Inleiding
De relatie tussen Coca-Cola en voetbal in Nederland is er een van lange adem en wederzijds voordeel. Al decennia lang is Coca-Cola een trouwe sponsor van diverse voetbalinitiatieven, van de KNVB en het Nederlands elftal tot lokale amateurclubs. Deze samenwerking is meer dan alleen een logo op een shirt; het is een strategisch partnership dat gericht is op het vergroten van de fanbeleving, het ondersteunen van de sport en het promoten van een gezonde levensstijl.
Coca-Cola en de KNVB: Een Partnership met Traditie
De KNVB en Coca-Cola Nederland werken al sinds 2010 succesvol samen. Deze samenwerking is inmiddels meermaals verlengd, recentelijk tot 2023, wat de waarde en het succes van de relatie onderstreept. Coca-Cola focust zich binnen dit partnership op het "fan-domein". Dit betekent dat ze acties en campagnes opzetten die de beleving rondom wedstrijden van het Nederlands elftal en de OranjeLeeuwinnen vergroten. Denk hierbij aan winacties waarbij fans kans maken op tickets voor wedstrijden, maar ook aan verrassingsacties voor jeugdteams.
Een mooi voorbeeld hiervan is de "Oranje Coca-Cola take-over" die rondom de Nations Leaguewedstrijd Nederland-Polen werd georganiseerd. Hierbij werd een JO16-team van LVV Lugdunum verrast, wat aantoont dat Coca-Cola ook oog heeft voor de breedtesport en de jeugd. Zelfs in tijden waarin wedstrijden zonder publiek gespeeld moeten worden, zoals tijdens de coronapandemie, weten Coca-Cola en de KNVB creatieve manieren te vinden om de liefde voor het voetbal levend te houden. De focus verschuift dan van stadionbeleving naar content, om zo voetballend en voetbalfan Nederland met elkaar en het Nederlands voetbal te verbinden.
Jean-Paul Decossaux, directeur commercie van de KNVB, noemt de verlenging van de samenwerking met Coca-Cola Nederland "een schitterend voorbeeld van goed partnership in deze moeilijke coronatijden". Hij benadrukt dat beide partijen flexibel zijn en samen zoeken naar nieuwe ideeën om de samenwerking vorm te geven, ook als de omstandigheden veranderen.
Coca-Cola als Sponsor van de Sport
Coca-Cola's betrokkenheid bij sport gaat verder dan voetbal. Het bedrijf werd in Nederland geïntroduceerd tijdens de Olympische Spelen van 1928 in Amsterdam en is sindsdien onafgebroken sponsor van sportevenementen en -organisaties. Samen genieten van sport zit in het DNA van Coca-Cola, met een focus op diversiteit, inclusie en het versterken van de positie van jongeren.
Lees ook: Vrijwilligerswerk en partnerships
In Nederland heeft dit zich in de afgelopen jaren vertaald in steun aan onder meer het Olympic Moves schoolsportprogramma (van 2003 tot 2020), de Special Olympics en diverse activaties met de KNVB. Ook is Coca-Cola sinds 1978 sponsor van de FIFA World Cup, wat haar positie als belangrijke speler in de sportwereld verder verstevigt.
Coca-Cola en PSV: Een Succesvolle Lokale Samenwerking
Naast de landelijke samenwerking met de KNVB, werkt Coca-Cola Europacific Partners Nederland (CCEP) ook samen met individuele voetbalclubs. Een goed voorbeeld hiervan is de samenwerking met PSV, die al meer dan tien jaar bestaat. Commercieel directeur Frans Janssen van PSV noemt het "een investering in een langdurige relatie".
De drankvoorziening voor meer dan dertigduizend mensen rond en tijdens wedstrijden brengt de nodige uitdagingen met zich mee, en CCEP speelt hierin een cruciale rol. De samenwerking is niet alleen gericht op de drankvoorziening, maar ook op de supportersbeleving, onder meer door winacties tijdens wedstrijddagen. Bovendien speelt het aanbod in op de groeiende vraag naar gezondere opties: meer dan de helft van de verkochte frisdranken is inmiddels suikervrij of caloriearm.
Innovatie en Consumentenbeleving: "Koel je Coke"
Coca-Cola is voortdurend op zoek naar manieren om de consumentenbeleving te verbeteren en in te spelen op de veranderende behoeften van de markt. Een voorbeeld hiervan is de "Koel je Coke" activatie, die werd gerealiseerd in samenwerking met CROWD en NOISE.
Rondom WK-kwalificatie wedstrijden van het Nederlands Elftal konden voetbalfans door middel van een ‘scan’ van een Coca-Cola flesje of blikje meedingen naar fantastische Oranje prijzen, waaronder tickets voor wedstrijden. Nadat het product was gescand, werd het in een ‘virtuele’ koelkast geplaatst in de kleedkamer van het Nederlands Elftal. Deze activatie maakt gebruik van smart product technologie, waarbij een fysiek product leidt tot een digitale ervaring. Dit biedt merken meer inzichten in de doelgroep en de mogelijkheid om een directe dialoog aan te gaan met de klant. Een slim en flexibel content management systeem biedt alle betrokken partijen de mogelijkheid om snel en flexibel nieuwe activaties op te starten zonder dat productverpakkingen hoeven te worden aangepast.
Lees ook: Coca-Cola oplichting: hoe te herkennen en vermijden
Coca-Cola's Toekomstvisie: Innovatie en Duurzaamheid
Coca-Cola blijft zich richten op vernieuwing en innovatie om in te spelen op de behoeften en smaakvoorkeuren van consumenten. In 2025 introduceert het bedrijf weer een reeks innovaties in het frisdrankschap. Daarnaast speelt duurzaamheid een steeds belangrijkere rol in de strategie van Coca-Cola. Het bedrijf streeft ernaar om de impact op het milieu te minimaliseren en te investeren in duurzame verpakkingen en productieprocessen.
De Betekenis van Voetbal in Nederland
Om de relevantie van Coca-Cola's betrokkenheid bij voetbal te begrijpen, is het belangrijk om de betekenis van voetbal in Nederland te erkennen. Wekelijks spelen 1,2 miljoen leden ruim 30.000 wedstrijden bij duizenden clubs. 400 duizend vrijwilligers zijn actief langs de velden en in stadions. En met miljoenen supporters en liefhebbers kun je het voetbal gerust de grootste sport en het grootste sociale netwerk van Nederland noemen. De sport waar ruim 500 KNVB-medewerkers zich dagelijks voor inzetten. De KNVB probeert het voetbal aantrekkelijk, toegankelijk en plezierig te maken en te houden, in samenwerking met betaald voetbalclubs, amateurverenigingen, de overheid en maatschappelijke en commerciële partners. Het doel is een optimaal voetbalklimaat voor de voetballer en de voetbalfan, voor de toekomst van het voetbal.
Lees ook: Europa League Play-offs: Utrecht - Zenit