De maand april is traditioneel een drukke en opwindende periode voor dartliefhebbers, met een gevarieerd aanbod aan toernooien georganiseerd door de Professional Darts Corporation (PDC). Van de prestigieuze Premier League Darts tot de doordeweekse Players Championship-evenementen en diverse Euro Tour-toernooien in het weekend, er is voor elk wat wils. Dit artikel geeft een overzicht van de PDC-evenementen die in april plaatsvinden, inclusief locaties, belangrijke data en andere relevante informatie.
Players Championship: De Basis voor Succes
De maand begint traditioneel met Players Championship-toernooien. Deze reeks van 34 niet-televisie evenementen biedt PDC Tour Card-houders de kans om waardevolle rankingpunten en prijzengeld te verdienen. Met een prijzenpot van £125.000 per evenement, waarvan £15.000 voor de winnaar, zijn deze toernooien cruciaal voor spelers die zich willen kwalificeren voor de televisietoernooien en de Players Championship Finals.
Het deelnemersveld van een Players Championship-toernooi bestaat doorgaans uit de 128 PDC Tour Card-houders. Indien een Tour Card-houder zich niet inschrijft of zich later terugtrekt, worden de hoogst geklasseerde spelers op de Challenge Tour Order of Merit uitgenodigd om de vrijgekomen plekken op te vullen. Het spelen van Players Championship-toernooien is voor spelers de enige route om zichzelf toegang te verschaffen tot deelname aan de Players Championship Finals. Aan het einde van het seizoen mogen de 64 beste spelers meedoen aan het eindtoernooi.
European Tour Qualifiers: De Weg naar Europees Succes
Naast de Players Championships zijn de kwalificatietoernooien voor de European Tour (Euro Tour) van groot belang. Deze qualifiers bieden spelers zonder automatische plaatsing de kans om zich te kwalificeren voor de aankomende European Tour-toernooien, waar spelers goede slag kunnen slaan met het oog op kwalificatie voor de ranking-majors. De Euro Tour is een serie van 14 darttoernooien die in Europa worden georganiseerd door de PDC. Ze vinden plaats in verschillende steden in Europa, buiten het Verenigd Koninkrijk. De serie begon in 2012 met vijf evenementen, maar tegenwoordig zijn het er veertien.
De European Tour telt mee voor de belangrijke wereldranglijst in het profdarten: de PDC Order of Merit. Aan een European Tour-evenement nemen 48 darters mee. Zestien plaatsen gaan naar de top 16 van de PDC ProTour Order of Merit (uitgezonderd de spelers die zich al via de PDC Order of Merit hebben geplaatst), vier plaatsen gaan naar de Host Nation Qualifiers, één plaats gaat naar de winnaar van de Nordic & Baltic Associate Member Qualifiers en één plaats gaat naar de winnaar van de East European Associate Member Qualifiers.
Lees ook: Inschrijven voor darttoernooien: Stap voor stap
Spelers die goed presteren tijdens de Euro Tour plaatsen zich ook voor een major: het EK Darts. De 32 spelers die de meeste prijzengeld verzamelen tijdens de PDC European Tour plaatsen zich voor dit toernooi. Elk toernooi op de PDC European Tour bestaat uit 3 dagen, met 48 deelnemers en een middag- en avondsessie per dag.
Premier League Darts: Een Wekelijkse Strijd der Titanen
Een ander belangrijk onderdeel van de dartskalender in april is de Premier League Darts. Dit wekelijkse evenement brengt de topdarters ter wereld samen in een competitieformat, waarbij spelers strijden om punten om zich te kwalificeren voor de play-offs aan het einde van het seizoen. Elke avond kunnen spelers punten verdienen voor de ranglijst. De weekwinnaar ontvangt vijf punten, de verliezend finalist drie punten, en de halve finalisten elk twee punten.
De Premier League Darts reist door verschillende steden in Europa, waaronder Berlijn en Rotterdam, en biedt dartliefhebbers de kans om hun favoriete spelers van dichtbij in actie te zien. De sfeer tijdens deze evenementen is vaak uniek, met name in Nederland, waar de oranjegekleurde fans er altijd een groot feest van maken.
Women's Series: Een Podium voor Vrouwelijk Darts
In het weekend van 12 en 13 april staan vier toernooien van de Women's Series op het programma. Dit circuit biedt vrouwelijke darters de kans om zich te meten met de beste dames ter wereld en zich te kwalificeren voor de grote televisietoernooien. Het Women's Series-circuit bestaat uit totaal 24 toernooien. De twee beste speelsters van het seizoen mogen meedoen aan het WK Darts, terwijl de nummer één ook een uitnodiging ontvangt voor de Grand Slam of Darts. Via de Women's Series kunnen dames zich ook plaatsen voor de Women's World Matchplay, waar eveneens een WK-plek en deelname aan de Grand Slam of Darts aan verbonden is.
European Tour Evenementen in April
April is een drukke maand voor de European Tour, met verschillende toernooien die in verschillende landen worden gehouden. Deze toernooien bieden spelers de kans om prijzengeld en rankingpunten te verdienen, en om zich te kwalificeren voor het European Championship.
Lees ook: Leer alles over Tactics Darts
Voorbeelden van European Tour evenementen in april:
- International Darts Open: Dit is het derde Euro Tour-evenement van het jaar. Een deelnemersveld van 48 spelers gaat strijden om een prijzenpot van 175.000 pond, waarvan 30.000 pond naar de winnaar gaat. De European Tour bestaat uit veertien toernooien, verspreid over verschillende Europese steden, en biedt spelers de kans om zich te kwalificeren voor het European Championship later dit jaar.
- German Darts Grand Prix: Net als de voorgaande jaren wordt er gespeeld in München. Met onder meer Luke Humphries, Luke Littler en Michael van Gerwen in actie is er genoeg reden om tijdens het paasweekend thuis te blijven en via de televisie naar darten te kijken.
- Austrian Darts Open: De maand wordt afgesloten met de Austrian Darts Open, het vijfde European Tour-evenement van het seizoen. Dit toernooi vindt plaats in de Premstättner Halle.
Een Vooruitblik op de PDC European Tour 2025
De PDC European Tour 2025 belooft opnieuw een spektakel te worden, met veertien toernooien verspreid over Europa. Van maart tot oktober zullen de beste darters ter wereld strijden om titels en prijzengeld, terwijl zij zich ook proberen te kwalificeren voor de European Championship.
Elk Euro Tour-toernooi bestaat uit 48 spelers, waarbij de spelers uit de top-16 van de wereldranglijst en top-16 van de Pro Tour Order of Merit op de datum van de cut-off automatisch geplaatst zijn. De overige zestien deelnemers komen uit diverse kwalificatietoernooien. Met evenementen in België, Duitsland, Oostenrijk, Nederland, Tsjechië, Hongarije en Zwitserland is de European Tour een van de hoogtepunten op de PDC-kalender.
Locaties en Nederlandse Deelname aan de Austrian Darts Open
Het Europese dartscircus zet koers naar Oostenrijk voor de volgende halte: de Austrian Darts Open. De Premstättner Halle in Graz vormt het decor voor dit vijfde toernooi op de PDC European Tour-kalender. Maar liefst tien Nederlandse darters verschijnen aan de oche tijdens de Austrian Darts Open. De loting zorgde meteen voor een pikant duel: Berry van Peer en Kevin Doets treffen elkaar direct in de eerste ronde. De winnaar van dit Nederlandse onderonsje mag het in ronde twee opnemen tegen de als vierde geplaatste Nathan Aspinall.
Ook Raymond van Barneveld start in de eerste ronde en treft met Karel Sedlacek een lastige tegenstander, van wie hij recent nog nipt verloor. Andere Nederlanders in de eerste ronde zijn Wessel Nijman (tegen William O'Connor), Chris Landman (tegen Andrew Gilding), Jermaine Wattimena (tegen een Oostenrijkse qualifier, met mogelijk Jonny Clayton als tegenstander in ronde twee) en Dirk van Duijvenbode (tegen Gyorgy Jehirszki). Patrick Geeraets maakt zijn debuut op de Euro Tour tegen Matt Campbell. Danny Noppert en Gian van Veen genieten als geplaatste spelers een beschermde status en stromen pas in de tweede ronde in.
Voor Nederlandse dartliefhebbers zijn de wedstrijden van de Austrian Darts Open live te volgen via de livestreamdienst van bet365 en Viaplay, de gebruikelijke uitzendpartner voor PDC-evenementen in Nederland. Naast de prestigieuze titel en de eer, strijden de darters in Graz natuurlijk ook om een aanzienlijk geldbedrag. De totale prijzenpot is goed gevuld, en de winnaar van het toernooi mag maar liefst £30.000 (Britse pond) bijschrijven. Ook de overige deelnemers gaan niet met lege handen naar huis, mits ze minimaal één wedstrijd winnen.
Lees ook: Jeugddarttoernooi Organiseren
Kijkcijfers en Uitzendingen
De populariteit van darts is de afgelopen jaren enorm toegenomen, en dat is te zien aan de kijkcijfers. Veel van de grote PDC-toernooien worden live uitgezonden op televisie, waardoor fans over de hele wereld de actie kunnen volgen. In België stem je daarvoor af op VTM; in Nederland kun je darts live kijken bij Viaplay. In Nederland zijn daarnaast alle European Tour-evenementen te zien op tv, evenals de World Series of Darts Finals die gehouden wordt in Amsterdam.
Memorabele Momenten
De dartswereld staat bol van de memorabele momenten, en ook in 2025 zullen er ongetwijfeld weer hoogtepunten zijn. Tijdens de halve finale van de World Matchplay 2025 werd het publiek in Blackpool getrakteerd op misschien wel de beste leg ooit. In de leg werden vijftien perfecte pijlen gegooid - beide spelers maakten geen fout.
Overzicht van Toernooien en Locaties
Hieronder volgt een overzicht van de toernooien en locaties die in dit artikel zijn genoemd:
- Players Championship: Diverse locaties, waaronder de Mattioli Arena in Leicester en het Autotron in Rosmalen.
- European Tour Qualifiers: Leicester.
- Premier League Darts: Diverse locaties, waaronder de Uber Arena in Berlijn, de AO Arena in Manchester en Rotterdam Ahoy.
- Women's Series: Diverse locaties.
- International Darts Open (ET3): SACHSENarena, Riesa.
- German Darts Grand Prix (ET4): Zenith Arena, München.
- Austrian Darts Open (ET5): Premstättner Halle, Graz.
- Belgian Darts Open: Oktoberhallen, Wieze.
- European Darts Trophy: Lokhalle, Göttingen.
- European Darts Grand Prix: Glaspalast, Sindelfingen.
- Dutch Darts Championship: Autotron, Rosmalen.
- European Darts Open: Ostermann-Arena, Leverkusen.
- Baltic Sea Darts Open: Wunderino Arena, Kiel.
- Flanders Darts Trophy: Antwerp Expo, Antwerpen.
- Czech Darts Open: PVA EXPO Praha, Praag.
- Hungarian Darts Trophy: MVM Dome, Boedapest.
- Swiss Darts Trophy: St. Jakobshalle, Basel.
- German Darts Championship: Hildesheim.