Hockeyclub Eemvallei in Amersfoort Noord is een levendige vereniging met een rijke historie en een sterke focus op jeugdopleiding. Met ruim 1200 leden, een breed scala aan teams en een open houding naar nieuwe leden, speelt de club een belangrijke sociale rol in de Amersfoortse gemeenschap. Dit artikel werpt een blik op de talentontwikkeling binnen de club, met name in de Jongens A1 (O18) categorie, en de bredere context van hockeydistricten en clubcultuur in Nederland.
De Ambitie van Jongens A1
Binnen HC Eemvallei, en andere hockeyclubs in de regio, speelt de Jongens A1 (tegenwoordig O18) een belangrijke rol. Het is een team dat zich bevindt op de grens van jeugd- en senioren hockey, en waar talenten zich verder kunnen ontwikkelen. Hockeyclub Leusden Jongens O18-1 (voorheen bekend als jongens A1) leverde een prachtige prestatie door zich te plaatsen voor de Finaledag Super O18. Ze wonnen de laatste vier wedstrijden, uit tegen Roomburg (Leiden) met 6-3 winst, van HGC (Wassenaar) en van Houten. Op 3 juni werd met 6-2 van Leiden gewonnen in een zinderende uitwedstrijd. Met deze prestatie schaarde Leusden zich bij de acht beste Super O18 teams van Nederland.
Deze teams spelen op het op één na hoogste niveau in Nederland: Super O18 (voorheen bekend als Super A). Hierin bestaan vier poules van acht teams. Alleen de Landelijk Jongens O18 spelen op het allerhoogste niveau, twee poules van acht teams.
De Weg naar de Top: Selectie en District Hockey
De ambitie om door te stoten naar de top van het hockey begint vaak al op jonge leeftijd. Talentvolle spelers worden geselecteerd voor districtsteams, een eerste stap richting nationale selecties. De ervaringen in zo'n districtsteam kunnen echter uiteenlopend zijn, zoals blijkt uit de anekdote van redacteur Sander Collewijn (Hurley Hoofdklasse).
Collewijn beschrijft de spanning en competitie tijdens de selectiedagen voor District Midden Nederland B. De openbaring in Amersfoort, het geluid uit de luidspreker, die door de ruimte galmt, spuugt de namen uit van de uitverkorenen, de talenten die het gered hebben. De selectie van District Midden Nederland B. Vlak voordat hij op brugklaskamp ging, hoorde hij dat zijn club IJsseloever hem had opgegeven voor de voorspeeldagen, samen met zijn teamgenoot Jasper. Hij was twaalf jaar oud en bedacht zich tijdens het brugklaskamp wat dat district eigenlijk was en of hij daar in zou komen. De teleurstelling van afvallers, de druk om te presteren en de soms harde confrontatie met betere spelers kunnen een flinke impact hebben. Voor de ene speler een geweldige ervaring, voor de ander een kwelling.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
Deelname aan het district kan een tweesnijdend zwaard zijn. Enerzijds biedt het de kans om met de beste spelers uit de regio te trainen en te spelen, en om in de kijker te komen van nationale coaches. Anderzijds kan het leiden tot extra druk, onzekerheid en het gevoel niet op je plek te zijn. Collewijn zelf ervoer dit: "Vanaf de dag dat ik in het district zat, werd ik elke training op IJsseloever begroet met de volgende woorden: ‘Daar is-ie, de jongen van de bond!!’"
De Districtontmoetingsdag (DOD) is een cruciaal moment in het traject van districtshockey. Het is de dag dat je tegen de andere vijf districten speelde, de dag waar de verhoudingen vaak hetzelfde waren. De wedstrijden zijn vaak een showcase voor bondscoaches en scouts, die op zoek zijn naar talent voor de nationale jeugdselecties. De DOD, dat was voor Collewijn de hel op aarde. Een hockeyveld, omringd door bondscoaches en selecteurs, door kritische ogen en oren, die alles zagen en noteerden. Elke verkeerde aanname, elk doelpunt, zelfs elke intentie moesten ze ruiken.
De paradox van de DOD: je speelde tegen andere districten, maar wat telde aan het einde van de dag was niet welk hockeydistrict het beste van Nederland was. Het enige dat telde waren de namen die aan het einde van de dag door de speakers van het clubhuis schalden. Als jouw naam genoemd werd, mocht je dat felbegeerde oranje shirt aantrekken en hoorde je bij de beste spelers van Nederland. Het district was het tussenstation voor Nederlands B en Nederlands A.
Clubcultuur: Meer dan alleen hockey
Naast individuele talentontwikkeling is de clubcultuur een cruciale factor voor het succes van een hockeyvereniging. HC Eemvallei benadrukt het sociale karakter van de club, waar sportiviteit en respect centraal staan. De club biedt een breed scala aan activiteiten, van Funkeys voor de jongste jeugd tot trimgroepen voor veteranen.
De club kent een lange geschiedenis en heeft de laatste jaren een enorme groei doorgemaakt: van de oprichting als MHC Bunschoten op 21 februari 1974, tot de opening in 2008 van het nieuwe clubhuis HC Eemvallei in Amersfoort Noord. In 2013 kwam er vanwege de enorme groei van het aantal leden een tweede locatie bij, Olympus. De volgende stap is het toewerken naar één grote nieuwe locatie zodat onze club nog meer hockeyplezier kan bieden aan bestaande en nieuwe leden.
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
De leden, ouders van leden, vrijwilligers, commissieleden en het bestuur vormen samen het hart van de club. Vele handen maken licht werk! HC Eemvallei is van ons allemaal. Om het voor alle leden, toeschouwers en bezoekende teams gezellig en veilig te houden hebben we een aantal afspraken opgesteld.
De club is actief in het aantrekken van nieuwe leden en het creëren van een open en inclusieve omgeving. In Amersfoort Noord zijn veel nieuwe mensen komen wonen. Als vereniging staan wij erg open voor nieuwe leden en hebben hiermee een belangrijke sociale functie.
Ook de betrokkenheid van sponsoren, zoals Auping Store Amersfoort, draagt bij aan de positieve sfeer binnen de club. Auping Store Amersfoort is sponsor van AMHC en onze Dames 1. Daarom krijg je 10% korting op bijna het hele assortiment omdat je lid bent van onze hockeyclub. Op al lopende acties krijg je 5% extra korting.
Uitdagingen en Kansen
De weg naar de top in de hockeywereld is niet altijd makkelijk. Collewijn beschrijft hoe hij zich soms ongemakkelijk voelde in het district, en hoe hij pas bij Kampong zijn mojo weer terugvond. Hij stond weer in de spits en had het naar zijn zin, in een leuk team, met jongens uit Nieuwegein, Driebergen en dat soort dorpjes. Daar voelde hij zich op zijn gemak.
De druk om te presteren, de concurrentie en de soms harde cultuur kunnen een negatieve impact hebben op jonge spelers. Het is belangrijk dat clubs en coaches aandacht besteden aan het welzijn van de spelers, en een omgeving creëren waarin plezier en ontwikkeling hand in hand gaan.
Lees ook: Een overzicht van de carrière van Chloe Hockey en haar bijdrage aan het Nederlandse hockey.
HC Eemvallei lijkt hierin een goede weg in te slaan, met de focus op het sociale karakter van de club en de open houding naar nieuwe leden. Door een breed scala aan activiteiten aan te bieden en een positieve sfeer te creëren, kan de club een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van jonge hockeytalenten in Amersfoort.
tags: #hockey #amersfoort #jongens #a1