Ajax heeft recentelijk Ko Itakura gecontracteerd, een 28-jarige verdediger uit Yokohama. Zijn komst zou wel eens kunnen leiden tot een significante toename van de populariteit van Ajax in Japan. Tom Aotchson, een in Tokio woonachtige Ajax-fan, geeft inzicht in hoe de transfer aan de andere kant van de wereld wordt ontvangen. Hij volgt Ajax al jaren op de voet en is bekend door zijn Ajax-tekeningen.
De Eerste Japanse Ajacied: Een Historisch Moment
Itakura tekende afgelopen vrijdag een vierjarig contract bij Ajax. Tom Aotchson reageert nuchter op het feit dat 'zijn Ajax' nu voor het eerst een speler uit zijn thuisland heeft gecontracteerd. Hij feliciteert Ko Itakura en de Ajax-directie met het realiseren van deze primeur. Tom voelt niet per se een speciale band met Itakura, puur omdat hij Japans is. Voor hem is elke speler die bij Ajax komt een Ajacied, en hij wil ze allemaal evenveel steunen.
Hoge Verwachtingen van Itakura
De Ajax-fan heeft wel hoge verwachtingen van zijn landgenoot. Hij beschouwt Itakura als een 'sterke kracht' voor de Amsterdammers. Tom benadrukt dat het pas echt bijzonder wordt zodra Itakura in de komende wedstrijden te zien is. Op basis van eerdere wedstrijden en videobeelden is het volgens hem al duidelijk dat Itakura een kwaliteitsverdediger is.
Ajax' Populariteit in Japan
Ajax geniet een uitstekende reputatie in Japan als een prestigieuze club, vooral vanwege de uitmuntende jeugdopleiding. Het vermogen van de club om jong talent op te leiden wordt zeer gewaardeerd door Japanse voetbalfans. Door de samenwerking met Gamba Osaka waren de verwachtingen rond talentontwikkeling hooggespannen. Het dragen van rugnummer 4 bij Ajax wordt in Japan als een grote eer gezien.
Itakura's Impact op de Japanse Voetbalfans
De transfer van Itakura naar Ajax leeft enorm onder de voetbalfans in Japan. Spelen voor een prestigieuze club als Ajax wordt als iets heel bijzonders gezien. De transfer zorgt er bovendien voor dat meer Japanse voetbalfans geïnteresseerd raken in het volgen van Ajax. Er zijn hoge verwachtingen voor zijn verdere ontwikkeling bij de club.
Lees ook: Het verhaal van Fred Klaassen
Itakura's Ervaring en Verwachtingen
Tom heeft Itakura vooral zien spelen toen de verdediger bij FC Groningen speelde, maar ook in de Bundesliga zag hij de verdediger soms in actie. Itakura heeft inmiddels 37 interlands gespeeld voor de nationale ploeg van Japan, waardoor hij veel ervaring meebrengt. Tom verwacht dat hij rustig blijft in gevaarlijke situaties dicht bij het doel en dat hij een sterke mentaliteit heeft. Hij hoopt dat dit kan leiden tot het aantrekken van nog meer talentvolle spelers. Met Itakura erbij zullen de jongere spelers ook meer zelfvertrouwen krijgen.
Davy Klaassen en Itakura
Tom vertelt dat Davy Klaassen op dit moment zijn favoriete Ajax-speler is, maar Itakura komt al in de buurt. Op basis van wat hij tot nu toe van zijn spel heeft gezien, denkt Tom dat de dag waarop hij fan van hem wordt niet ver weg is.
Voetbalregels en Speeltijd
Voetbal is een geliefde sport met veel afspraken en regels die het er niet altijd even leuk en makkelijk op maken. Hoewel regels nodig zijn, kunnen ze veranderd worden om de juiste reden. Een voorbeeld hiervan is de buitenspelregel, die onbewust vaak voorkomt en de doorloop van het spel niet ten goede komt. Een voetbalwedstrijd duurt 90 minuten, maar er wordt gemiddeld slechts iets meer dan 50 minuten echt gespeeld. De rest van de tijd gaat verloren aan overtredingen en valpartijen. Zuivere speeltijd zou inhouden dat de tijd dat de wedstrijd stil ligt wordt bijgehouden en erbij komt.
7 tegen 7 Voetbal
Een wedstrijd in 7 tegen 7 leent zich uitstekend voor situaties waarin het lastig is om voldoende mensen bij elkaar te krijgen. De spelregels bij deze vorm van voetbal zijn net even anders. Nu is het zo dat je vanaf elke plek gericht op het doel mag schieten. Het kan een leuke wijziging zijn, wanneer je afspreekt dat dit enkel vanaf een bepaald punt mag. Zeker als er op een kleiner veld of bijvoorbeeld in een zaal voetbal gespeeld wordt, is dit aan te raden. Hoewel een keeper doorgaans zijn eigen training en aandachtspunten heeft, kan het voor het spel leuk zijn om af te spreken dat steeds de achterste speler als keeper fungeert. Dit maakt het spel veelzijdiger, omdat elke persoon elke positie in kan nemen.
Talentherkenning in het Voetbal: Het Geboortemaandeffect
Het hele jaar door zoeken scouts naar talent op de Nederlandse voetbalvelden. De beste voetballertjes verdienen een stage bij een professionele voetbalclub en belanden in hun jeugdopleiding. Of je dat kunt bereiken, hangt af van veel factoren, zoals discipline en mentale weerbaarheid. Dat heeft te maken met het scoutingssysteem van (amateur)clubs. Een speler die op 1 januari 2008 ter wereld is gekomen, is volgens de clubs net zo oud als een speler die op 31 december 2008 geboren werd. Hoewel een jaar niet erg veel lijkt, betekent een heel jaar op de leeftijd van een gemiddelde F-pupil enorm veel. Iemand uit januari is in de praktijk een jaar verder in zijn ontwikkeling: fysiek, technisch en vooral mentaal scheelt een jaar erg veel.
Lees ook: Klaassen's evenementen en prestaties in detail
Nederland is niet het enige land waarin het peildatum-probleem zich voordoet. Zo hanteren ook landen als Argentinië, Brazilië en Spanje nieuwjaarsdag als overgangsdatum. Dit werd op het WK onder 20, dat destijds in Nederland georganiseerd werd, pijnlijk duidelijk. Uit een willekeurige groep van 168 voetballers bleek maar liefst 42% geboren te zijn in januari, februari of maart. Slechts 10% van deze jongens kwam uit de maanden oktober, november en december. Het geboortemaandeffect, ook wel het relatieve leeftijdseffect genoemd, is niet alleen van toepassing op het voetbal, maar komt ook voor in andere sporten (zoals ijshockey) en in het onderwijs.
Onderzoek naar Geboortedata van Nederlandse Voetballers
De geboortedata van de 989 voetballers uit de eredivisie en de Jupiler League zijn onderzocht. De onderzochte spelers kwamen vóór de winterstop allemaal uit in de twee hoogste divisies van het Nederlandse voetbal. Zo’n 32% van alle voetballers in Nederland is in de maanden januari, februari en maart op de wereld gezet. Als we een opsplitsing maken tussen spelers die vóór en ná 1 januari 1991 geboren zijn, zien we iets opmerkelijks. Profvoetballers van na 01-01-1991 zijn nóg vaker in de eerste maanden van het jaar geboren. Voor de spelers die vóór 1991 geboren zijn, ligt de piek in augustus, september en oktober. Vroeger lag de peildatum op 1 augustus. Uit onderzoek van sportpsychologen Jurjen Holsheimer en Ad Dudink kwam naar voren dat destijds de meeste profvoetballers jarig waren in de maanden augustus, september en oktober.
Geboortemaandeffect en Posities in het Veld
Hoewel er dus duidelijk geboortemaandeffect optreedt bij spelers uit of na 1991, geldt dit niet voor alle posities. Bij de verdedigers ligt dit anders. Van alle defensieve krachten in de eredivisie komt 15% uit januari, terwijl februari (13,9%) en april (12,3%) de top-drie completeren. Het lijkt er dus op dat de Nederlandse verdedigers vooral de voetballers zijn die op 7-jarige leeftijd fysiek verder waren dan de leeftijdsgenootjes uit latere maanden. Volgens Steve Lawrence, consultant voor Cruyff Football en Ajax, is het geen toeval dat het effect bij verdedigers groter is. Trainers zetten de oudste spelers, degene die dus fysiek het verste zijn, meestal achterin. De spelers die wél iets kunnen met de bal, mogen dan de andere posities bekleden.
Oplossingen voor het Geboortemaandeffect
Het geboortemaandeffect lijkt een structureel probleem in het internationale voetbal; er gaat veel talent verloren. Echter, volgens Lawrence is dit relatief makkelijk op de lossen. Hij denkt dat het de beste oplossing is om een gemiddelde leeftijd in een team te introduceren. Een andere oplossing zou volgens hem kunnen zijn om de peildatum jaarlijks drie maanden te verplaatsen. Op het moment ligt deze op 1 januari, wat dus inhoudt dat hij volgend jaar op 1 april komt te liggen en het jaar daarop op 1 augustus.
Lees ook: Het leven van Harry Kruyssen
tags: #davy #klaassen #honkbal #achtergrond