Op vrijdag 4 maart 2022 werd de Eredivisiewedstrijd tussen Vitesse en Sparta Rotterdam in het Gelredome stadion in Arnhem gestaakt. De wedstrijd werd stilgelegd in de blessuretijd, nadat Sparta-doelman Maduka Okoye was geraakt door een beker die vanaf de tribune was gegooid. Eerder die avond was er ook al een supporter het veld opgekomen en had een vuurwerkbom vlakbij een cameraman ontploft. Sparta stond op dat moment met 0-1 voor. De gebeurtenissen zorgden voor veel opschudding en vragen over de veiligheid in de stadions. Hieronder volgt een overzicht van de gebeurtenissen en de nasleep.
De incidenten tijdens de wedstrijd
De wedstrijd tussen Vitesse en Sparta was voorafgaand aan de wedstrijd al beladen, doordat Vitesse de wedstrijd had uitgeroepen tot 'wedstrijd van de vrede' om aandacht te vragen voor de oorlog in Oekraïne. Tijdens de wedstrijd zelf waren er echter diverse incidenten die uiteindelijk leidden tot het staken van de wedstrijd.
- Veld bestorming: Een toeschouwer kwam het veld op en ging de confrontatie aan met Sparta-doelman Maduka Okoye.
- Bekogeling Okoye: Okoye werd in de blessuretijd geraakt door een drinkbeker die vanaf de tribune werd gegooid. Supporters van Vitesse namen het hem kwalijk dat hij tijd rekende.
- Vuurwerkbom: Er ontplofte een vuurwerkbom vlakbij een cameraman van ESPN. De man kwam met de schrik vrij, maar Vitesse-directeur Van Wijk veroordeelde ook dit incident.
De reacties direct na het staken
Direct na het staken van de wedstrijd waren er verschillende reacties.
- Pascal van Wijk (algemeen directeur Vitesse): Sprak van een "zwarte dag in de geschiedenis van Vitesse" en schaamde zich diep.
- Henk Fraser (trainer Sparta): Gaf aan dat Sparta Rotterdam het in blessuretijd gestaakte uitduel met Vitesse niet meer wilde hervatten. "Laten Vitesse en de KNVB dit maar oplossen," zei hij.
- KNVB: Liet weten dat het incident werd onderzocht door de tuchtcommissie.
De KNVB en de beslissing over het restant van de wedstrijd
Na het staken van de wedstrijd startte de KNVB een onderzoek naar de incidenten. De aanklager betaald voetbal beoordeelde of er sprake was van schuld aan het niet uitspelen van de wedstrijd. Nadat de scheidsrechter de wedstrijd had stilgelegd vanwege ernstige wanordelijkheden die ook het veld bereikten, gaf Sparta aan zich niet veilig te voelen om verder te voetballen. De scheidsrechter heeft vervolgens de belangen van alle betrokkenen afgewogen en zelfstandig de keuze gemaakt om de wedstrijd definitief te staken.
Het bestuur betaald voetbal van de KNVB had drie opties:
Lees ook: Korfbal: procedures na een gestaakte wedstrijd
- De tussenstand (0-1) als eindstand aanmerken.
- De wedstrijd in zijn geheel opnieuw laten spelen.
- De wedstrijd verder laten spelen vanaf het moment van staken.
Uiteindelijk besloot het bestuur betaald voetbal van de KNVB dat het restant van de wedstrijd (zes minuten blessuretijd) moest worden uitgespeeld. Dit werd besloten op basis van het feit dat dit het beste zou passen bij een eerlijk verloop van de competitie, waarbij wedstrijden zoveel als mogelijk op het veld beslist moeten worden. Het restant van de wedstrijd zou zonder publiek worden gespeeld. Een datum waarop de resterende zes minuten gespeeld konden worden, werd zo snel mogelijk door de voetbalbond vastgesteld.
Eerdere incidenten met Vitesse-supporters
Het was niet de eerste keer dit seizoen dat Vitesse-supporters zich van hun slechtste kant lieten zien. Zo was er eerder al een vooronderzoek gestart naar wangedrag van Vitesse-supporters tijdens de uitwedstrijd bij FC Utrecht op 20 februari. Tijdens die wedstrijd werd er met vuurwerk gegooid vanuit het uitvak. Vitesse had destijds al afstand genomen van het gedrag van een deel van de aanhang en excuses aangeboden.
Ook was de aanklager van de KNVB bezig met een tuchtzaak van de gestaakte wedstrijd tussen CWO en Vitesse Delft in de tweede klasse E van het zaterdagvoetbal. Dat duel werd gestaakt, nadat CWO na vermeende racistische opmerkingen van de scheidsrechter van het veld liep. De aanklager heeft CWO inmiddels schuldig bevonden aan het niet-uitspelen van het duel doordat de spelers van die Vlaardingse club van het veld zijn gelopen. De aanklager legt CWO echter geen straf op.
De gevolgen voor Vitesse en Sparta
De gestaakte wedstrijd en de incidenten hadden gevolgen voor zowel Vitesse als Sparta.
- Vitesse: De club werd geconfronteerd met een negatief imago en moest maatregelen nemen om herhaling van dergelijke incidenten te voorkomen. Algemeen directeur Pascal van Wijk sprak van een "zwarte bladzijde" in de clubhistorie.
- Sparta: De ploeg moest voor een paar minuten opnieuw naar Arnhem afreizen om het restant van de wedstrijd te spelen. Trainer Henk Fraser gaf aan dat hij niet wilde dat zijn ploeg de kansen zou vergooien in die vijf minuten.
Lees ook: Unibet's beleid voor afgebroken wedstrijden uitgelegd
Lees ook: Alles wat je moet weten over het KNVB Reglement bij gestaakte wedstrijden