Het Dutch Open, officieel bekend als het KLM Open vanwege de langdurige sponsoring door de Koninklijke Luchtvaart Maatschappij (KLM), is een van de meest prestigieuze golftoernooien in Nederland en een vast onderdeel van de Europese Tour (tegenwoordig de DP World Tour). Met een rijke historie die teruggaat tot 1912, biedt dit toernooi een fascinerend inzicht in de ontwikkeling van golf in Nederland en daarbuiten.
Beginjaren: 1912-1940
De eerste editie van het Dutch Open, toen nog bekend als het 'Nederlands Internationaal Open Kampioenschap', vond plaats op 1 september 1912 op de Haagsche Golf & Country Club, op de verjaardag van Koningin Wilhelmina. Dit kampioenschap is daarmee een van de oudste toernooien van de European Tour. Alleen het Brits Open (1860), Frans Open (1906), Belgisch Open (1910) en Duits Open (1911) zijn ouder. Het Belgisch Open en het Duits Open bestaan niet meer. Het toernooi werd georganiseerd door de Nederlandse Golf Federatie (NGF), die slechts enkele jaren eerder, in 1910, was opgericht. In deze beginjaren lag de focus voornamelijk op amateurspelers en was het deelnemersveld relatief beperkt. De Engelsman George Pannell, spelend voor Royal Golf Club de Belgique, Antwerpen, won de eerste editie, die over 36 holes werd beslist.
De Eerste Wereldoorlog zorgde voor een onderbreking van het toernooi, maar na de oorlog werd het Dutch Open weer opgepakt en groeide het in populariteit. In 1915 ging het kampioenschap ondanks de oorlog door. Van sterke buitenlandse concurrentie was toen geen sprake, en de amateur Gerry del Court van Krimpen won met een score van 152 slagen voor 36 holes. Del Court van Krimpen was bestuurslid van de Haagsche en een van de oprichters van het Nederlands Golf Comité, de voorloper van de Nederlandse Golf Federatie. In 1917 was Jacob Oosterveer de tweede Nederlandse winnaar, eveneens op de Koninklijke Haagsche.
In 1923 werd de eerste wisselbeker (de Burrows-beker) voor de vijfde maal gewonnen door Henry Burrows. Omdat het een wisselbeker betrof voor de beste professional van het Dutch Open, mocht Burrows de beker dankzij deze prestatie houden. De volgende beker (de Boomer-beker) werd direct drie maal achter elkaar gewonnen door Aubrey Boomer. Ook hij mocht het kleinood mee naar huis nemen.
Naoorlogse Groei: 1945-1970
Na de Tweede Wereldoorlog beleefde het Dutch Open een heropleving. In de jaren vijftig en zestig trok het toernooi steeds meer internationale spelers aan, mede door de wederopbouw en de toenemende welvaart in Europa. Het Dutch Open werd steeds professioneler en een vast onderdeel van de Europese golfkalender. Het toernooi vond plaats op verschillende banen in het land, waaronder de Hilversumsche Golf Club en de Kennemer Golf & Country Club.
Lees ook: Informatie over het Regio Voetbal Toernooi
In 1947 won Joop Rühl het toernooi op de Eindhovensche, als vierde Nederlander en de eerste sinds zeventien jaar. In 1950 werd de Argentijn Roberto de Vincenzo naar Nederland gehaald om te spelen in het Dutch Open, dat toen werd gespeeld op Toxandria. De Belg Flory van Donck won het Open in 1951 voor de vierde maal en voor het eerst op de Kennemer. In 1953 won Van Donck het Open voor de vijfde en laatste keer, ditmaal op de Eindhovensche; hij is met vijf zeges recordhouder.
In 1959 won de Zuid-Afrikaan Sewsunker (Papwa) Sewgolum voor de eerste keer op de Koninklijke Haagsche. Hij won later nog twee keer, beide malen op de Eindhovensche Golf (in 1960 en 1964). Papwa was een zwarte caddie uit Zuid-Afrika van Indische afkomst zonder enige opleiding die na zijn eerste zege in Nederland in eigen land een held werd.
Professionalisering en Europese Tour: 1970-2000
In 1972 werd het Dutch Open officieel opgenomen in de European Tour, wat de status en aantrekkingskracht van het toernooi verder verhoogde. Het prijzengeld steeg, en daarmee ook de kwaliteit van de deelnemers. Grote namen uit de golfwereld, zoals Seve Ballesteros, Bernhard Langer en Colin Montgomerie, namen deel aan het toernooi en gaven een internationaal tintje aan het evenement. In deze periode werd KLM de titelsponsor, wat het toernooi extra financiële stabiliteit en zichtbaarheid gaf.
In 1989 vond de langste play-off in de geschiedenis van de DP World Tour plaats, waarbij José María Olazábal na negen extra holes op de Kennemer de winnaar werd.
Hedendaagse ontwikkelingen: 2000-heden
In de 21e eeuw heeft het Dutch Open zich verder ontwikkeld tot een van de hoogtepunten van de Europese golfkalender. Het toernooi trekt jaarlijks duizenden toeschouwers en heeft bijgedragen aan de populariteit van golf in Nederland. Moderne locaties zoals The Dutch in Spijk en de Bernardus Golf in Cromvoirt hebben het toernooi gehost en bieden state-of-the-art faciliteiten die aansluiten bij de eisen van de huidige topspelers.
Lees ook: Informatie over het Volleybal Jeugd Toernooi in Vaassen
In 2003 won Maarten Lafeber zijn eerste toernooi op de Europese Tour in eigen land, op de Hilversumsche Golfclub. In 2013 won Joost Luiten voor het eerst het toernooi in eigen land, op de Kennemer. In 2016 herhaalde Luiten dit kunstje door te winnen op The Dutch.
In 2022 debuteerde het 14-jarig talent Lev Grinberg als jongste deelnemer ooit aan het KLM Open.
Het prijzengeld van het KLM Open is in 2025 verhoogd van 2,5 naar 2,75 miljoen dollar.
Belangrijke momenten en kampioenen
Het Dutch Open heeft door de jaren heen vele memorabele momenten gekend. Een van de meest opmerkelijke prestaties was die van Seve Ballesteros, die het toernooi in 1976 op 19-jarige leeftijd won en daarmee de jongste winnaar in de geschiedenis van de European Tour werd. Ballesteros zou later nog twee keer winnen, in 1980 en 1986, waarmee hij zijn stempel op het toernooi drukte.
In de jaren negentig zagen we topprestaties van onder andere Lee Westwood, die het toernooi in 1999 en 2000 won. In recentere jaren hebben spelers zoals Thomas Pieters (2015) en Sergio Garcia (2022) hun naam toegevoegd aan de lijst van prestigieuze winnaars.
Lees ook: Padelclubs en toernooien Rijswijk
Impact op het Nederlandse Golf
Het Dutch Open heeft een aanzienlijke impact gehad op de ontwikkeling van golf in Nederland. Het toernooi heeft niet alleen bijgedragen aan de groei van de sport op amateurniveau, maar heeft ook een platform geboden voor Nederlandse golfers om zich te meten met de besten ter wereld. Spelers zoals Joost Luiten, die het toernooi in 2013 en 2016 won, zijn uitgegroeid tot nationale sporthelden en hebben de jeugd geïnspireerd om te beginnen met golf.
Toekomstperspectieven
Met de voortdurende steun van sponsors en de blijvende populariteit van golf, ziet de toekomst van het Dutch Open er rooskleurig uit. De organisatie blijft streven naar het aantrekken van de beste spelers ter wereld en het bieden van een onvergetelijke ervaring voor toeschouwers. Innovaties in de toernooiorganisatie en de inzet voor duurzaamheid zullen ervoor zorgen dat het Dutch Open een toonaangevend evenement blijft binnen de Europese Tour. Het KLM Open 2026 wordt gespeeld van 4 t/m 7 juni op The International bij Amsterdam.
Locaties door de jaren heen
Het KLM Open is op twaalf verschillende golfbanen georganiseerd. De Koninklijke Haagsche Golf en Country Club was de eerste gastheer en heeft het toernooi 21 keer georganiseerd. De Hilversumsche Golf Club spant de kroon met 27 edities, gevolgd door de Kennemer. Andere locaties waren de Noordwijkse, Eindhovensche, Utrechtse Golf Club De Pan, Toxandria, Rosendaelsche, Domburgsche, The Dutch en Bernardus Golf. The International is in 2024 voor de derde keer gastheer van het KLM Open.
Nederlandse Winnaars
Het Dutch Open is acht keer gewonnen door zes verschillende Nederlanders:
- Gerry del Court van Krimpen (1915)
- Jacob Oosterveer (1917)
- Dirk Oosterveer (1919, 1930)
- Joop Rühl (1947)
- Maarten Lafeber (2003)
- Joost Luiten (2013, 2016)
Jubileum en Amsterdam 750 jaar
Amsterdam viert in 2025 het 750-jarig bestaan van de stad en het KLM Open draagt een steentje bij aan de viering. Het thema Amsterdam 750 jaar komt op diverse manieren terug in de 105de editie van het ‘Dutch Open’. Zo krijgen leden van Amsterdamse golfclubs korting op een ticket en ontvangt elke 750ste bezoeker aan het toernooi consumptiemuntjes. Ook worden kinderen bij GOLF RAAK! betrokken.
tags: #golf #luiten #toernooi #geschiedenis