaar voor gebruik, maar bieden over het algemeen de minste bescherming en comfort, omdat ze niet specifiek aan de vorm van je gebit zijn aangepast.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
Thermoplastische mondbeschermers
Dit is een voorgevormde gebitsbeschermer die je kunt aanpassen aan je eigen gebit door het bitje te verwarmen en erin te happen. Ze zitten iets beter dan prefab bitjes en zijn ook iets duurder (tussen de 5 en 10 euro). Deze bitjes bieden een betere pasvorm en bescherming dan de kant-en-klare varianten.
Bitjes op maat
Dit zijn de beste en de duurste bitjes. Ze worden helemaal op maat gemaakt op basis van een gipsen afdruk van je gebit. Voor een op maat gemaakt bitje moet je rekenen op een bedrag tussen de 40 en 80 euro. Op veel verenigingen worden regelmatig hapdagen georganiseerd. Dit gebeurt vaak met medewerking van de plaatselijke tandarts of via een organisatie die zich hier speciaal op richt. Deze bitjes bieden de beste pasvorm, comfort en bescherming, omdat ze perfect aansluiten op de unieke vorm van je gebit.
De juiste keuze maken
Binnen verschillende prijscategorieën zijn er goede bitjes (€ 5 - € 10), betere bitjes (€10-25) en bitjes voor maximale bescherming (>€ 25). Uiteraard beschermen alle bitjes het gebit goed. Het grootste verschil zit hem in de mate van bescherming, het materiaal en draagcomfort. De duurdere bitjes vanaf € 25 hebben een meerlaagse bescherming voor een betere impactverdeling en bevatten meestal vormende gel voor meer comfort. Deze bitjes zijn niet alleen geschikt voor hockey, maar ook voor vechtsporten en rugby.
De juiste maat kiezen
Naast de prijs, het draagcomfort en de mate van bescherming, is het ook belangrijk om te kijken naar de maat van de bitjes. Er zijn twee verschillende maten hockeybitjes beschikbaar. Voor kinderen tot ongeveer 12 jaar, of tot ze al hun tanden hebben gewisseld, zijn er junior bitjes. Daarnaast zijn er senior bitjes ontworpen voor een bredere mond na het wisselen van de kiezen.
Bitje en een beugel
Heb je een beugel? Geen probleem! Hiervoor zijn er speciale beugelbitjes beschikbaar. Deze zijn speciaal ontworpen om te passen over een beugel en bieden de nodige bescherming zonder de beugel te beschadigen.
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
Hoe zorg je dat het bitje goed past?
Voor optimale bescherming is het belangrijk dat het bitje goed aansluit aan jouw gebit. Voor thermoplastische bitjes geldt dat je ze kunt aanpassen aan je gebit. Plaats het bitje in kokend water, gedurende 70 tot 90 seconden. Haal het bitje uit het water en laat het iets afkoelen tot je hem in je mond kan plaatsen. Bijt stevig op het bitje zodat het zich vormt naar je gebit. Volg altijd de instructies van de fabrikant voor het aanpassen van je bitje.
Belangrijke aandachtspunten
- Bewusteloosheid: Je moet bij een bewusteloze hockeyer altijd de gebitsbeschermer uit de mond halen.
- Ontheffing: Spelers kunnen (uitsluitend om medische redenen) ontheffing aanvragen bij de KNHB.
- Vervanging: Vervang je bitje regelmatig, zeker als je merkt dat het niet meer goed past of beschadigd is. Een bitje dat niet goed past, biedt onvoldoende bescherming.
Onderhoud van je hockeybitje
Een goed onderhouden bitje gaat langer mee en biedt betere bescherming. Spoel je bitje na elke training en wedstrijd af met water en bewaar het in een speciale bitjeshouder. Reinig je bitje regelmatig met een milde zeep en een tandenborstel.
Waar koop je een hockeybitje?
Bij DAKA hebben we een breed assortiment gebitsbescherming voor hockeyers. Kies het gewenste materiaal, de juiste mate van bescherming en de perfecte maat voor optimale bescherming van jouw gebit. Meer weten over hockeybitjes? Breng een bezoek aan één van onze winkels.
Lees ook: Een overzicht van de carrière van Chloe Hockey en haar bijdrage aan het Nederlandse hockey.