De Engelse voetbalcompetities vormen een complex en fascinerend systeem, met de Premier League als onbetwiste top. Van de intense wedstrijden en fanatieke supporters tot de rijke historie en iconische derby's, het Engelse voetbal heeft een unieke aantrekkingskracht op voetballiefhebbers wereldwijd. Dit artikel biedt een uitgebreid overzicht van de verschillende competities, de meest succesvolle clubs en spelers, en de unieke aspecten die het Engelse voetbal zo bijzonder maken.
Een korte geschiedenis van de Premier League
De Premier League zag in 1992 het levenslicht, als een reactie op de verloedering van het Engelse voetbal in de jaren 80. Gammele stadions, hooliganisme en een teruglopend aantal bezoekers teisterden de sport. Andere Europese competities, zoals de Spaanse en Italiaanse, werden steeds aantrekkelijker voor spelers en supporters. Na het Heizeldrama werden Engelse clubs zelfs voor vijf jaar uitgesloten van Europese competities, wat de noodzaak tot verandering nog verder benadrukte.
De oplossing was het afschaffen van de "First Division of the Football League", die sinds 1888 de hoogste Engelse competitie was. De in 1992-1993 opgerichte Premier League trok nieuwe sponsors aan en zag de tv-gelden weer stijgen. Tegenwoordig wordt de Premier League vaak gezien als de meest attractieve en sterkste competitie ter wereld.
Structuur en competitie
Het Premier League-seizoen loopt van augustus tot mei. Elke club speelt 38 wedstrijden, twee keer tegen elke andere club (thuis en uit). Een overwinning levert 3 punten op, een gelijkspel 1 punt en een verlies 0 punten. De teams worden gerangschikt op basis van het aantal behaalde punten. Bij een gelijk aantal punten is het doelsaldo doorslaggevend.
De Premier League bestaat uit 20 clubs, waaronder ook clubs uit Wales kunnen zich kwalificeren. De vier beste clubs plaatsen zich direct voor de Champions League, terwijl de nummer 5 zich plaatst voor de Europa League. Engeland mag nog twee clubs doorsturen, de winnaars van de FA Cup en de Carabao Cup. De laatste drie teams degraderen en de beste drie Championship-teams promoveren naar de Premier League.
Lees ook: Engelse Gedichten Wedstrijd: Regels Uitgelegd
Promotie en degradatie
Een van de meest opvallende kenmerken van het Engelse voetbalsysteem is het promotie- en degradatiesysteem. Aan het einde van elk seizoen degraderen de onderste drie teams van de Premier League naar de EFL Championship, de tweede divisie. De twee beste teams van de Championship promoveren automatisch, terwijl de teams die tussen de 3e en 6e plaats eindigen, deelnemen aan play-offs om het derde promotieticket. De winnaar van deze play-offs promoveert naar de Premier League.
Kwalificatie voor Europees voetbal
Premier League-clubs kunnen zich kwalificeren voor Europese competities zoals de UEFA Champions League, de UEFA Europa League en de UEFA Europa Conference League. De vier beste teams kwalificeren zich direct voor de Champions League. Er zijn ook Europese tickets te verdienen via de FA Cup en de EFL Cup. De winnaar van de FA Cup kwalificeert zich voor de Europa League en de winnaar van de EFL Cup voor de Conference League. Als de winnaar van de FA Cup of EFL Cup zich al via de Premier League heeft gekwalificeerd voor een Europese competitie, schuift het Europese ticket door naar het eerstvolgende team in de Premier League dat zich nog niet heeft gekwalificeerd.
De meest succesvolle clubs
Met 13 titels is Manchester United de meest succesvolle club in de geschiedenis van de Premier League. Andere succesvolle clubs zijn Manchester City (8 titels), Chelsea (5 titels), Arsenal (3 titels) en Liverpool (1 titel). Traditioneel spreekt men in Engeland van "De grote 4 clubs": Arsenal, Chelsea, Manchester United en Liverpool. Tegenwoordig is de competitie spannender dan ooit en horen teams als Manchester City en Tottenham Hotspur ook bij de absolute top.
- Manchester United: Historisch gezien de grootste club van Engeland, met 20 titels.
- Arsenal: Traditioneel lid van "de grote 4", speelt altijd verzorgd en attractief voetbal.
- Manchester City: De laatste jaren dominant in de Premier League, met een team van absolute wereldallure.
- Liverpool: Een absolute smaakmaker van de Premier League, de laatste jaren nationaal en internationaal succesvol.
- Tottenham Hotspur: De jeugd staat centraal bij Tottenham Hotspur, dat tegenwoordig meespeelt om de prijzen.
- Chelsea: Na de nodige investeringen van miljardair Roman Abramovich is Chelsea weer ontzettend sterk.
Naast de top zes zijn er nog vele andere interessante clubs met naam en faam, zoals West Ham United, Everton, Southampton en Leicester City.
Historische Premier League-feitjes
- Manchester United heeft nog nooit een Premier League-wedstrijd verloren in Old Trafford als ze tijdens de rust voor stonden.
- Er zijn maar 3 spelers die geboren zijn na de oprichting van de Premier League (1992) die een hattrick hebben gescoord: Romelu Lukaku, Harry Kane en Raheem Stirling.
- De Premier League is te bekijken in 212 landen, met een potentieel bereik van meer dan 5 miljard mensen.
- Ryan Giggs is de speler die het vaakst is gewisseld in de Premier League, namelijk 134 keer.
- Mario Balotelli heeft in zijn hele Premier League-carrière slechts 1 assist op zijn naam staan, maar wel een belangrijke: voor de titelwinnende goal van Sergio Agüero namens City tegen Queens Park Rangers.
- Alan Shearer is de topscorer aller tijden van de Premier League, met 260 goals.
Derby's in de Premier League
Vele voetbalfans kiezen ervoor om een voetbalreis naar een derby in de Premier League te boeken. Deze beladen wedstrijden zijn altijd net wat specialer dan de normale wedstrijden. De magie in het stadion is altijd erg speciaal.
Lees ook: Jouw Ultieme Bron voor het EK Vrouwenvoetbal
- Manchester City - Manchester United: Een van de mooiste affiches van het seizoen, tussen twee grote rivalen.
- Tottenham - Arsenal: Ook wel bekend als de slag om Noord-Londen, een derby die de laatste jaren als nooit tevoren leeft.
- Manchester United - Liverpool: Geen officiële derby, maar in Engeland staat deze wedstrijd bekend als de North West derby, de "El clásico" van de Premier League.
- Liverpool - Everton: Een echte stadsderby, beter bekend als de Merseyside derby, die bekend staat als de meest vriendschappelijke derby in de Premier League.
Bekende voetbalstadions
De stadions in de Premier League zijn architectonisch vaak indrukwekkend. De laatste jaren hebben veel grote clubs upgrades laten uitvoeren of zelfs geheel nieuwe stadions laten bouwen.
- Etihad stadion: De thuisbasis van Manchester City sinds 2002, met een capaciteit van 55.000 bezoekers.
- Old Trafford: Het op één na grootste stadion in Engeland, de thuisbasis van Manchester United sinds 1910, met een capaciteit van 76.100 bezoekers.
- Stamford Bridge stadion: De thuisbasis van Chelsea, dat op het punt staat om haar capaciteit uit te breiden naar 60.000 fans.
- Emirates stadion: De thuisbasis van Arsenal sinds 2006, met een capaciteit van 60.338 bezoekers.
- Tottenham Hotspur Stadium: Een van de meest moderne stadions ter wereld, met een capaciteit van 62.062 bezoekers.
- Anfield Road: De thuisbasis van Liverpool sinds 1892, met een capaciteit van 54.074 bezoekers.
Premier League Hall of Fame
De Premier League heeft sinds haar oprichting de meest fantastische spelers ter wereld aangetrokken. Enkele legendarische voetballers die voor eeuwig in de geschiedenisboeken zullen staan zijn:
- Rio Ferdinand: Speelde 455 wedstrijden voor Manchester United en won 6 keer de Premier League.
- Dennis Bergkamp: Een Nederlander die onlosmakelijk verbonden is met Arsenal, en veel prijzen heeft gepakt met de club.
- Michael Owen: De jongste speler in de Premier League die het illustere aantal van 100 goals wist te scoren.
- John Terry: Jarenlang de aanvoerder van Chelsea en het Engelse nationale team, en meerdere malen uitgeroepen tot verdediger van het jaar.
De Engelse voetbalpiramide
Onder de Premier League bevindt zich een uitgebreide voetbalpiramide, met verschillende niveaus en competities:
- EFL Championship: De tweede divisie van Engeland, met veel cultclubs en sfeervolle stadions.
- League One: Het derde niveau van Engeland, bekend om zijn fysieke spel en onbekende clubs.
- League Two: Het vierde niveau van Engeland, met 24 teams die strijden om promotie naar de League One.
- National League: Het vijfde niveau van Engeland, officieel nog profvoetbal, maar dicht tegen amateurvoetbal aan.
- League North & League South: Het zesde niveau van Engeland, onderverdeeld in twee competities.
Onder de National League South en North bevinden zich nog meer competities, zoals de Northern Premier, Southern Premier Central, Southern Premier South en de Isthmian Premier. Al deze competities vormen het zevende niveau van Engeland en zijn amateurcompetities.
Lees ook: Bandy uitgelegd
tags: #Engelse #voetbal #competities #namen