Na afloop van het Eredivisie-seizoen is het tijd voor de play-offs. Hierin strijden de best geklasseerde teams die nog geen Europees ticket hebben bemachtigd om een plek in de UEFA Conference League. Dit 'toetje' van het seizoen levert spanning, spektakel en een felbegeerd ticket op voor Europees voetbal. In dit artikel wordt dieper ingegaan op de details van de play-offs voor Europees voetbal in de Eredivisie, inclusief de deelnemende teams, het speelschema, de inzet en de recente veranderingen in de opzet.
Wat zijn de Eredivisie Play-offs?
Na afloop van de competitie strijden in principe de nummers vijf tot en met acht van de Eredivisie om het laatste Nederlandse ticket voor Europees voetbal. Na afloop van het Eredivisie-seizoen 2024/2025 is het tijd voor de play-offs. Hierin strijden de best geklasseerde teams die nog geen Europees ticket hebben bemachtigd om een plek in de UEFA Conference League. Dit 'toetje' van het seizoen levert spanning, spektakel en een felbegeerd ticket op voor Europees voetbal.
De Deelnemers in 2025
Normaal gesproken nemen de nummers 5, 6, 7 en 8 van de Eredivisie deel aan de play-offs om Europees voetbal. Echter, in 2025 is daar een extra club bijgekomen: de nummer negen. De clubs voor de play-offs zijn bekend: FC Twente, AZ, Heerenveen en NEC strijden om het laatste ticket voor Europees voetbal. Na afloop van het reguliere Eredivisieseizoen nemen deze vier ploegen het in een knock-outformat tegen elkaar op. Doordat Go Ahead al verzekerd zijn van een Europees ticket voor de groepsfase van de Europa League, schuift het beschikbare play-offticket door. Daardoor krijgt de nummer negen dit seizoen alsnog de kans om zich via de nacompetitie te plaatsen voor Europees voetbal.
Speelschema van de Eredivisie Play-offs 2025
De play-offs Europees voetbal in de Eredivisie worden in mei 2025 afgewerkt. De halve finales zijn gespeeld op donderdag 22 mei 2025 om 18:45 en 21:00 uur. AZ nam het in de halve finale op tegen SC Heerenveen, terwijl FC Twente tegen NEC speelde.
Halve Finales: Donderdag 22 mei 2025
Zowel AZ als SC Heerenveen ging met een goed gevoel de Eredivisie play-offs in, maar de Alkmaarders hadden in eigen huis geen kind aan de Friezen. Binnen slechts drie minuten kwam AZ op 1-0 en de thuisploeg ging zelfs met een 3-0 voorsprong de kleedkamer in. De doelpuntenmaker(s)? Driemaal Mexx Meerdink. In de tweede helft deed AZ rustig aan en werd SC Heerenveen uiteindelijk met 4-1 verslagen. Net als AZ - SC Heerenveen werd FC Twente - NEC een spektakelstuk. Desondanks wist FC Twente, weliswaar na verlenging (3-2), de wedstrijd over de streep te trekken en zich de plaatsen voor de finale van de Eredivisie play-offs.
Lees ook: Analyse van de Ierse hockey finale kwalificatie
Finale: Zondag 25 mei 2025 (AZ - FC Twente)
De finale wordt gespeeld op zondag 25 mei om 18:00 uur in het stadion van de hoogst geklasseerde finalist: het AFAS Stadion. AZ - FC Twente (18:00 uur). AZ is wat ons betreft de terechte favoriet voor de Eredivisie play-offs en dus voor een ticket voor de tweede voorronde van de Conference League. In de competitie eindigde AZ drie punten boven FC Twente, de Alkmaarders wonnen in speelronde 33 met 2-3 van FC Twente én AZ verkeert in een betere vorm dan de bezoekers. Weet AZ in eigen huis de favorietenrol tegen FC Twente waar te maken?
Waar wordt de finale van de Eredivisie play-offs gespeeld?
De finale wordt gespeeld bij de club die in de reguliere Eredivisie het hoogst is geëindigd. AZ eindigde in de Eredivisie drie punten boven tegenstander FC Twente en dus wordt de finale van de play-offs gespeeld in het AFAS Stadion.
Wat staat er op het spel?
De winnaar van de Eredivisie play-offs bemachtigt een plek in de tweede kwalificatieronde van de UEFA Conference League voor het seizoen 2025/2026. Dit ticket geeft toegang tot het Europese hoofdtoernooi - en daarmee het felbegeerde Europees voetbal.
Scheidsrechterlijke leiding
Serdar Gözübüyük fluit zondag 25 mei de finale van de play-offs om een Europees ticket tussen AZ en FC Twente. Gözübüyük wordt aan de zijlijnen geassisteerd door Erwin Zeinstra en Patrick Inia. Robin Hensgens is de vierde official. Vanuit het ARAG Replay Center in Zeist kijkt Pol van Boekel mee als VAR, geassisteerd door Stefan de Groot.
Recente Wijzigingen in de Opzet
Sinds het seizoen 2023/2024 bestaat de nacompetitie uit enkele ontmoetingen. Zowel de halve finales als de finale worden beslist in één wedstrijd, gespeeld bij de hoogst geklasseerde club. Tot seizoen 2022/2023 werden deze duels nog gespeeld over twee wedstrijden. Die dubbele ontmoetingen zijn vervangen om het aantal duels te beperken.
Lees ook: Voorbeschouwing op de bekerstrijd
Invloed van de KNVB Beker
Go Ahead Eagles heeft AZ in een zinderde finale van de TOTO KNVB Beker verslagen. De positie van de Go Ahead op de Eredivisie-ranglijst heeft directe impact op de opzet van de play-offs. Als de bekerwinnaar bij de beste vier eindigt in de Eredivisie, schuiven de tickets voor Europees voetbal door en worden de play-offs betwist door de nummer zes tot en met negen. Als de bekerwinnaar op een play-offplek eindigt (nummer vijf tot en met acht), dan neemt de nummer negen van de Eredivisie de plek van de bekerwinnaar over in de play-offs. In het minst realistische scenario, waarin de bekerwinnaar niet bij de beste acht teams in de Eredivisie eindigt, worden de play-offs gespeeld door de nummer vijf tot en met acht.
Geschiedenis van de Play-offs
Sinds het seizoen 2008/2009 strijden de nummers 5 t/m 8 van de Eredivisie jaarlijks om een Europees ticket via de play-offs. De eerste winnaar was NAC Breda in 2009. Andere succesvolle clubs zijn FC Utrecht (recordhouder met 4 zeges), Vitesse, AZ en Feyenoord. Tot en met het seizoen 2022/2023 werden zowel de halve finales als de finale nog over twee wedstrijden gespeeld. Sinds 2023/2024 is deze opzet veranderd, met enkele knock-outduels waarbij de hoogst geklasseerde club thuis speelt.
Play-offs Promotie/Degradatie
Na afloop van het reguliere seizoen starten ook direct de play-offs Eredivisie promotie/degradatie. In de eerste ronde treffen zes clubs elkaar in het gevecht om promotie naar het hoogste niveau. Ook in de Keuken Kampioen Divisie wordt een soortgelijk systeem gehanteerd in de vorm van promotie-degradatie play-offs. Hierin strijden onder andere de vier periodekampioenen samen met andere hooggeplaatste clubs om promotie naar de Eredivisie, te beginnen bij de eerste ronde van de nacompetitie.