Dit artikel belicht de invloedrijke figuren en gebeurtenissen in de Nederlandse waterpolowereld, met een speciale focus op Harry Vriend en de carrières van verschillende waterpoloërs.
Vroege jaren en opkomst van talent
Piet Reedijk, geboren in 1951, begon zijn zwemcarrière op jonge leeftijd bij het Sportfondsenbad aan de Weteringlaan. Op zevenjarige leeftijd behaalde hij zijn zwemdiploma en ontwikkelde hij zich tot een talentvolle waterpoloër. Fred van der Zwam stimuleerde hem om te gaan waterpoloën. Vanaf 1967 speelde hij in het eerste van DZV en het Nederlandse jeugd waterpoloteam.
Internationale carrière van Piet Reedijk
Reedijk speelde van 1969 tot 1973 in het Nederlands waterpoloteam. Onder leiding van Harry Vriend maakte hij op zijn 18e zijn eerste interland bij het A-team. Hij nam deel aan het EK in Barcelona in 1970, de Olympische Spelen in München in 1972 en de Universiade in Moskou in 1973. In 1972 maakte hij de overstap van Delft naar Zian / Vitesse in Den Haag. Een zwaar auto-ongeluk in 1975 maakte een verdere topsportcarrière onmogelijk. In 1982 stopte hij definitief met waterpolo.
Harry Vriend: Speler, coach en commentator
Harry Vriend was een prominent figuur in de Nederlandse waterpolowereld. Hij nam als speler deel aan de Olympische Spelen van 1960 en 1964. Later werd hij bondscoach en commentator bij NOS Studio Sport. Vriend was trainer van het Nederlands team toen Albert en Jacob Spijker in 1972 in de nationale hoofdmacht werden gekozen. "Het klikte in het begin niet tussen Vriend en mij", vertelt Albert. "Na een paar toernooien met veel geharrewar kon ik vertrekken."
Lenie de Nijs en Harry Vriend
Lenie de Nijs, een bekende zwemster, overleed op 83-jarige leeftijd in Spanje. Ze was getrouwd met Harry Vriend. De Nijs domineerde samen met haar zus Judith het openwaterzwemmen in Nederland en won in 1955 de Zwemkroniekbeker. Ze behaalde zes wereldrecords en werd in 1958 Europees kampioene op de 4x100 meter wisselslag. In oktober 1963 trouwde Lenie de Nijs met waterpolo-international Harry Vriend.
Lees ook: Het leven van Harry Kruyssen
Gerrit Prinsen: Een leven lang waterpolo
Gerrit Prinsen uit Hengelo nam na 68 jaar actief waterpolo afscheid van de sport. Hij begon in 1954 met waterpolo bij Het Weusthag-bad. Prinsen bekleedde diverse functies binnen de club, waaronder voorzitter, trainer, scheidsrechter en zwemleraar. Een dieptepunt in zijn carrière was het overlijden van zijn ploeggenoot Harry Wennink tijdens een wedstrijd.
De Zijl/LGB in Europa
Het waterpoloteam van Vasutas Sportclub uit Boedapest werd tweede in de eerste ronde van het Europacup-toernooi voor bekerwinnaars in Leiden. De Zijl/LGB versloeg de Hongaren met 15-14. De overwinning werd overschaduwd door onenigheid over het winnende doelpunt van Albert Spijker. Stan van Belkum speelde een hoofdrol in de wedstrijd met schitterende acties en doelpunten. Albert en Jacob Spijker, routiniers bij De Zijl, begonnen hun waterpolocarrière halverwege de jaren zestig.
De gebroeders Spijker
Albert en Jacob Spijker maakten deel uit van de eerste gouden lichting van De Zijl. Ze debuteerden in de nationale selectie onder 20 jaar. Albert verliet het sportieve pad kortstondig, maar keerde terug en werd samen met Jacob een vaste waarde in het eerste team van De Zijl. Albert Spijker scoorde de winnende treffer tegen Vasutas in de Europa-Cup.
Heden
Piet Reedijk is nu gepensioneerd en is lid van de Kiwanis Club Delfts Blauw en betrokken bij de speelgoedbank in Delftstede. Hij tennist, golft, skiet en zwemt. Gerrit Prinsen geniet van zijn pensioen na een lange en actieve waterpolocarrière. Albert en Jacob Spijker zijn nog steeds actief betrokken bij De Zijl, als trainers en spelers.
Lees ook: Diepgaande Blik op Zaalvoetbal
Lees ook: Regels van het LEGO Harry Potter Toverschool Toernooi